第五章:相信

　　狄公仍在房間裡不停地踱著步。“撲”的一聲輕響，燈滅了，屋內霎時一片漆黑。狄公奇怪地四下看了看，門窗緊閉，月光透過窗欞靜靜地鋪灑進來，一切都是那麽寂靜、安詳。狄公走到門邊，伸出雙手想要開門，身後又是“撲”一聲輕響，狄公回過身，桌案上的風燈竟然自己點亮了。狄公站在門前沒有動，一雙鷹眼迅速地環視著屋內，他的目光落在了窗戶上——剛剛還關閉著的窗戶，現在竟然洞開著！狄公快步走到窗前，向外望去，窗外空蕩蕩沒有一絲動靜。狄公躊躇著放下窗戶，當他再次轉過身來時，一個身穿皂袍的年輕人坐在桌前，靜靜地望著他。此人正是靈州城中的那位青年。

　　狄公驚呆了:“你是誰?”

　　青年笑了笑:“都說狄公推理如神，常能以氣質衣著斷人身份，小可正想見識見識。”

　　狄公道:“我想，你深夜來訪，總不是想和我玩捉迷藏吧?”

　　青年道:“我隻想證明一下，狄公真像傳說中那麽神，還是浪得虛名。”

　　狄公淡然一笑:“我已年逾古稀，早就過了爭強好勝的年紀，名聲對我來說更是身外之物。而且，我狄懷英是浪得虛名，還是有真才實學，恐怕也不是你一個年輕人一句話就能評說的。”

　　青年笑了:“這應該算是巧言令色吧。”

　　狄公也笑了:“隨你怎麽想。不過，我已經預感到，今天可能會有些收獲，為了不浪費時間，我還是決定試一試。”

　　年輕人微笑道:“請吧。”

　　狄公望著他，良久，輕輕咳嗽了一聲，儼然是個算命先生:“腰杆挺直，腿微分，雙手據案，典型的衛軍下級軍官的坐姿。面容憔悴，臉色蒼白，而雙頰卻有紅暈，此乃失血過多所致，這一點，從你雙肩滲出的血跡可以得到證明。”

　　青年一怔，趕忙向自己的肩膀看去，果然肩兩側被滲出的鮮血染紅了。

　　狄公繼續道:“如此深夜，從窗戶潛進房中見我，定是不欲被人發現行跡。那麽，一個軍官，身負重傷，行蹤詭秘，還會是誰呢?李元芳，護送突厥使團的衛隊長，朝廷第一號通緝犯！”

　　青年驚得目瞪口呆，望著狄公，許久才道:“如不是親眼所見，我真是不敢相信！不錯，我正是李元芳。”

　　狄公正要說話，窗外又出現一道身影，說道:“你們二人好生無趣，李兄好久不見！”

　　這道身影從窗外飛了進來，來人正是李穎。

　　“是你?”

　　“天下第一號通緝犯李元芳，聽說你的賞金又漲了。”李穎轉身對著狄公行禮說道:“山野之人李穎見過狄公。”

　　狄公道:“好俊的後生，好厲害的武功。”

　　李穎說道:“狄公過獎了，您繼續說。”

　　狄公看著李元芳說道:“當初到底是怎麽回事?”

　　李元芳道:“我們是八月十二日從永城出發的。卑職的任務是率領護衛隊，保證突厥使團的安全。開始一切都非常順利，直到八月二十二日夜裡，使團宿營甘南道石河川。大約三更時分，我率人查營……”他勾畫了當時發生的圖景——

　　夜，石河川。營地中點著幾堆篝火，李元芳率人查夜。突然一支響箭衝天而起，李元芳一驚，抬起頭來。“轟隆”一聲巨響，沙地塌陷下去，李元芳一聲大喝:“不好，有埋伏！”他的身體躍到空中，身後破空聲響起，李元芳空中轉體，一伸手將來物抄在手中，

是一支狼牙大箭！　　攻擊開始了，地面流沙滾動，沙土中迸出數十名蒙面殺手，眨眼間，十幾名巡夜士兵屍橫就地……

　　李元芳長歎一聲:“可怕的攻擊，是我平生僅見！那些殺手的專業程度，我至今回想起來，仍心有余悸。只有短短的一刻鍾時間，所有人就都倒下了，卑職保護著始畢可汗殺出重圍。就在這個時候，一個可怕的人出現在我面前……”

　　他向狄公描繪當時的場面——

　　李元芳保護著始畢在沙漠中飛奔，始畢的雙手緊緊地抱著一個包裹。新月如鉤，前面出現一座廢棄的城堡。李元芳高喊:“快，進城堡！”二人飛奔著衝了進去。

　　始畢一屁股坐在矮牆旁，大口喘著粗氣，臉上滿是傷痕:“李將軍，我們該怎麽辦?”

　　李元芳道:“在這兒躲一躲，天亮再想辦法。”

　　忽然，一條蝮蛇從陰影中遊出來，停在始畢的身前。緊接著，身後傳來兩聲輕輕的咳嗽，李元芳猛地轉過身，只見一個青袍人站在他身後，靜靜地望著他。始畢緊緊地抱著包裹，渾身不停地打顫。

　　李元芳冷冷地望著面前的青袍人:“你是誰?”

　　青袍道:“叫我‘蝮蛇’吧！”

　　李元芳問:“你在等我們?”

　　“蝮蛇”點點頭:“是的。”

　　李元芳低聲對始畢道:“快走！”

　　始畢如夢初醒，抱著包裹衝出城堡。“蝮蛇”沒有動，只是望著李元芳。

　　始畢飛跑著，兩行鮮血印在沙地上。一陣沉悶的馬蹄聲響起，始畢驚恐地回過頭。一騎從身後飛馳而來，“倉啷”一聲，始畢的頭顱飛了出去，懷裡的包裹“啪”的一聲落在了地上。一陣大風吹過，把包裹吹開，露出了裡面的多寶珠。

　　城堡裡，李元芳與“蝮蛇”對峙著，二人一動不動。好久，“蝮蛇”從袖管中抽出一方手帕，輕輕擦了擦手，而後扔在地上。手緩緩拔出了腰間的寶劍。李元芳雙手空空，靜靜地望著他。“蝮蛇”悠閑地將劍背到身後，輕聲道:“動手吧！”李元芳仍然沒有動彈。

　　突然寒光一閃，李元芳的攻擊開始了，“哧啦”一聲，“蝮蛇”的左肩被劃開了一道口子，鮮血徐徐滲出。

　　李元芳靜靜地望著他，手裡出現了一柄其薄如紙的輕鋼刀。

　　“蝮蛇”似乎很高興:“多少年了，我從沒遇到過對手。我真的很高興。”說著，他悠閑地挽了個劍花，劍緩緩向李元芳前胸刺來，李元芳既不擋架也不閃避，掌中刀猛地一顫，直奔“蝮蛇”咽喉斬來。

　　忽然，“蝮蛇”手中那柄慢悠悠的劍，閃電般動了起來，“倉”的一聲響，李元芳的刀被劍尖點在了一旁;“嚓！”李元芳的後背出現了一條長長的口子，鮮血汩汩流出。李元芳飛快地轉過身來，“蝮蛇”已經不見了，靜夜中傳來一聲長笑:“你不錯，很不錯！”聲音越來越遠。

　　一塊白色的手帕靜靜地躺在地上，李元芳走過去把它拾了起來。

　　李元芳長歎一聲:“他是我見過的最可怕的人！”

　　狄公道:“剛才你說到了那方手帕……”

　　李元芳一愣，繼而露出了微笑:“大人的精明謹細真是世間少有，用我言辭中的細節，試探我所說的是真還是假。”

　　狄公也笑了:“話雖不錯，但稍稍有一點以小人之心度君子之腹。這方手帕是唯一的證物，我想看看。”

　　李元芳點點頭:“它現在就在卑職身上。”說著，伸手入懷，掏出手帕遞了過去。狄公伸手接過來，仔細地看著，手帕是上好的湖州真絲製成，右下角繡著一條小小的蝮蛇。狄公望著手帕沉思了半天，忽然抬起頭問道:“他為什麽要放你走?”

　　李元芳道:“我現在明白了，他們是要把串謀殺害突厥使團的罪責嫁禍在我的身上。果然，朝廷下了海捕文書，我本想藏匿起來，待風聲過後再向上官說明原委，討回清白;可想不到的是，就像是有一雙眼睛在背後看著我，不管我躲在哪裡，那些想領賞格的江湖人物和公門中人就出現在哪裡。到今天，卑職已經過大小十數戰，身負重傷，無奈之下，今天才來見您。”

　　狄公雙目如電，望著李元芳，忽然“噗嗤”一笑:“不是你想來見我，是他們讓你來見我！”

　　李元芳大吃一驚:“什麽意思?”

　　狄公冷笑一聲:“你是怎麽知道我奉旨回京查案?又是怎麽知道我的落腳之處?這些都是朝廷機密，你一個落難之人怎能得知?嗯?”

　　這幾句話問得李元芳張口結舌:“我、我……”

　　狄公道:“是有人指引你來的。是誰?”

　　李元芳大驚失色:“是，是……是這樣，幾天前，卑職潛入靈州治傷，不想被公門捕快發現……”

　　狄公道:“於是，你在夜裡殺死了抓捕你的公門中人……”

　　李元芳道:“捕快不是卑職殺的。”

　　狄公冷冷地道:“哦，那是誰殺的?”

　　李元芳道:“是個奇怪的人，他站在窗外告訴卑職只有找到狄大人才能活命，而後就消失了。卑職出房間一看，捕快的屍體躺了一地，就連店家也被他殺死了。”

　　狄公那雙鷹一般的眼睛直視著李元芳，似乎要看到他內心的每一個角落。李元芳咽了口唾沫，他第一次感到了緊張:“卑、卑職所說句句是實。”

　　狄公不置可否，笑了笑道:“你用什麽武器?”

　　李元芳一愣:“卑職用刀。”

　　狄公道:“給我看看。”

　　李元芳趕忙從身後拔出鋼刀，遞了過去。狄公接過來仔細地看了好一會兒，說道:“這把刀跟著你很多年了吧?”

　　李元芳道:“是呀，從卑職在涼州服役，它就跟在卑職身邊。”

　　狄公點了點頭。

　　狄公將刀遞給了李元芳。李元芳道:“大人還是不相信我?”

　　狄公淡然一笑:“靈州傳來的文書上說，仵作驗屍的結果表明，捕快們是被劍殺死的。”

　　李元芳笑了:“大人真乃神人也！”

　　狄公笑了笑:“你藏到哪裡，那些追殺你的人就會出現在哪裡，個中原因你知道嗎?”

　　李元芳搖搖頭。

　　狄公道:“因為，他們不想讓你藏起來。也就是說，不管你到哪兒，你一直被人跟蹤，當然，到這裡也不例外。”李元芳絕望了。

　　李穎這時說道:“看來大人，您的時間不多了。”

　　狄公笑著說道:“一語中的，他們想讓李元芳找我，就是背上殺我的罪名。”

　　“什麽?”李元芳大驚失色。

　　李穎說道:“李兄不必驚慌。”

　　就在此時，院裡傳來一陣喧嘩，緊跟著響起了急促的腳步聲。 狄公猛地回過頭。門外響起了急促的敲門聲，有人喊道:“狄大人。狄大人！”

　　狄公問:“是誰?”門外回答道:“大人，京裡的千牛衛前來傳旨！”

　　狄公不禁一驚，向李元芳和李穎一努嘴，二人迅速躥進裡屋。

　　狄公走過去打開房門。門前站著四五名千牛衛，正中的首領手托聖旨:“請狄大人接旨！”

　　狄公雙膝跪倒:“臣狄仁傑接旨。”

　　千牛衛首領展開聖旨讀道:“京中巨變，朝內惶惶，使團遭戮，逆黨猖獗，卿奉前旨北來，鞍馬勞頓，朕本應顧念，然則，朝事緊急，無敢因循貽誤，著即隨千牛衛連夜赴京，不可遷延枉顧。欽此。”

　　狄公叩下頭去:“臣領旨謝恩。”他的目光落在了首領的快靴上。

　　首領遞過聖旨，狄公伸手接過。

　　首領道:“大人，馬車已經備好，就在門外。”

　　狄公道:“隨我同來的欽差和隨從衛士們是不是也要一起走?”

　　千牛衛首領道:“聖意急迫，就不必等他們了。請大人馬上隨我們赴京。”

　　狄公點了點頭:“請貴使稍候，容我略略收拾一下。”

　　千牛衛首領道:“我們在外面等您。”

　　狄公微笑道:“將軍是幽州人吧?”

　　首領一愣，趕忙道:“啊，卑職是山東人。”

　　狄公點頭:“是這樣。”

　　首領向院外走去。狄公關上了房門，李元芳從裡屋走了出來。

　　狄公微笑道:“我能信任你們嗎?”二人點了點頭。