第九章:召集人才

　　李穎和李規二人分別後，李穎來到了蘇州城，這裡有師父送給他的一份禮物。

　　師父的心思李穎也明白，這幫僧人不事生產，卻大肆低價買入土地，讓很多農民成為了他們的佃戶，重災之年封山不出，盛世之年大開山門收受香火錢，一個兩個吃的是滿腹流油。

　　來到蘇州城，在城西紫陽客棧內留下一份記號，便住進了客棧。

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　　大柳樹村的白天，村中冷冷清清。狄公與李元芳、虎敬暉三人走在村中的土路上。沒有雞啼犬吠，更沒有人聲，偌大的村莊死一般的沉寂。狄公三人邊走邊四下裡搜索著，忽然前面的草房外人影一晃，飛快地閃進了房中。狄公道:“那兒有人！”

　　三人加快腳步追了過去，來到草房前。房門大開著，狄公伸手敲了敲門，沒有回答。狄公緩緩走進屋去。草房一共兩進，外面盤灶，裡面住人，裡外間只靠一塊破布簾相隔。狄公又喊了一聲:“有人嗎?”仍然沒有回答。虎敬暉掀開門簾走進去，看了一遍，走了出來:“裡面沒人。”

　　狄公道:“奇怪，明明看見有人進了草房。”李元芳走到灶台前，伸手端起鐵鍋。

　　“哇”的一聲，灶台裡面傳來了女人的叫聲，把李元芳嚇了一跳。一個滿面黑灰、蓬頭垢面的中年婦女爬出灶台連連磕頭:“軍爺饒命！饒命啊！俺家只剩下我和孩子，沒有人造反！”

　　狄公趕忙扶起她:“別害怕，我們不是軍爺。”

　　婦女抬起頭來，只見面前站著一位面容和善的長者，她這才放下了心:“你、你們不是軍爺?”

　　狄公望著她那副可憐的樣子，心中一陣酸楚，點了點頭:“我們是過路的。”

　　婦女這才站起身來:“老人家，你們怎麽會走到這兒來呀?”

　　狄公道:“迷路了，闖到這兒來的。”

　　門簾一掀，一個五六歲的男孩兒跑了出來，婦女趕忙把他拉了過來。狄公拍了拍男孩的臉蛋問道:“餓了吧?”男孩點了點頭。

　　狄公問那婦女:“村中還有多少人?”婦女搖搖頭:“我也不知道。村裡的男人們造反，逃進山裡，就把我們這些跑不動的老人、娘兒們和孩子扔下了。昨天晌午，官軍來了，見人就抓，我和孩子躲在炕洞裡才逃過去。今天，實在餓得受不了，才出來找點東西吃。”

　　狄公的眼圈紅了:“大嫂，你到各家去看看，還有沒有人，把他們都叫出來。”

　　婦女道:“那，萬一官軍再來呢?”

　　狄公道:“你們放心，有我呢。”

　　婦女不信:“您一個老人家能頂什麽用啊?”

　　李元芳道:“別看他一個老人家，能頂千軍萬馬！”

　　婦女半信半疑地道:“真的?”

　　狄公道:“真的。官軍只要來，看見我就嚇跑了。”

　　婦女恍然大悟:“喲，您別是土地爺顯靈吧?”

　　狄公一愣，繼而笑道:“是啊，我就是此處的土地，他們兩個是我的隨從。我聽說你們受難，這才來看看。”

　　婦女趕忙雙膝跪倒，連連磕頭。狄公趕忙攙起了她:“快起來，去找鄉親們吧。”

　　婦女爬起身向外跑去，邊跑邊喊:“土地老爺顯靈了，大夥快出來吧！”

　　不一會，草房的桌上擺滿了各種食物，七八個村民圍坐在桌邊，狼吞虎咽地吃著。原來，狄公他們是有備而來的。出發前，他們買了許多食物，

隨車帶著。狄公笑吟吟地坐在一旁，看著大家。李元芳和虎敬暉坐在門檻兒上閑聊。一個老人抬起頭來道:“土地爺，您、您怎麽不吃啊?”　　狄公笑道:“我是神仙，不用吃飯。”老人連連點頭。狄公道:“老人家，村裡只剩了你們幾個?”

　　老人長歎一聲點了點頭。狄公問:“能跟我說說，村裡人為什麽要造反嗎?”

　　老人道:“土地爺，不瞞您說，造反的可不光是這大柳樹村的。我們附近一共有八個村子，數我們這大柳樹人多。兩年前，突厥人打破了幽州城，派兵來到我們這兒，把糧食、錢物搶了個精光，最後還要我們跟他們走。起初鄉親們不乾，突厥人就動了刀槍，殺了幾百號人。鄉親們沒轍了，保命要緊呀，只能跟著突厥人往關外走。沒承想，官軍又打了回來，趕跑了突厥人。本來我們想，這下可好了，能回家了。可誰知道，當官的一見著我們，立刻就瞪了眼，說我們跟著突厥人，是背叛祖宗，是附、附、附啥來著?”

　　狄公道:“附逆。”老人:“對，就是這詞兒。就這麽著，我們又被關起來了。”

　　狄公道:“我記得，朝廷下旨大赦，還給了慰撫款呀。”

　　老人一伸大拇指:“嘿，您真是土地爺，什麽都知道。您說的一點沒錯。我們被關了半年，說是朝廷大赦就把我們都放了。”

　　狄公問道:“那，慰撫款發放到你們手上了嗎?”

　　老人道:“嘿，別提了！我們到縣衙門去要，太爺一見就瞪起了眼，說我們跟著突厥人，犯了大罪，不殺頭就是好事，還想要錢?說完，就把我們給轟出來了。”

　　狄公氣得臉色鐵青，喉嚨裡重重地哼了一聲。

　　老人接著道:“大夥兒心裡憋氣，但轉念一想不給就不給吧，回家種地算了。八個村兒的人聚在一起，總共還有不到三百人，大家商議著就都到我們大柳樹來，相互有個照應。沒想到，回到村裡，地保趙四告訴我們，地也讓縣裡給沒收了！”

　　狄公簡直不敢相信:“地也沒收了?”

　　老人點了點頭。李元芳插話:“可，憑什麽?”

　　老人道:“是呀，當時大夥兒就炸了窩，跟趙四理論，可趙四仗勢欺人，帶來了縣裡的土兵，把幾個帶頭的抓起來狠狠地打了一頓。鄉親們不幹了，說要到州裡告狀，就推舉了十幾個人，請人寫了狀子，到幽州告狀。沒想到這位刺史大老爺更狠，話都沒讓說，撕了狀子，抓了人，說是附逆刁民，聚眾鬧事，要砍頭啊！土地爺，官家不讓我們活了，沒錢，沒地，我們吃什麽呀，難道說眼瞧著這三百人活活兒餓死?”

　　狄公搖頭長歎:“官逼民反啊。老人家， 你放心，我一定為你們做主！”

　　老人道:“土地爺，有了您這一句話，我們就放心了。”狄公點了點頭。

　　忽然一道閃電劃過天際，緊接著一聲焦雷平地炸響。狄公抬起頭望向窗外，喃喃地道:“暴風雨就要來了。”

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　　三日後的一天夜裡。

　　李穎照例盤坐在床上，運行著體內的真氣，突然聽到一絲絲的腳步聲，看來師父安排的人要來了。

　　門窗絲毫未動，但是房間內出現了兩個人，一男一女，樣貌平凡但能感覺到這二人恐怖的實力。

　　“你二人是誰?為何擅自闖入我的房間?”

　　“道前青蓮分三朵。”

　　“春來楊柳折幾枝。”

　　二人單膝下跪說道:“見過小國公爺。”

　　“別，叫我少爺就行，這個國公可不敢再提。”

　　“是，少爺。”

　　“你們二人叫什麽?”

　　“我二人是蘇州不良人。”

　　“你們是不良人?”

　　“正是，當初景陽先生救下我等三十人，有二十人進入不良人，還有十人在各行各業中。”

　　“很好。”李穎點點頭，正是缺人手的時候，這些人是師父培養的，應該信得過。

　　“你二人約我前來有何事?”

　　男子遞給李穎一封信，說道:“這是我們截獲的密信，少爺您被盯上了。”

　　“看來李規也被盯上了呀。”李穎搖了搖頭說道:“你們派人務必保護好李規殿下，然後留下兩人當我親衛。”

　　“是，少爺。”