然而，令人意外的，騎士斷然否決了幾人的想法。

　　“列位無權這麽做，”他斷喝道，“這是此人應肩負的義務，只能由他本人來承擔！”

　　“你好耿直啊，”萊拉氣結道，“你這擺明了就是在為難人家！”

　　“這根本不是在幫助他，”騎士緩聲道，“我曾目睹過無數起類似的事件，不勞而獲只會使這類人滋生僥幸之心，日後他們將變本加厲地逃避責任……”

　　“你，”萊拉咬牙切齒，“死搬教條……”

　　似乎意識到自己已經在這裡耽誤了太多的時間，騎士已不再打算繼續糾纏下去。

　　他向前跨出一步，以不可抗拒的口吻喝道:

　　“在下秉公執法，幾位若是仍執意阻攔的話，莫要怪我劍下無情！”

　　眼看好不容易促成的大好形勢重新轉向劍拔弩張的局面，準尉心中不免大急。

　　他再清楚不過，一旦雙方真刀真槍地打起來，無論四人中的哪位受傷，自己恐怕都難逃乾系。

　　就在雙方的矛盾一觸即發之際，一陣清脆的馬蹄聲傳入了眾人的耳中。

　　哢噠……哢噠……

　　那聲音由遠及近，由模糊變得清晰。

　　“——那幫強盜！”老頭兒突然指向路口處，大叫起來，“他們又來了！”

　　眾人順著老頭兒的手指的方向望去，只見在小徑盡頭的彎折處轉出一匹褐色的大馬，馬背上的騎手身形甚是高挑，一大群形形色色的嘍囉將其簇擁在中央，大搖大擺地向這邊走來。

　　那騎手的裝扮與相貌甚是奇特，上著灰色大襖、下穿灰色皮褲，白皙光潔的臉龐上寫盡了柔和的俊美，漆灰如墨的眉宇之間似乎蘊含有一股冷豔的氣質。

　　他實在是太美了，美到一種曉竟然質疑起此人性別的程度。

　　不過，簇擁在騎手周圍的那群閑雜人等就不那麽讓人養眼了。

　　破破爛爛的鬥篷上到處都是補丁，如果不是貼在他們胸口的閃電標志提示這些人來自相同的組織，把他們認為成由一群乞丐臨時湊起來的隊伍也毫不為過。

　　就在曉一行人思考這些人是何來路時，騎手已經來到了他們的近前。

　　“大膽刁民，見‘鳥王’為何不拜！”為騎手牽馬的那人如此怒喝。

　　“不要惹是生非，小奧戈斯，”陰柔的聲音從馬背上傳來，“做好你該做的事情。”

　　被點名批評的奧戈斯當即悻悻地退到了一邊兒，閉口不再言語。

　　灰衣騎手的視線緩緩掃過眾人，當他的目光經過老頭兒的時候，後者的身體因為害怕而劇烈地顫抖起來。

　　眼見面前眾人並無開口意願，灰衣騎手便自我介紹起來。

　　“本座名為埃蘭·琨，混天一氣教左護法，現任雷神座下第四執事，至今已有二年零六月，想必爾等久聞我教大名……”

　　那軟綿綿的聲音好似有魔力一般，曉聽後隻覺得心頭如同千萬隻螞蟻爬過一樣，實在是痛苦不堪。

　　“……此行是為執行教主之令，天命不可違，還望爾等芸芸眾生退避三舍，莫要觸犯雷神之威……”

　　“那個‘渾天一氣’是個什麽玩意兒?”曉低聲向準尉問道。

　　“不大清楚，”準尉也壓低了聲音，“聽說是帝國邊境的一個神秘組織，據說其領袖受異世之神所眷顧……”

　　準尉不了解實情也算情有可原，畢竟他常年在外服役，對於這些民間傳聞本就知之甚少。

　　“異世之神?”曉頓時來了興趣，

“和塵世六神是什麽關系?”　　準尉搖了搖頭，緘口不再回答。

　　一番繪聲繪色的演講後，灰衣騎手自覺已表清來意，當下便離鐙下馬，大刺刺地走到那老頭兒的面前，一把抓住他的領口，把對方的臉拉到自己眼前。

　　“老東西，今天要是不能補齊雞的數量，”灰衣騎手寒聲道，“我們就把你和你的老婆孩子，統統丟到雪地裡去喂熊！”

　　這句話顯然極具威脅性，且非常奏效。老頭兒又一次大聲地哀嚎起來，眼淚和鼻涕在他的臉上結成冰，青一塊兒白一塊兒。

　　曉納悶至極，今天是捅了雞窩麽，怎麽這麽多人都逮著這家的雞不放。

　　凱文也忍不住感慨道:“他家的雞得罪你們什麽了?有完沒完啊！”

　　“這老家夥背信棄義，”灰衣騎手回答，“他先前數次陷入危機，都是靠我教出手相助才得以苟延殘喘，如今卻連幾隻雞都舍不得拿出來。”

　　“幾隻雞?”老頭大喊，“你們要的是三百！那是我全部的家當！”

　　“之前我們幫你偽造偷稅證明的時候，你可不是這麽說的，”灰衣人冷笑起來，“當初是誰口口聲聲說願為我教赴湯蹈火，這就是你的承諾?”

　　偷稅?

　　曉先是愣了一下，隨即反應過來，可憐之人必有可恨之處，這老頭兒落到如今這一步，也算是自討苦吃。

　　就在他思考之際，騎士突然開口道:

　　“原來你們就是皇室通緝的異教徒，很好，居然敢自投羅網……”

　　騎士話音未落，“異教徒”們便哄笑起來，為首的灰衣騎手聞聲轉過身來，不可思議地瞪視著騎士，那眼神如同看待白癡一般。

　　“自投羅網?”灰衣人譏諷道，“請問閣下的網在哪裡?”

　　騎士傲然道:“單憑我一人一劍，足以拿下你們這些雜魚。”

　　人群中再次爆發出一陣哄笑聲，這次比剛才的更響亮，其中幾人更是笑得前仰後合、東倒西歪。

　　灰騎手皺了皺眉，問道:“你就不怕風大閃了舌頭?”

　　“皇家騎士的威名絕不容玷汙，”騎士正色道，“今日我便將爾等異教徒繩之以法！”

　　準尉也上前一步，朗聲道:“既然是皇室緝拿要犯，我們絕不會袖手旁觀！”

　　“我知道，我明白，”灰衣人不耐煩地揮了揮手，“你們都是伊特諾家的狗，只是品種不同罷了！”

　　“你！”準尉大怒，便欲拔劍上前。

　　“等一下，”灰衣人抬手指了指萊拉，“讓這小姑娘站一邊兒去，刀劍無眼。”

　　曉心中頓時便對這名灰衣人升起幾分好感，暫且不論對方的來路是正是邪，單憑考慮到小孩子這一點，就足以說明對方是個講原則的人。

　　“老大，跟他們廢什麽話，”一個嘍羅高聲喊道，“直接老的小的一起打！”

　　“有沒有職業素養！”灰衣人大怒，“再廢話連你一塊兒揍！”

　　“我可不是什麽小的！”萊拉雙手叉腰，大聲反駁道，“信不信把你們揍得滿地找牙！”

　　“好，好！”灰衣人大笑，“別碰壞了那個小妞，動手！”

　　隨著他一聲令下，眾嘍囉蜂擁而上，將幾人團團圍住，棍棒如雨點一般往他們身上招呼過來。

　　順便提一句，由於氣候嚴寒，曉和凱文在身外又套了一件帝國空軍的製式保暖大衣，因此他們也被對方劃為了攻擊目標。

　　撲向曉的是剛剛給灰騎手牽馬的奧戈斯，只見他大喝一聲，手中長棍便向曉的腰部橫掃而來。

　　俗話說，柿子挑軟的捏，在他看來，曉不過就是一個十幾歲的毛頭小子，手上還沒有武器，憑借自己的力量和速度，將其製伏可謂是再輕松不過。

　　可他又怎會知道，曉是接受過基本格鬥訓練的，即便失去了記憶，埋在肌肉深處的條件反射也依舊存在。

　　眼看奧戈斯的長棍將至，曉腳下發力，不退反進，幾乎是迎著對方衝了上去。

　　奧戈斯大喜，心道，這傻小子果然笨的要命，這棍下去定然把他打的倒地不起，自己也算是立功一件。

　　然而令他大為驚訝的是，就在手中長棍接觸到對方的一瞬間，對方卻從自己的視野中消失了。

　　實際上，曉並沒有消失，而是整個人仰倒在了雪地上，隨後借助剛剛前衝的慣性滑了出去，那長棍幾乎是貼著他的鼻尖掃過。

　　意識到對方以高難度的動作閃開了自己這一擊，奧戈斯忍不住大叫起來，也不知是罵還是誇。

　　“臭小子！好俊的功夫！”

　　然而，第一回合的失手並不能挫敗他高昂的鬥志。

　　奧戈斯完全認為，剛剛的失手只是因為一時大意，這毛小子絕不可能再躲過自己的第二擊。

　　但這注定是癡人說夢，當初鐵虎那種級別的對手都沒在曉的手上撐過一回合，奧戈斯就更別提了。

　　正當奧戈斯準備穩住身形回頭再戰時，他突然感覺自己腳腕被什麽東西向後用力拽了一下，下個瞬間整個身體便向前跌飛而出，臉朝下結結實實地摔了個狗啃泥。

　　此時正是隆冬時節，冰冷的地面堅硬無比，單是挨了這一下，奧戈斯便鼻血長流，他登時覺得眼前天旋地轉，怎麽掙扎也爬不起來。