陽光一寸寸在山坡爬升，即將來到頭頂偏東。哈肯拿出一塊頗有年頭的紅銅懷表，鏽跡斑斑，他一隻手擋著太陽，另一邊眯起眼睛看去，已經上午九點四十多快十點的樣子，於是他對還在拉拽行李的搬遷居民喊道:“大家停下，先找樹蔭休息，我們下午五點半再啟程，今天晚上九點前，能在老河壩上遊扎營，吃頓夜宵。”

　　剛說完話，他就兩腿發軟，無意識地向地上跪倒。泰勒被這突發事件唬一大跳，兩步邁上去，銬住他的手臂，像提溜野兔一樣揪起來。“部長啊，”泰勒湊近他，悄沒聲地說，“您就是渾身沒力氣，也要做出個有精神的樣子。大家都看著呢。”他不著痕跡地扶正哈肯的軀乾，抬起手吩咐胡安。後者獨自抱著水罐猛灌。

　　“真是的，你這個秘書還想不想乾啦，就知道自己喝水，給部長也喝點！”

　　哈肯慈愛地望向他，幫胡安捋捋被汗水和鹽鹼固結的衣服，說:“別難為他，泰勒。我剛才喝過了——我先喝的。就是曬太陽曬得厲害，有點站不住。他幫我寫文書發手令，也跟著忙了幾天。讓他安生會吧。”他這樣說著，胡安也發現自己是有點粗枝大葉，趕緊抱著一個記錄用的厚本子給哈肯扇風。他還不如不扇，熱乎乎的氣流把哈肯的臉烤的像塊外焦裡甜的紅薯。後者遣他趕快到搬遷居民中詢問孩子們中暑的情況。他得令以後，顛顛地去了。

　　泰勒找到一塊陰涼地方的石頭，擦都沒擦坐下來，但是想到哈肯可能講究些，便幫他拍打兩下。哈肯看著天說:“我欠你個人情——”

　　“又來，”泰勒摘下帽子撣撣草叢中乘涼的飛蟲，它們鼓動絲絲呼呼的翅膀，躲閃著衝出來。“本就相識多年，又是同朝為臣。更何況是內塞多德州的事，我不來，指望那些去軍中鍍金的權貴子弟帶兵幫你?我活了三十來年都沒人管峒森河，還有些混帳東西，總覺得沿岸居民是活該給他們種田似的——說到峒森河，你是怎麽想到的這招?我以為鄉官們得給你添好大麻煩。”

　　哈肯眼圈旁邊都是泛著紅色的汗水，他草率地擦掉，然後兩隻手拍拍膝蓋的土，思索著說:“這些釜底抽薪的辦法，不了解當地人的一時半會沒法想周到，前天晚上搬家隊伍出發時，那個滿臉細麻子，又枯黃又乾瘦、兩眼精光的，你見到了吧?他現在被我臨時任命做河督。我過幾天就請旨保舉他轉正。這人不是尋常人——姓布恩迪亞，這個家族在前朝時候和邦德家一樣，都是硬骨頭，寧可打折不肯彎腰，幾代人愣是沒攢下家底。從彼得二世時候分家，另一支到新都城塞勒涅去，出過幾代的名臣。可這一支安土重遷留在峒森沒走，因為從沒有撈錢的心思，越過越清貧，加上各種災變，死的死嫁的嫁，家裡能主事的，只剩下他啦！”

　　遠處有幾個泰勒的士兵坐在樹根下，似乎是好奇他們的聊天，不免側過耳朵聽。泰勒把脖子扭向他們，輕咳一聲。而樹蔭之外，稍微被陽光照到的位置也能冒出嘶嘶的火氣，給地皮上的草葉曬得卷邊發黃。這幾個好奇鬼被長官察覺到小動作，便不好意思地裝作拔下草葉掏耳朵和牙縫。

　　用眼刀楔他們幾下後，泰勒不經意地說:“這是他給你出的主意?布恩迪亞?他家我有所耳聞，祖上也顯赫過，這些年就……”

　　“我彈劾掉峒森河原來兩位管事的墨吏，前幾天才從底層文員裡，發現這個布恩迪亞。”

　　也許，哈肯是全面了解內塞多德以後，

發現其中的艱難太多，才忍不住頂著冒血的喉嚨長篇大論:　　“我從去年冬天開始巡查準備，確信今年有旱災，就打算趁水位低修壩。可是這裡情況比我預先考察的還要複雜。河灘邊最少有幾千畝良田，居民都是在水災月份來臨前種一茬，收獲以後搬家，災退後搬回來再種第二茬。多少年都是如此，我也想要這些人永遠搬走！不說人家舍不舍得背井離鄉，就說周邊灘田被水漫過，沉積上遊河沙和養分後的肥沃;說豐厚產出;說皇室每年在內塞多德州征糧收稅的天文數字;還有這幾份支出收入抵消以後才能勉強過活的居民，都注定州長官不可能把允許這裡完全搬空。換句話說，本州土肥，也是人口大州，別處能分的田土房產早分清楚了，搬到哪裡都不算合適。”

　　哈肯原本是一張青黃色的白臉，這會臉上焦糊，黑的能燒碳，看不清鼻子和臉:

　　“不出人修水壩不準搬家這事，主要是布恩迪亞出的，我稍作補充，執行的時候周全了幾個本地退休老官員的臉面——他今年三十八，依我看，還是滿腔熱血，就是或多或少有些怨氣， 做事不免急切嚴厲。他還有上升空間，我不能讓他把官場眾人全得罪完。說白了這是個陽謀。非得如此，各個地方的鄉官和些許刁民才肯就范。”

　　他一邊說，一邊略帶惆悵地放下手，在地上用力挖個坑。露出一個不甚明顯的、蟲子曾經居住過的隱秘巢穴。裡面蟲子興許已經死絕，寂靜地挺屍，沒有動靜。只剩下一點被陽光煸烤過而酸澀的蟲屍氣味。他抓起這一把粒粒分明的沙土，迷茫地嗅這些土的氣味。在掌心完全撚開。它們全是一整個乾燥的狀態，哈肯用力掐，也掐不出來一點濕潤的水意。哈肯沒忍住皺眉。

　　“可惜還有一個……老埃爾奇，是峒森河上遊林間的老漁夫、老獵人、也信極值神。就在奧古和咱們的邊境線上住。他雖然有啞疾，耳朵也不太好使，卻從極值那裡得到了對自然的感知力。今年早春時候，我派人調查河上下流域水文情況時，手下們遇到了他。可惜，他聽到修壩打算，雖然願意幫忙……啊咳，卻一定要留在當地盯著雪原融水情況，不能來找我。要不然，誰還能比他更清楚這條河?挖沙子，聽風聲，看這些樹啊花啊，幾時有雨，幾時漲水。幾時天晴，幾時發旱，他一清二楚。”

　　他站起來向遠處臨時水利組看，略帶惆悵地說:“跟他一比，最初之始算個什麽?這才是河之神、樹之神呢。愛德華六世末年，國王就失去了天心民意，水災疫災旱災蝗災並發，要不然就憑首輔邦德的手腕，至少可保血族江山五十年不倒。現在，治這條河，是彼得的幾代皇帝們也在做的啊……”