楚夫子關上院門，和宋守鬱一起向小鎮的東邊走去。

　　這個時候小鎮上的人大都在準備著晚飯了，縷縷炊煙在屋後嫋嫋飄蕩著，仿佛升起的雲朵。薪火相傳萬家燈火，炊煙隨意的一舒一展就是蜀錦鎮最和諧的生活畫卷。

　　又見炊煙起，暮色照大地。

　　“大娘，吃飯了嗎?沒吃過的話去我家裡吃啊，我娘正在燉雞呢。”

　　回家的路上，宋守鬱遇上平時和母親關系較為要好的鄰裡，宋守鬱便主動上前打招呼。

　　李大娘老遠便看見了宋守鬱和楚夫子，只是眼神不太好使，想走近些看清了再認的，不成想宋守鬱遠遠的已經主動打招呼了。

　　這讓李大娘很高興，能讓秀才主動打招呼且邀請去家中吃飯，可不是每個人都有的，李大娘感覺渾身輕飄飄的。都聽說別人得了功名就不一樣了，這孩子還是往常一樣的叫自己大娘，李大娘打心眼裡覺得宋守鬱和別的秀才老爺不一樣。

　　“楚夫子好，小宋老爺回來了啊。”李大娘笑的很開心，先是向楚夫子打了招呼，而後就同宋守鬱說起了話。

　　小宋老爺?噗～宋守鬱聽到這個話，差點沒摔了一個跟頭。

　　“大娘您可別這樣，這我哪裡當的起啊，您老這樣可是折我壽啊，您跟往常一樣叫我就行了。”宋守鬱一臉苦笑。

　　“那怎麽成，上次縣裡來人都叫你宋老爺呢。”大娘搖著頭。

　　“那是他們，大娘您打小看著我長大的，跟往常一樣就好了。”宋守鬱笑著跟大娘說著。

　　“你這孩子，那大娘就托大叫你守鬱了。”李大娘聽宋守鬱這樣說，更是感覺渾身輕飄飄的，笑的更開心了。

　　“這就對了，李大娘。”宋守鬱一臉憨笑。

　　“大娘，一塊去家裡吃飯吧?我娘這會應該也做好飯了，剛剛出門的時候我娘還念叨著您呢。”

　　“大娘就不去了，家裡都做好了，跟你娘說啊，改天大娘再去找你娘嘮家常。”

　　李大娘婉拒了宋守鬱的邀請，揮手告別。楚夫子一直在旁面帶笑意的看著宋守鬱，心中甚是滿意。

　　宋守鬱陪著楚夫子慢步走在鎮上的小路上，還沒走到家呢，大老遠便看見宋母趁著夕陽的余暉坐在大樹下，和五六個大嬸大娘聊的眉飛色舞呢。

　　這都快要吃飯了，母親怎麽出來聊起天來了，以往母親也不太愛和這些嬸子們聊天啊，宋守鬱不禁滿頭霧水，好似自個兒出去了一趟回來，大家都變了似的。

　　宋母看到宋守鬱同楚夫子一塊過來了，和樹下的嬸子們告罪了一聲，快步迎了上來。

　　“宋夫人。”楚夫子向宋母微微行了一禮。

　　“楚夫子好。”宋母雖說是鄉野人家，但是禮節卻是懂的，自是不會怠慢了楚夫子。

　　宋家小院裡，一大桌熱騰騰的菜端上桌，宋母的極力要求下，楚夫子隻得坐在了首位，隨後宋守鬱一家紛紛落座。

　　晚飯異常的豐盛，宋母唯恐餓到了宋守鬱似的，將什麽好吃的都往宋守鬱的碗中夾，同時招呼楚夫子多吃些。只要宋守鬱吃的稍慢一些，宋母便會立馬問上一句:“守鬱怎麽不吃啊，是不是娘做的不好吃啊?”母親都這麽說了，宋守鬱只能甩開腮幫子一通吃，宋母滿意的眯起了眼睛。

　　正說著，宋母將兩隻大雞腿分配好了，一隻夾給了宋守鬱，一隻夾給了宋小寶。

　　“謝謝母親。”宋守鬱朝著宋母憨笑著。

　　“給父親吃。

”宋守鬱小手用筷子夾著雞腿放到了宋父的碗中，甕聲甕氣的說道。　　“你平時不是最愛吃雞腿嗎?”宋父說著，正準備重新夾到宋守鬱碗中，宋守鬱立馬用小手捂住了碗口。

　　“父親平日在碼頭工作勞苦，這個雞腿我想看父親吃。”

　　宋父是個敦厚之人，哪裡說的過能言善道的宋守鬱，爭執不過，隻好笑呵呵的抓起雞腿啃了起來。

　　楚夫子滿眼笑意的摸了摸宋守鬱的腦袋，扭頭笑著和宋母打趣道:“宋夫人，你教的好啊，守鬱以後定是個孝順的好孩子。”

　　“哪裡哪裡，都是夫子教的好。”沒有哪個做母親的不喜歡聽別人誇獎自己孩子的，更何況是鎮上有名的讀書人呢，況且宋母還有點顯擺的小毛病，自然更是歡喜的不行，連連擺手推脫是楚夫子教的好，可是臉上的驕傲卻是掩不住的。

　　晚飯後，天色已漸暗，將楚夫子送回住處後，宋守鬱便回到家中，正準備脫衣洗漱，宋守鬱發現了衣袖中的異常，像是多了一卷紙，摸出來一看，謔～好家夥，面值一百的銀票，整整二十張，還有一張寫了字的紙張。

　　“宋兄，見字如面。在風雅集初次見面我便注意到了你， 後來你我也算有緣，居然能在偌大的司晨府再次相遇。這兩千兩銀票就當是我送你的見面禮了，其實也就是借花獻佛，在賭坊，下注你得案首，賺了兩千一百兩，拿回我三十兩的本金，然後咱倆又在至味樓大吃了一頓，也得算是你的，哈哈哈。剩下就兩千多一點了，零散的銀子我就收下了，這兩千兩歸你。

　　我一向看人挺準的，案首只是你的起點，日後你定會在炎國士林大放異彩。望你日後做官要為國為民，也希望我們一直可以做朋友。與你相識，甚是高興，以後來了金陵，記得來找我玩。”娟麗工整的字跡，落款是金陵李三，宋守鬱馬上就知道了怎麽回事。

　　從未見過這麽多錢的小鎮少年一時不知怎麽辦了，抓著厚厚的一遝銀票敲響了父母的房門。

　　小屋內燭火搖曳著，照的那一遝銀票格外的顯眼。宋守鬱和父母將事情的來龍去脈都說了一遍，三人商討了好一會，最後宋母拍板決定:這個錢，不能動，先保管起來，日後宋守鬱去金陵趕考之時，帶去還給人家。宋守鬱自無不可，這筆對普通人家來說的潑天巨款就這樣被安排了。

　　小鎮畢竟是小鎮，到了晚上基本上就沒什麽人了，必然是沒有司晨府內那般的熱鬧。

　　宋守鬱洗漱完後就躺會了床上，看著窗外的月光，一陣晚風吹過，將泥土的芬芳送進了木窗，是春天的味道。窗外的青蛙已經開始呱呱的叫了起來，宋守鬱平躺在床上，嗅著泥土的芳香，在一陣蛙鳴聲中，漸漸的打起了瞌睡，漸漸的，進入了甜蜜的夢鄉。