從去年六月沉晨在眭亭開辦鄉學以來，到如今建安三年二月，時間已經過去了八個月之久。

　在與諸葛亮的相互學習的過程中，沉晨的思想和學識再度升華。

　如果是以前的他，他只會抱著曹操的殘暴不仁不放，然後通過割裂曹操和劉協的關系，來抨擊他的品德。

　但那種論點其實也說服不了誰。

　因為對於廣大士人來說，天子大義就是名分大義，不管你拿出什麽理由來，你對抗曹軍就是對抗朝廷，對抗朝廷就是大逆不道。

　這是一個不爭的事實。

　有沮授這樣忠心為袁紹的，自然也就有荀或忠心為漢室的。而且漢朝養士四百年，忠於漢室的人可不止荀或一個。

　在曹操羞辱楊彪，罷免趙溫，屠殺孔融趙彥等漢室保皇派之前，許昌的保皇派如過江之鯽，只是後來慢慢被曹操鏟除掉了而已。

　可即便是如此，等到曹操進位魏王，逐漸露出他的篡逆之心後，依舊有耿紀、吉本、韋晃、金禕等人站出來，打算奪取兵權，扶助劉協，拯救漢室。

　所以這個世界上每個人都有每個人的立場。

　比如投靠曹操的多是世家大族出身，他們從來都不在乎天子是不是姓劉，只在乎家族利益。

　像後來曹丕篡漢時，紛紛勸進的無數世家大族一樣，對於他們而言，換一個天子無非是換一個主人罷了。

　只要我的家族繼續昌盛，有九品中正製一直保證我的家族興旺就行。

　有人認為亂世到來，應該擇良主而輔。

　像袁紹麾下那麽多人，難道不知道袁紹之志嗎?

　可曹操哪怕有了天子大義，也依舊改變不了沮授審配等忠於袁紹等人的立場。

　還有人則把劉協這個天子視為法理，所以順便把目前還未表露出篡逆之心的曹操，認為是一位匡扶漢室的大忠臣。

　如當下荊州的無數士人們所想的一般，不止是那些世家大族，寒門儒生，官宦士人，都是如此。

　後世人當然明白曹操和司馬懿其實是一個性質。

　一個大漢魏武帝，一個大魏宣皇帝。

　可當世人卻不懂。

　因此說句難聽點的話，在衣帶詔之前，沉晨之前的論點想說服荀或這樣並不忠於曹操，只在乎天子和漢室江山的人都難。

　更別說想要說服那些隻為世家大族利益著想的世家子弟。

　但如今沉晨的思想開始升華，真正了解到了什麽才是知行合一，並且提出救世之道，思想深度已經不可同日而語。

　說服不了那些世家大族，可對於那些普通的寒門儒生來說，卻如同金玉良言，發人深省。

　而荊州士人的組成，恰恰多是由這些底層的普通寒門儒生。

　世家大族畢竟是少數，底層才是主體。

　他們沒有宗族扶持，沒有權勢背景，也沒有上層看重，只是因緣際會，拜了師，學了一些知識，勉強可以稱之為士人。

　雖然能夠讀書，也是能吃得起飯的小康之家，可上升空間極為有限，在不需要考慮家族立場以換取曹操用天子名義給予的官位的情況下，思考方式自然不一樣。

　因此聽到沉晨的話，很多人都被沉晨的話深有感觸，對他的態度自然大為改觀。

　即便是那些世家大族子弟，由於家族立場不同而無法認同他的觀點，但也同樣覺得沉晨說的話很有哲理，令人深思。

　總有幾個背叛自己階級的理想主義者。

　如龐統向朗都是荊州頂尖世家出身，卻並沒有像蒯越蔡冒一樣出賣劉琮，換取家族利益，而是跟隨劉備，以匡扶漢室為己任。

　所以很快，今日沉晨說的話便在荊州士林傳開，在沒有人出來主導和故意貶低的情況下，很多人對沉晨有種刮目相看的感覺，沒想到他的思想居然如此深刻，讓很多人都非常佩服。

　一時間，沉晨原本在荊州士林當中有些不算好的名聲，居然慢慢改變了過來。不少人都覺得，哪怕沉晨與他們或許存在立場對立，但他不失為一名君子。

　沉晨之名，自此徹底從鄉野往上升，傳遍整個荊州，乃為名士。

　而在這之後，司馬徽就在襄陽城東北鄉野，靠近魚梁洲的地方安居下來，他與龐德公也算是老相識，每日與他談論，交情愈加深厚。

　諸葛亮、沉晨、徐庶、龐統等人也常與司馬徽和龐德公談論道理，沉晨提出的知行合一，令他們覺得宛如聖人大道，醍醐灌頂，非常稱讚沉晨的才學和思想，對於宣揚他的名氣亦是不遺余力。

　於是乎在今年五月農忙結束，到六月短暫的農閑之時，沉晨的書院幾乎人滿為患，他本身在鄉野就被人認為是賢明的人，現在名氣傳遍整個荊州，來的人就更多了。

　不過就在沉晨名望漸漸通達，聲名大幅度好轉的時候，此刻天下大勢，也已經再次發生了改變。

　朝廷拜劉表為驃騎將軍，持節並督益、交、荊、揚四州事。

　今年五月南陽大豐收，劉表獲得了將近千萬的新糧，府庫一下子充盈了太多。提前兩年就享受到了兩年後他平定張羨所擁有的實力，讓劉表野心再次膨脹了起來。

　而得知朝廷打算給予他更大的名義權力，隻為換取數百萬石糧草，劉表在與謀主蒯良商議過後，沒有任何猶豫，答應了此事。

　於是五百萬石糧草被運往許昌，瞬間讓曹操接近枯竭的府庫堆滿，再加上今年潁川兗州等地的新糧也收了上來，讓曹操能夠一邊供奉天子的同時，總算是可以出兵打仗，不再為糧草發愁。

　到了六月份，在堅持了四個月後，曹操派夏侯惇前去營救劉備。

　但沒想到高順和張遼頗為強悍，雙方僵持了一個多月之後，高順和張遼突然發動襲擊，竟然把夏侯惇擊退，使得曹操不得不準備開始親征。

　到了秋九月，小沛被攻破了。

　沉晨曾經在給劉備的回信當中，讓他行軍在外，把家卷安頓好，不要和自己在一起。

　劉備聽從他的勸說，當時是把老婆孩子都安置在了下邑，家卷倒是沒有被俘，但兵馬盡失，與關羽張飛太史慈糜竺簡雍孫乾等人，逃奔梁國。

　恰好曹操此時也東征呂布，有了糧草打底之後，他又補充了一些軍隊，約有七八萬人，帶了三萬大軍向徐州進發。

　其余軍隊則留守各地，如令夏侯淵和程昱領兩萬多人馬在兗州司隸等地，防備袁紹。

　又讓曹洪、荀攸、李通等人有一萬人馬防備劉表張繡。

　自己身邊則帶著夏侯惇、於禁、許褚、徐晃等人，浩浩蕩蕩殺奔徐州而來。

　雖然去年宛城之戰，曹操失了猛將典韋，但他回去的時候，沒過多久就遇到許褚帶領數千人馬來投。

　對於這種自帶士兵的人曹操一直是非常喜歡的，比如李典的叔父李乾，還有雙槍將李通，以及後來的張繡，更別說許褚還是曹操的老鄉。

　得知他極為勇武，很快讓許褚代替了典韋的位置，成為了曹操的宿衛首領。

　曹操到梁國後，與劉備會面。

　在這個時候可憐的皇叔就像是在外被揍了一頓的孩子，回去稟報家長，家長帶上家夥，要給孩子報仇。

　雖然事情真相是曹操必須消滅呂布，以防止將來與袁紹決戰時被兩面夾擊。

　但此時的場景卻頗為形象，就可以知道皇叔自從去了徐州之後，就一直沒有好日子過過。東奔西走，顛沛流離，整日過著悲慘的生活，與在荊州安居樂業的沉晨形成鮮明的對比。

　與劉備匯合之後，曹操繼續進軍，於九月底就到達了下邳城外，並寫信給呂布，讓他投降。

　這個時候呂布還有機會，只要他投降，曹操還不一定殺他。

　但陳宮與曹操已經產生過很大矛盾，而且背刺過曹操，他很清楚曹操可以放過呂布，卻絕不會放過他陳宮，所以力勸呂布堅守，並且建議分兵，以掎角之勢對抗曹軍。

　可惜呂布沒有聽從，不過也沒有選擇投降。

　於是曹操繼續圍困下邳，在糧草充足的情況下，圍困了差不多三個月，只是雖然糧草充足，可士兵卻非常疲憊，就想著放棄。

　郭嘉還是力勸他繼續進攻呂布，並且提出了水淹下邳的策略。

　曹操遂依計行事，繼續進攻下邳。

　與此同時，下邳城內呂布軍也已經離心離德，因為侯成違背了呂布禁酒的命令而被他責罰，心懷怨恨，便產生了投降的念頭。

　建安三年十二月癸酉日，公元199年2月7日，這一天天氣還算晴朗，只是由於小冰河時期的緣故，太陽高高懸掛，可凌厲的北風吹拂， 還是令人感覺到微微發寒。

　呂布最近這些日子，戒酒戒色，恢復了一些精神，每日巡視城門，今日到了白門樓上，遠遠地見到曹軍的營寨依舊寧靜，營寨上的軍旗被風吹得獵獵作響，一時感歎道:“今天又是一個平常的一天呢。”

　“是啊。”

　左右說道:“感覺真安靜啊，城外的曹軍也很長時間沒有攻城了，恐怕要不了多久，他們就會因缺少糧食而退軍了。”

　“嗯，讓將士們再等等，咱們很快就能擊退曹軍了。”

　呂布精神一振，說著鼓勵大家的話。

　話音未落。

　“冬冬冬冬冬冬冬！”

　令人心臟驟停一般的擂鼓聲響了起來。

　曹軍營寨驟然打開，一隊隊威武雄壯的士兵，緩緩走了出來。