早飯後賈璉循例去了衙門。因臨近年底，這幾日公務尤其繁忙。

　　這順天府下轄五州二十二縣，基本上是包含了賈璉前世記憶中的京津冀范圍，大事小情，每天無數。

　　宋大人一大早來應了個景兒，囑咐了賈璉兩句，之後就不見了蹤影。

　　賈璉聽說是各地方大員近來都派人進京來送歲貢特產，皇帝專門設立的奏事處幾乎是應接不暇，宋大人老往那邊跑，也不知是在忙些什麽。

　　得了宋大人的吩咐，賈璉也不敢怠慢，眼前一大攤子繁雜事情，都得辦得井井有條，面面俱到，委實要花不少心思。

　　其實賈璉如今的地位，也有些尷尬，他自己身上只有一個捐官來的五品同知，不過是個虛銜，本來毫無實權。可他如今代宋大人管理順天府事務，得管著一群官銜比自己高，權力比自己大，油水比自己多，前程比自己好的“四比”下屬，個中甘苦，冷暖自知。

　　下面有一個府丞，正四品，品級比賈璉高，兼著提督學政銜，主管著府學、考試之事，實權很不小。

　　還有一個治中，正五品，掌管錢糧、戶婚、田土等戶土之事，如遇到升遷，照例升任各省知府及鹽運司運同。雖然品級跟賈璉一樣，可無論實權還是前程，人家都比賈璉強。

　　剩下六個通判，雖然是正六品，品級比賈璉低，但實際上，分掌糧儲、馬政、軍匠、薪炭、河渠、堤塗之事，還管著京城各市牙儈之籍及稅收，鄉、會試時管理名簿，個個都有實際的好處在手裡抓著。

　　就連從六品的推官，這種基層的專門司法官員，負責直接審理百姓遞交的案件，雖說只有斷案的權力，並無定罪的量刑之權，卻因為順天府能受理來自全國各地的訴狀，也是又管事又有權的肥職位。

　　只有正七品的儒學教授，和從八品的儒學訓導，隻管京畿學校秩序，幾乎跟沒權一樣。可人家二位都是正經進士出身，如遇升遷，照例升任國子監典籍、翰林院待詔、京府教授、最差也是個外縣知縣或是鹽運司教授，也是有前途的職業。

　　賈璉只能先做好眼前事，至於自己的前途，還是十分飄忽。

　　想由宋大人保薦，從正五品閑職，直接升到正三品順天府知府，不止說是越級提拔，關鍵是“皇帝欽定”那一關，如何魚躍龍門呢?

　　.

　　至晚間，賈璉才終於回到賈府，不想王熙鳳竟然正由平兒陪著，在屋裡吃飯。

　　一見他進來，平兒趕忙站起，王熙鳳也趕緊放下手裡的碗筷，從炕上下來，笑道:

　　“也不說提前叫人回來說一聲，好給你多預備幾樣菜，還當做你又叫人拉去喝酒了呢。”

　　賈璉按著太陽穴:

　　“整整忙了一日，哪裡還有精神頭兒喝酒?”

　　平兒給他脫了外頭衣裳，又打水捧過來。

　　賈璉一邊洗手，一邊問鳳姐:

　　“怎麽這會子就回來了?少見呐。”

　　鳳姐給賈璉遞上手巾來，笑道:

　　“哎呀可別提了，過會子我還得過東府那邊去呢。

　　原是下半晌聽說老太太身上不得勁，我就趕緊撂下那邊的事情，趕緊回來了。

　　請大夫來瞧，說是昨兒夜裡著了風寒，趕緊抓了藥，先吃了一劑下去，等老太太說舒坦些了，我這才放下心來。

　　只是大夫說了，老年人的病，都可大可小，萬萬大意不得，叫千萬要好生歇著，不可勞心。

　　這不就到了這會子?橫不能再跑到東府那邊去吃飯吧?我就回來吃了飯再過去，

順便換件衣裳，可巧你倒也回來了。”　　說著就拉住賈璉上炕吃飯。

　　賈璉一聽賈母病了，心中不由“咯噔”一聲。

　　他本想著趕著老太太吃過晚飯的空擋，過去說說寧國府用了那副“萬年板”的利害，希望讓賈母出面阻止賈珍。可賈母又偏偏病了。

　　難道是天亡賈府?攔也攔不住?

　　鳳姐見他愣怔，笑道:

　　“你不必擔心，這回我使了銀子，太醫院派給老太太的還是那個王君效的侄子王太醫。老太太一瞧見來的是他，就說‘是你來我就放心了，這病就好了一半’，瞧瞧，一半藥錢都省下了。”

　　賈璉知鳳姐做事向來穩妥，只是可惜一件，她私心裡總將王家放在首位，與自己總不一心。

　　賈璉見桌上放在兩個涼菜和四個熱菜，分別是薑汁鴨信，腐皮素雞，還有雞髓筍，金湯鹿筋，天香白菜和火腿燉肘子，便笑道:

　　“又是火腿燉肘子，你也吃不膩。”

　　王熙鳳從平兒手裡接過碧粳米飯，給賈璉放在面前，斜眼瞧著賈璉，笑道:

　　“怎麽?我吃個火腿燉肘子你就心疼了?

　　我給你賈家照管著這大大小小許多事情，還值不得我每日的這一碗火腿燉肘子錢?”

　　賈璉搖頭一笑:

　　“你每日裡不堵得我說不出話來，這一天就不算能過得去。”

　　鳳姐“哼”了一聲，丹鳳三角眼將賈璉狠狠一乜，用手裡的筷子夾起最大的一片火腿，按在賈璉面前的碧粳米飯上:

　　“那就火腿堵得你說不出話來好了。”

　　.

　　二人嬉笑著說了一會子閑話，不覺就說到了薛蟠給寧國府送去的那副“萬年板”上，忽然間就劍拔弩張起來。

　　王熙鳳將手中筷子重重往桌上一撂，瞪著賈璉道:

　　“那副壽材又不是成殮過義忠老親王?不過是副沒人要的空棺材，誰怎麽不能用?

　　也就是薛蟠太老實，又總是拿賈家人都當自家人，才告訴你們這是義忠老親王定下的，他若不說，誰能知道?

　　就這點子事情你就怕了?我告訴你，我們王家不怕，哼哼，別說這個，就是有人告謀反，我們都不怕！”

　　賈璉無奈想到:這就是傳說中的“混不吝”吧?也不知道這是傻大膽，還是二百五。

　　自打上回賈璉在王夫人面前說薛蟠打死人之事，王夫人大為不悅，背後沒少與王熙鳳說賈璉膽小怕事，是以王熙鳳此時越想越氣:

　　“告訴你，我們王家人可都是一門心思抱著團兒的，就算是薛蟠不姓王，也是我們王家人的血脈，我們就都一條藤地護著，這才叫血親！

　　哪兒像你們賈家人啊，一個個的，都是各自打著自己的小算盤，人心隔肚皮！”

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