興兒抱著幾隻錦盒，喜滋滋地朝榮國府走，忽然有人上來一把拍在他肩頭上，嚇了興兒一跳。

　　急急回頭看去，正是比他大兩歲的親哥哥升兒，如今在寧國府裡當差。

　　升兒奉命出門辦事，本打算借機去找興兒，可巧就碰上了。他本就和興兒是一樣的活潑性子，掩不住地滿臉喜色，笑嘻嘻道:

　　“果然如你所說，璉二爺叫我跟著薔大爺去姑蘇……”

　　“得了，既然知道是我去跟璉二爺說的好話，你買什麽謝我?”興兒不等升兒說完便打斷，直接要好處。

　　升兒見興兒抱著東西，知道他沒法還手，立馬給了興兒一個爆栗子:

　　“我這還沒進項呢，你倒先來打秋風。”

　　疼得興兒苦著臉叫:

　　“你又欺負我，趕我家去就告訴媽！”

　　升兒知道老娘偏心小兒子，老爹又是個棉花耳朵鐵拳頭，回來的後果難保不是老娘罵自己，老爹捶自己，於是上手給興兒揉揉腦袋:

　　“看你，咱哥兒倆逗著玩嘛，你老當真，好沒意思。

　　說正經的，我就是謝，也得先謝璉二爺啊，哪兒就先輪到你了?這還有規矩沒有啊?”

　　你倒是教教我，去謝璉二爺的時候，我買點子什麽帶過去好些?

　　只是我手頭就隻這個月發下來的一吊錢，就這個媽媽還找我要呢。”

　　興兒很受哥哥哄，當下也不氣了，他手裡抱著東西，就用胳膊肘在升兒身上一懟:

　　“你謝二爺也是應該。

　　我告訴你個巧宗得了，你這就去南貨店，買一包上好的蘇式綠豆糕，也花不了幾個銀子。

　　跟我一道兒回去就得了，璉二爺過會子就回來，看他還有什麽吩咐你的。”

　　“綠豆糕?這……”

　　“這你就不知道，璉二爺書房裡有個晴雯，最是愛吃蘇式綠豆糕，你這份禮花不了幾個錢，卻能先討了她的歡喜，”

　　升兒聽了這話，壞笑道:

　　“一包綠豆糕值什麽?我這就買去。你倒是說說，那位晴雯姑娘是不是璉二爺的金屋藏嬌?”

　　興兒一撇嘴:

　　“要說這晴雯生得確實好看，足蓋過了平姑娘。

　　這要擱在頭前兒，我們二爺不弄到手就必定得百爪撓心地睡不著吃不下，如今說來也怪了，二爺竟然一直不下手，可怪道呢。”

　　升兒想的卻是旁的一路:

　　“拜佛須拜正主，她既不是璉二爺的新歡，也未必管用。

　　倒是我要不要買點子什麽孝敬一下璉二奶奶?”

　　興兒趕緊一搖頭:

　　“可免了吧！就璉二奶奶那獅子大開口，你這一吊錢扔進了她的沒底兒大窟窿，連個響兒也聽不見。她又瞧不上，你也白花錢。”

　　升兒連連點頭:

　　“這話在理！

　　這些日子，璉二奶奶在我們東府裡管事，那叫一個厲害。

　　這也罷了，生財他們幾個都說，璉二奶奶是個‘錢狠子’，‘錢串子’，逮著蛤蟆攥出尿的主兒，連我們下人的月錢都偷拿到外面去放帳呢。”

　　“生財?俞祿的外甥麽?”

　　“可不就是他麽?

　　若是旁人說的，我還未必信，可生財的舅舅不光是我們這頭管銀米的，生財還有個乾姥姥，就是你們這頭太太的陪房鄭華家的。

　　這樣的人說的話，能是沒影子的屁?

　　再有個事兒，就是璉二奶奶動不動就打人、罰人，這也罷了，算是我們裡面都忒不像了，

也須得她來整治整治。　　她十天裡就能罰了三個人，這一罰就是一月的銀米。但革下的銀米都不入帳，而是入了她自己的荷包，這事兒連我們珍大奶奶都已經都知道了。”

　　升兒看興兒一臉驚訝狀，愈發興頭起來，趴在興兒耳邊繼續道:

　　“再告訴你個旁人不知的事兒，可萬萬不能告訴了出去。

　　我們東府裡私底下都說，璉二爺在小蓉大奶奶出殯那天鬧事，是奔著要造族長的反，他想當族長。珍大爺表面不計較，也不許底下人胡說。

　　可跟著珍大爺的喜壽有一回跟我吃酒，他吃醉了，拉著我偷偷說:如今珍大爺恨璉二爺恨得牙癢癢，說他‘腦袋後面長著反骨，遲早要收拾了他，為賈家除害’。”

　　興兒聽得一哆嗦，小聲跟他哥說:

　　“你等會子把這些話都告訴給璉二爺，一準兒得個大賞錢。”

　　升兒搖頭擺手道:

　　“算了罷，誰不知道璉二爺的錢都給璉二奶奶搜刮了去?我說了這些要命的話，得他那小氣吧啦的一吊錢的賞，我圖什麽?”

　　興兒將升兒拉到更僻靜之處，揀著其中一個錦盒打開來，只見裡頭是一支精美絕倫的赤金鏤花鳳釵，鳳嘴裡銜著的一枚珍珠，足有蓮子大小。

　　升兒看得瞪大了眼:“這是十足十的赤金啊……”

　　興兒小聲道:

　　“其余的就不給你瞧了，都是璉二爺剛買的，這叫做沒錢?”

　　升兒一拍大腿:

　　“我就說嘛，當了大官能沒錢?

　　璉二爺的官位如今已經跟我們珍大爺齊平了，可璉二爺還沒襲爵，就已經是有權有人的順天府知府， 前途必定比我們那邊強多了。

　　反正璉二爺遲早是要休妻的，我也沒必要花錢填璉二奶奶的窟窿……”

　　“等等，誰說我們爺‘遲早是要休妻的’?這事兒我怎麽不知道?”

　　升兒一愣神兒，看興兒真著急了，才道:

　　“這當中有個緣故，我跟花自芳有些交情……”

　　“花自芳是誰?”

　　“就是你們那邊寶二爺的大丫頭襲人的親哥哥。

　　他家十年前逃難來到京城，險一險就餓死了人，活不下去的光景，才將他妹子賣給了賈府，換了二十兩銀子活命。

　　如今借著他妹子的本事，一家子也發達了許多。

　　去年新買了一處齊整的大院子，足有十來間房，離榮府只有半裡路程，少說也得花二三百兩銀子呢。

　　花自芳自打去年又做了生意，專給城裡最大的酒樓集賢樓送酒食。前番正趕上他那裡短了些東西，我做買辦的有些門路，幫忙拆兌上了，就這麽著，一來二去就有了交情。”

　　興兒眼珠轉來轉去，此時問道:

　　“他一個外不喇的，怎麽能知道我們府裡的事情?”

　　升兒一向不如興兒伶俐，此時難得有了佔上風的機會，自然是得意萬分:

　　“你不知道就說你不知道的，何苦說人家外不喇?

　　他妹子已經是寶玉的人了，花自芳不久就是寶玉的大舅哥了。”

　　(薛蟠:我是寶玉的大舅哥！我來替作者求收藏，求推薦，求支持！

　　……啥?不是我?怎麽回事?這花自芳是怎麽回事???)