入夜後，庭院中的宴席區域擺滿了各式各樣的燈，為大家提供縱情歡暢到午夜的光照。白晝太過明亮，日光像一個明察秋毫又無所不在的探燈，讓人不敢放肆;夜晚太過昏暗，阻礙了情緒的釋放。只有在這種燈火下，既處於人群之中，又有著各種難以被察覺的暗面，才是最適合歡愉享樂的氛圍。

　　但我們並不處於這種氛圍之中，遠離宴席，來到戲台旁陰暗的角落。遠處的燈火越亮，我們就越難以被人察覺。

　　四周沒有一點光亮，借著月光，我仍然能模糊辨認佩佩熟悉的面龐，她換了一身新的衣服。

　　“阿貴哥，你怎麽會在這裡。”

　　“佩佩，我，我也加入蒼山派了。”

　　她的表情完全不是我預想的那種反應，沒有一絲興奮和高興，反而有些不解和冷淡。她不為我高興麽?這難道不是一件值得高興的事?我不理解。

　　“你不該來這裡。”

　　“你說什麽?”

　　“哥，你不明白，有很多事……這裡遠沒有我們想象中那麽好。”

　　她讓我失望，更讓我生氣。

　　“我不該來?”我歎了口氣，“也許吧。”

　　“哥，我沒有想跟你吵架，你聽我說。”

　　我不再說話，任由王佩佩辯駁。我才發現我一點都不了解王佩佩，是她變了，還是她從來如此。眼前這個人讓我覺得無比陌生。我的心思已經不在眼前，我好不容易找到了出人頭地的希望，可以讓我的父母，不，讓街坊四鄰，所有鄰居都感到驕傲。她卻只是因為我也成為了蒼山派的一員，就如此對待我。

　　我想起三叔常說的，你的朋友或許會為你過得好而高興，但你過得太好，就是另一回事了。而我現在不過是一個最低級的仆役，比起她的新晉弟子身份，相去甚遠，竟也能引起她的不暢。我回想起她方才在席間的左右逢源，揮灑自如。也許，她是不想讓人知道自己有我這麽一個同鄉，怕她因出身而被別人高看一眼?

　　心中的悲哀和憤恨支配了我的頭腦，我們自幼在一起玩耍，可多年的感情也不值得什麽。

　　我陷入胡思亂想之中，完全沒有聽她在說什麽，只知道提到了魚知樂，還提到了生死未卜的王蛋。

　　“哥，你明白嗎，這裡很危險，你應該回莊裡去，想辦法找到蛋蛋。”她搖了搖我的手臂。

　　我再也忍不了了，掙脫她的手，大聲說:“如果危險，你為什麽不回去?”

　　“我方才說的，你都沒聽麽?”她也有些不忿。

　　“我聽什麽?你才剛剛當上蒼山派弟子，就教訓起我來了！”

　　“哥！我沒有教訓你。”王佩佩顯然被我的話激到了。“難道你就一點不但心蛋蛋嗎?”

　　“有什麽好擔心的，落到那個殺人狂手裡，大概早死了吧。”

　　“王貴，你太過分了。”王佩佩扔下這句話，轉身跑開。那麽一瞬間，我看到她在在抹眼淚。

　　實際上，我剛說出那句話就已經後悔了。說過的話無法收回，破裂的關系卻可以修複。現在我心中滿是對日後的美好期盼，任何人往這份期待上澆冷水，都是觸碰我的逆鱗。

　　佩佩走了，我也沒有理由繼續待在這裡。我低調地繞回宴席現場，盤算著怎麽跟寧南攀攀關系，獻點殷勤，日後在偌大的蒼山派裡也算有個靠山。

　　酒過三巡，餐桌上早已杯盤狼藉，很多下人在來回走動，使我有些無所適從。主桌之上，年邁的寧宗主早已不勝酒力，

但他看著自己的小女兒寧南不停在酒廠上拚殺，表情也很是愜意。另一個女兒看來並不飲酒，只是時不時與父親說笑，但明顯更親密。　　終於，寧九歌起身致意，隨後在侍女的攙扶下離席。主人離去，整個場子的氛圍立馬急轉直下，主座左右分列的兩撥人方才還有說有笑，忽然就同時收起了笑臉。

　　魚知樂更是和寧家大小姐直接離席，沒有向寧南做任何表示。主桌的熱絡氛圍一下消散，方才還豪氣乾雲的寧南也安靜下來，低著頭，不再和其他人互動。

　　她醉了，伏在桌案上不再動喚，身邊的人立馬喚來她的丫鬟，兩個藍色衣裙的姑娘將她扶走。主桌上的人就這樣陸續離開，整個宴席進入最後階段。

　　此前在場的女眷們幾乎都離開了，新加入的弟子也走了七七八八，我沒找到佩佩在哪，想是已經回客舍休息了。寧南既然醉得不省人事，懲罰也就不存在，我和她套近乎的想法也自然落空。

　　昨晚在大牢裡完全沒休息好，身上不少位置還隱隱作痛，我也非常希望能夠找個地方睡下，但我實在太餓了，一直沒有好好吃東西，又在各類珍饈佳肴間徘徊了這麽久。我相信自己如果不趕緊填飽肚子，只怕是會馬上暈過去。

　　我仔細觀察四周的桌子上，剩飯菜很多，有錢人都喜歡用眼睛吃飯。現場唯一除外的可能就是那個混不吝的鮑亦嵐了，他和另一個男孩一直在不停向自己腹中運送食物，大口吃肉，大碗喝酒，毫不顧忌儀態與禮節。

　　魚、蝦、牛羊肉，各種我只在大戶人家結婚時才見過的奢侈菜品，很多都放在桌上，幾乎沒動筷子。盡管是剩飯菜，對我來說也有著十足的誘惑力。猶如一隻告別寒冬，走入大草原的山羊，我多麽想立刻撲向這些食物。但我的身份是一個項圈，束縛著我，讓我只能遠觀，忍受這一切帶來的折磨。

　　怎麽辦?我腹中有個餓鬼，正拿著鑿子從內部用力敲擊，我摸著自己的肚皮，它們即將被擊穿。饑餓就是這樣一種感受，在你能夠果腹時永遠不會去想它，在它到來時，你往往被它折磨得生不如死。

　　我幾乎已經下定決心去偷點東西吃，這時，突然有人拍了拍我的肩膀。我轉身，眼前是一個比我略矮一些的女孩，穿著與我一樣的下人衣服，只不過是女款。她很白，她很年輕，她有一個精致的鼻子，她有一雙水潤的眼睛。

　　“你在幹嘛?”

　　她說起話來，額前的劉海會微微晃動，她身上有淡淡的肥皂香味。這是少女才有的特質，說書先生的故事裡主角總是少女，我喜歡少女。

　　面對她的質詢，我不知該怎麽回答。我在幹嘛?我也不知道，我如果知道就好了。

　　“喂，你也是下人吧，剛剛我就注意到你了，什麽都不做，一直在偷懶。”

　　“我是新來的。”

　　“哦，你是新來的。”她撅了撅嘴，不懷好意，但很可愛。“所以大家都在忙活，你卻可以置身事外?”

　　“不是，我只是……”

　　“你只是什麽?大家看你跟二小姐一起來的，所以不好叫你幫忙。誰知道你還真的什麽都不做！”

　　她繼續說:“現在二小姐也走了，你願意幫我做事嗎?我們今晚可忙得緊！”一邊說，同時遞給我一塊抹布。

　　“好。”我當然願意，順手就接過了抹布。

　　參加宴會的人幾乎都走完了，我們開始收拾杯盤狼藉的現場。有人負責將盤子端走，有人負責打掃地面，我跟著剛才那個女孩，按她的吩咐，將桌上的食物殘渣都清理掉，再將桌面擦乾淨。

　　所有下人都挺年輕，乾活搭手，一來二去幾個人都熟悉了。那個招呼我過來乾活的女孩叫李嬌，端盤子的小夥叫白奎，力氣很大，一次能把一摞盤子都收走。蒼山派的下人手腳都很靈快， 用了沒多久時間，我們將這裡清理得乾乾淨淨。

　　負責現場事務的管家，是一個有些圓潤的大娘，她對我們的表現也很滿意。驗收完工作之後，大家各自散去，白奎靠過來，從內兜裡摸出一個粗面餅。

　　“王貴，你沒吃飯吧，這個拿著墊墊肚子。”

　　“謝謝，我……真是不好意思。”

　　剛才乾活時，我的肚子就嘰裡咕嚕叫個不停，被人看出來也並不奇怪。我趕緊將這粗面餅兩三口吃了下去。這個餅雖然因為汗水受了潮，口感很糟糕，還有異味，但對於此刻的我來說，也是雪中送炭，非常難得。

　　白奎又接著說:“我們下人都住在最後一進院子的後罩房，我們現在馬上回去吧。”

　　我也很需要休息，兩條腿像灌了鉛一樣。只不過，一個餅對於挨了近兩天餓的我來說，實在是杯水車薪。剛才那些剩下的飯菜，反正也是要當做垃圾處理掉，難道真就不能?

　　我不好意思問白奎，此時，李嬌走了過來。

　　“喂，新來的。我有事找你，過來。”

　　白奎插嘴道:“嬌嬌，已經很晚了，你又要做什麽?”

　　李嬌反擊道:“乾你什麽事！傻大個，自己困了就趕緊回去睡覺吧，當心今晚又尿床。”

　　白奎紅著臉走了，也許他真的尿床。不管怎樣，這個院子裡只剩我和李嬌。

　　她勾了勾手指，示意我走近。在月光的指引下，我看到她長長的睫毛忽閃忽閃。

　　“新來的，你想不想……”

　　想，我當然想。