黑影主動走向我，幾步之後，他的臉從黑暗中浮現，不是別人，正是那日為我驗證桂花糕的胡郎中。

　　“老胡，你怎麽在這?”

　　自那日中毒事件之後，我就再沒見過他。當然，那是因為我也不想見他，信誓旦旦地說自己被下毒，現在卻活蹦亂跳地出現在他面前，怎麽都會有些尷尬。

　　“別問，隨我來。”

　　他沒有多說一句話，甚至沒有正眼看我，隨意得像和老朋友敘舊。但我的心情可不輕松。他會在這兒等我，證明他知道暗道的事。胡郎中，與我不過一面之緣，卻掌握了我觸犯禁忌之事。

　　眼見老胡越走越遠，我沒有選擇，只有跟了上去。忐忑不安，我保持著和他的距離。老郎中的步調時快時慢，看起來與一個晚飯後散心的悠閑老頭無異，我的心裡，卻有著萬般惶恐。

　　走了沒多久，我們到了老胡那個僻靜的破院子，合情合理。現在已不是看診時間，這裡除了我們，應該不會有其他任何人。

　　老胡先走了進去，我緊隨其後，在進入院子後，我順手將院門關上，腦中快速想著一會兒該怎麽應對，不過都是徒勞，我太緊張了。

　　老胡走近自己的破屋，還是那張桌子，他的臉在油燈閃爍的火焰後，忽明忽暗。他在等我坐下，我坐下了。

　　“很嚴重。”

　　“什麽?”

　　“你這件事，很嚴重。”

　　嚴肅，沒有半點開玩笑的樣子。他說的一定是，我和大奎擅闖禁區之事。我覺得有東西卡在我的喉嚨中，怎麽咽口水也咽不下去。他在威脅我嗎?如果是，他想要什麽?

　　一個年老的鰥夫，獨居在雜草叢生，破敗不堪的院落裡。每天義務看診，獨來獨往，從不和任何人交往。這樣的人，會想要什麽?而我，又能給他什麽?

　　我想不到，但我可以問。

　　“胡老，您想要什麽?”

　　“你。”

　　什麽意思?我仔細看他皺紋密布的臉，努力想通過表情分辨他的用意。什麽叫我?他要我為他做事?還是說……我想到了一種很糟糕的可能，或許這老者有著邪惡的癖好?還是說，我又突然想到！他是一個醫者，也許想用我的童子之身，製作某種秘藥，也尚未可知。

　　我再用力看他的臉，此時覺得，他的表情並非嚴肅，而是一種扭曲的笑，令人不寒而栗。

　　我該怎麽辦?他上次已向我展示過他的實力，力拚，我斷然不是對手。可要就此屈服，滿足他的要求，又是萬萬不能。或許，我該虛與委蛇，假裝順從，然後再找機會……

　　正在我思索之時，老胡又開口說話了:“你，必須擔起責任。”

　　什麽責任，這個老東西講話怎麽顛三倒四，沒頭沒尾的。我開始懷疑他老糊塗了，根本不知道自己在說什麽。

　　這時，他動了，伸手去摸衣服內袋。不知什麽東西，他遞到桌前，示意我看。

　　一朵花，紅色的花瓣又細又長，彎曲著向上，形成詭異的弧度，像一隻努力抓著什麽，卻又抓不住的手。

　　“這是什麽?”

　　“幽都草。”

　　老胡摸了摸鼻子，又接著說:“你給我的桂花糕中，就有此物煉成的奇毒。”

　　“毒?什麽毒?”

　　“幽都月，無色無味，極為罕見。”

　　當真有毒！那一夜的回憶又在我腦中複現，的確，兩個黑衣人，如此大費周章，如果什麽都沒做，實在說不過去。

　　“我中毒了?為何我……”

　　“此毒之所以罕見，

在於其專為習武者，尤其內功深厚之人所製。服下後，不會有任何症狀。可是，一旦運功。”　　“運功，就怎麽了?”

　　“經脈斷裂，武功盡毀。”

　　可怕，世上竟然有這樣的毒物，專廢習武者耗盡畢生心血修煉的武功，實在太歹毒！可是，我轉念一想，我吃了那麽多，是否意味著……

　　我，再不能練功了?

　　想到這裡，我隻覺兩耳都鳴響起來，腦子像被人用筷子攪亂了，天旋地轉。

　　“胡老，這毒，我、我服下了很多，那我是否，廢了?”

　　我看著胡郎中，希望他能給我一絲希望。他一向冷酷的眼中，竟閃過一絲惻隱。

　　“習武看天分，本就無法強求。”

　　我一時忍不住，眼淚竟然落了下來:“不能修煉內功，今生與廢物何異！”

　　“內功?哼哼。”老胡冷笑兩聲。“狗屁內功，沒有內功，照樣能習武。”

　　“你胡說，哪個武林高手沒有深厚內力。”

　　“我。”

　　我不敢置信，抬頭看老胡，他的臉上有一絲孤傲。

　　“我，就是你口中的廢物。”

　　老胡又接著說:“外家功夫練到極致，一樣可以成就不凡。你與其悲傷，不如先想想是否有那個天賦！有那個心性！”

　　我克制住自己的抽泣，面得被這老兒看不起。再說，轉念一想，他的說辭也未必正確，姑且先聽完再說。

　　“胡老，我明白了。您說我必須擔起責任，是指什麽?”

　　“此毒，並非為你而投。”

　　“我也這麽認為。”

　　“你說說看，賊人費盡心機下毒，所圖何人?”

　　從那日兩個黑衣人的描述來說，很明顯就是寧南。但如果真是寧南，牽涉的事情實在非同小可……我的疑心病又發作起來，我真的能告訴他嗎?這也不過只是我的推測而已。

　　老胡明顯看出了我的猶豫，他說道:“直說無妨，老身我已經知道了。”

　　我努力平穩自己顫抖的聲音:“賊人想毒的，應該是二小姐。”

　　老胡的嘴角微微翹起，他又不知從哪摸出了那杆鏽跡斑斑的煙槍，抽了起來。

　　“你不傻，我找你，沒錯。”他有接著說:“賊人欲加害二小姐不成，絕不會善罷甘休。”

　　“您的意思，他們還要下毒?”

　　“十之八九。”

　　“什麽時候?”

　　老胡吐了一口煙，轉了轉脖子，又看著我說:“二小姐平日所有飲食，都有專人負責。用膳前，也有貼身下人品嘗。要想下毒，只有一個機會。”

　　我心領神會:“您是說——宴會。”

　　老胡點了點頭，繼續說:“二小姐即將出征，誓師宴明日舉行。此時已是刻不容緩。”

　　“那您老自己去告訴她，不就完了?”

　　胡老頭咳了兩聲:“我的身份特殊，這件事，只能靠你。”

　　靠我?靠，上一個說這種話的人，這會兒早不知道去哪了。老胡會不會也跟邱賀一樣，吩咐了事情就跑?我想來想去，這件事都不劃算。

　　“我一個最低級的下人，怎麽進誓師宴?”

　　“這個，老身自有安排。”老胡站起身來，猛得將煙鬥往桌上一戳，“此事全在於你，去，還是不去?”

　　“你讓我想想。”

　　“已沒有時間。”

　　“我、我不去會怎樣?”

　　老胡的雙眼乜斜，嘴微微噘起，給了我一個不屑的眼神，然後坐了下來。

　　“不會怎樣，繼續做你的大俠夢就好。”

　　老胡繼續吞雲吐霧，不在看我一眼。他的語氣很緩和，逐客令已下，我也不好再自討沒趣。推門出去，月亮已高懸夜空，我一邊走，一邊不斷說服自己——這老頭的話不足相信。

　　但是，如果他說的是真的，那麽二小姐的處境便相當危急。

　　不過，就算二小姐真的中了毒，那又與我何乾?

　　再進一步，倘若明日並未有人下毒，我豈不成了造謠者?

　　一環套一環，像極了紡機轉動的紡錘，我的腦子此生從未如此開動過。

　　人為了掩飾自己的怯懦和後悔，總會在事後編出成倍的理由來說服自己。我就這麽一路想著， 回了宿舍，漱了口，躺在床上，粗略估計，已找到七十幾條不該去的理由。

　　我看著房梁，心想，我做的沒錯，可以安心睡了。

　　一個輾轉反側的夜晚，我閉上眼睛，困意卻不像往日一樣如約而至。奇怪，往往第二天有大事要做，比如趕廟會，或者殺豬，才會有這種感覺。

　　小床因為翻來翻去嘎吱作響，其他幾人的鼾聲，和窗外的蟬鳴，刺耳得可怕，完全難以忍受。不知過了多久，我終於找了了難以入睡的症結——今夜的月亮實在過分，竟將屋內照得如此明亮。

　　我受不了了，站起身來，往窗外看去。原來東方已露出魚肚白，難以置信，我就這麽度過了一晚。我到底睡著了，還是沒睡著?其他三個人還在夢鄉中遨遊，我決定努力再睡一會兒，否則難以應對今天的高強度勞作。

　　再次躺下，用力閉眼。我耳邊卻回響著老胡那句話:“做你的大俠夢就好。”

　　我猛然起身，穿好衣服。無視值守院落同僚的喝止，出了門就向院外狂奔，沒多久，老胡的破院子就在眼前。院門依舊沒鎖，我衝了進去，接著又推了小木屋的門，鎖上了。

　　我用力敲了起來，一邊敲一邊喊老胡。過了很久，沒有半點動靜。汗已經順著脊背流到了腰間，他不在嗎?怎麽會這樣。難道昨晚真的是最後的機會，我懊悔不已，蹲在地上，隻覺得自己因懦弱，錯過了一個萬不該錯過的機會。

　　不死心的我又敲了幾陣門，依舊沒有半點回音。我將臉貼上去，透過木門的縫隙向內看，一片黑暗。