他站在一間長長的、光線昏暗的房間的一側。許多刻著盤繞糾纏的大蛇的石柱，高聳著支撐起消融在高處黑暗中的天花板，給彌漫著綠盈盈神秘氤氳的整個房間投下一道道長長的詭譎的黑影。

　　哈利的心怦怦狂跳著，他站在那裡，傾聽著這令人膽寒的寂靜。蛇怪是不是就潛伏在某根石柱後面的黑暗角落裡?金妮在什麽地方?

　　他拔出自己的魔杖，在巨蛇盤繞的石柱間慢慢前進。他每小心翼翼地邁出一步，都在鬼影幢幢的四壁間產生空洞、響亮的回聲。他一直眯著眼睛，準備一有風吹草動，就把眼睛緊緊閉上。

　　他總覺得那兩隻石蛇的空眼窩始終都在跟隨著他。不止一次，他仿佛看見了什麽動靜，緊張得肚子都痙攣起來。

　　當他走到與最後一對石柱平行時，眼前赫然出現了一座和房間本身一樣高的雕像，緊貼在後面黑乎乎的牆壁上。

　　哈利必須高高地仰起脖子，才能看見上面那副巨大的面孔:那是一張老態龍鍾的、猴子般的臉，一把稀稀拉拉的長胡須，幾乎一直拖到石頭刻成的巫師長袍的下擺上，兩隻灰乎乎的大腳板站在房間光滑的地板上。在那兩隻腳之間，臉朝下躺著一個穿黑色長袍的小身影，頭髮紅得像火焰一般。

　　“金妮！”哈利低聲喚道，急步奔到她身邊，跪了下來，“金妮！你不要死！求求你，千萬別死！”

　　他把魔杖扔到一邊，抓住金妮的肩膀，把她翻轉過來。她的臉像大理石一樣，冷冰冰的，毫無血色，但她的眼睛是閉著的，這麽說她沒有被石化。那麽，她一定是…”

　　“金妮，求求你醒醒吧。”哈利絕望地搖晃著她，低聲哀求道。金妮的腦袋毫無生氣地耷拉著。

　　“她不會醒了。”一個聲音輕輕地說。

　　哈利大吃一驚，跪著轉過身來。

　　一個黑頭髮的高個子男孩靠在最近的那根石柱上，正注視著他。那男孩的輪廓模糊不清，十分奇怪，就好像哈利是隔著一層霧蒙蒙的窗戶看著他。但毫無疑問就是他。

　　“湯姆一一湯姆.裡德爾?”

　　裡德爾點了點頭，眼睛沒有離開哈利的臉。

　　“你這是什麽意思?她不會醒了?”哈利氣急敗壞地問，“她沒有一一她沒有一一?”

　　“她還活著，”裡德爾說，“但也活不了多久了。

　　哈利愣愣地瞪著他。湯姆.裡德爾是霍格沃茨五十年前的學生，可是現在他站在這裡，周身散發著一種古怪的、霧蒙蒙的微光，那樣子絕不會超過十六歲。

　　“你是鬼魂嗎?”哈利不敢肯定地問。

　　“是一段記憶，”裡德爾平靜地說，“在一本日記裡保存了五十年。”

　　他伸手指著雕像的大腳趾旁。那裡躺著哈利在哭泣的桃金娘的盥洗室裡發現的那本日記。哈利一時很想不通它怎麽會在那裡——但是他還有更加緊迫的事情要處理。

　　“你必須幫助我，湯姆。”哈利說著，又扶起金妮的頭，“我們必須把她從這裡弄出去。有一個蛇怪我不知道在哪兒，但它隨時都可能過來。求求你，幫幫我吧……”

　　裡德爾沒有動彈。哈利滿頭大汗，總算把金妮從地上半抱起來，然後又俯身去撿他的魔杖。

　　可是魔杖不見了。

　　“你有沒有看見——”

　　他一抬頭，裡德爾仍然在注視著他一一修長的手指間玩弄著哈利的魔杖。

　　“謝謝。”哈利說，伸手去拿魔杖。

　　裡德爾的嘴角露出一個古怪的微笑。他繼續盯著哈利，漫不經心地把玩著魔杖。

　　“你聽我說，”哈利焦急地說，死沉死沉的金妮壓得他膝蓋發軟，“我們必須走！如果蛇怪來了....”

　　“它不受到召喚是不會來的。”裡德爾無動於衷地說。

　　哈利把金妮重新放回到地板上，他再也抱不動她了。

　　“你這是什麽意思?”他說，“快點，把魔杖給我，我可能會需要它的。”

　　裡德爾的笑容更明顯了。“你不會需要它了。”他說。哈利吃驚地望著他。

　　“你說什麽，我不會?”

　　“哈利.波特，我等了很長時間，”裡德爾說，“希望有機會看到你，跟你談談。”

　　“哎呀，”哈利漸漸失去了耐心，說道，“你大概還沒有明白我的意思。我們現在是在密室裡。我們不妨以後再談。

　　“必須現在就談。”裡德爾說，臉上仍掛著明顯的笑容，他把哈利的魔杖揣進了自己的口袋。

　　哈利目瞪口呆地看著他。這裡發生的事情真是太古怪了。

　　“金妮怎麽會變成這樣的?”他慢慢地問。

　　“哦，這可是一個有趣的問題，”裡德爾愉快地說，“說來話長啊。據我看，金妮.韋斯萊之所以會變成這樣，真正的原因就是她向一個看不見的陌生人敞開了心扉，傾訴了自己的全部秘密。”

　　“你在說些什麽呀?”哈利問。

　　“日記，”裡德爾說，“我的日記。好幾個月來，小金妮一直在上面寫她的心裡話，向我訴說她令人心疼的煩惱和悲哀…她怎樣被哥哥們取笑，怎樣不得不穿著舊長袍、拿著舊書來上學，還有，她認為——”裡德爾的眼睛狡猾地閃爍著，“——認為大名鼎鼎的、善良的、偉大的哈利波特永遠也不會喜歡她....裡德爾說話的時候，目光始終沒有離開哈利的臉。他的眼睛裡隱藏著一種近乎貪婪的神情。

　　“太乏味了，聽一個十一歲小姑娘講她那些幼稚的煩心事，”他繼續說道，“但是我耐著性子，寫出一些話答覆她，我是慈祥的、善解人意的。金妮簡直愛上我了。哦，湯姆，沒有人像你這樣理解我我真高興得到了這本日記，可以向你訴說知心.....就像是擁有一個可以放在口袋裡隨身攜帶的朋友…”

　　裡德爾發出一聲冷冰冰的刺耳的大笑，不像是一個十六歲的孩子發出來的。這使哈利脖子後面的汗毛根根豎起。

　　“不是我自己吹噓，哈利，我一向能夠隨心所欲地把人迷惑住。所以，金妮把她的整個靈魂都向我敞開了，而她的靈魂偏巧正是我所需要的。我吞食著她最隱秘的恐懼、最深藏的秘密，胃口越來越大。我漸漸強大起來，比小小的韋斯萊小姐要強大得多，強大得足以向韋斯萊小姐透露我的幾樁秘密，開始把我的一小部分靈魂也向她敞....”

　　“你說什麽?”哈利問，覺得嗓子眼裡乾得要冒火。

　　“你難道還猜不出來嗎，哈利.波特?”裡德爾輕聲細語地說，“是金妮.韋斯萊打開了密室。是她掐死了學校裡的公雞，並在牆上塗抹了那些嚇人的文字。是她放出斯萊特林的蛇怪，襲擊了四個泥巴種，還有那個啞炮的瘦貓。”

　　“不可能。”哈利喃喃地說。

　　“是啊，”裡德爾仍然平心靜氣地說，“當然啦，起先她不知道自己在做什麽。這是非常有趣的。我真希望你能看看她新寫的幾篇日記......真是越來越有意思了.....親愛的湯姆…”

　　他注視著哈利驚恐的眼睛，背誦著日記裡的內容，“我覺得自己好像在失去記憶。我的長袍上到處都是雞毛，我不知道它們是怎麽弄上去的。親愛的湯姆，我不記得萬聖節前夕我都做了什麽，但是一隻貓遇害了，而我的胸前沾滿了顏料。親愛的湯姆，珀西總是對我說我臉色不好，樣子也有些反常。我覺得他可能懷疑我了....今天又發生了一起攻擊事件，我想不起當時我在哪裡。湯姆，我該怎麽辦呢?我覺得自己快要瘋.了.....我覺得我就是那個襲擊所有這些人的凶手，湯姆！”

　　哈利的拳頭攥緊了，指甲深深地陷進肉裡。

　　“過了很長很長時間，傻乎乎的小金妮才不再信任她的日記本了。”裡德爾說，“她終於起了疑心，試圖把它扔掉。你就是那個時候插進來的，哈利。你發現了它，我真是再高興不過了。沒想到在這麽多人裡面，居然是你撿到了這本日記，你是我最迫切想見的人啊...”

　　“你為什麽想見我?”哈利問。他氣得渾身冒火，費了很大力氣才使語調保持了平靜。

　　“噢，是這樣的，哈利，金妮把你的情況都告訴我了，”裡德爾說，“你的那些驚險迷人的往事。”他的目光掠過哈利前額上那道閃電形傷疤，臉上的神情變得更饑渴了。“我知道，我必須更多地了解你，跟你交談，如果可能的話還要親自見到你。所以我決定讓你親眼目睹我抓住海格那個大蠢貨的著名壯舉，以獲取你對我的信任。

　　“海格是我的朋友，”哈利說，聲音現在有些顫抖了，“你誣陷了他，是嗎?我還以為你是弄錯了，沒想到。”裡德爾又發出他那種尖厲刺耳的狂笑。

　　“是我揭發海格的，哈利。你可以想象一下，擺在阿芒多.迪佩特老先生面前的是個什麽情況。一邊是我，湯姆.裡德爾，出身貧寒但聰明過人，父母雙亡但智勇雙全，是學校裡的級長、模范學生;另一邊呢，是傻大個海格，粗手笨腳，惹是生非，每隔一星期就要闖一次禍，他在床底下養狼人崽子，溜到禁林裡去跟巨怪摔跤。不過我得承認，就連我自己也沒有想到計劃會執行得這樣順利。我還以為肯定有人會意識到，海格不可能是斯萊特林的繼承人呢。我花了整整五年時間，才想方設法弄清了密室的情況，發現了那個秘密入.....難道海格有這樣的頭腦，有這樣的能力嗎?”

　　“似乎只有變形課老師鄧布利多一個人認為海格是無辜的。他勸說迪佩特留下海格，把他培養成獵場看守。是的，我認為鄧布利多大概有所察覺了。鄧布利多似乎一直不像其他老師那樣喜歡我...”

　　“我敢說鄧布利多早把你看透了。”哈利咬牙切齒地說。

　　“是啊，自從海格被開除後，他就一直密切地監視著我，非常討厭。”裡德爾漫不經心地說，“我知道，我在學校的時候再打開密室就不保險了。但是我不想把這麽多年尋找密室的努力付諸東流。我決定留下一本日記，在那些紙頁裡保存那個十六歲的我。這樣，有朝一日，憑借運氣，我就可以引導另一個人沿著我的足跡，完成薩拉查.斯萊特林高貴的事業。”

　　可是，你並沒有完成，”哈利得意地說，“這次一個人也沒死，就連那隻貓也沒死。邁克爾把他們全部都治好了！”

　　“我剛才不是對你說過了嗎?”裡德爾輕聲慢語地說，“對我來說，殺死泥巴種已經不重要了。許多月來，我的新目標一直是一你。”

　　哈利驚愕地瞪著他。

　　“當我的日記又一次被打開時，在上面寫字的居然是金妮，而不是你，你想象一下我是多麽惱火吧。你知道嗎，她看見日記到了你手裡，非常緊張。萬一你發現了日記的使用方法，我把她的秘密都透露給你了呢?或者更糟糕的是，萬一我告訴你是誰掐死了學校的公雞呢?所以，這個蠢頭蠢腦的小家夥就等到你宿舍沒人的時候，進去把日記偷了出來。但是我知道自己必須怎麽做。我看得出來，你在尋找斯萊特林的繼承人。從金妮向我透露的你的情況看，我知道你會想盡一切辦法解開這個秘密——特別是你一個最好的朋友也遭到了襲擊。”

　　“所以，我讓金妮自己在牆上寫了一行絕命書，來到這下邊等著。她拚命掙扎，大哭大鬧，真令人煩躁。但是她身體裡已經沒有多少生命了:她把大部分生命都注入了日記，注入到了我身上，使我終於可以離開日記本了。自從我和金妮到了這裡以後，我就一直在等你。我知道你會來的。我有許多問題等著問你呢，哈利.波特。”

　　“什麽問題?”哈利厲聲問道，拳頭仍然攥得緊緊的。

　　“比如說，”裡德爾說，臉上露出快意的微笑，“一個嬰兒，沒有任何特別神奇的法力，是怎麽打敗有史以來最偉大的巫師的?你怎麽能夠安然無恙地逃脫，隻留下一道傷疤，而伏地魔的力量卻被摧毀了?”

　　現在，他餓狼似的眼睛裡閃著一種古怪的紅光。

　　“你為什麽關心我是怎麽逃脫的?”哈利拖長了聲音問，“伏地魔的事發生在你死後許多年。”

　　“伏地魔，”裡德爾輕聲地說，“是我的過去、現在和未來，哈利.波特。”

　　他從口袋裡抽出哈利的魔杖，在空中畫了幾下，寫出三個閃閃發亮的名字:

　　湯姆.馬沃羅.裡德爾

　　然後他把魔杖揮了一下，那些字母自動調換了位置，變成了:

　　我是伏地魔

　　“看見了嗎?”他小聲說，“這個名字是我在霍格沃茨讀書的時候就用過的，當然啦，隻對我最親密的朋友用過。難道你認為，我要一輩子使用我那個肮髒的麻瓜父親的名字?要知道，在我的血管裡，流淌著薩拉查.斯萊特林本人的血，是通過他後代的女兒傳給我的?難道我還會保留那個令人惡心的普通麻瓜的名字?他在我還沒有出生時就拋棄了我，就因為他發現自己的妻子是個女巫！不，哈利。我給自己想出了一個新的名字，我知道有朝一日，當我成為世界上最偉大的魔法師時，各地的巫師都不敢輕易說出這個名字！”

　　哈利的腦子似乎僵住了。他木木地望著裡德爾，就是這個人，曾經是一個父母雙亡的孤兒，長大成人後居然殺死了哈利的父母，還有那麽多其他的.....最後，哈利終於強迫自己開口說話了。

　　“你不是。”他說，他平靜的聲音裡充滿仇恨。

　　“不是什麽?”裡德爾厲聲問。

　　“不是世界上最偉大的魔法師，”哈利呼吸急促地說，“很抱歉讓你失望了，不過，世界上最偉大的巫師是阿不思.鄧布利多。每個人都這麽說。即使在你力量強大的時候，你也不敢試圖控制霍格沃茨。鄧布利多在你上學的時候就看透了你，他現在仍然令你聞風喪膽，不管你這些日子躲在哪裡。

　　裡德爾臉上的笑容消失了，換上了一副非常醜陋的表情。

　　“我只不過利用了我的記憶，就把鄧布利多趕出了這座城堡！”他咬牙切齒地說。

　　“你想得倒美，他並沒有走！”哈利反駁道。他是隨口說的，隻想把裡德爾嚇住，他希望自己所說的話是真的，但不敢相信。

　　裡德爾張開嘴巴，剛要說話，卻突然愣在了那裡。

　　不知從什麽地方飄來了音樂聲。裡德爾猛地轉過身去，望著空蕩蕩的密室。音樂聲越來越響了。這聲音虛幻飄渺，空靈神秘，聽了令人亢奮。

　　它使哈利頭皮上的頭髮都豎了起來，使他的心房脹大得有原來的兩倍。音樂聲越來越高，最後哈利覺得它似乎就在自己的胸腔裡振動。就在這時，最近的那根石柱頂上突然噴出了火焰。

　　一隻深紅色的鳥突然從天而降，有仙鶴那麽大，在拱形的天花板上演奏著它那神奇的音樂。它有一條金光閃閃的尾巴，像孔雀尾巴一樣長，還有一對金光閃閃的爪子，爪子上抓著一個破破爛爛的包裹。

　　一秒鍾後，大鳥徑直朝哈利飛來。它把爪子上那個破破爛爛的東西扔在哈利腳邊，然後重重地棲息在哈利的肩頭。當它收攏兩扇巨大的翅膀時，哈利抬起頭來，看見它有一個長長的、尖利的金喙和兩隻亮晶晶的黑眼睛。

　　大鳥停止了歌唱。它靜靜地棲在哈利肩頭，熱乎乎地貼著哈利的面頰，目光堅定地注視著裡德爾。

　　“是一隻鳳凰....”裡德爾也同樣惡狠狠地瞪著它，說道。

　　“福克斯?”哈利吃驚得簡直喘不過氣來，感到大鳥的金爪子輕輕抓著他的肩膀。

　　“那玩意兒一一”裡德爾又將目光轉向福克斯剛才扔下的那個破破爛爛的東西，“是學校的那頂破分院帽。”

　　果然是它。髒兮兮、皺巴巴的，上面還打著補丁，一動不動地躺在哈利腳下。

　　裡德爾又狂笑起來。他笑得太厲害了，震得黑暗的密室微微發顫，就仿佛有十個裡德爾同時在放聲大笑。

　　“那就是鄧布利多送給他的保護人的東西！一只會唱歌的鳥和一頂破帽子！哈利波特，你覺得有膽量了嗎?你覺得安全了嗎?”

　　哈利沒有回答。他也許看不出福克斯和分院帽有什麽用，但他覺得不再孤單了，他帶著逐漸增長的勇氣，等著裡德爾停止他的狂笑。

　　“言歸正傳，哈利，”裡德爾說，臉上仍然很得意地笑著，“在你的過去、我的未來，我們一共遭遇了兩次。兩次我都沒能殺死你。你是怎麽死裡逃生的?把一切都告訴我吧。你的話有多長，你的小命就能保持多長。”

　　哈利在飛快地思索著，權衡著他獲勝的機會。裡德爾拿著魔杖。他，哈利，擁有福克斯和分院帽，這兩樣東西在決鬥中都沒有多大用處。確實，情況很不妙。但是，裡德爾站在那裡的時間越長，金妮身上的生命就越來越少.....與此同時，哈利突然發現，裡德爾原本模糊不清的輪廓正在變得清晰、穩定。如果他和裡德爾之間必須有一番搏鬥，那是越快越好。

　　“哈利，哈利。”邁克爾在他的心底響起。

　　“邁克爾，你在哪裡?”哈利激動的回道。

　　“分院帽裡面有格蘭芬多的寶劍，只有你需要就可以拿出來，你對面的是你的仇人，你需要親手殺死他。”

　　哈利心中思索一番，開口了，“你對我下手的時候為什麽突然失去了法力，誰也不知道，”哈利生硬地說道，“我自己也不清楚。但是我知道你為什麽沒能殺死我。因為我母親是為了救我而死的。我那普普通通的麻瓜出身的母親，”

　　他接著說道，因為拚命壓抑著怒火而渾身發抖，“是她阻止了你殺死我。 我看見過真實的你，去年我又看見了你。你只剩下了一堆破爛，只能算是半死不活。看你原來神通廣大，結果卻落得這個下場。你東躲XZ，你是醜八怪，令人作嘔！”

　　裡德爾的臉扭曲了。然後他又強擠出一個猙獰的笑容。

　　“原來是這樣。你母親為了救你而死。是的，那是一個非常有效的解咒法。我現在明白了一一說到底，你身上並沒有什麽特殊的東西。你知道嗎，我本來一直想不通這個道理。因為我們倆之間存在著一些奇特的相似之處，哈利波特。你自己肯定也注意到了。我們都是混血統，都是孤兒，都是由麻瓜撫養長大的。也許還是自偉大的斯萊特林本人之後，進入霍格沃茨的僅有的兩個蛇佬腔。我們甚至長得還有幾分相像呢....不過說到底，原來你只是憑運氣從我手裡逃脫的。我想了解的就是這些。”

　　哈利突然從領口掏出了一個掛墜盒，猛的丟向裡德爾，數道寒芒從裡德爾身體劃過，但是就向穿過幽靈一樣，沒有造成任何傷害。

　　“幽靈?！”哈利瞳孔微縮，想到了這個不可思議的答案。

　　“臨死前的掙扎嗎?哈利。”裡德爾陰測測的嘲諷道。

　　哈利站在那裡，一邊在懷裡的分院帽內摸索著，一邊緊張地等待著裡德爾舉起魔杖。但是裡德爾臉上的獰笑更明顯了。

　　“行了，哈利，我準備給你一點點兒教訓。讓我們比試比試力量吧，一邊是伏地魔，薩拉查.斯萊特林的繼承人，另一邊是哈利.波特，帶著鄧布利多能夠給他的最好武器。”