蛇怪只要聽見公雞的叫聲就會倉皇逃命，因為公雞的叫聲對它來說也是致命的！”他大聲念道，“海格的公雞都被殺死了！一旦密室被打開，斯萊特林的繼承人絕不希望城堡附近有公雞存在！蜘蛛看到蛇怪就會逃跑！啊，每一條都能對得上號！”

　　“密室的入口！”他聲音嘶啞地說，“說不定就在一間盥洗室裡呢?說不定就在…”

　　“…哭泣的桃金娘的盥洗室。”哈利說。

　　他們三個坐在那裡，激動得難以自製，簡直不敢相信這一切。

　　“這就意味著，”哈利說，“在這個學校裡，懂得蛇佬腔的不止我一個人。斯萊特林的繼承人也懂。所以他們才能一直控制蛇怪。

　　“我們怎麽辦呢?”羅恩問，他的眼睛閃閃發亮，“是不是直接去找麥格教授?”

　　“我們到教工休息室去，”哈利說著，一躍而起，“她十分鍾後就會到那裡去的，很快就要下課了。”

　　他們跑下樓去。他們不希望麥格教授又發現他們在另一條走廊裡亂逛，就直接走進了空無一人的教工休息室。這是一間四周鑲著木板的大屋子，裡面擺滿了黑木椅子。哈利和羅恩在裡面踱來踱去，激動得坐不下來。

　　可是，下課的鈴聲一直沒有響起。

　　相反，走廊裡回響著麥格教授的聲音，被魔法放大了許多倍。

　　“所有同學立即回到各自學院的宿舍。所有老師回到教工休息室。請立即行動。

　　哈利猛地轉過身，瞪著羅恩。

　　“難道又出事了?！在這個時候?”

　　“我們怎麽辦?”羅恩驚駭地問，“回宿舍去?”

　　“不行。”哈利說著，目光在四下裡搜尋。他左邊有一個很難看的衣櫃，裡面堆滿了老師的鬥篷。

　　“躲在這裡面。我們聽聽是怎麽回事，然後再把我們的發現告訴他們。”

　　他們躲進了衣櫃，聽著好幾百人在樓上走動的腳步聲。接著，教工休息室的門被重重地推開了。他們透過散發著霉味的一層層鬥篷，看著一個個走進房間的老師，有的一臉迷惑，有的嚇得魂不守舍。隨後，麥格教授趕到了。

　　“又出事了。”她對著房間裡沉默不語的老師們說，“一個學生被蛇怪擄走了。直接帶進了密室。”

　　弗立維教授發出一聲尖叫。斯普勞特教授猛地用雙手捂住嘴巴。斯內普緊緊地抓住一把椅子的椅背，問道:“你怎麽能肯定?”

　　“斯萊特林的繼承人，”臉色十分蒼白的麥格教授說，“又留下了一行字。就在上次那段文字的下邊，寫著:她的屍骨將永遠留在密室。”

　　弗立維教授忍不住哭了出來。

　　“是誰?”霍琦女士雙膝一軟，癱坐在一把椅子上，“是哪個學生?”

　　“金妮.韋斯萊。”麥格教授說。

　　哈利感到羅恩在他身邊無聲地跌倒在衣櫃的地板上。

　　“我們必須明天就把所有的學生都打發回家。”麥格教授說，“霍格沃茨到此為止了。鄧布利多以前常說.....”

　　教工休息室的門又一次被重重地撞開了。哈利一時突發奇想，以為肯定是鄧布利多回來了。結果卻是洛哈特，臉上居然還笑嘻嘻的。

　　“對不起一一打了個盹兒一一我錯過了什麽?”

　　他似乎沒有注意到，其他老師都以一種可以說是仇恨的目光在盯著他。斯內普向前跨了一步。

　　“解決問題的人來了，”他說，“就是這個人。

洛哈特，一個姑娘被怪獸抓走了。被帶進了密室。你展示輝煌的時候終於到了。”　　洛哈特的臉色刷地變白了。

　　“是啊，吉德羅，”斯普勞特教授插進來說，“你昨天晚上不是說，你完全清楚密室的入口在哪裡嗎?”

　　“我——這個，這個，我——”洛哈特結結巴巴地說。

　　“你不是告訴我說，你有把握對付那裡面的蛇怪嗎?”弗立維教授也插話說。

　　“我一一我說過嗎?我不記得…”

　　“我當然記得你說的話，你說你沒能在海格被抓走前與怪獸較量一番，很是遺憾。”斯內普說，“你不是還說，整個事情都被搞得一團糟，應該從一開始就放手讓你去處理的嗎?”

　　洛哈特目瞪口呆地望著那些板著臉目露凶光的同事。

　　“我……我真的從來沒有…你們大概是誤會了……”

　　“那麽，吉德羅，我們就讓你去處理吧！”麥格教授說，“今晚正是你大顯身手的絕好機會。我們保證不讓任何人來妨礙你。你可以獨自一個人去對付那隻怪獸。現在終於放手讓你去幹了。”

　　洛哈特絕望地左右張望著，但是沒有一個人出來替他解圍。他現在的樣子一點兒也不英俊瀟灑了。他的嘴唇哆嗦著，臉上沒有了往常那種露出晶亮牙齒的微笑，顯得下巴癟癟的，一副枯瘦憔悴的模樣。

　　“那——那好吧，”他說，“我——我到我的辦公室去，做好——做好準備。”

　　說完他就離開了房間。

　　“行了。”麥格教授說，她的鼻孔扇動著，噴著粗氣，“總算擺脫了他的妨礙。現在，各學院的院長去通知學生發生了什麽事情。告訴他們，霍格沃茨特快列車明天一早就送他們回家。其他老師要確保不讓一個學生留在宿舍外面。”

　　老師們站起身，一個接一個地離開了。

　　這大概是哈利一生中最難熬的一天。他、羅恩、弗雷德和喬治坐在格蘭芬多公共休息室的一個角落裡，誰也說不出一句話。珀西不在。他派了一隻貓頭鷹給韋斯萊夫人送信，然後就把自己關在了宿舍裡。

　　從來沒有哪一個下午過得像今天這樣緩慢，格蘭芬多塔樓也從來沒有像現在這樣顯得擁擠而又寂靜。太陽快要落山的時候，弗雷德和喬治再也坐不住了，就回宿舍睡覺去了。

　　“她準是知道點什麽，哈利。”

　　羅恩說，這是他們躲進教工休息室的衣櫃之後他第一次說話，“所以她才被抓走了…根本就與珀西做的傻事毫無關系！她肯定是發現了跟密室有關的情況。肯定是這樣，所以她才會一一”羅恩拚命地揉了揉眼睛試圖讓淚水停下，“我的意思是，她是個純血統，本來輪不到她的。不可能有別的原因。

　　哈利可以看見太陽紅得像血一樣，漸漸沉落到地平線以下。他心裡從來沒有像現在這樣難過。哪怕他們能夠做點什麽也好啊。不管是什麽。

　　“哈利，”羅恩說，“你說，她是不是可能還沒有——你知道——”

　　哈利不知道該說什麽。他想不出金妮怎麽可能還活著。

　　羅恩繼續說，“邁克爾現在不在了，但是每次危險的時候他都會出現，說不定現在他正在順著管道找金妮，他和蛇怪交過手，不過他也有可能隱形躲在咱們身邊。”

　　“你說呢?”羅恩說，“我認為我們應該去找找洛哈特。把我們知道的情況告訴他。他不是準備進入密室嗎！我們可以對他說我們認為密室在哪裡，並告訴他在密室裡的是一條蛇怪。”

　　哈利想不出別的辦法，而他又，希望做點什麽，便同意了羅恩的提議。他們周圍的格蘭芬多學生心情都很悲哀，而且都為韋斯萊兄弟感到難過，所以當哈利和羅恩起身穿過房間、鑽出肖像洞口時，沒有人試圖阻攔他們。

　　他們下樓走向洛哈特的辦公室時，夜幕已經降臨了。辦公室裡面好像動靜很大。他們可以聽見摩擦聲、撞擊聲，以及匆匆忙忙的腳步聲。

　　哈利敲了敲門，裡面突然安靜了下來。接著，門打開了很細很細的一條縫，他們看見洛哈特的一隻眼睛正朝外窺視著。

　　“哦....波特先.....韋斯萊先.....他說，把門稍稍開大了一點兒，“我現在正忙著呢。希望你們有話快....”

　　“教授，我們有一些情況要告訴你，”哈利說，“我們認為會對你有些幫助。”

　　“唔…是這樣…其實並不怎麽——”他們看出洛哈特的半邊臉顯得十分緊張，“我的意思是——唉——好吧。”

　　他打開門，讓他們進去。他的辦公室差不多完全搬空了。兩個大皮箱敞開著放在地板上。各種顏色的衣服，翠綠色的、淡紫色的、深藍色的，被胡亂地疊放在其中一個皮箱裡。各種圖書亂七八糟地堆在另一個皮箱裡。原來掛在牆上的那些照片都塞進了桌上的紙箱裡。

　　“你要到什麽地方去嗎?”哈利問道。

　　“唔，是啊，是啊，”洛哈特一邊說，一邊從門背後扯下一張真人大小的他本人的招貼畫，把它卷了起來，“接到一個緊急通知…躲不了……不得不去……”

　　“那麽我妹妹怎麽辦呢?”羅恩衝動地問。

　　“啊，至於那件事情一一真是太不幸了。”洛哈特說，他避開他們倆的目光，用力拉開一個抽屜，把裡面的東西裝進了一個大包，“沒有誰比我更感到遺憾的了——”

　　“你是黑魔法防禦術課的老師啊！”哈利說，“你現在不能走！現在有這麽多邪惡的東西在這裡作祟！”

　　“這個，這個，怎麽說呢......當初我接受這份職務時....”洛哈特-邊含糊不清地嘟噥著，一邊把襪子堆在箱子裡的衣服_上，“工作條例裡並沒有包括....我沒想到...”

　　“你是說你要逃跑?”哈利不敢相信地說，“可你在書裡寫了你那麽多了不起的事啊?”

　　“書是可以騙人的。”洛哈特狡猾地說。

　　“是你寫的啊！”哈利喊道。

　　“我親愛的孩子，”洛哈特直起身，皺起眉頭看著哈利，“用你的常識思考一下吧。如果不讓人們以為那些事情都是我做的，書的銷路可就差遠啦。讀者不會願意去讀一個醜陋的美國老巫師的事跡，盡管他使一個村子裡的人擺脫了狼人的禍害。把他的照片放在封面上，那還不難看死啦。他穿衣服一點品位也沒有。還有那個驅逐萬倫女鬼的巫婆，她長著一個毛乎乎的下巴！我的意思是，你想想看......”

　　“所以你就把別人做的事情全部都記在你自己的帳上了?”哈利難以置信地問。

　　“哈利呀，哈利，”洛哈特不耐煩地搖著頭，說道，“可不像你說的那樣簡單。我的工作也不少呢。”

　　“我要跟蹤查找這些人，問他們究竟是怎麽做到那些事的。然後我還要給他們施一個遺忘咒，這樣他們就會把這件事忘得一乾二淨。如果說我有什麽值得驕傲的，那就是我的遺忘咒。你知道了吧，哈利，我也要付出很多很多辛苦呢。你知道嗎，可不僅僅是簽名售書和拍名人照片。你想出名，就必須準備長時間地艱苦努力。”

　　他乒乒乓乓給皮箱蓋上蓋子，上了鎖。

　　“讓我想想，”他說，“東西都收拾齊了。噢，對了，還忘了一件事情。”

　　他抽出魔杖，轉向哈利和羅恩。

　　“由衷地抱歉，孩子們，我不得不給你們施一個遺忘咒。不能讓你們把我的秘密到處張揚。不然的話，我的書就別想賣出去了....”

　　哈利及時地拔出自己的魔杖。洛哈特剛把魔杖舉起，哈利就大吼一聲:“除你武器！”

　　洛哈特被擊得倒退幾步，摔倒在他的皮箱上。他的魔杖高高地飛到空中，被羅恩接住，扔到敞開的窗戶外面去了。

　　“你不應該讓斯內普教授教我們那個咒語的。”哈利氣憤地說，一腳把洛哈特的箱子踢到一邊。洛哈特抬頭看著他，那模樣顯得更枯瘦憔悴了。哈利仍然用魔杖指著他。

　　“你們想要我做什麽?”洛哈特虛弱地說，“我可不知道密室在哪兒。我什麽也不會。

　　“算你運氣好。”哈利說，他用魔杖指著洛哈特，強迫他站起身來，“我們碰巧知道密室在哪兒。還知道密室裡關著什麽。走吧。

　　他們押著洛哈特走出他的辦公室，沿著最近的一道樓梯下去，走過牆上閃著那些文字的昏暗走廊，來到哭泣的桃金娘的盥洗室門口。

　　他們讓洛哈特走在最前面。哈利開心地看見他渾身發抖。

　　哭泣的桃金娘正坐在最裡面的一個抽水馬桶的水箱上。

　　“噢，是你，”她看見哈利，說道，“這次你想要什麽?”

　　“想問問你是怎麽死的。”哈利

　　說。

　　桃金娘的整個神態一下子就變了。看樣子，從來沒有人問過她這樣一個讓她感到榮幸的問題。

　　“哎喲喲，太可怕了，”她津津有味地說，“事情就是在這裡發生的。我就死在這個單間裡。我記得非常清楚。當時，奧利夫.洪貝嘲笑我戴著眼鏡像四眼狗，我就躲到這裡來了。我把門鎖上，在裡面哭，突然聽到有人進來了。他們說的話很滑稽。我想一定是另外一種語言吧。不過最讓我感到惱火的是，我聽見一個男孩的聲音在說話。於是我就把門打開，呵斥他走開，到自己的男生廁所去，然後一一”桃金娘自以為很了不起地挺起胸膛，臉上容光煥發，“我就死了。”

　　“怎麽死的?”哈利問。

　　“不知道，”桃金娘神秘地壓低聲音說，“我隻記得看見一對大得嚇人的黃眼睛。我的整個身體好像都被抓了起來，然後我就飄走了...”她神情恍惚地看著哈利。“後來我又回來了。你知道，我一心要找奧利夫洪貝算帳。哦，她非常後悔當初嘲笑我戴眼鏡。”

　　“你到底是在哪兒看見那雙眼睛的?”哈利問。

　　“差不多就在那兒吧。”桃金娘說，很模糊地指了指她前面的水池。

　　哈利和羅恩趕緊走過去。洛哈特慌忙退到一邊，臉上露出萬分驚恐的表情。

　　那個水池看上去很平常。他們把它裡裡外外、上，上下下檢查了一番，連下邊的水管子也沒有放過。接著，哈利看見了在一個銅龍頭的側面，刻著一條小小的蛇。

　　“這個龍頭從來都不出水。”桃金娘看到哈利想把龍頭擰開，高興地說。

　　“哈利，”羅恩說，“你說幾句話，用蛇佬腔說幾句話。”

　　“可是一一”哈利拚命地想。以前，他總是在面對一條真蛇時才能說蛇佬腔。他死死地盯著那條刻出來的小蛇，試著把它想象成一條真蛇。

　　“打開。”他說。

　　他抬頭看著羅恩，羅恩搖了搖頭。

　　“不行，你說的是人話。”他說。

　　哈利又轉過頭去望著那條蛇，強迫自己相信它是活的。哈利想，如果他把頭晃動幾下，那麽搖曳的燭光就會使那條蛇看上去仿佛在動似的。

　　“打開。”他說。

　　然而，聽到的不是這句話，從他嘴裡發出的是一種奇怪的噝噝聲。頓時，龍頭髮出-道耀眼的白光，開始飛快地旋轉。接著，水池也動了起來。他們眼看著水池慢慢地從視線中消失了，露出一-根十分粗大的水管，可以容一個人鑽進去。

　　哈利聽見羅恩倒抽了一口冷氣，洛哈特恐懼的問他為什麽是蛇佬腔。他抬起頭，心裡已經拿定了主意要怎麽做了。

　　“我要下去。”他說。

　　他不能不去，既然他們已經找到了密室的入口，既然還有很細小、很微弱、很渺茫的一線希望:金妮也許還活著。

　　“我也去。”羅恩說。

　　片刻的沉默。

　　“好吧，看來你們不需要我了，”洛哈特說，臉上又露出了一絲絲他慣有的那種笑容，“我就…”

　　他伸手抓住門門把手，可是羅恩和哈利都用魔杖指向了他。

　　“你可以第一個下去。”羅恩吼道。

　　失去了魔杖的洛哈特臉色煞白，慢慢地走近洞口。

　　“孩子們，’他說，聲音可憐兮兮的，“孩子們，這有什麽用呢?”

　　哈利用魔杖捅了捅他的後背，洛哈特把雙腿伸進了管子。

　　“我真的認為這樣不一一”他還想往下說，可是羅恩推了他一把，他就一下子滑了下去，看不見了。哈利緊跟著也慢慢鑽進管子，然後一松手，讓自己滑落下去。

　　那感覺就像飛快地衝下一個黑暗的、黏糊糊的、沒完沒了的滑道。

　　他可以看見還有許多管子向四面八方岔開，但都沒有這根管子這麽粗。他們的這根管子曲曲折折，七繞八繞，坡度很陡地一路向下。哈利知道他已經滑落到學校地底下很深很深的地方，甚至比那些地下教室還要深。他可以聽見羅恩跟在

　　他後面，在拐彎處發出輕微的碰撞聲。

　　接著，就在他開始為接下來的事情感到擔心時，他突然落到了地面上。水管變成了水平的，他從管口冒了出來，噗的一聲跌在潮濕的地上。這是一條黑暗的石頭隧道，大得可以容人站在裡面。在離他很近的地方，洛哈特正從地上爬起來，渾身黏泥，臉色蒼白得像一個幽靈。哈利站到一邊，羅恩也呼地從管子裡冒了出來。

　　“我們肯定到了學校下面好幾英裡深的地方。”哈利說，他的聲音在漆黑的隧道裡回響。

　　“大概到了湖底下。”羅恩說。他眯起眼睛，打量著周圍黑魃魃、黏糊糊的牆壁。

　　然後，他們三個人都轉眼盯著黑暗的前方。

　　“熒光閃爍！”哈利朝他的魔杖低聲說了一句，魔杖便又發出了亮光。“走吧。”他對羅恩和洛哈特說。三個人的腳啪噠啪噠地踩在潮濕的地面.上，發出很響的聲音。

　　隧道裡太黑了，他們只能看見面前的一小塊地方。魔杖的光把他們的影子映在濕乎乎的牆壁上，看上去像妖怪一樣。

　　“記住，”當他們小心地往前走著時，哈利低聲說道，“只要一有動靜，就趕緊閉上眼睛。”

　　可是隧道裡像墳墓一樣寂然無聲，他們只聽見一個出乎意料的聲音，哢啪，結果發現是羅恩踩到了一個老鼠的頭骨。哈利把魔杖放低，查看地面，發現到處都是一些小動物的骨頭。哈利拚命克制住自己，不去想象金妮被他們找到時會是什麽樣子。他領頭向前面走去，轉過隧道裡一個黑暗的彎道。

　　“哈利，那兒有個什麽東西...”羅恩一把抓住哈利的肩膀，聲音嘶啞地說。

　　三個人頓時呆立不動了，注視著。哈利看見一個盤繞著的龐然大物的輪廓，躺在隧道的另一邊，一動不動。

　　“也許它睡著了。”他喘著氣說，回頭望了望另外兩個人。洛哈特用手緊緊捂住自己的眼睛。哈利又轉過頭去看著那龐然大物，他的心跳得~飛快，感到胸膛裡隱隱作痛。

　　哈利盡可能地把眼睛眯得很小很小，同時又能看見東西。他側著身子慢慢向前移動，手裡高高地舉著魔杖。

　　光線照在一副巨大的蛇皮上，綠盈盈的，十分鮮豔，一看就是一條毒蛇的皮，盤繞著躺在隧道的地面上，裡面是空的。顯然，那個剛褪下這層皮的動物至少有二十英尺長。

　　“天哪。”羅恩無力地歎了一聲。

　　他們身後突然傳來一個動靜。是吉德羅.洛哈特膝蓋一軟，癱倒了。

　　“起來。”羅恩嚴厲地說，用魔

　　杖指著洛哈特。

　　洛哈特站了起來一一他撲向羅恩，把他撞翻在地。

　　哈利衝上前去，可是已經來不及了。洛哈特氣喘籲籲地站起身，手裡拿著羅恩的魔杖，臉上又掛著他那特有的笑容，露出了晶亮的牙齒。

　　“孩子們，你們的冒險到此結束了！”他說，“我要把這張皮帶到學校去，對他們說，我來晚了，沒能救得了那個姑娘，而你們一看見她血肉模糊的屍體，就令人痛心地喪失了理智。

　　“向你們的記憶告別吧！

　　他把羅恩那根失靈的魔杖高高地舉過頭頂，大喊一聲:“一忘皆空！嘭！魔杖突然爆炸了，其威力不亞於一枚小炸彈。哈利用胳膊護住腦袋，撒腿就跑，被盤繞著的蛇皮絆倒，躲過了從隧道天花板上崩落到地面上的大塊碎石。然後，他站起來，獨自面對著一堵厚厚的碎石牆。

　　“羅恩！”他喊道，“你沒事吧?羅恩！”

　　“我在這裡！”碎石牆後面傳來羅恩發悶的聲音，“我沒事。不過這個笨蛋可倒了霉…這個魔法煙花…他被魔杖擊中了…是邁克爾做的，他把我的魔杖給改造了…只要有人想傷害他的主人，他就會自爆並反彈咒語！他真的天才！”

　　隨著一記沉悶的撞擊聲，有人大聲慘叫:“哎喲。”從聲音聽，似乎羅恩踢中了洛哈特的小腿肚子。

　　“現在怎麽辦呢?”羅恩說，聲音顯得很絕望，“我們過不去了。要花好長時間才能.....”

　　哈利抬頭望望隧道的天花板，那裡出現了幾道巨大的裂口。他從來沒有試過用魔法分開像這些岩石這麽大的東西， 而現在進行嘗試似乎不太合適……萬一整個隧道都塌下來了呢?”

　　岩石那邊又傳來一聲撞擊和一聲“哎喲”。他們在浪費時間。金妮已經在密室裡待了好幾個小時了。哈利知道，眼下只有一一個辦法。

　　“在這兒等著，”他大聲對羅恩說，“和洛哈特一起等著。我繼續往前走。如果我一小時之內沒有回來…

　　接著是片刻意味深長的停頓。

　　“我來看看能不能把這塊石頭搬走，”羅恩說，似乎竭力使語調保持平穩，“這樣你就能…就能鑽回來了。還有，哈利…”

　　“待會兒見。”哈利說，他努力給自己顫抖的聲音裡注入一些自信。

　　然後，他獨自走過了那張巨大的蛇皮。

　　很快，羅恩吭哧吭哧搬石頭的聲音聽不見了。隧道轉了一個彎又一個彎。哈利的每一根神經都在很不舒服地顫抖著。他希望快點走到隧道的盡頭，同時又害怕隧道真的到了盡頭。最後，他小心地轉過又一個彎道，終於發現前面立著一堵結結實實的牆，上面刻著兩條互相纏繞的蛇，它們的眼睛裡鑲著大大的、閃閃發亮的綠寶石。

　　哈利一步步地走近，感到喉嚨發乾。現在不需要把這兩條石頭蛇假想成真的了，它們的眼睛看上去跟活的一模一樣。

　　哈利猜到他必須怎麽做了。他清了清喉嚨，那綠寶石的眼睛似乎在閃爍。

　　“打開。”哈利用低沉的、喑啞的噝噝聲說。

　　兩條蛇分開了，石牆從中間裂開，慢慢滑到兩邊消失了。哈利渾身顫抖著，走了進去。