公士是秦漢時期最低的爵位，漢以前爵位必須要有軍功才能受爵位，但後來跟隨劉邦打天下的人太多了，封爵之人更甚，遂有在惠帝時，以六百石與五大夫作為官爵系統的界限，官、民爵之區分開始形成。

　　魏相拿出三根胡蘿卜擺在陳越的面前，還沒有等陳越吃下，他又掏出了大棒。

　　“你要是不願意，我也無話可說。”魏相陰惻惻也看著陳越說道，“我就只有帶你去揚州，身份也不會變，到了揚州就給你百十畝荒地耕作，嘿嘿。要是你現在接收他們，在我離開後就趕走他們，我也會想辦法把你弄到揚州，相信我，我在長安還是好友的，將你一家送到揚州應該沒有問題，除非你自乾下賤，去張家當仆人，否則我一定能辦到。”

　　揚州，好地方啊！陳越剛開始還臉上一喜，又仔細一想，就高興不起來了。

　　在唐朝以前，揚州是名不見經傳的地方，只是隨著海上貿易的興起，加上隋朝時期修通京杭大運河，特別是隋煬帝楊廣在三征高句麗失敗後，長時間待揚州行宮儼然成了都城，加上朝臣貴族又搬了無數家到揚州，所以才有了揚州興盛。

　　到了唐朝，才有了很多詩人、詞人寫揚州美麗於繁榮，就如李白的“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”。李白沒有寫出揚州的繁榮美麗，但讓更多人知道了揚州。而“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”來至於南北朝時期，南朝梁國殷芸的《殷芸小說·吳蜀人》，裡面是上揚州，不是下揚州，現代人多讀成下揚州了。

　　最有名的還是杜牧的《揚州三首》，“煬帝雷塘土，迷藏有舊樓。誰家唱水調，明月滿揚州。駿馬宜閑出，千金好舊遊。喧闐醉年少，半脫紫茸裘。秋風放螢苑，春草鬥雞台。金絡擎雕去，鸞環拾翠來。蜀船紅錦重，越橐水沈堆。處處皆華表，淮王奈卻回。街垂千步柳，霞映兩重城。天碧台閣麗，風涼歌管清。纖腰間長袖，玉佩雜繁纓。拖軸誠為壯，豪華不可名。自是荒淫罪，何妨作帝京。”

　　可此時的揚州，應該是荒涼之地不說，還遠離政治中心，主要是遠離劉病已，無大腿可以抱了。不說開荒種地要五六年後才有收獲，僅是遠離劉病已就損失大了。

　　你就在人家身邊晃蕩了半年多，這一去兩三年後劉病已才登基，時間長了誰還記得你，不說有沒有貢獻，你的才能別人看不見，怎麽用你，揚州到長安，一去幾千裡，換馬不換人都要跑十來天，還不說路也不一定好走。

　　想到這些，陳越連忙搖了搖頭，不滿地說:“我這不是，沒得選了麽?”

　　陳越還在想，要是等以後做上官了，可以去揚州發展發展，那畢竟是江南之地，再過幾百年就是魚米之鄉了，自己先一步去，說不定能坐擁土地數萬畝。

　　可陳越不知道的是，此時的揚州可不是後世的揚州，而且他們沒有一點關系。西漢時的揚州刺史部有六郡:九江郡、六安國、廬江郡、丹陽郡、會稽郡、豫章郡。九江郡約今合肥一帶，六安國顧名思義，廬江郡在安慶一帶，丹陽郡在南京、馬鞍山、蕪湖、銅陵、宣城、貴池、黃山。會稽郡和豫章郡就大的沒邊了。豫章一個郡就相當於現在的江西全省，只是少了東北角的婺源。而會稽郡范圍更“誇張”，包括現在的浙江全省、福建全省、上海市、蘇南除南京。

　　“其實你可以跟我去揚州，以你的本事。”魏相想了想，說道，“你的本事我還沒有看出來，不過聽你所說，

應該種地是個能手，去了揚州也是非常有用的，那兒地廣人稀，好多好土地就在那作等著像你這樣的種地能手去耕種。”　　再想到西漢的治安問題，特別是出了長安三鋪後，各郡縣的治安都非常堪憂，自己就是一個弱不經風的小人物，所以，陳越還是果斷拒絕。

　　陳越轉頭看了一會外面那些，穿著有點單薄還有點破爛的小孩子，回頭問魏相:“您需要我怎麽對待他們?他們在世上真沒有親戚了嗎?他們是單獨戶籍還是在我家的戶籍下?他們以後生老病死婚姻嫁娶是不是我都得管?或遇天災，或遇人禍，或遇病害，死亡、受傷，是不是都要由我來承擔後果?被你抓去開荒?”

　　陳越劈裡啪啦地問出一串問題，魏相聽得臉發黑，一度想打斷陳越，結果他還沒有出口，陳越就問完了。

　　魏相沒有好氣地說:“你能不能一個一個問啊?”

　　陳越無所謂地說:“一個個的問，我怕我會忘了，嘿嘿。”

　　“我只是為他們求活。”魏相無奈地解釋道，“各地都有孤寡之人，我也只能在當地選擇良善之家贍養。池陽縣良善之家不少，但唯你有新式耕作，也唯見你對人真正的和睦，他們只有跟著你才能憑借勞作而食，而不會變成低下的仆從。畢竟，他們的父祖輩兄長輩，為我大漢帝國捐獻過身軀。”

　　話都說到這個份上了，陳越也不好拒絕，他此時正愁無人可用之際，魏相就給他送來了，正是下樓遇人抬梯，瞌睡來了有人送枕頭。而這批人的來路清白，也都是大漢兵卒後人，應該是可用之才。

　　不過，心中雖然暗喜，但面子上還是矜持一點。

　　陳越故作難堪地說:“既然，縣尊已說他們是我大漢英烈的後代，又有縣尊為他們說情，我怎麽說都不應該拒絕。如他們願入我家，我當以兄弟姊妹待之，我絕不苛待他們，大家共勞作，同寢室。不過，三頃地是不不太少了?”

　　“哈哈。”魏相大笑如奸計得逞，笑時口不掩齒，讓人有想丟一坨翔到他嘴裡的衝動，好一會魏相才停住了笑聲說，“說吧，把你想要的東西都說出來，我能答應或辦到的都給你辦，辦不到的想辦法，始在不行，我就沒有辦法了。”

　　陳越抓抓腦袋，低頭思考了一會說道:“要養活他們十二人，現在三五頃地可能夠，可等他們以後成婚生子，那是完全不夠的，怎麽說每人都得有二頃地。”

　　“一人二頃，二人四頃……”魏相在那兒擺著手指姆計算著。

　　陳越張口就說:“二十四頃地。”

　　然後，疑惑地自言自語:“不是說大家都會背九九歌嗎?怎這麽簡單的都要算半天?”

　　“什麽?”魏相抬頭，然後又說道，“豎子，老夫治《易》，而非算經。”

　　“易?”陳越感興趣地問道，“是算命卜卦的《易經》，還是橫練筋骨的天下絕學《易筋經》?”

　　“豎子啊……”魏相想找東西打陳越，結果見後面就快跑到門外去了，就沒有好氣地說，“別跑了，不打你。”

　　等陳越回來之後才說道:“《易》自從成書之時起，一直被譽為萬經之首，學成之後可知天下之興衰，問人間之疾禍。爾等為何就隻單單認為她只是算命卜卦之書?”

　　“呵呵！”陳越不好意思繼續跟他討論易的事情，隻得說，“那就說好了二十四頃，不對，以縣尊的說法是，二十又四頃。”

　　“不行。”魏相堅定的否定，隨後說出他的想法，“六頃足矣。”

　　“六頃太少了，怎麽也得二十頃。”

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　　兩人你一句，我一句的相互扯皮，最後才定下十頃地。十二人中，有九男三女，男子成年後一人一頃，女子成年後，剩下的那一頃均分為三人的嫁妝。

　　講價的時候就要獅子大開口， 或增加無數，或減少無數。陳越本來的計劃也是七八頃，不過他開口就二十四頃，然後再慢慢降下來，達到一個相互的平衡，結果看來非常好。

　　要了地，當然還要糧。

　　經過了漢武大帝十多二十年的對外戰爭，人口減少，還沒有恢復到西漢的最高水平，所以荒蕪的土地還有不少，但糧食就不能像土地一樣隨便增送了。無論陳越怎麽說，都必須要購買。

　　沒有其他辦法，魏相在糧食上唯一能做的，就是將縣衙倉庫裡的部份糧食，低價出售給陳越，而且時間只有在今天內有效，明天他就不是池陽縣令了。

　　有便宜不佔就是傻蛋，陳越不僅要購糧食，還找魏相給負責管理市吏員打招呼，他要買牛，要價格便宜。

　　西漢買牛，可不像後世，你想買多少就買多少，只要你的錢夠。而西漢還有規定，牛不夠的時候就限制出售，牛多的時候可以多買一些，而且每一頭，衙門都會有登記，官吏們可能隨時來查看，要是沒了牛，那可就得罰款或是其他刑罰了。

　　陳越好說歹說，終於又以三兩銀子一頭牛的價格，拿下四公牛兩頭母牛。

　　因為，陳越來池陽的時候就帶了幾個大錢，沒有帶銀兩，最後還得魏相做保，他先帶著眾人牽著牛，拉著糧食回大莊，等到了大田莊後，陳越取了銀子，再給魏相送回來。

　　陳越可不敢等回去拿錢後，再來買，要是突然有人反悔了，那可不劃算。

　　為了能把不多的銅錢留下平時使用，陳越是強烈要求用銀子交易，魏相又不得不同意。