陳苗正和母親在家裡用黃泥封堵糧倉裡的縫隙，這是大哥跟劉家大哥離開前安排好的，他必須嚴格按照大哥的要求執行。

　　這幾個月裡，陳苗發現自家大哥變了，看他的眼神不在像以前那樣的凶惡了。當然，他也描述不出大哥的眼神，只是看著大哥的眼神很是舒服，他不再懼怕看大哥的眼神了。

　　不過，還和以前一樣的就是，大哥按排事情還是那麽多，而且好像比以前還多了不行，只要看見自己有空，不是做事，就是寫字，不過都不是重活，重活都是大哥做了。但他特別討厭練習寫字，真不想寫字啊！

　　想到練字，陳苗抬頭看了正在找縫隙的娘親，心裡歎道，現在娘也不管事了，以前還有娘要幫襯自己。現在自己不想練字時候，哭著向娘親求助，結果發現她給大兒子說，可以用竹條。不是用竹條來寫字，而是叫大可以用竹條來懲罰自己。

　　他看到大哥好幾次咬牙切齒地想打自己，結果不一會就變成語重心長的勸說了。他記得大哥說過，只要能認到足夠多的字，就可以走出農家，到縣城或長安去做各種輕松的活計，不再面朝黃土背朝天地做農活了，如果學得夠多夠好還可能為官為吏。

　　他本來不信的，可娘親說過，會寫字的人都在城裡，在鄉下的也是有良田千萬的大戶人家。

　　他想放下所有，隻專心學問。結果，被大哥打了，被打之時，大哥原話是:“我家不養四體不勤、五谷不分之人。你當是後世的小學生啊?天天不是補課，就是玩，最後還把韭菜認為是麥苗。”

　　大哥下手不重，他知道這是警告。不過，他不理解的是誰能分不清韭菜和麥苗，這不可能。

　　補課是什麽?小學生是什麽?他最近從自家大哥與劉家大哥的話中，知道他們還要學《大學》，難道學了大學還要學《小學》?

　　陳苗去問自己大哥，得到了一個“滾”。

　　不過，他此刻非常相信大哥說的句話，不論是做學問還是種地，只要做得特別好，肯定會收獲更多。

　　這不，大哥隨友出訪，晚上就有人送來牛肉和羊肉，還有一包青鹽。聽娘親說，這青鹽一斤值一貫錢。

　　一貫錢具體是多少，他清楚，只知道要賣很多糧食才行。

　　牛羊肉有十多斤，昨晚他隻吃了一片，而且還是娘親看他不停流口水時，才切給他的。娘親說了，要等大哥回來一起吃。

　　“神仙保佑，大哥快點回家。”陳苗心中默念。

　　噫，好像聽見大哥喊我了，難道真的是神仙顯靈了?

　　“娘，好像大哥在叫我?”

　　陳伍氏放下黃泥推開門，就聽見陳越的喊聲。

　　陳苗特高興，丟下黃泥，兩手在身上隨便擦了一下，就竄出倉門。

　　陳苗邊跑邊高興地喊:“哥，你回來了啊?”

　　“嗯！”

　　跑出倉庫，陳苗就看見大哥身後跟著一頭健牛，而大哥沒有看他，正低著頭把韁繩拴在石磨上。

　　好一頭健碩的大青牛哦！陳苗不敢靠太近了，他有點怕牛。

　　牛背上還有東西，靠近一聞，有肉味。

　　“大哥，你這牛是從王家莊借來的嗎?”陳苗小心地問，不過身子已走到牛背掛的肉旁了。

　　“不是借的，這是王家莊主人送我家。”陳越拴好韁繩後，又對陳苗說，“你去叫娘來幫我下東西。”

　　其實不用陳苗去叫，陳伍氏已走出倉庫。

　　“大郎，

這是王家送的?”陳伍氏不可置信。　　陳起有點鬱悶，說好的不叫“大郎”了，結果還是改不了，算了。

　　“嗯！”陳越拉開陳苗，對陳伍氏說，“娘來幫我下東西。我給他們講了怎麽馴鬥雞，王家主人就送了我這頭牛還有鏵犁。”

　　陳苗想幫著從牛背取東西，結果陳越嫌棄他人矮還力氣小，隻得站一旁看娘親和大哥從牛背上取東西。

　　野草纏的是鏵犁，麻布裝的是牛羊肉，有二三十斤。

　　因為是夏天，天氣很熱，陳越沒有要鮮肉，要的是熏肉。當然，他要鮮牛肉也沒有，只有鮮羊肉。

　　所以，陳苗才能隔著一定距離就能聞到肉香。

　　“娘，今晚吃肉?”陳苗抱起一塊牛肉，高興地說。

　　陳伍氏沒有理他，而是憂心地問陳越:“大郎，王家送我們這麽多東西，可有要求什麽回報?”

　　她最擔心的是，王家要他兩個兒子去為奴為仆。男人臨死前，對她說的最重要的一句話就是，她可以改嫁，但不能讓兩兒子為奴為仆，否則他變鬼也不放過她。

　　所以，這麽多年她沒有改嫁，官府也來找過她，不過看在她有兩個兒子的份上，才沒有要求她改嫁。要是寡居，早讓她改嫁了。

　　陳越當然不清楚這些事情，只是認真地說:“娘，你就放心好了。這牛是我跟王家等價交換得來的，他們的獲利還不只這些呢！不用擔心，他們要我家什麽東西。再說，我家也沒有什麽寶貝讓人家看得上呢！”

　　陳伍氏是小心的人，雖然此刻還是有點不放心，她還是相信自家兒子話。自家大兒子，最近好像突然變得非常聰明了，不僅粟米在他的種植下多收了不少，而且家裡還用上了一種地火煮飯，兩天時間不僅有了耕牛家裡還有好幾十斤肉。

　　她是三十多年來，除了嫁到陳家那天見過那麽多的肉外，還是第一次見這麽多的肉，特別是牛肉。以前從沒有想過，會有十多斤牛肉可放在家裡慢慢吃。

　　陳伍氏不知道沼氣，只是看著從地下引出來的，能點燃做飯做菜，雖然不是每天都能用，有時候隔一天，有時隔兩天，她就認為那是地火。

　　陳越看著正在發愣的陳伍氏，以為她還是不放心，就從牛頭上取下契書，遞向陳伍氏說:“娘，這是買賣牛的契書，你收好。”

　　契書一共有三份，陳王兩家各一份，官府還有一份，這是證明陳家這頭牛身份的重要文件。要是沒有這份契書，就不能證明這頭牛的來路，可能會被官府抓去當偷牛賊收拾。

　　陳伍氏小心地接過契，解開上面的繩索，攤開看了一下，沒有看懂。不過在一旁偷看的陳苗指著契書，左下角說:“這是大哥的名字，我認識。”

　　“你們不要進來。”陳伍氏趕快把契書收好後轉身進屋，還出言阻止兄弟二人進屋看她藏契書。

　　兩兄弟相對一笑，就自家這屋，能藏哪兒去，他倆不可能找不到，只是心照不宣而已。

　　陳越抓住陳苗的脖頸把他從肉堆提開，再不出手，這小子就要去咬肉了。

　　雖然熏肉聞起來很香，但還是生肉，以當前的環境和醫療條件，哪怕牛肉可以生吃的，也不能讓家人隨便吃，誰知道會不會有什麽細菌滋生。

　　然後，把連連後退的陳苗拖到耕牛邊上說:“以後，這牛就歸你放養了。”

　　“我不敢，我現在的力氣沒它大。”陳苗拒絕。

　　陳越看了一下陳苗單薄的身體，笑著說:“你估計是沒有希望能長得比他力氣大了。唉，看來我家基因有問題，長不出強壯的男子。”

　　“我會的。”

　　“不可能，你有八叔家的二狗壯嗎?二狗有可能，你不可能。”陳越堅定地說。

　　想想同年的二狗，陳苗隻得低頭認了。

　　陳越摸摸陳苗的頭說:“放心啦，這牛會很話的。不過，現在不急，先讓牛熟悉一下家裡，過幾天你才牽出去放養。”

　　有牛，就必須有圈。陳家竹林又遭殃了，兩兄弟提著刀就去了竹林。用木料修牛圈肯定更好，但他們知道村長是不會同意他們大量砍樹的，少砍一些還行。

　　所以只能盯著竹林薅。

　　砍好竹子，陳越就開始修圈了。陳苗主動要去割草喂牛，得到同意後，又跳又蹦的背著背簍出門去了。

　　陳越沒有想請人來修土牆房，一事時間花得長，二來土牆房太黑了，不利於牛的生長。

　　他沒有力氣把竹子敲進土裡，隻得通過挖深坑來掩埋。然後，再用竹條來慢慢編制，熱天不管，冬天就在竹牆上敷黃泥，抵禦風雪。

　　陳越發現自己做活越來越熟練了，僅在家人的幫助下三天多時間就把牛圈修好了，自己試著推了幾下，很穩定，用個兩三年不成問題。

　　牛是陳苗牽進去的，這幾天都是他在割草喂牛。

　　起初陳苗是反對的，陳伍氏也是非常擔心的，但他們強不過陳越。

　　陳苗隻好怯生生地去牽牛，結果他發現隻用很小的力氣，牛就跟著他走了，而且非常溫順。為了顯擺，他還特意牽著牛圍著新牛圈轉了一圈，在陳伍氏驚訝的目光下，進了牛圈拴好了韁繩。

　　為了慶祝陳苗能夠成功的牽動一頭近千斤的大牛，陳伍氏決定晚上全家吃牛肉，不吃羊肉。

　　既然是吃羊肉，陳苗就出門轉了一圈，回來時手裡拿著一塊樹皮，然後他就把樹皮洗乾淨和羊肉丟進鍋裡一起煮。

　　一斤多的羊肉，一大鍋湯，全家人一晚上就全部吃完了。

　　大熱天的吃羊肉，如果放在現代肯定會躁得很，不過在大漢，大家都沒事，只是覺得這鍋羊肉特別吃，湯也特另好喝。

　　陳苗要求明天再煮，結果被陳伍氏無情的拒絕了。

　　第二天，全家人興奮勁還沒有過。

　　族長陳修一早來到他家，要求陳越家必須將牛上繳族裡，歸全族所有。