陳修知道族裡多了一頭牛，還是在兩天前。一打聽，原來是陳越家從外村弄回來的。

　　他在家等了兩天，也沒有見陳越將牛牽到家裡來交族裡，更沒有見其家裡任何人來說一下，簡直當他這族長如無物一般，更別說自己馬上要當裡長了，兒子也要當亭長了，這方圓十裡馬上就是他家說了算。

　　陳修認為，他當族長這些年，為族裡做了不少事情，除了災年，平常年間，他是接孤濟貧，族裡沒有餓死一個人，沒有出去逃荒的人。他認為自己這族長當的是合格的，再說自家這些年對陳越家的幫助，雖然不多，但還是有的，否則一家孤兒寡母的能平平安安地度過這些年。

　　耕牛這麽重要的東西，必須是族產，這是陳修心裡的想法。

　　族產，對於族人來說，那是族內的公共資產，但對於族長來說，那就是他的私產，只有他同意給誰，才能給誰。

　　“兄長來了，快進來。”陳越帶著陳苗快出門的時候，看見陳明在大門口。

　　族長陳修沒有親自來，一來他認為自己是一族之長，馬上又是裡長了，他必須有架子，只能派兒子去;二來陳越家是孤兒寡母的，他去也只能找陳伍氏才對等，但這不合適，得避嫌。

　　陳越隨手把放在屋簷下的竹桌、竹凳擺好，並對陳苗說:“快去給族長倒碗水來。”

　　陳越家的桌凳放在屋簷下，是陳越強烈要求的。一家人在床上吃飯，掉飯菜到床上吸引耗子不說，吃飯點起油燈還浪費不少油。

　　不僅如此，他家還是全族唯一每天都洗澡的家庭，也是全族唯一必須喝燒開的水的家庭。別人家下地，都隻帶農具，渴了就到河邊或水氹裡用舀水喝。

　　後來陳越家下地，除了帶農具外，還要帶上竹筒，裡面灌裝的是燒開後的水。開水之接灌進竹筒，肯定會有味道，陳越一般是等開水涼後加上少許的鹽，再灌入竹筒，最讓陳苗喜歡的是淡鹽水裡面加糖霜，他一口氣能喝一筒。

　　當然，最開始全家人除了陳越外，都不習慣。陳伍氏是母親是長輩，陳越只是能勸說，但陳苗是小弟，那就是屬於他的管教范圍之內。

　　所謂長兄如父，陳越在抽了陳苗幾次滿地跑之後，陳苗也再也不喝冷水了，最多喝涼開水。

　　“小越，要出去幹活了?”

　　陳明本來不準備坐的，隻想把事情兩下說完，他就去做自己的事情，還有好多村要修水車，現在雖然天熱，但正好是農閑季節。

　　他聽說過陳越家有一種叫凳的東西，坐在上面比跪坐舒服多了。但他最近都在外忙，一直沒有見識過，今天正好見識一下。

　　陳明坐上竹凳後，扭了扭屁股，感覺確實比跪坐舒服多了，而且腳不受束縛，身子也能扭動。陳明心中暗想，可惜啊，自家不能有這樣的凳子，要是有了必會因為身體的扭動遭打。

　　古人對規矩要求的十分嚴格，所謂站要有站像，坐要有坐像，都要求直。跪坐就很好的減決了這個問題，東扭西歪的必然身體受不了，只有筆直坐正了，將上半身體重通過屁股壓到地上，才不會使膝蓋過度受力。

　　“正準備去，族裡各家收集不用的草木灰。”陳越把陶碗遞給陳明後，又問道，“兄長，最近不是在外監督造水車嗎?今天來我家是有什麽事嗎?”

　　陳明有三十多歲了，已經蓄須了，因為他馬上就要當外祖父了，正因如此他非常懊惱，只有兩個女兒，沒有兒子，

所以他只能到外地監督造水車，族長與亭長都與其失之交臂，連裡長也沒有他的份。　　老父隻承諾他，家業大部份都給他，族長與亭長是老二的，裡長是老三的。他們都有兒子，以後可以繼承香火，自己因為沒有兒子，香火斷續，唯家產可以多分點。

　　陳明放下碗，抹了一把粘在胡須上的水漬，羨慕地看了一眼依在門框的陳苗，以及與他對坐的陳越。

　　微微歎了一口氣，然後對陳越說:“你大伯讓我來，給你說說牛的事情。”

　　說完後，他轉著頭看了看四周，順著牛的腳印，找到了牛棚，然後起身向牛棚走去。

　　陳越沒有明白陳明說的牛的事情，習慣性地回頭看了看陳苗，後者睜著眼傻傻地看著他一臉無辜。陳越又看向一旁的陳伍氏，她面露難色地點了點頭。

　　牛剛牽回來的時候，陳伍氏就對他說過，按照族裡的俗成約定，這牛必須要送到族裡，做為族產，供全族人使用。但她的發言，得到了兩兄弟的一致拒絕。好在是母親，好在是關著門在家裡說，也好在是陳伍氏最近一直以陳越的話為準，否則兩兄弟必是不孝之人，必被全族唾棄，一生可能就此毀去。

　　陳越搖搖頭，起身向陳明所在的牛棚走去。他是不可能將牛交到族裡的，這是他家的牛，不可能因為對方是族長就此改變。

　　陳苗也跟了上來。

　　以前的話，陳越不會讓陳苗跟上，他希望能將陳苗保護的好好的，不要受傷害。可最近他又想明白了，古人為什麽很多老實的像傻子，又有一些比後世的人都還要聰明，除了學文外，還有就是見識。

　　古人造詞真的是有的放矢，比如閉門造車，很是形像。孔子周遊了列國，他成為了聖人。司馬遷也走遍了大漢，才寫下了“史家之絕唱，無韻之離騷”的《史記》。

　　所以，陳越對陳苗說過，只要不是出遠門，他想跟著陳越隨便時都可以，等他十歲後，出遠門也能跟上。

　　“這牛比那兩頭健壯多了。”陳明看到牛後，笑著比劃著說。

　　“這個當然了。”陳越雙手撐著柵欄說，“這頭牛只有三歲半，族裡的牛估計都快十歲了吧。”

　　“是啊，那兩頭牛該換了。”陳明點點頭後，對陳越說，“你快去把他牽出來，我早點牽回家，你也早點去找草木灰。”

　　陳越早知道有這會事，臉色平靜，聲音低沉地說:“理由呢?”

　　“什麽是理由?”陳明偏著頭看陳越不解地問。

　　“就是憑啥，要把我家的牛給你家?總得有個原因嗎?是族長家出了錢?還是今天兄長要明搶?”陳越壓住火，沒有厲聲發言。

　　不過，他的雙手還是不自覺得抓住柵欄上的一塊沒有擦緊的木棒。他肯定是打不過三十多歲正值壯年的陳明，但陳明要是強形進棚牽牛，從背後偷襲打幾棒也應該沒有問題，最後一棒打暈。

　　打暈之後，他也不怕，馬上叫抓賊，引來左鄰右舍，有人作證，那時就報官，再找找王奉光幫忙出點力，不死也要讓他脫層皮。

　　陳明一時不知道該怎麽回答，他只知道牽牛回家是正確，以前的教育都是這樣的，可遇陳越反問，他不知如何是好。

　　“你不交族裡?”陳明不回答，還反問。

　　陳越點點頭說:“對啊。這是我家的牛，憑什麽要給你?我家一不是你家的佃戶，二不是你家的奴仆。就算是佃戶，也只是幫你家種地，也不可能什麽都給你家吧。”

　　“不是給我家，是讓你交到族裡。”陳明皺著眉頭回答。

　　“那，你剛才是讓我，把我家的牛牽到你家對不對?”

　　“對啊！”

　　“那不就是要我把我家的牛給你家了?”

　　“不，是上交族裡。”

　　“族裡?不就是你家?”

　　陳明有點受不了陳越的死攪難纏，穩了穩心神，又說:“十三弟，不是我家要你的牛，是讓你把牛放到族裡，這樣可以減輕你家負擔，你家人本來就少，多個人放牛，就少個人種地，得不償失啊！”

　　我去，你也懂得不償失?陳越苦笑著說:“兄長，你就不用擔心了。我家有我家的安排，該種地的種地，該放牛的放牛，不會有影響的。”

　　陳明還想說什麽時，就見陳越正在緩緩抽出那根被削尖的木棒，他嚇得後退兩步，指著陳越說:“你要幹什麽?”

　　“這根木棒插這兒有點松了，我只是抽出來，一會好換一根粗點的。”陳越抽出小兒臂粗的木棒，擦拭著說。

　　你把木棒擦拭乾淨，我沒話說，但你專心地擦拭下面削尖處幹嘛?難道能擦拭的油光鋥亮的?陳明想著想著，發現陳越時不時的把尖的那頭對著自己，心裡就有點慌了。

　　他突然發現自己能從陳越的眼中看出對方的想法，自己要是敢去棚中牽牛，對方就敢用木棒刺他，而且絕對是不要命的刺。

　　“不要以為我看不出來，你要幹什麽。”陳明有點生氣，一個屁大點的孩子就敢威脅自己，真當自己紙做的不成，“你才幾歲?你能打得過我?聽話，把牛牽出來，都是一個家族的人，何必呢?”

　　陳越把玩著木棒，雖然尖的部份沒有直接對準陳明，但方向始終是朝著陳明的。

　　他把陳苗拖到自己身後，笑著對陳明說:“兄長說什麽啊?我聽不懂。不過，我想兄長肯定以後是不想走夜路了，晚上睡覺得時候，也要多注意一下。對了，一個出去的時候，也要多注意路邊草多的地方。”

　　說完，陳越自己就笑了起來。