銜霜城甚遠。

　　我風餐露宿，饑時捉些青蛙，渴時嚼吃白雪。就這般一路向西行了數裡，在第三日日暮來到了臨近銜霜城的大天鎮。

　　暮市將散，夜市將起。身邊行過些賣糖葫蘆串、賣糕點的小販，木車咕嚕嚕碾了雪便去了。兩邊街肆似是得到了召喚，在木車碾雪遠去中，一家家漸漸生了燈火。

　　“念去去，千裡煙波……執手相看淚眼，卻問郎君喂，便有千萬種風情，更與何人說……”

　　“好，哈哈，好個更與何人說！”

　　我正欲尋個落腳之處，忽然便聽得嬌滴滴的鶯語之聲，心知是酒客正與酒樓妓女相作尋歡。劉詠的詞在這等地方原是傳得爛了，但聽那女子翻來覆去只是這些柳詞，我便知道這酒樓不過尋常。可即便心知尋常，喉頭癢，酒蟲一起，便非得去喝上幾碗不可。

　　北風撲面，我身上單薄，背負長劍，腰懸葫蘆，身上除了這柄劍，更無長物。四下匆匆尋了一處還未關的當鋪，其時已到了晚飯時分，當鋪裡傳來嬰兒的啼哭，我就著哭聲將長劍往台櫃上一放，一聲悶響，那哭聲便止。不一會兒，一不惑之年，作鄉紳打扮的男人從內室罵罵咧咧地走了出來。

　　“死婆娘，盡生些女的出來，堵嘴都要搞半天，晦氣……”

　　我看著他，說道:

　　“當劍。”

　　那掌櫃瞥了我一眼，冷哼一聲，單手抄起台上之劍稍作打量，但只是幾眼，卻聽他輕“咦”了一聲，神情便變得十分古怪，隨即瞪大了眼睛，額上皺紋如同老橘般緊致起來。他將嘴湊過去，極其專注地看了半天，“嘶”的吸了一口氣，抽開劍來，刹那間寒光爆現，幾是要將當鋪填滿一般。這一看又是半天。

　　“快。”我說。

　　“這是你的劍?”他上上下下又打量了半天。

　　“錢。”我說。

　　掌櫃沉吟了一會兒，突然猛地一把捧了劍，緊緊地將劍揣在懷中，從櫃中取出來極華貴的綢子，一圈一圈，給劍包了數層，又取出一頗現金貴的劍匣，小心翼翼地將劍放入。這忙活又是半天。

　　終於，他從櫃中取出數錠銀子，扔在我面前。

　　“你可以走了。”他甕聲甕氣地說道。

　　我當然知道這把劍不止這幾錠銀子，但我不在乎，只要能讓我現在喝上酒就行。

　　我收了銀子，踏門而出。門外，雪又緊了起來，大雪間市上燈火通亮，竟熱鬧的與白晝無二，我認了方向，往酒館路上行去。

　　“喂！”

　　沒走幾步，掌櫃從我背後追來，一把抓住我的手，又硬塞了幾錠銀子給我。

　　“今日之事，決不可說。”掌櫃神色詭譎，有些後怕似的緊張。

　　“呼。”我張口，但隨後只是點點頭，將銀子塞入懷中，看著散開的白霧，頭也不回的就走了。

　　酒館很熱鬧。

　　“一兩牛肉，兩壺酒。”

　　小二見我衣衫襤褸，本來一副極不待見的神情，我隨手將一錠銀子給他，他便歡天喜地地應了句“得嘞”跑去為我張羅了起來。我尋了一角坐下，將包裹輕輕放在對面。

　　“白兄，離銜霜還有一天的腳程。”

　　小二端來兩壺酒，我給流芳倒滿一杯，再給自己倒上一杯，輕聲說道。

　　“那柄劍原是極珍貴的，卻被小弟拿去當了，小弟當罰一杯。”

　　我喝下一杯酒，笑了起來。

　　“然而白兄，想來也不如何看中那柄劍。縱是千古名兵，萬年後依舊成灰，不如作了酒錢，入了你我兄弟二人腹中，那才叫大放異彩，哈哈，哈哈。”

　　我將他酒杯中的酒倒在地上，又滿上。便當此時，外邊忽然傳來了一陣低聲，如怨如慕，如泣如訴，不絕如縷，我默默聽著，卻是《垓下歌》和《長恨歌》的曲子。

　　“虞兮虞兮奈若何……”

　　“天長地久有時盡……”

　　曲調淒婉，更無半點回旋余地。

　　“詩講究樂而不淫，哀而不傷，樂曲又何嘗不是。”我笑著飲了一杯酒，對流芳說道，“流芳兄，這人這般吹笛，只怕憔悴。”

　　“哪個在提叛徒白流芳的名號！”

　　突然間，一夥白袍人闖將進來，為首的是一二十來歲的少年，大概吧。

　　我並不抬頭，帶頭那位抽了劍便直指我頭，隨後又有兩人走來，站在我身後，按住我的肩膀。

　　“我。”我說。