華麗的王府之中，兩個人正在唉聲歎氣。李氏，如今的襄王妃，她來到坐在王座上的男人面前，滿面愁容。在她的印象中，朱瞻墡一直是個聰慧的人，審時度勢的本領很強，而且也沒有太多的野心。就是這樣一個人，卻還是避免不了卷入皇位的漩渦中去。從永樂年開始，朱瞻墡就曾不止一次地陷入危機，但都被他一一化解，可卻沒想到，這幾位皇帝都去世得如此之早。仁宗朱高熾在位十個月，宣宗朱瞻基在位九年八個月，然後就是震驚天下的土木堡之變。他的大侄子，也就是正統皇帝朱祁鎮發動了將大明拖入深淵的大慘敗，數十萬精銳折戟沉沙。去年，接到孫若微懿旨時候的朱瞻墡其實是有過短暫的動心。因為就那是他距離皇位最近的一次，既沒有既如慈父又似猛虎一般的老爺子永樂，也沒有漢王、趙王這樣的野心家在身側。當時幾乎只要他想，他就能坐上皇位。可在短暫的興奮過後，朱瞻墡看了看身旁的王妃和王子們，很快意識到，自己不能讓自己的家人卷入這場政治鬥爭的漩渦中。所以朱瞻墡明確拒絕了孫若微的邀請，並且上表舉薦當時尚未監國的朱祁玉為新皇帝。當時朱瞻墡以為，這就已經結束了。卻沒想到，他的這個大侄子，比起之前的那個，手段堪稱凌厲、果斷，先是一場政變，徹底推倒了在大明朝主政十五年的孫氏集團。緊接著，便是複建東廠，開始監察文武百官，現在更將“請帖”發到了位於襄陽的襄王府。一連串的手段，不可謂不讓人心寒。心寒的同時，也令人畏懼。“王爺，我們…要不要去啊…”李氏輕輕伏在朱瞻墡的腿上，良久，方才問出這麽一句。“唉。”朱瞻墡強顏歡笑道:“我的這個大侄子，一番做派，倒是讓本王看見了老爺子的影子。”李氏抬起頭，震驚道:“太宗皇帝…?”朱瞻墡記起那位文治武功的永樂大帝，腦海中依稀有他當年揚鞭躍馬，踏入金陵時意氣風發的樣子。“是啊，當年皇爺爺靖難起兵，打進金陵後便是如此，只不過我現在成了當時寧王的位置。”李氏是知道寧王朱權的結局的，微微啜泣。“王爺，要不然我們去和陛下說說，將我們也改封到內地，這樣也能讓他記起老爺子放過寧王一馬的事情。”“哭什麽，傻丫頭。”朱瞻墡伸出略有粗糙的大手，將李氏臉頰邊兒上的淚水擦拭掉，笑道:“還是去一趟吧！”“我畢竟還是他的皇叔啊，是時候見一見我這個力壓孫太后，繼位一年不到，便掌握京師大權的大侄子了。”李氏知道，此去是九死一生，想也沒想便道:“妾與王爺同去，我們全家，就算要死，也要死在一起！”看著她毅然決然的神色，朱瞻墡點了點頭。“如果再讓本王選擇一次，本王還是一樣的選擇，和江山比，你更重要，我的傻玉兒。”......京師。紫禁城，乾清宮。朱棣接到朱瞻墡全家動身的消息，也很是吃驚，自己這個大孫子的想法，他最是清楚。朱瞻墡這是在用實際行動證明，他毫無野心，全家來京，更是表態康慨赴死之意。一時間，朱棣竟有些觸動。如果當年朕知道好太子和好聖孫一共隻做了不到十年皇帝，大明會有這等巨變，會不會選擇這個五皇孫呢?從襄陽到京師，就算是緹騎快馬加鞭，也要趕半個月的路，襄王攜家帶口的來，走上月余是免不了的。不過朱棣要的結果已經有了。襄王朱瞻墡領旨，這對全國的皇親貴戚們就是一個重大的打擊，因為這已經說明，皇位最有力的競爭者，徹底放棄了爭奪。實際上，朱瞻墡的擔憂純屬多余。朱棣對這個五皇孫的喜愛之情僅次於好聖孫朱瞻基，現在所做最壞的打算，不過也就是軟禁在十王府而已。何況朱棣在派遣緹騎往襄陽時，就猜到朱瞻墡會來，只是沒想到這個大孫子意志力如此堅決，居然帶全家以明志。越是這樣的子孫，朱棣越是喜歡。如果土木堡是由他帶領，結果想必會截然不同。朕英明一生，怎麽有朱祁鎮這樣的重孫呢?唉，算了不想了，越想他，朱棣越是有一種提刀砍人的衝動。“陛下，捷報！”忽然間，禦馬監掌印太監劉永誠，雙手舉著一份塘報跑到暖閣外，叩拜道:“恭喜陛下，賀喜陛下！”“劉聚與王誠率王師十萬抵達雲貴，首戰告捷！”劉聚與王誠在上個月時率師南征，帶出去的是石亨十團營兵馬，也就是當時北京保衛戰於謙召入京師的河南、山東備操軍和備倭軍。當時朱棣的確是有再給劉聚一次機會的意思，畢竟朱棣當時是親身上過戰場的，知道劉聚硬抗也先主力，的確是守得不容易。當時想要入城，其實情有可原。所以朱棣要再給劉聚一次指揮作戰從而翻身的機會，上次大封誅殺孫氏的功臣卻唯獨沒封劉聚，也是因為他在諸將中極臭的口碑。除此以外，更大的考量，是要分化石亨。石亨這個人，朱棣從一見面就對他沒什麽好印象，但長久以來，石亨與他的弟弟石彪作戰十分勇猛，也就一直按例封賞。直到誅殺孫氏時，率領十團營的石亨率部在皇城外與范廣合力圍殺了孫繼宗，朱棣這才第一次正看去看這個人。石亨現在因為誅殺孫氏之功晉爵國公，速度實在太快，朱棣很難不引起注意。而且從誅殺孫氏時的反應速度來看，石亨在軍中該是已經有了不少黨羽。或者說，是與他互通有無的“老朋友”。派劉聚與王文出征雲貴，一是給劉聚立功翻身的機會，二也是想讓王文用平定雲貴的借口執掌都察院。第三嘛，自然就是要瓦解石亨的小集團。石亨能在幾個月前誅殺孫氏時快速反應、圍殺孫繼宗，就也能在不久的將來，對自己動手。底下將領有這個能耐，朱棣是非常忌憚的。不能再讓石亨就這麽下去了，需要給他點顏色，探探他的底。至於說雲貴那邊的亂局劉聚和王文能不能平定，朱棣倒是不怎麽擔心，如果這兩個人還不能同心協力的平定雲貴那個爛攤子，那估計以後也就這樣了。雲貴的局面雖然亂，但根本不算什麽，這才只是他們兩個繼續得到重用的開始。要是他們連這一關都過不去，朱棣就會非常失望了。