“啟奏陛下，臣與王文，率軍於本月八日抵達雲貴石仁宣慰司，受到當地土蠻酋長吳思乾的熱烈歡迎，休整補給後於本月十二日繼續南下。十五日，大軍抵達黎平府，與貴州總兵武定候郭鉉所部當地官軍會師，進抵貴陽府，與賊對峙。”十八日，參軍王文設招討署於都勻，坐鎮後方，臣與貴州總兵郭鉉分兵兩路，西進剿賊。郭鉉由平越衛向西，至金雞驛，阻敵歸路。臣與十八日晚率南征主力十萬眾，由平伐司進至上馬橋，京師官兵不熟悉當地道路和語言，被雇傭的當地民眾誘導遭伏。我官軍將士奮勇當先，擊退埋伏之賊眾，乘勝追擊二十余裡，斬將奪橋，搗賊巢穴一處，平滅苗寨二十五所，斬首三千八百一十六級。郭鉉總兵於北路另有捷報奏聞，征南將軍右都督劉聚遙拜京師，祈切聖聞！”朝會。曹吉祥站在階上一字一句的讀完劉聚從雲貴發揮的討賊捷報，朝堂上靜了下來，很明顯，所有人都沒料到這個在北京保衛戰時想要入城的逃跑將軍，居然會如此勇猛。這是最奇怪的一次捷報。以往捷報入京，此時都該是連綿不絕的恭賀之聲，但現在卻寂靜如斯，似連銀針落地亦清晰可聞。朱棣冷冷環視著他們，道:“都啞巴了?”“劉聚當時在西直門硬扛也先主力，朕是親自殺出城見識過的，西直門兩萬守軍，列陣城外，最後回來的就幾百人。”“把你們誰放在西直門，能擋得住?”這話一出，便是朱棣表明了自己的態度。石亨立即在下面附和道:“陛下說的不錯，陛下親臨戰陣，最是有發言權，臣當時也奉於少保之命趕往西直門，戰況之慘烈，記憶猶新！”“呵呵，你說的對。”朱棣看了一眼顯得老實巴交的石亨，自然明白他在私下裡都乾過什麽齷齪事，但也沒有戳穿，只是說道:“朕上個月底讓戶部討論對西直門戰後回來那幾百人的加賞，討論得怎麽樣了?”戶部尚書金廉，原本是刑部尚書，他之所以能從朝廷地位不高的刑部尚書改任戶部尚書，靠的就是山東平定鄧茂七之功。說起來，這還和劉聚在山東的戰敗脫不開關系。當時水賊鄧茂七在山東造反，聲勢浩大甚至一度控制漕運，朝廷這才派遣時任右都督的劉聚率軍征討。但是誰也沒想到，劉聚當時連吃了幾場敗仗，雖然損失都很小，但是很折官軍的威風，水賊鄧茂七於是更在山東濟寧一帶攻掠州府。不得已，劉聚被換下，隨後出場的是三個人。除了寧陽候陳懋以外，其余的兩個人，任參軍的刑部尚書金廉，當時還一名不聞的中層軍官董興，都是那次平定鄧茂七的最大得益者。陳懋、金廉也就因陳懋在山東的戰敗，陰差陽錯避免了不久之後發生的那場，震驚天下的土木堡之變。之前的戶部尚書王左、戶部左右侍郎丁銘、王永全都戰死在土木堡，這就給當時還在山東善後的戶部尚書金廉，本不可能會有的機遇。因為金廉曾在戶部供職，而又身兼平定山東水賊之功，被破格提升為戶部尚書，召還京師，也是在今年景泰元年才回來的。說起來，金廉和陳懋，都是得益於去年劉聚在山東的那次看起來根本不可能戰敗的戰敗。還有一個小角色，也是倚靠此事起家，便是後來在平定廣州巨寇黃蕭養中立下首功的董興。這個董興，在去年上半年還只是個不名一聞的小軍官，卻忽然在平定山東鄧茂七之戰中跟隨陳懋立下大功，被提升為都督僉事。而後，廣州巨寇黃蕭養作亂，官軍討伐不力，急調剛剛在山東升任的都督僉事董興率領本部兵馬前去。本來朝廷也沒指望這個董興能把廣州平定了，因為據說當時那個黃蕭養手底下有至少數萬能征善戰的水賊。但是誰也沒想到，董興隻用了兩戰，就徹底平定了廣州聲勢浩大的“黃蕭養起義”，而且在首戰就在廣州城外擊殺了賊首黃蕭養。這份捷報，朱棣當時是見過的。後來董興在第二次戰鬥的捷報中，將戰況描述得十分詳細。“賊首蕭養中流失死，函首詣京師，梟於市，其余偽總兵五府都元帥慶國公曾貢等百余人俱伏誅。”當時朱棣看到這，還是覺得董興這個人很不錯。畢竟當時他是主將，擊殺賊首黃蕭養這是大功一件，他完全可以吞沒這份軍功，但是董興沒有。在捷報中，也只是老老實實地去寫，賊首蕭養中流失死。後來的描述，幾乎也證實了，董興這個人之所以能在這個時代嶄露頭角，也是有兩把刷子的。朱棣作為親身領兵的馬上皇帝，看得出來這份捷報描述戰況的真實性。“蕭養族黨從廣州城外退卻，屯聚三山及大良堡等處拒守。臣以為不能給賊眾修養生息之機，便於四月十五，率本部官軍進攻三山。”“賊軍聚船六百余艘接戰，臣將部下分兵五哨，旁兩哨為左右翼，進抄其後，自領中三哨直衝賊船，生擒八人，殺溺死者甚眾，焚船百余艘，呂公車七輛。”“十六日，追賊至五鬥口及北水堡。十八日，追賊抵潘村衝鶴金鬥。前後遇敵拒戰，生擒二十余人，又斬首三百余級，焚船三百余艘。”“鶴金鬥是逆賊黃蕭養的故鄉，臣以為，必是賊巢所在，務必清剿乾淨，以給余賊宵小之以震懾，於是盡殺降賊， 將賊首蕭養殘存之黨族押縛京師。”就是這第二份捷報，在朝廷中掀起了軒然大波。很多言官、禦史開始扣字眼，說董興是在山東就沒乾好事兒，以屠殺鄧茂七所部降賊獻功起家，是個十足的劊子手。更有言官，拿著廣州當地百姓所謂的聯名疏，彈劾董興在黃蕭養的家鄉鶴金鬥實行“三光政策”，殘酷鎮壓，焚燒房屋，挖掘墳墓，使鶴金鬥遭到一場浩劫。這些奏疏，都被朱棣壓下來了，但實在是太多了，就這麽壓著不是辦法，得派人去調查調查。於是，原名叫做徐珵，現在改名為徐有貞的僉都禦史站出來了，作為前往廣州、山東調查此事的主持者。所謂時勢造英雄，每個人，都有屬於他本身的一次機遇。董興這個人，作為時代浪尖上崛起的一個小人物，是真正的白手起家。他不像陳懋和雲貴總兵郭鉉，都有祖上的戰功蔭福，朱棣在第一次聽到這個名字時，董興已經二十八歲了。而當時的他，原本只是一板磚砸倒一大片的山東濟寧當地中層軍官，這樣的人，卻在水賊鄧茂七作亂時，率領本部接連告捷。朱棣不相信董興會是這樣一個人，之所以派徐有貞出去，也只是為了堵住那幫言官禦史的嘴。相比於文官們的嘴皮子，朱棣更相信東廠密查的結果。畢竟，朝廷之事不能全都是言官們的一言堂。如果底層有人崛起，上頭就拚命的打壓、極盡抹黑，那就算民間、軍中有良才，不也是難以展露頭角?朱棣當時率領的靖難勳貴，大部分都是董興一樣的人，所以對這類憑借自己能力崛起的小人物，還是很有好感的。