說實話，艾爾弗雷德的回答讓卡特很滿意。不如說，他的回答比卡特預想中的回答，還要優秀許多:他從未想過這些俘虜在權力鬥爭中的作用，而是想用他們，為達西亞爭取最大的利益。

　　這種思想就是改革派的核心思想，在這一刻，卡特就明白了，艾爾弗雷德就是他們這些老一代最希望見到的繼承者:一個繼承了前人的智慧和思想，但卻舍棄了前人糟粕的後繼者。

　　卡特笑了，又恢復了往常的那般憨厚老實的笑容。這一態度上的轉變，第一個感受到的就是他的伴侶莎洛姆。莎洛姆明白，卡特已經正式接納和承認這位年輕的王子了。

　　但艾爾弗雷德其實還沒有意識到，卡特剛才的問題，就是他以玖蘭侯的身份，對於自己進行的一個考驗。他直到現在還以為，他們只是在探討這批皮留士俘虜對於王國的作用。至於保守派，那不過是因為他們也是王國的一員，才被卡特提了一嘴。

　　對於青年來說，王國永遠是最重要的。至於保守派，雖然他們依舊是比較重要的麻煩，但在王國的利益面前，他們不值得、也不配被相提並論。

　　因為自幼年時代所接受的教育、以及在王城的生活，艾爾弗雷德熱愛王國，熱愛王國的一切，熱愛王國的“全體子民”，他也會為此付出一切。

　　“那麽，殿下近期的計劃是什麽?”卡特見三人的茶杯都空了，便順手拿起桌上的茶壺，向三隻茶杯中填了茶。

　　“說實話，還沒有想好。”艾爾弗雷德猶豫了一下，但他說的確實是實話，“這方面，可能就要拜托姐姐了，只要在授勳前幾日返回王城就可以了。”

　　“既然如此……”卡特斟酌了一下自己的語句，“你與阿加莎殿下就先在玖蘭城停留幾日吧，黛娜也許久沒有見過你了，你們朋友之間也可以敘敘舊。王國的技術近幾年又有了許多發展，我也想為你介紹一下。等到花月月初，我們一同前往王城，如何?”

　　如果艾爾弗雷德還沒有明白卡特的那個問題，到底是包含了什麽意思。那麽常年遊離於社交邊緣的卡特說出的這句話，幾乎就是對他進行明示了。

　　“那麽，我就恭敬不如從命，聽從您的好意了。”艾爾弗雷德笑著喝了一口茶，“這杯茶的香氣還是這麽素雅啊。”

　　“是啊。”卡特也頗為讚同，然後他突然想起了一件事情，“說起來，我突然想到了一件小事，雖然有人不讓我說，但我還是稍微提醒殿下一聲吧。”

　　“還請您指點。”

　　“布萊恩老大似乎想要安排一場對您的考校，應該是想考驗一下您現在的實力。”卡特笑眯眯地喝了一口茶，“殿下，您可要做好心理準備了。”

　　艾爾弗雷德的嘴角不由得抽搐了一下，但嘴角的茶杯很好地掩飾了他的小表情:“原來如此，我也頗為懷念埃文公的教導，希望他屆時不吝賜教。”

　　對方的回答有些出乎意料，讓卡特不禁揚了揚眉毛:幾乎所有的王國高層都被布萊恩操練過一次，而當他們回憶起那段往事時，表情幾乎都不會很好看。他沒想到，艾爾弗雷德的表現居然一如既往。

　　難道這位殿下有什麽不可告人的小癖好?卡特在心裡胡亂地想著，隨即便笑著搖了搖頭，不去想著那些沒有根據的臆想了。

　　正事談完了，於是在座的三人，開始聊起了過去五年，發生在王國的大大小小的事件。會客室裡的氣氛融洽了起來。

　　而在會客室的燈座下，

散發著昏暗光芒的數個光點失去了它原本的光芒，悄然消散在了空氣之中。而在場的兩位高等法師、與一位中等高階劍士，卻都沒有發現這些光點。　　……

　　“呼——”臉色蒼白的阿加莎長出了一口氣，不由得放松了下來，無力的癱在了椅背上。

　　“阿加莎，你看上去一點也不好！”黛娜匆忙趕到她的身邊，把茶杯遞到了她蒼白的唇邊，“我們不是說好了，當你支撐不下去的時候，要及時退出來嗎?”

　　阿加莎喝了一口水，又深吸了幾口氣，才稍微恢復了一些精神。她這才坐起身來，向自己的口中塞了一枚小蛋糕，“如果不完整的聽完這段對話，我也放心不了啊。難道，你就會因此而放心了嗎?”

　　“至少現在看來，結果還是好的。”黛娜搖了搖頭，“所以，我就說父親他們，是不會有什麽壞心思的嘛。聽到現在了，你也放心了吧。”

　　黛娜向來是鑽研學術的人，她或許很擅長數理和實驗，但對於人與人之間的那些算計和齟齬，她向來是不擅長、也不關注的。

　　但黛娜說的確實沒有錯，至少結果還是好的，不如說這個結果是遠超阿加莎預期的。所以阿加莎心裡也放松了下來， 笑著同意了黛娜的說法。

　　“不過，這個法術真的需要消耗如此之大的精神力嗎?”黛娜手捧茶杯，依舊擔憂地看著阿加莎，“如果是這樣的話，我可以幫你把這個法術加入課題，研究一下怎麽減輕對於精神力的損耗。”

　　“黛娜姐姐的好意，我心領了。”阿加莎笑著搖了搖頭，“但星辰法術，只有我和布蘭達可以使用。這麽多年過去了，也沒有再找到第三個可以召喚星辰的法師……”

　　“但法術的原理是相通的！數字是不會騙人的！”黛娜當即打斷了對方的辯解，但她似乎意識到了自己的失態，稍稍放緩了語氣“而且，我不是想要分解關於星辰法術的原理，只是想減少一些它對你精神的消耗。”

　　“這個法術其實是不會消耗我多少精神的，黛娜姐姐。”阿加莎又拿起了一塊點心，卻只是出神地望著它，“但高等法師對於元素的感知之敏銳，才是我消耗了如此之多精神的原因。對於這一點，黛娜姐姐你不是最清楚的嗎?”

　　黛娜望著杯中的茶水，不禁有些出神。阿加莎所說的確實是事實:當她借助自己的研究成果，突破了高等的境界、隱約看到了神明的領域的那一刻起，她就清楚的感知到了空氣中、每一個單位的元素的流動。

　　要想瞞過有這種感知能力的高等法師，阿加莎需要耗費多少的精力、完成何等精細的操作，才能夠達成這一步啊。

　　“我知道的，阿加莎。我只是……很不甘心。”黛娜低聲抱怨著。沒有人知道，她的這句抱怨裡包含了多少的意味。