“好久沒有嘗到雪茶的味道了。”艾爾弗雷德端著茶杯，看著杯中純白的茶葉，細細的品味著口腔中殘留著的茶水的香味。

　　雪茶是玖蘭公國的特產，其茶葉是紅茶的一種突變產物。因為玖蘭公國寒冷的氣候環境、加之有極為濃鬱的元素進行浸潤，使得引進玖蘭公國的紅茶突變為了雪白色的茶葉。其葉片修長美麗，其色純白無暇，其味是一種極為素雅的清香。

　　空氣中元素其實並沒有濃鬱、或是稀缺的分別，在這個世界上的任何一處，當地空氣中的元素量總是與其他各處相同的，因此本沒有元素“濃鬱”與否的說法。

　　但玖蘭公國的法師數量極多，其中位階高等的法師數量，更是遠多於其他地區的。在這些法師的日常生活與實驗中，他們會消耗極為龐大的元素量。因此，王國的法師們為了方便自己的研究，便將一個地區元素平衡量的多寡，定義為了這個地區的“元素濃鬱值”。

　　而雪茶的誕生，也恰恰是由於玖蘭地區極高的元素濃鬱值。

　　“殿下還是這麽喜歡茶啊?”莎洛姆顯然也很樂於見到，對方如此喜愛雪茶的表現。

　　但三人隔開耳目，在會客室中交流，顯然不是在探討雪茶的美好之處的。於是卡特便開門見山了:“殿下讓費奇押送的俘虜，究竟是什麽人?竟然讓我們連進行審訊的時間都沒有，就這麽徑直押送到了王城。”

　　“如果可以的話，我自然是不會下達這個指令的。”艾爾弗雷德又淺淺地品嘗了一口茶水，“但他們的身份就是這麽的特殊，一旦讓保留地裡的家夥知道了，他們一定會撕破自己的那層偽裝，強行劫走這些人的——我不能夠冒這個險。”

　　“他們都老實了這麽多年了，應該不至於為了幾個您的俘虜，就打破王國內部的默契吧?”莎洛姆笑著搖了搖頭，顯然覺得事態不如對方說的那麽嚴重。

　　卡特雖然近幾年不管政事了，但他作為自一開始就支持阿道夫王的王國權貴，經歷了那麽多的陰謀詭計、又了解對方的性格，顯然是不會輕視對方的判斷。

　　他放下了茶杯，沉吟了一會:“即使那些俘虜裡有保留地的貴族，他們都不會按捺不住的。除非，那些人的存在本身，就威脅到了那些保守派的立場，才會讓他們不顧顏面和自身的安全。如果是這樣的話……”

　　他的心中已經有了一些想法，於是抬頭看向了對面的青年:“在達西亞，只有一種罪名，是無論如何都無法擺脫的，那就是‘勾通敵國’！如果那些人在知道了這批俘虜後的反應，當真如殿下所預料的那樣，那麽他們本身就是無可辯駁的證據！”

　　此時的卡特，臉上全然沒有了平日裡的那副憨厚老實的模樣，身上流露出了久居王國高層的威嚴氣質。而莎洛姆顯然也在丈夫的提醒下，想到了一些:“該不會是……?”

　　“這件事情本身，也是不能瞞著二位的。”艾爾弗雷德也放下了茶杯，只是淡淡地說出了一個特殊的專有名詞:“皮留士人。”

　　“嘶——”莎洛姆吸了一口冷氣。但卡特卻露出了一副“果然是這樣的”表情，笑著看向對方:“但僅僅是皮留士人，可是遠遠不夠的。那些老狐狸可是有千萬個借口，來推卸與自己有關的嫌疑的。對於這些貴族的虛偽做派，殿下你在西裡亞王國，應當是見過許多了。”

　　“如果僅是這樣，我當然是不會這麽嚴肅的。”艾爾弗雷德露出了燦爛的笑容，

“但如果我說，在俘虜中有一位的名字是‘穆爾卡思’的人，身份是克林拉裡克族的附庸、福弗爾人的族長。玖蘭侯以為，這個消息如果被有心之人放出去，那些保守派又該作何反應呢?”　　“什麽——！”莎洛姆不由得一驚。卡特也感到了十分的驚訝，“殿下所說的這一切，可否能夠向我保證，句句屬實?”

　　“我不會做任何保證，我隻把這一切交由您來判斷。”艾爾弗雷德端起茶杯，又喝了一口茶水，“他衣服胸前的的裝飾，是七條不同顏色的帶狀裝飾;他本人則是一個身材高大、皮膚黝黑的年輕男子;雖然只有初等中階的實力，但其戰鬥能力可以與中等劍士分庭抗禮。”

　　莎洛姆不清楚皮留士人中，各族族長的具體特征。但青年的幾句描述，卻各個都符合了卡特所了解到的、那個新上任的年輕皮留士人族長。

　　卡特突然意識到了一件事:二十多年前的那場因為各方妥協，而暫時平息下來的王國權力鬥爭的漩渦。 可能會因為艾爾弗雷德的回歸，而再度卷起。

　　但這次不同了:改革派和保守派中的高層，不會再有人向對方妥協了。

　　一瞬間，卡特的心中流過了無數的思緒。隨後他看向了對面的青年，決定再對他進行一個小小的考驗:“那麽，得到了如此有用的一張底牌。在殿下的計劃中，要如何對保守派使用呢?”

　　這是一個陷阱，一個由玖蘭侯精心包裝的陷阱。這位王子的回答，將直接決定了玖蘭侯、以及他所率領的法師派系，未來對待他的態度！

　　但艾爾弗雷德的心中早已有了決斷，“為什麽要對保守派使用呢?我們的穆爾卡思族長，有更適合他發揮自己作用的地方。”

　　“哦?請殿下詳細說說?”卡特挑了挑眉，有些驚異於他的回答。

　　“我計劃在授勳儀式的致辭場合正式登場，然後第一時間向王國告知這些俘虜的存在。”青年訴說著自己的計劃，“而在那之前，這些福弗爾人的俘虜，就已經受到了王國的密切保護了。”

　　卡特笑著鼓勵他說下去。

　　“之後，我會把這位福弗爾人的族長，交還給皮留士人的大酋長、也就是克林拉裡克族的現任族長——多夫納爾。當然，具體的細節我們可以在王城進行交流。”

　　說著說著，艾爾弗雷德似乎意識到了自己並沒有回答對方的問題:“至於保守派，我自有對付他們的計劃。但這個千載難逢的機會，我自然要為王國謀取最大的利益！”

　　“保守派?”艾爾弗雷德嗤笑了一聲，“他們不配！”