克萊爾站在房門旁，不輕不重地敲了三次門。

　　旋即，他便聽到阿道夫沉穩厚重的聲音自門後傳來:“進來吧，我現在沒有什麽安排。”

　　於是克萊爾了然，便打開了房門，側身來到了門旁，為艾爾弗雷德讓了一條道路。艾爾弗雷德也不謙讓，徑自走入了書房中。

　　克萊爾隨即關上了房門，並侍立於房門前:艾爾弗雷德和阿道夫需要一些私人空間，那麽便只能由他負責戒備的工作了——雖然從嚴格的意義上來說，他現在還在休假的狀態中。

　　艾爾弗雷德進入房間，看到書桌後方的那張高背座椅正半背對著自己，他的父親正靠在椅背上，借著明媚的陽光閱讀書籍，神情平靜。

　　阿道夫側頭看了他一眼，便把手中的歐石楠書簽夾在書中，起身把書本放回書架上，並順手將座椅轉了個方向，隨意地坐下了。

　　艾爾弗雷德看著父親一如既往的行事風格，不禁有些落寞地坐在了他的對面:“父親……”

　　但阿道夫卻歎了口氣，打斷了他的話，只是從書桌的一旁取出了兩隻倒扣的瓷杯，又在杯中斟滿了茶。他全然沒有擺什麽架子，完全便是一副與子女溝通的平和姿態。

　　艾爾弗雷德伸手拿起了他面前的茶杯，手心感到了一陣溫暖——那茶水還是溫的！

　　“還是你最喜歡的雪茶，只是由於時間比較緊，也不好讓廚房的廚師們趕製一些點心了。”阿道夫端起了茶杯，喝了一口苦澀的茶水，“在外稱我父王，私下也稱我父親……你和阿加莎，究竟多久沒有親昵地喊我一聲爸爸了?”

　　艾爾弗雷德也喝了一口茶水。他雖然喜歡雪茶的清苦，可這一杯的茶水，似乎尤為苦澀:“我已經記不太清楚了，可能……這只是因為一些心態上的變化吧?”

　　阿道夫端著茶杯，望著書房純白的天花板:“你自幼便很聰明，無論是文法、律法，還是政務、軍務，你總是可以一點就通。即使是劍術和法術，你也有著異乎常人的天賦，可能僅次於你的姐姐和布蘭達吧?”

　　這位威嚴的國王似乎只是在回憶往事，嘴角也有些上揚:“你八歲時便已經通曉軍略了，甚至可以和你的奧斯頓兄長，在推演場上分庭抗禮;亞當性格又有些優柔，有時拿不定主意，還會跑去詢問你的想法。即使是那麽嚴格的布萊恩，都向我稱讚過你的毅力。”

　　阿道夫並沒有說什麽，只是淡淡地說著那些艾爾弗雷德或知道、或不知道的過去。

　　說著說著，阿道夫放下了茶杯，看向自己的孩子:“從你的角度來看，我們這個王室家庭的內部關系，究竟怎麽樣?”

　　艾爾弗雷德思索了一會，還是給出了自己真實的想法:“我們的立場畢竟放在那裡，如果說與尋常家庭一般，那一定是謊言。但我確實認為，我們的關系還是比較緊密的，至少我們沒有因為權力而相互攻伐。”

　　“你真的是這麽認為的?”“千真萬確。”

　　“我也是這麽認為的。”阿道夫真的放松了許多，“然而，你的那幾位兄長，其實並不是一直如此團結的。至少在你展露自己之前，並非如此。”

　　“我哪裡有這麽大的能力?父親不要再開這種玩笑了。”艾爾弗雷德終於提起了一些興趣，但依然下意識地自謙道。

　　阿道夫又長歎了一口氣，喝了一口茶:“我沒有開玩笑。倘若是十年前，你的那些兄長，也不會相信如今的這種情況。”

　　艾爾弗雷德愣住了，

靜靜地聽父親說下去，“就像你所知道的那般，亞當成熟穩重、可以顧全王國的大局，但性格卻也有些優柔，容易舉棋不定;　　“亞德裡恩的思維倒是活絡了許多，但他這個人容易對一件事情感到厭煩，自然無法專注於一件事情、又喜歡仰仗自己的直覺，所以我才讓他去王國海軍;

　　“奧斯頓的性格比較急躁，和你大哥的性格完全相反，但在關鍵時刻，也確實可以冷靜下來，做出一些出奇製勝的判斷;

　　“至於艾倫，他的天賦或許並不出眾，但他也確實十分擅長觀察全局，在得到盡可能多的信息後，才會從他人忽略掉的角度出發，讓所有人都措手不及。”

　　艾爾弗雷德有些訝異:他對於自己的兄弟們，其實也是有類似的看法的;或者說，王子們都不傻，他們幾乎都持有類似的看法，但他沒有想到，父親居然會直接和自己說這些。

　　阿道夫重新倒了一杯茶，繼續說了下去:“亞德裡恩向來不喜歡拘束，對王位自然是沒有什麽想法的。 奧斯頓從來都不喜歡亞當的性格，加之他本來也對王位有些想法，所以一直與亞當不太對付。而保守派的賊心一直不死，便明裡暗裡的挑撥艾倫，讓艾倫也生出了爭奪王位的心思，自然的向保守派靠攏。”

　　艾爾弗雷德微微皺眉:父親所說的這些內容，似乎與自己所了解的情況完全不符。

　　阿道夫自然看出了他表情的變化:“是不是感覺，我所說的這些東西，與你所熟知的情況，並不相符?”

　　艾爾弗雷德默默地點頭，承認了父親的說法。

　　“他們的變化，全都是因為你啊，艾爾。”阿道夫苦笑了一聲:“你曾對阿加莎說的那句:‘權力是這個世界上最吸引人的事物，也是最為甜美的毒藥。’也影響到了他們的心境。”

　　艾爾弗雷德看向自己的父親，滿臉的不可置信。他深知，自己的這些兄長，都是意志無比堅定的聰慧之人，區區一段言語，哪裡可以改變他們呢?

　　“言語是無法改變任何人的，艾爾。但行為卻可以。”阿道夫自然知道他的想法，“你的智慧雖然被我們隱藏、沒有讓許多人知曉，但你的兄弟們卻對此心知肚明。

　　“你要明白，對於你的兄弟而言，一個天資聰慧、可以為了王國付出一切，卻絲毫不熱衷於爭奪權勢、甚至對於權力敬而遠之的兄弟，究竟會為他們帶來多大的震撼呢?”

　　聽到了父親的這番言論，艾爾弗雷德卻苦澀地搖了搖頭，似乎有些自己的想法:“也正因如此，我才明白:當初的自己是多麽幼稚。”