與布萊恩的推算差不多，午餐時間之前，馬車就已經穩穩地停在了宅邸的正門前。

　　玖蘭侯夫婦早已收到了聯絡，他們在馬車抵達正門時，來到了宅邸的門口。

　　黛娜搭著布萊恩的手，輕巧地跳下了馬車。

　　在和布萊恩簡單地交流了幾句後，她便拉著母親的手，返回了宅邸深處，與莎洛姆交流保留地之行的經歷見聞。

　　卡特並沒有多說什麽客套的話，只是握住了布萊恩的右臂，給了他一個結實的擁抱。

　　布萊恩亦是如此，同樣微笑著給了對方一個擁抱——經過了幾十年的友誼沉澱，他們之間的情誼早已超越了普通兄弟，彼此之間自然是不需要多客套些什麽的。

　　“廚房已經準備好午餐了，雖然只是一餐簡單的餐食，老大要不要留下來和我們吃個便飯。”

　　卡特松開了自己的手，向布萊恩示意了一下自己身後敞開的門扉。

　　“這次就算了，我在馬車上隨意糊弄一下即可。”布萊恩搖了搖頭，拒絕了對方的好意，“本土還有很多事務需要處理，塞西亞那邊的開拓計劃也留下了不少需要處理的尾巴，最近的公務實在是太過忙碌了，我們就在門口簡單聊幾句吧。”

　　卡特聳了聳肩，也沒有再多做堅持了:“也行，最近事務繁忙，我就不特意挽留你了。”

　　“阿道夫那邊的情況怎麽樣了?他還是處於無意識的昏睡狀態中嗎?”

　　布萊恩歎了口氣，轉頭看向身後:老管家艾布納正在指揮侍從，更換馬車車廂裡的用具。

　　“相比於前幾天，陛下的狀態好了不少。盡管他的身體還是處於發熱階段，但至少不像前些時日那般發燙了。”卡特也歎了一口氣，雖然是在說好消息，可他的神情卻並不好。

　　“還是發熱嗎……?而且他依舊沒有清醒過來?”布萊恩當然聽出了對方的回避之意。

　　卡特自然是知道瞞不過對方的，又歎了一口氣:“已經昏睡兩個多月了，陛下他還是絲毫沒有醒來的跡象。安妮和亞當殿下還能夠控制住王國的政局;阿爾傑也不眠不休，增加了王宮禁衛軍的巡邏人數和換班批次、甚至還調動了王城軍團的兩個戰團，控制住了信息流向和王城局勢，但是……”

　　“但是王宮內部依舊人心惶惶，現在的王城也頗為浮躁吧?”

　　布萊恩哪裡聽不出對方的意思呢?他接過了對方的話題，“安妮她應該也催促過你很多次，希望你能夠進宮輔助阿道夫的診療工作、甚至是讓我回王城主持王國大局吧?”

　　卡特又長歎了一口氣，他這幾天幾乎都在歎氣，歎氣的次數甚至超過過去一年的總和了:

　　“老大你猜的沒錯——今天上午，安妮才和我進行了一次聯絡，希望我抓緊時間把公務交代給莎洛姆，立刻去王宮主持陛下的治療工作，也希望你能夠立刻返回王城。

　　“無論安妮是希望我為陛下治病，還是想要我過去鎮住局面，我都不能繼續拖延下去了。所以我讓她繼續給陛下輸糖水，不要輕舉妄動，等到玖蘭公國的事情交代完畢，我就立刻南下王城。”

　　“你們的處理很正確，阿道夫的狀況不能由外人進行乾預，否則只會惡化他的病情，我們當前能做的也只是吊住他的命。”布萊恩深吸了一口氣，盤算著接下來的計劃。

　　“說實話，陛下現在的這副模樣，讓我回想起了二十多年前的情況。如果情況真的和當初一模一樣，我們現在又沒有了蕭夢知的幫助，

只怕陛下缺位於政局的時間只會更久。”　　卡特倚靠在門廊的石柱旁，低垂著眼瞼，心中顯然也是思緒萬千。

　　“是啊……解決了那群蠢蠢欲動的保守派，王國當前也不必煩心於那些外憂了，卻沒有想到阿道夫此時病倒了，我們要面臨內政上的憂患了。真的是，一刻都停不下來啊。”

　　布萊恩收回了自己的目光，轉過身看向卡特:“你先一步前往王城，以你法師派系領袖的威望穩定住人心，我隨後一兩周就南下王城——如果因為阿道夫病倒，就讓王國政局陷入不大不小的混亂，那才真的是一個天大的笑話了。”

　　“暫時也只能這樣，穩定大局為主，就這麽安排吧。”卡特又一次不由自主地歎了口氣。

　　……

　　馬車向北行駛，駛向王國北境的玖蘭港。

　　玖蘭公國和斯凱公國均位於王國北域，但在陸地上，兩地卻被王室保留地所分隔開來。

　　如果不是出於必要，無論是斯凱公國的人、抑或是玖蘭公國的人，都更情願通過港口乘船前往另一個公國，而非通過陸路橫穿保留地的克勞利城，為自己增添不必要的麻煩。

　　玖蘭城的十一座法師高塔投下了巨大的陰影，籠罩著這座歷史悠久的法師之城。

　　直到馬車駛離了高聳的玖蘭城牆投下的陰影，布萊恩這才收回了自己看向窗外的視線，看向坐在自己對面的那位老管家:“艾布納，塞西亞那邊的情況怎麽樣了?”

　　“第十戰團的組建工作已經準備妥當了，布蘭達小姐已經做好了籌建新軍團的準備工作;柳本城那裡的戰後重建工作也告一段落了，錯綜複雜的教會事務已經被理清，等待您批示後進行下一階段的行動。相關的幾份報告都已經送到了斯凱城，等待您的答覆。”

　　老管家從上衣內側的口袋裡拿出了一個筆記本，逐條向布萊恩進行匯報:

　　“另外還有一件小事:艾爾弗雷德殿下和阿諾德的加試結果出來，殿下的答卷非常完美，即使是最為挑剔的審判官，也挑不出一絲一毫的毛病;至於阿諾德，他對於法條的回答非常完美，但對於主觀的分析題，卻並沒有表現出足夠的變通。如果您沒有什麽意見，就可以讓裁判所公示答卷了。”

　　布萊恩點了點頭，心中很快有了決斷:“看來她們確實都可以獨當一面了， 回去後我就處理這些關於塞西亞的事務。殿下那邊，他的答卷應該可以堵住悠悠眾口了，就讓他繼續在審判官的位子上歷練下去;至於阿諾德……把他安排到代行者部隊去歷練一番。”

　　“是，我記下了。”老人拿出筆，快速地在本子上進行著記錄。

　　布萊恩沉吟片刻，終於做出了一個決定:“我記得在不久之前，達西亞月報的那位總編輯，似乎又一次提出了采訪布蘭達的申請吧?如果我記得沒錯，這已經是他今年第四次提出申請了。”

　　艾布納頗有些錯愕地抬起頭:“家主，您該不會是想……?”

　　老管家的驚訝是有緣由的——布蘭達今年已經成年了，她在軍中建立的功勳之卓著，即使在同輩的將官中也是難以企及的，月報很早之前就想采訪她了，但卻數次被布萊恩推脫了。

　　事實上，除了艾爾弗雷德，無論是王室的王子們、還是各個大執政官的繼任者，都早已登上了王國的舞台，出現在了王國國民的眼前。只有布蘭達、埃文公的繼任者，始終由於布萊恩的考量，隱藏在層層帷幕之後，成為王國民眾心中的那個“透明”的公眾人物。

　　也正因如此，布萊恩的這個突然的決定，才讓艾布納如此驚詫。

　　“仔細想想，布蘭達已經成年了，是時候在公眾面前亮相了。”

　　布萊恩摩挲著下巴，思路依舊很清晰，“說實話，布蘭達已然可以獨當一面了，我不能始終把她藏在幕後。更何況，此番關於阿道夫的緊急情況，讓我難得的也有了一些緊張感。”