平整的磚石路旁的長滿了蔥鬱的野草，在野草略微彎曲的草莖上，凝結了幾滴露珠。

　　馬車疾馳在磚石道路上，大地上傳來了一陣輕微的震動，震落了凝結而成的露滴。

　　圓潤的露滴自草葉上滑落，在磚石上破碎成了無數細碎的水珠，映著初升的朝陽。

　　黛娜的眼皮微動，過了好一陣才緩緩地睜開，棕色的雙瞳十分茫然地看向周圍。

　　又過了十幾秒，她似乎才徹底清醒過來，挪開了不知何時被布萊恩披在自己身上的大氅，隨手為自己施放了一個清潔法術:“早上好，埃文叔叔。”

　　見對方徹底清醒了過來，布萊恩這才轉過頭來，收回了自己一直看向窗外的目光。

　　他從小桌上拿起了水壺，順手幫黛娜倒了半杯水，遞了過去:“早上好，睡得還好嗎?”

　　“難得的睡了一個好覺，既沒有因為做實驗做到第二天早晨而通宵，也沒有因為實驗室突然發生爆炸，而被助手強行敲了十幾分鍾的門、不情不願地從床上爬起來，實在是度過了一個再美好不過的夜晚了。”黛娜接過水杯，將杯中的清水一飲而盡。

　　布萊恩從對方手中接過水杯，又倒扣在了小桌的茶托上，“那就好，昨晚我們聊了一會之後，你突然就毫無預兆地睡了過去，嚇了我一跳。”

　　“嘿嘿，當時我感覺有點累，對面坐的又是埃文叔叔，我就這麽自然而然地睡過去了。”

　　黛娜有些尷尬地捏了捏耳垂，生硬地轉移了話題，“說起來，埃文叔叔是一夜沒睡嗎?”

　　“你就不用擔心我了，我確實休息了一會，只不過在馬車駛離保留地之後，因為道路的路況發生轉變，我也因此而驚醒、睡不著了——幾十年來養成的老習慣了，卡特他們也是這樣的。”

　　布萊恩隨口回應了幾句，從身邊的包裹中拿出了幾塊麵包和兩份肉干，分給了黛娜:

　　“畢竟是在馬車上，餐食條件確實不如在家、或是在學院裡，你先忍耐一下吧。”

　　黛娜倒是沒有表現出什麽不滿，她自然而然地從布萊恩手中接過麵包和肉干，輕車熟路地撕開了肉干的包裝，把肉干夾在了麵包裡，便送到了自己的口中，顯然經常吃這些食物:

　　“我倒是並不在意的，很多時候需要通宵做實驗，半夜就是用這些東西來填飽肚子的。”

　　她小口地咬著食物，目光投向了馬車的窗外:“埃文叔叔，我們現在到了哪裡?”

　　道路的兩側是鬱鬱蔥蔥的樹林，無數的林木被甩到了馬車後方，讓人有些辨認不了位置。

　　“半小時前，我們的馬車才離開韋爾斯城，估計在中午時分就能返回玖蘭城了。”

　　布萊恩根據當下的時間，在心裡簡單地推算了一下馬車抵達的時間，也開始用餐了。

　　馬車的車廂裡變得安靜了，聊完了話題的兩人無聲地用完了早餐。

　　隨後黛娜完成了每日的訓練精神力量的項目，又無聊地用手托著臉頰，默默地看著窗外的風景，就這麽無所事事地再度消磨了半小時的時光。

　　馬車駛過了一個小村莊，看著窗外的那些翻新不久的房屋，黛娜才看向布萊恩，想尋找一些話題來消磨時間:“埃文叔叔，您覺得艾爾殿下最近的表現怎麽樣?”

　　“艾爾殿下?莫名其妙的，你怎麽突然想起來詢問關於他的事情了?”

　　布萊恩愣了一下，隨即反應了過來，“也是，艾爾殿下在前往西裡亞之前，

也只有你們這幾個真正交心的摯友了，你關心他倒也是情理之中的事情。”　　他沉吟著，臉上罕見地露出了一抹糾結的神色。似乎不知道應該怎麽說:“我的看法姑且不論，黛娜，在你看來，艾爾殿下是一個什麽樣的人?”

　　“在我的記憶中，五年前的艾爾是一個很溫和的人:他和自己的幾位兄弟截然不同，對於權力，當時的他完全不衷於此道;或者說，對於艾爾來說，他幾乎沒有什麽欲望——他並沒有什麽特別想做的事情、也沒有特別想要掌握的事物，但他可以周全地照顧一切。”

　　黛娜轉過頭，倚靠在椅背上，眼中流過回憶的神采:“所以，艾爾總是能夠表現出遠超常人的大局觀，也經常表現得有些溫吞。恰恰因為如此，阿加莎總是說，如果艾爾在，他會如何如何，他會比自己做得更好。她口中的艾爾不像是一個活生生的人，倒像是一個完美的聖子雕像了。”

　　她搖了搖頭，從對於往昔的回憶中醒轉過來，“扯遠了……所以當我五年後第一次見到他時，我幾乎不敢和他相認:他的神情依舊很溫和，就像五年前那般，但我很清楚，那更像是一個虛假的面具——他的眼神異常堅定、甚至遠超常人，那是擁有執念的人所特有的眼神。”

　　“原來如此，你也有類似的看法嗎?”布萊恩摩挲著下巴，若有所思，“我想先確認一下:你知道艾爾殿下遊學西裡亞時期的經歷嗎?”

　　“不太清楚，我只看過他寄回達西亞的書信，父親和母親一直對他的那段經歷三緘其口。”

　　黛娜搖了搖頭，顯然對此了解不深。加之她本人專注研究，也就沒有太過糾結於此了。

　　布萊恩了然地點了點頭，說出了自己的看法:“在我看來，艾爾殿下的性格充滿了矛盾。”

　　“矛盾?”黛娜微微皺眉，咀嚼著這個貌似不應該出現在話題中的奇怪詞匯。

　　“沒錯，在我的觀察中，艾爾殿下的性格中充滿了難以調和的矛盾——其實在我們每個人的性格中，‘矛盾’都有或多或少的體現，這並不是什麽值得奇怪的事情;但在艾爾殿下的身上，我只能感受到他性格中的‘矛盾’，此外還有不可忽視的‘固執’。”

　　布萊恩捏著下巴，似乎是在組織自己的措辭:“穩重與激進、保險與冒進、慈悲和殘忍，他把自己與他人進行切割，又把自己人和其他人進行了殘酷的劃分，並且將二者進行了非常嚴苛、且不可轉化的分隔，這是艾爾殿下性格中‘矛盾’的源頭。”

　　埃文公的眼光何其老辣，一個月不到的時間裡，他就已經看透了艾爾弗雷德此刻所面臨的問題:

　　“在艾爾殿下的價值尺度中，他本人所對應的價值是極低的，所以他能夠做到充分考慮他人的存在，卻又完全不在乎地進行冒險之舉;他會盡一切可能保護自己人的利益，卻可以殘害一切‘不是自己人’的他者，但也完全忽視了他者亦有轉化為己方的可能性。”

　　黛娜的臉上充滿了憂慮，“艾爾現在所面臨的處境……已經如此糟糕了嗎?”

　　但布萊恩只是聳了聳肩，並沒有表現得很擔心:“倒也不至於這麽糟糕，艾爾殿下已經意識到了這些問題，他是一個聰明人，當然會盡一切努力更正這些問題的。自然，一個人想要改變自己，是一件無比困難的事情，我也會從旁幫他一把的。”

　　(碎碎念:康復了，但沒有完全康復，這幾天不僅集中不了精力、總是咳嗽，而且還容易陷入嗜睡的狀態，昨晚碼字居然能挺直腰杆睡死過去，麻了……)