“殿下，埃德溫城的戰後秩序重建工作已經告一段落了。當地部隊認為，當前已經度過了最混亂的階段，並正式向塞西亞的軍務部申請了取消日間管制的報告。”

　　一位塞西亞政務院總分院的執政官遞交了一份報告，公事公辦地站在艾爾弗雷德的對面:

　　“經過軍務部和政務院的聯合檢查，我們也認為——當前確實到了取消日間軍事管制、重建正常政治秩序的時期。如果您對此並無異議，只需代表裁判所簽名授權即可。”

　　“哦?已經到了這個時候了嗎?讓我看看。”

　　艾爾弗雷德在聽到這位執政官的報告後，便放下了自己手中正在處理的文件，順手接過了對方遞過來的、兩部門的聯合報告，快速翻閱了一遍。

　　“調查流程無誤，報告論據也很充分。嗯，大致我明白了現在的狀況。”

　　艾爾弗雷德掃視一遍手中的文件後，便看向了坐在不遠處、正在待命的阿諾德:

　　“讓那個正在組建埃德溫裁判所的團隊動起來，去實地調查一下當地的秩序。此外……”

　　這位王子顯然還想說些什麽，但辦公室中的空氣突然扭曲了一下。

　　隨後，艾爾弗雷德的貼身影衛便從他身邊的陰影中現身，向他的手中遞過了兩張看上去尺寸並不大的信紙，並附在他的耳邊，掩著手快速低語了幾句話。

　　饒是以阿諾德一介中等超凡者，也無法聽清那位影衛的低語，只能聽到一陣令人難受的雜音。顯然，能讓影衛動用這種屏蔽手段，他所傳遞的必然是絕密信息。

　　看著手中的兩張信紙，又聽著影衛的補充報告，艾爾弗雷德的眉頭微不可察地皺了一下，隨後又迅速舒展開來，並沒有讓任何人捕捉到他神情的變化——

　　盡管在歸國後，艾爾弗雷德的表情豐富了許多，但他顯然沒有忘記這些“基本功”。

　　沉吟了一會，他看向身邊的影衛:“我明白了，你先回到自己的崗位上吧。”

　　影衛微微點頭，並沒有多說什麽，就這麽消失在了陰影之中。

　　艾爾弗雷德神色如常地抬起頭，看向對面那露出了緊張神色的執政官:

　　“這份報告沒有什麽問題，我稍後便會安排相關人員，前往埃德溫城進行二次審查。如果一切結果如常，我會在半個月內，將署過名的文件遞交給政務院，你先回去吧。”

　　突然出現的影衛、以及極不尋常的景象，都確實嚇到了那位站在艾爾弗雷德對面的執政官。

　　雖然艾爾弗雷德並沒有正面回答對方，但他那一切如常的神情、以及一如往常的冷靜態度，確實平息了執政官心中的驚訝與惶恐，讓他的心中有了一個理智的支柱。

　　“明白了，屬下敬候殿下的好消息。”

　　對方終究還是王國的殿下啊。想到這一層，這位執政官的語氣也不由得恭敬了許多。

　　艾爾弗雷德閉上雙眼，直到確認了那位執政官的氣息消失在走廊的盡頭，才再度睜開雙眼，看向阿諾德:“關於埃德溫城的二次審查——由你親自帶隊、帶領代行者部隊的第九隊，從旁進行監督工作。具體的工作細節不必插手，代行者只需要負責監督工作。”

　　“我記下了。”阿諾德站起身，等待艾爾弗雷德的下一句話。

　　“不過這些都是後話了，你現在有一件必須要做的事情。”

　　艾爾弗雷德沉吟片刻，忖度著自己安排:“請埃文家的兩位女士，布蘭達和維羅妮卡閣下立刻過來一趟。

此外，讓裁判所的那五位審判官，也立刻來我這裡一趟。”　　“記住，”艾爾弗雷德抬起頭，著重強調了一句，“無論他們當前正在處理什麽重要任務，都讓他們暫時擱置自己的工作——我的邀請和要求具有最高優先級！”

　　“您的意志！”艾爾弗雷德很少會強調一件事情的重要性，這讓阿諾德不禁肅然。

　　……

　　當布蘭達從軍營趕到艾爾弗雷德的辦公室時，審判官們與維羅妮卡已經先一步抵達了。

　　“艾爾也收到這個消息了?”沒有任何的寒暄，她便開門見山了。

　　“我的信息來源是直屬王室的影衛，可能比布蘭達、和維羅妮卡閣下早一步獲知這些。”

　　顯然，布蘭達和維羅妮卡也從直屬於自己的影衛那裡，得知了和艾爾弗雷德一樣的信息。

　　見人都來齊了，艾爾弗雷德把自己收到的兩張信紙中的一張，遞給了圍坐在沙發上六位審判官:“這是來自本土的絕密信息，我暫時不發表任何觀點，你們自己看吧。”

　　信紙上的語句其實並不多，不出半分鍾，六位審判官便依次傳閱了一遍。

　　緊接著的，卻是房間內長達三分鍾的沉默，每一位審判官都在思索這些詞匯下蘊含的信息。

　　管理代行者部隊的列夫先一步打破了沉默:“我總算理解了，為什麽殿下隻讓審判官和布蘭達、維羅妮卡過來了——我們確實應該先一步想好怎麽處理這個麻煩。”

　　密信上的內容很簡潔:洛斯侯病逝，遺體旁有未啟封毒酒一瓶，系執政官傑克·亨利所贈之物，現已將第一目擊者、該執政官扣押，留待審訊處置。

　　最為年長持重的審判官尼爾森並未發表看法， 而是看了布蘭達和維羅妮卡一眼，這才看向艾爾弗雷德:“埃文卿是否對此事做出什麽指示?”

　　“埃文公什麽都沒有安排，只是讓我們自行處理此事。”

　　艾爾弗雷德深深地歎了口氣，揚了揚自己手中的第二張信紙:“但這也是可以理解的事情，洛斯侯的逝去本就是一件大事，過不了幾天，本土那邊就會傳得沸沸揚揚了。

　　“而在一個最不恰當的時機，一個最不應該出現在那裡的人，帶去了一個最不應該出現在現場的東西……盡管我們知道這背後的真相，又有多少人真的相信老爺子是病逝的呢?事態的發展，已經有些脫離王國的控制了。”

　　洛斯侯的逝去，並不是簡單的“王國失去了一大柱石”，同時意味著短時間內的權力真空。

　　當然，在王國政治體系的運轉之下，這個權力空缺會理所當然地被迅速填補。

　　在艾爾弗雷德看來，最大的麻煩在於那位出身貴族的執政官傑克·亨利，以及出現在那裡的毒酒。

　　貴族與平民的矛盾從未消弭，雖然在改革的進程之下、在王國的發展之中、在保留地的分隔下，這一矛盾被極大地緩解了。

　　但這並不意味著矛盾消失了，它依然藏在水面之下，時刻準備著反撲王國高層。

　　而現在，一位平等地給予各方機會、願意接納改過貴族、積極踐行著“達西亞精神”的洛斯侯，卻這麽逝去了，留下了這麽多的“巧合”。

　　這會造成什麽後果，在場的眾人其實都能預料到，只是沒有說出口罷了。