13日早晨，幻境街調查局女調查長秋紅謹剛從睡夢中醒來，就接到局長出警電話，急忙趕去國際飯店18201房間。一進門被刺鼻的焦糊味和滅火液的味道熏了一下，差點嘔吐出來。

　　已經了解到初步情況的男助手高小軍連忙介紹:“死者是位歐裔科學家，名叫莫泊森，五十七歲，在遠程遙控方面很有建樹。昨天上午剛到本地，準備參加明天開始的‘國際遠程遙控科學學術交流會’……

　　不想今天早上房間內突然起火，被活生生燒死了。起火原因不詳。因服務員發現及時，飯店管理者組織滅火行動迅速，加上滅火設備比較先進，其它房間均為受到連累。”

　　“看來，當時火勢並不很大。”秋紅謹這樣想著，開始打量客房。

　　房間比較豪華。進門是會客間，地毯上雜亂無章印著許多鞋印，想從中分辨出凶手鞋印看來要很麻煩。衛生間與洗浴間是分開的，裡面是工作間，配備有電腦和外線電話，再裡面是臥室……

　　莫泊森死在臥室內地毯上，身體百分之八十左右均被燒傷，被褥已燒成灰燼，只剩下一個空床架子，而且也被燒殘。牆壁上裝飾物多半被燒得殘缺不全，地毯大部分也被燒毀，滿地滿牆，包括莫泊森屍體上，到處都是滅火器噴發出的液體，簡直就是狼籍一片。

　　秋紅謹站在臥室門內，回頭看一眼工作間，除了地毯少部分被燒壞外，其它物品均未遭受焚毀。但這多半地毯上已是濕漉漉的滅火液。腳印雜亂不堪，好在裡側電腦桌附近保存還算良好……

　　靠裡側牆角兩株高大壯實的仙人掌，只是被“驚嚇”了一下，已經盛開的白色花朵枯萎地低垂下來。

　　“看得出著火時間並不長，但火勢異常凶猛。不過我覺得，死者真正的死因未必是火。就像我們在家烙餅，火太急鍋太熱，外面雖然已經焦糊了，可裡面卻是生面……

　　莫泊森的這些外傷，未必就會致命。只是，這屋內已經亂糟糟一團，想找到有價值線索，不會容易。”

　　秋紅謹言罷，讓助手打電話，請求技術調查室增援，然後開始勘察現場。在臥室牆角處發現幾塊有機玻璃碎片，半盒法國香煙，用鑷子夾起玻璃碎片仔細看了看，交給助手……

　　床下面發現一個直徑約30厘米，高度約40厘米的鐵桶，上面商標已被燒毀，拿起來搖晃幾下，用力擰開蓋子，將鼻子湊近了聞聞，再檢查桶體，發現桶頸處有一細小圓孔……

　　又從牆角發現一把三菱形錐子，也交給助手……看來，桶頸處的細小圓孔就是由它完成的。

　　“這三樣東西，等會兒交給技術調查員。”

　　走到工作間，發現電腦桌上放著半瓶紅葡萄酒、一隻玻璃製高腳酒杯，杯中還有葡萄酒殘汁，煙灰缸內有半截煙頭，旁邊放著半瓶治療心臟病藥品。秋紅謹用鑷子夾起半截香煙，看看牌子，放在鼻子下面聞聞，放回原處。

　　“這幾樣東西也要交給技術調查員化驗。”

　　秋紅謹看著助手說，然後要打開電腦，檢查昨晚是否曾被使用過。可惜，因為著火，整個大樓都停了電，隻好另做打算。

　　她走向牆角處兩株仙人掌前，見那白色花朵已經下垂，便用手輕輕扶起，發現每株花瓣之間竟然夾雜著一些煙灰。她將煙灰抖落掌心放在鼻子前輕輕聞聞，再用手指一點點將煙灰碾平掌心，再次放到鼻子前聞聞，用舌尖舔一點，在口中品品滋味，爾後吐出。

　　來到會客間，秋紅謹將地面查看了，將牆角旮旯以及沙發後面也都仔細查看過了，又查看衛生間，最後拉開洗浴間的門，不由微微一愣。

　　高小軍急忙走近，見其間地毯上布滿了鞋印。

　　秋紅謹蹲下來，用手指測量著鞋印寬度和長度。

　　“終於發現了狐狸尾巴。這些鞋印是凶手留下的，要保護好。”秋紅謹又問最先發現著火的服務生，“你怎麽發現著火的?用鑰匙打開這房間門的嗎?”

　　“我從客房門前經過，聞到一股煙火味和焦糊味，知道出大事了，就闖了進來。”服務生說，“這套客房所有房間都沒有鎖門。我馬上給前台打電話，然後拿起滅火器開始滅火……”

　　秋紅謹手機響，剛接完電話，技術調查員已經趕到。

　　她關閉手機對助手說:“請技術調查員幫忙，有三件事要首先鑒定，一是死者死因，二是葡萄酒裡有沒有安眠藥物，三是電腦，昨晚是否被使用過。什麽時間使用的，之後到車上找我。又有案子，我們馬上出現場。”

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　　秋紅謹親自開車向城外駛去。

　　“秋姐，國際飯店案子您是不是已經心中有數了?”高小軍問。

　　“沒錯。”秋紅謹說，“這是一起謀[shā]案。凶手是一名天朝國男子，身高一米七○左右，體重七十公斤左右，穿的是秦凰城紅光鞋廠生產的‘悄’牌旅遊鞋，型號為41碼，左腳略有點跛……

　　這些，從他留在洗浴間地毯上鞋印可以斷定。他喜歡抽中華牌香煙。這一點從他留在仙人掌花瓣裡的煙灰可以斷定。他是在晚上八點之後進入房間，並在葡萄酒中加入了適量的安眠藥……

　　九點以後，莫泊森返回賓館，此時他藏身洗浴間。莫泊森打開電腦上網要和家裡人聊天或者要寫點什麽，同時喝了葡萄酒，還吃了瓶中藥，抽了煙……不一會兒，安眠藥起了作用，便關閉電腦，回到臥室休息……

　　此時凶手悄悄出來，將事先準備好的氧氣罐，也就是那個鐵桶，在頸部錐了一個孔，放在莫泊森床下。他應該熟知莫泊森煙癮很大，早上醒來第一件事就是抽煙，於是將放在電腦桌上的打火機和香煙都放在了他枕邊兒……

　　然後關閉房間門，悄悄離開……或者，莫泊森自己將香煙和打火機帶進臥室。我從牆角邊發現的有機玻璃碎片，就是打火機的玻璃碎片……”

　　“我知道了。正常空氣中氧氣濃度為21%，當達到30%時就容易引起物體燃燒。莫泊森所住的臥室房間不大，而且封閉良好。一夜之間，氧氣罐裡的氧氣已經完全泄漏，室內氧氣濃度遠遠高於30%……

　　因為安眠藥物適量，而且藥力時間不算長，所以早上醒來，莫泊森還沒穿衣服就拿起打火機抽煙，頓時引起大火，而且是從他身上的被褥燒起……

　　這就是您說的著火時間不長，火勢卻異常凶猛，因為有高濃度的氧氣助燃所致。”高小軍說，“只是，您是如何判斷凶手在八點之後進入房間，莫泊森是在九點之後回來的呢?”

　　“你還記得那兩株仙人掌吧?”秋紅謹將警車轉向一條岔路，“那可是正宗的墨西哥品種。在墨西哥有‘月下美人’之美譽。只是每年夏天才開花，而且開花時間多為晚上八點以後，次日天亮之前就凋謝了……

　　白色花瓣枯萎而下垂。開花時間短得可憐啊！我在花瓣上發現的煙灰，屬於中華牌香煙。莫泊森抽的是法國煙，而且一位科學家不可能如此沒有修養，將煙灰彈到花瓣上。也就是說，這個人肯定是凶手。”

　　高小軍恍然大悟:“‘月下美人’晚上八點以後開始開花，而凶手能把煙灰彈到花瓣上， 沒錯，肯定是八點以後來的。”

　　“他有心情在室內賞花，並將煙灰彈在花瓣上，再往葡萄酒中下藥，做這些事情需要一定時間，肯定莫泊森不在房間。而且，晚上十點電梯關閉。莫泊森若不在十點之前回來，就要靠雙腳走上18層……

　　可他已經五十七歲，還有心臟病，如何走得上來?即便走上來，還能有體力坐在電腦前喝酒抽煙上網麽?所以，我斷定他是九點以後回來的。”

　　“秋姐，你說凶手往葡萄酒裡下藥，還是安眠藥。你憑什麽如此認為呢?”高小軍又問。

　　“凶手要將氧氣罐錐眼兒，還要放在莫泊森床下，再把所有房間門關嚴，然後才能離開，不但需要一定時間，也難免不弄出一些聲音。如果沒有安眠藥輔助作用，莫泊森怎能全然不知?我讓技術調查員對葡萄酒做鑒定，只是想證實一下而已。”

　　“呀！”高小軍靈機一動，驚訝了一聲，“如此說，凶手很可能就是國際飯店工作人員。我們去出另外一個現場，會不會給凶手留下逃跑時間?”

　　“你可真是傻得可愛。”秋紅謹說，“國際飯店這麽高檔地方，會用跛腳人嗎?凶手早已逃之夭夭了。我們只有等待技術調查員發現更多線索，重新確立調查方向。”

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　　七星湖位於秦凰城南20公裡左右，東部是一條通往山區的鄉間公路，北部是一條人工大壩，壩上是一條砂石路，直通湖西七星山頂峰。

　　七星山並不算高，也不算陡，若站在近處欣賞，與較大一點的丘陵沒有什麽區別。