兩日之後，大水終於緩緩退卻，泥濘濕滑的淤泥地面露了出來，沒有了大樹青草，沒有了村莊炊煙，除了隨處可見的猙獰屍體，四野之下皆是黃蒙蒙一片。　　駐馬高崗望著一片狼藉的襄陽城，上官若溪從一路麻木中驟然驚醒。落日暮色中，成群的烏鴉遮天蔽日地聒噪著，遼闊山塬間不斷起落著啄屍的鷹鷲，殘缺的城牆、破敗的房屋、斷裂的街道，重疊的死屍……

　　看著看著，心頭驀然湧起一種沉痛的悲傷，一線冰涼的淚水湧上了蒼白的美麗面頰。

　　突然，急驟的馬蹄聲由遠而近，一名紅衣斥候弛近翻身下馬高聲稟告道:“都督，已尋得恆中郎將消息。”

　　聞言，上官若溪霍然轉身，驚喜地問道:“恆宇?他在何處?”

　　“離此地十余裡的一座小山上。”

　　“走，帶我去。”

　　說罷，上官若溪打馬一鞭，紅色火焰般衝下了山崗，在鐵女衛的護持下風馳電騁地向東飛去。

　　到得小山腳下，略一思忖，她下令鐵女衛將戰馬留在此處，鬥篷一甩大步上山去了。

　　這面山坡雖算不得陡峭，卻也是山石凹凸草木交錯時有溝坎，剛順著崎嶇小道走到山腰，便見須發散亂滿臉汙穢的恆宇也是大步迎來。

　　上官若溪快步迎上深深一躬:“無奈水淹襄陽，致使老將軍及守城將士蒙難，上官若溪有愧也！”

　　“都督何出此言?”恆宇高聲一句驚呼，想要上前托住她的胳膊，然則終覺不妥，隻得滿臉漲紅地連連搖手道:“若不是都督及時水攻，叛軍只怕早已攻克了襄陽，豈有末將等人生還的可能。”

　　“當真是人算不如天算！”上官若溪搖頭一聲歎息，又急切地問道:“我軍傷亡如何?老將軍可否知情?”

　　“大水方退，末將只在此地聚攏殘軍千余，想必他處還有幸存的將士，不過昨日見一面越字旗引領萬余兵馬向南而去，不知趙牧可否在其中。”

　　上官若溪沉思有傾道:“經過此役，趙牧大軍必定傷亡慘重，現斷然不可能馳援南陽郡，只要武安君贏得勝利，越國亂黨已不知為患也！”

　　恆宇長噓了一口氣，古銅色的臉膛上漾起了一絲笑意:“都督，現我軍該當如何?馳援南陽戰場?”

　　“不。”上官若溪斷然搖手，“目下最重要的是收攏殘軍、撫慰庶民、掩埋死屍、為難民提供必要的軍食、帳篷等一應事務。”

　　恆宇面露難色道:“都督，大水衝走了我軍大部分輜重糧草，如再支援難民，如何能支撐?”

　　上官若溪凝神思忖良久，歎息道:“除傷兵外，全軍將士皆改為一日一餐，另外我會讓舟師盡快調運一批糧草輜重前來襄陽，度過眼前危局。”

　　恆宇慨然拱手道:“謹遵都督將令。”

　　夜幕降臨時，漢水河谷扎下了一片連綿的紅色軍營，嫋嫋騰升的炊煙融入了沉沉暮靄，悠揚沉重的號角伴著蕭蕭馬鳴此起彼伏。

　　在靠近漢水的一間普通牛皮帳篷內，吳玄與趙策正置酒為蒙信壓驚。

　　那夜襄陽攻守戰，蒙信所部作為守軍留守襄陽城，在恆宇麾下作戰抵禦叛軍進攻，滔天大水驟然來臨時，酣戰廝殺的兩軍皆淪為隨波逐浪的魚蝦，所幸蒙信熟悉水性，飄蕩半個時辰借著一根枯樹遊到了一座山崗上躲避水勢，昨日才來此處找到了大軍營地。

　　剛飲罷一碗米酒，蒙信已拍著座案笑道:“今次當真大難不死，否則信與兩兄當真陰陽兩隔也！”

　　“噢呀，

這些天我與從雲也是擔心得食不知味，見你平安無事，也就放了下心來。”趙策一句喟歎，隨後指著座案上一盆白嫩的清燉魚道:“來，嘗嘗，這是從雲時才在河中摸來的，正好佐酒。”　　吳玄悠然笑道:“這些日軍糧肉食供應減少，士卒們多在漢水中摸魚裹腹，雖是清淡了些許，但頗有一番風味。”

　　蒙信哈哈搖手道:“有食有酒足矣，來，再乾一碗。”說罷，三隻陶碗鏘然碰撞，全都一飲而盡。

　　吳玄撂下大碗一抹嘴角酒汁，歎息開口道:“上官若溪真乃智謀之士也，彈指間竟使趙牧十五萬青衣軍灰飛煙滅，光憑此役，必躋身為大齊後起第一名將，當真令人感佩萬千。”

　　趙策搖頭歎息道:“噢呀，我倒聽說上官都督原本未打算水攻叛軍，皆是因為突如其來的暴雨熄滅了襄陽城內的火攻，時也勢也，無奈權衡也！”

　　“此事我可作證！”蒙信手指叩著座案沉聲道:“其時襄陽南城皆是一片火海，大火已將叛軍團團圍住四面焚燒，然卻天公不作美，突降暴雨熄滅火勢，否者我軍早已大勝。”

　　吳玄點頭道:“不管如何，我軍大勝已是不爭事實，若主帥能妥當指揮，剿滅叛亂隻待朝夕。”

　　“從雲兄大可放心。”蒙信哈哈大笑:“大父蒙武老於軍事戎馬一生，豈會馬失前蹄?更何況還有武衛將軍蘇不疑助陣，南陽叛軍必命不久矣！”

　　“蘇不疑?噢呀，可是前任涼州牧?”趙策笑著問道。

　　蒙信擊掌笑道:“對也！蘇不疑本為涼州小吏之子，少時從軍戎馬征戰三十余年，武勇出眾性格剛烈，不失為一員驍勇善戰的大將，雖後來棄武從文職任涼州牧，然則今次陛下欽點他領五萬武衛軍出征，足見對其信任。”

　　趙策悠然一笑:“噢呀，我倒聽說蘇不疑與朝中那名閹宦老賊走得很近，可是?”

　　聞言，蒙信臉膛頓時黑了下來:“策兄此言不差，易刁老賊得勢之後，全力拉攏各地州牧郡守，盤踞朝中結黨營私，目前勢力竟能與三公大臣分庭抗禮，若不妥為製約，必定釀成大禍也！”

　　趙策皺眉開口道:“噢呀，閹宦之禍古今皆有，但看是否有明君強主在朝，倘若君心昏聵寵信閹臣，身為臣子徒奈何也！”

　　吳玄歎息笑道:“兩位之言未免太過於悲觀，中書令易刁雖位高權重，勢傾朝野，然則畢竟為無根之萍，所持所依全是有天子撐腰，只要有正直剛毅的強臣在朝，焉知不能改變目下危局?”

　　蒙信聽得似明非明，急忙追問道:“從雲兄可否明告?”

　　吳玄頷首間揮手示意兩人靠近，壓低聲音緩緩道:“如今武安君手持王師十余萬，兵甲鼎盛，聲威赫赫，更難得可貴的是其性格忠直頗有賢名，假若平定荊州之亂後能提兵入關清君之側， 何愁區區易刁?”

　　話音落點，蒙信虎目驟然一亮，霍然起身時震得案上陶碗“哐當”一聲落在地上摔成了碎片，他粗重喘息數下平複了心境，雙手猛然一擊連連讚歎道:“從雲兄此言當真是高屋建瓴，醍醐灌頂，若能依此實施，大事可期也！”

　　“噢呀，你別高興得太早，還有易刁親信蘇不疑與五萬武衛軍也！”趙策搖頭拋出了一句疑問。

　　吳玄笑道:“對付蘇不疑易如反掌，只需將他召來中軍大帳，屆時一紙免職將令，百余看押兵卒，必定淪為階下之囚，兩位以為然否?”

　　“大妙！”蒙信高聲一句評判，隨即又壓低聲音正色道:“此事我自會找良機對大父言明，事關重大，請兩兄妥為保密，切不可走漏消息。”

　　吳玄輕笑道:“時才我們對酒當歌風花雪月，誰還記得說過甚話?”

　　“噢呀，對也。”趙策手中竹筷一敲酒碗，哈哈笑道:“慷慨之詞皆化為一江流水東逝去，唯留風月在人間，妙哉妙哉！”

　　“啊呀呀，兩兄確實可人也！來，吾敬你們一碗。”蒙信哈哈大笑，回身一望案幾，卻又驚奇開口道:”咦，我的酒碗去了何處?”

　　趙策大笑道:“噢呀，摔在地上碎了，你竟然毫不知情?”

　　“碎了?”蒙信露出恍然大悟的表情，笑著道:“那我換碗再喝，誓與兩兄一醉方休！”

　　這一夜，帳篷內的燈火直到四更天時才終於熄滅。

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