李長風跟夫人決定，讓李小出去歷練歷練——他已經二十歲，該懂點人事了。

　　他敢招攬一班人，領頭去破棘手案件，這是一個值得鼓勵的行為。

　　案子能不能破無關緊要，在破案過程中，多少能學到點東西，提高一下能力。

　　李家的家業遲早要交到他手上，識人用人管人的基本能力是需要的。

　　關鍵是，把他關在家裡，不放他出去，不讓他去追求意中人，後果難測。究竟什麽後果，夫婦倆想象不出來，所以不敢冒險。

　　倒不如放他出去，如果真的成就姻緣，豈不是美事?

　　李長風交給李家奴一大筆錢，交待說，如果李小與何女當真有緣，在他認為合適的時候，可以叔輩身份，代下聘禮。

　　李家奴頓感肩上責任重大。“有緣”與否，“合適”與否，沒有一定標準，豈是容易判斷的?但他還是鄭重地答應了。

　　李長風又叮囑李小:凡事不可魯莽，不可武斷，大事要跟家叔商量，不可自作主張。辦案緝凶不是第一位的，確保自身和同伴安全才是第一位的，切勿逞勇鬥狠。

　　在以前，李小會嫌父親嘮叨，超過三句話，就聽不進一個字了。

　　但今天他聽得很認真。

　　這是他一次領頭乾大事，行不行，心裡很忐忑。

　　李小和李家奴按照約定，來到郡守府門前的茶肆。

　　何青、鄭家三兄弟、蘇呆子、吳老七都早早地到了。

　　李小原本擔心他們不願來、不敢來，見他們一個不差全來了，心裡很高興，成事的信心也增了幾分。

　　大家也懷疑李小不會來了，正在這裡議論呢！年輕人不心疼錢，他家長輩不可能不疼惜錢。花自家的錢，替公家辦事，這樣的人天下少有。

　　見李小如約而來，詫異之余，也很高興。

　　李小細心地發現，何青穿的雖是上次那套衣服，卻乾淨多了，腰身也收得緊些，身姿更顯優美。他真誠地讚美說:“何姐姐更漂亮了！”

　　何青微微一笑，沒有做聲。

　　大家問，先在郡守府再勘查一次，還是直接動身去恆山?

　　李小想了一下，說，郡守府就在這裡，跑不走，還是直接去恆山一探究竟。

　　李小又聽從李家奴的建議，請示江太守，派了一名捕頭、兩名捕快同行。如此，查案過程中，訊問、逮捕等事，就可以合法進行了。

　　捕頭姓鐵，是個中年漢子。

　　兩個捕快一個叫小三子，一個叫德貴，都很年輕。

　　鐵捕頭這幾天一直焦慮不安，擔心丟飯碗、丟性命。

　　府中出了大案，自然要奏報朝廷。在朝廷詔令到達之前，大同軍使方敬先下了限期破案的公文，一月內不能破案，相關當事者都要嚴加查辦。

　　大同軍是河東節度使旗下主力軍之一。河東節度使統轄天兵軍、大同軍、橫野軍、岢嵐軍、雲中守捉及忻、代、嵐三州郡兵。大同軍負責鎮守雲、朔、蔚三州，正規編制有兵9500人，戰馬5500匹，軍力僅次於天兵軍。

　　朔州是大同軍總署所在地，大同軍使集軍、民、財三政於一身，權勢顯赫。

　　有時候，這些藩鎮長官的命令比皇命還嚴厲，皇家辦案，要講法律、講程序;藩鎮長官殺人，可能就憑一時意氣，眉頭一皺，說聲“斬”，頭就掉地上了。

　　按正常法律，限期不能破案，頂多革職、坐牢;違背了軍使大人限期破案的命令，性命能不能保住，要看軍使大人的心情。心情好萬事大吉，心情不好身首異處。

　　這正是鐵捕頭感到焦慮的原因。

　　軍使大人的心情像天氣一樣，是晴是陰，哪是他管得了的。

　　現在，他被外派協助李小查案，心裡萬分慶幸:至少外出期間，刀砍不到脖子上來。萬一破案了呢，更是大功一件。

　　因此，他把李小當成了命裡的貴人，凡事十分配合。