“那是為啥啊?！”

　　“哪有那麽多為啥?你老實巴交地做夥計卻讓人給攆了不也沒問為啥嗎?”

　　紐催萊一向起得早，梁威也沒有懶覺的習慣，兩個人一起放水的時候就碰了面，閑來無事便聊起了天。

　　“可他們要殺你！！！”

　　“那我不會不讓他們殺啊?”

　　不是這麽簡單的吧～

　　梁威吐了口氣道:“這個世界上就有這麽多看你不順眼的人，有的人有理由，有的人沒理由，你唯一能做的就是亮出本事來保護自己。”

　　紐催萊不吭聲了，他想起自己的遭遇。

　　其實他是有些打退堂鼓了，他原本也只是希望給自己找個靠山，以不至於被攆來攆去的，可現在卻是和他的命掛了鉤。

　　活計沒了可以再找，可命要是沒了，就什麽都沒了。

　　梁威又怎麽會看不出紐催萊的心思?但他也不說破，就像一個正等著魚兒上鉤的垂釣者。

　　天空已經開始發白，趕著上早市的商販卻已經將攤子支好正等著客人光顧。噴香的包子，滾燙的混沌，就連豆漿都已經開了鍋，陣陣的豆香味兒一浪接一浪的撲面而來，紐催萊饞這個了。

　　“走！！吃早飯去！”

　　他將西裝外套搭在肩膀上，勾住紐催萊的肩膀，兩個人走得就像哥倆好一樣。

　　“一斤油條兩碗豆漿！！燙兩兒蛋！！”

　　“好咧——！！您稍等！！”

　　攤主是個看著五十歲左右的駝背，汗巾子隨意地搭在肩膀上時不時地用來抹兩把臉，吆喝著回了話就開始忙活。

　　素白的瓷碗各打上一個生雞蛋，攪和散了用剛開鍋的豆漿熱滾滾地澆上去，鹽糖自個看著加，就著外酥裡嫩的金黃油條～

　　紐催萊記不得最後一次吃這個是什麽時候了，父母過世後他就再沒碰過嘴……

　　“嗯！！好味兒！！”梁威扯了根油條泡進去，用筷子隨便戳了兩下就往嘴裡送，也不嫌燙，沒兩口額頭上就浸出了汗珠子。

　　即便是已經立了秋，可這熱勁卻是一點也不減，紐催萊咽了咽口水，但他沒張嘴吃，反而先聞了聞，用筷子頭沾了點豆汁送嘴裡舔了舔，咂巴了兩下仔細回味著……

　　“劉老頭！！！”

　　四個穿著灰背心的男人圍在攤位邊，領頭的穿著半袖白褂，一聲不吭地就挑了把凳子坐在了攤位上。

　　“誒何爺您早，這就給您盛出來，您稍等。”

　　被喚作劉老頭的人一邊說一邊手上動作飛快，素白的瓷碗裡一口氣打了兩個生雞蛋，一番攪和迅速澆上滾豆漿，弓著腰就端了上來，完了也不敢走，依舊弓腰等著，臉上表情討好中還帶著哀求。

　　那半袖白褂既不拿筷也不動碗，半眯著眼一副與我無關的模樣。

　　“劉老頭！你別心裡沒數！你欠的錢可有些日子了！”四個灰背心見狀互相對視一眼後，其中一個便開了口。

　　劉老頭雙手作揖地討饒道:“何爺您給再寬限些時日，這天熱，喝這個的不多，等天涼快了一準就有錢還您了。”

　　那半袖白褂還是不說話，幾個灰背心卻是不耐煩了，“別心裡沒數！！你還想等天涼快?！你怎麽不等發財了再給?！！”說完一腳就將桌凳踹翻。

　　“幾位爺行行好！！我就指著這點家當過日子了！！沒了它我一家老小就要餓死了啊！！”口氣已是卑微到極致。

　　“少廢話！！你借錢的時候可不是這樣說的！！”

　　話音剛落，

眼看就要將羅碗的木桶踹翻，劉老頭趕忙上前護住，卻是一個著急腳下不穩，他又心急那木桶，連滾帶爬地翻過去一把抱住哀求道:“就再寬限一個月哦不！！半個月也成！！”　　那些人卻是不饒他，連人帶桶的一腳踹，正好倒在紐催萊旁邊。

　　紐催萊慘然地看了他一眼，動了動手指好似要扶一樣，卻到底沒有抬手，這種事他見得太多了，自己尚且過得不如意又哪兒來的力氣去同情別人?

　　大概也是表情太露骨，正被那半袖白褂看在眼裡。

　　“行了，住手吧，免得讓人家看見了以為我不講道理。”他故意咬重了後面幾個字，然後從懷裡摸出一張字據道:“我可不是故意為難你，這白紙黑字寫得清清楚楚，你可認?”

　　“認認認！！！”

　　“既然如此，我們按規矩辦事，今兒這攤子我們就收了。”

　　話一說完，四個灰背心就開始收東西，劉老頭跪在地上開始磕頭，此時已近早市時間，周圍已經圍了些許看熱鬧的人，大家一番指指點點卻也沒有一個人出言相勸。

　　“等一下。”

　　紐催萊抬頭驚訝地看著梁威，就見他一口乾光碗裡的豆漿，完了不慌不忙地掏出一支煙，點上後慢慢悠悠地吸了兩口才道:“老爺子手藝不錯，這十裡八鄉的找不出第二家來，我還挺饞他這口的。”

　　“然後呢?你要替他把錢還上嗎?”半袖白褂一臉嘲弄地看他。

　　梁威背對著他沒說話，卻拿起一雙筷子翻來覆去地在手掌之間把玩著，紐催萊看著他，眼裡還帶著些期許。

　　“他媽的我們老大跟你說話呢你聾了嗎?！！！！”

　　離得最近的兩人將袖子一擼，操起凳子就走了過來，對著梁威的腦袋就砸了下去，也就是在這一瞬間，梁威胳膊飛速向上一甩，手裡的筷子瞬間急射而出。

　　“啊——！！！我的手！！！”

　　兩人的手裡都還舉著凳子就被筷子插了個透心涼，各自倒在地上哀嚎。那半袖白褂一個翻身躲在了桌子後面，剩下的兩人見狀也不敢上前來了。

　　“你是什麽人?！！！居然敢多管閑事?！！！”

　　梁威沒理他，直接從衣服口袋裡摸出錢包放在桌子上道:“老板，我吃飽了，錢給你擱桌上了，你這攤子我包了。”說完頭也不回地走了，紐催萊緊跟在他後頭，眼睛晶亮晶亮的。

　　。。。。。。。。。。。

　　【十裡堡[bǔ]】

　　以前這裡叫八府門，據說是古時候達官貴人的聚集地，所以外圍有一圈城牆，後來改了名再加上緊挨著鳳凰山，所以這裡就成了花鳥蟲魚愛好者的天堂，也因此滋生了很多周邊產業。

　　什麽鬥鳥鬥魚鬥蟈蟈;

　　什麽鬥狗鬥雞鬥蛐蛐。

　　當然還有各種賭坊和煙館。

　　中心地兒的一座後置六層高的塔樓，名喚【五官候】，前面一座四水歸堂，白玉砌的流水橋將兩處相連，正門高掛著一塊大大的牌匾，上書【浮世】二字。

　　說來也是有意思，浮世館坐落在十裡堡位於華海市的北面，紅纓院卻坐南，這倆正好成了對家。

　　“哎呀我那個兄弟啊！！！！唔哢哢哢……嗯額～嗯嗯～哎呀我那個兄弟啊！！！！嗯額～嗯嗯～”

　　哀嚎的男人一頭亂糟糟的頭髮，好似很久沒有修過邊幅了一樣留著一臉胡楂，披著一件像是被硬薅了毛的寬袖大氅，最為奇特的是，他居然一邊痛哭一邊狂啃鵝腿。

　　“張山平！！！老子跟你勢不兩立！！！唔哢哢哢……”

　　‘啪！！’

　　一摞照片被狠狠地摔在了地上。

　　【癲鬼—元長】

　　又名‘瘋鬼無常’，他和‘柴鬼馮伶’一樣，都隸屬於四指福手下五鬼之中。

　　這家夥早年佔山為王，是個悍匪，瘋瘋癲癲且殺人無數，後來被軍隊給繳了關入死牢準備槍決，四指福覺得他有利用價值，就用了偷梁換柱的方式把他給偷了出來，自此，元長就幫著四指福乾起了殺人越貨的勾當。

　　“我要扒了他的皮！！！我要吃他的肉喝他的血給我兄弟報仇啊！！！唔哢哢哢！！！嗯額～嗯嗯～”這家夥吼的聲震，鵝腿啃的也倍兒香。

　　馮伶坐在一邊，以白巾捂了口鼻悶聲咳嗽著，白胖子縮在他身後，隻恨不得消失不見，卻在下一秒猛地被一股大力扯將出來。

　　“你說！！你再給我說一遍！！！他是怎麽殺了我兄弟的！！！”

　　白胖子瑟瑟發抖，他又不敢抬頭，好半天了才哆嗦道:“天……天黑……我……我也沒……沒看清……”

　　“他媽的！！！老子宰了你！！！”說完！手掌如刀就要劈砍下來，白胖子趕忙磕頭大吼道:“是張山平！！！我看得真真的！！！就是張山平！！！還……還有……還有紐催萊！！！對！！！就是張山平和紐催萊！！！”白胖子圓眼怒睜。

　　那天晚上紐催萊尾隨元三，他全程跟著。

　　自從元三把白胖子的手給剁了之後，白胖子的生活簡直不能用淒慘來形容了，別看只是沒了一隻手，明眼人一看就知道怎麽回事，哪裡還有人肯錄用他?沒了營生，也就沒了活路，十六裡鋪他自然是待不下去，靠著一點私房錢買了半框蘿卜醃了醬菜，勉強賣出一點糊口。

　　本來也還可以，但他死性不改，手裡才剛有點小錢就忍不住了，結果可想而知～

　　被打不說，攤子也被人給掀翻了，僅剩的一點錢也沒了，周圍的人也知道他好賭，走哪兒哪兒被趕。

　　兩天沒吃飯了，他看著自己的斷手越想越氣，他恨元三砍了他的手，想著自己也完了，不如一不做二不休直接幹了元三，也算給自己報了仇。

　　想定之後瞬間變得大膽了，他知道元三在哪，找他很容易，可沒承想和自己有著一樣心思的還有一個人。

　　紐催萊一出現白胖子就看見他了，但他沒吭聲地悄悄跟在後頭，也因此聽見了元三說的話，白胖子也不傻，動動腦子一想就知道了，原來張山平本可以救他的，但他卻反過頭來救了紐催萊而對自己不管不顧。

　　該死的張山平！該死的紐催萊！！

　　張山平他是沒膽動的，可紐催萊不一樣，弄死他就跟弄死一隻螞蟻一樣，可當他看清了紐催萊的目的之後，瞬間就有了不一樣的思路。

　　他故意咳嗽嚇跑紐催萊，看著還有氣的元三他想也沒想就給結果了，拿了他的錢後把他埋在了城外的林子裡，想著以後拿這事來勒索紐催萊，結果計劃沒有變化快，他都還沒來得及去找紐催萊的麻煩，麻煩就找上了他。

　　白胖子不認識馮伶，但他可是聽說過四指福的，那可是賭界裡的扛把子，龍頭老大啊！

　　元三居然是眼前這個瘋子的親弟弟！！

　　而這個瘋子居然是四指福的人！！！

　　“紐催萊?！這是誰?！”

　　“咳咳咳……”馮伶咳嗽了一會兒道:“還能是誰?總歸就是張山平的人，你若對付不了張山平，大可拿他手下出氣……”

　　“我呸！！放你老子的狗臭屁！！！”元長暴跳，怒指一伸，“張山平是不是?！！！他媽的老子這就去辦了他！！！”說完他就衝了出去。

　　“哼，蠢貨。”

　　“嘿嘿嘿～你讓這瘋鬼去對付張山平?這把刀借得不錯啊～”暗處，男人陰陽怪氣的聲音忽遠忽近。

　　馮伶沒有回頭，“咳咳咳……這家夥早晚是個禍害，早點死了你我也好省些力氣咳咳咳……”

　　“老大要是知道了你要怎麽說~~?”

　　馮伶看了一眼跪在地上的白胖子，眼皮半耷，從袖子裡摸出三隻金餅子扔過去，“拿去吧，別讓我聽見什麽不該聽見的。”

　　白胖子趕忙撲過去接，卻在下一秒跌倒在地再不動了……

　　“北風這次回來對你來說是個機會，你該好好把握。”老爺子沒看梁威，手裡捏著一份報紙，桌子上還放著一摞胡亂合上的文件。

　　“是。”梁威答的恭敬，只是再沒有更多了，他怎麽也在翟家待了快十年之久了，要還摸不出點東西來那這行他也不用幹了。

　　“你跟北風多年關系，我一直都相信你的能力是在他之上的，可他一回來就壓你一頭也不得不讓我質疑你……”

　　梁威緊了手，他不自然地想起了上一次北風擦肩而過的話。

　　“……翟家，算是我留給他們兄弟倆了，總歸是親兄弟，鬧也鬧不到哪裡去，至於你是跟著老大還是老二……”抬頭看了一眼梁威，“我可以不計較，但你跟北風之間必須得有一個結果，而且我不希望你拖得太久。”

　　簡簡單單的幾句話卻是已經決定了梁威的命運，縱然心裡窩火，可他依然面不改色道:“是，您放心，不用您說，我早就想跟他分個高下了。”

　　“這就好。”老爺子點頭道。

　　待出了門，梁威眼裡才露出嘲諷，老爺子那點心思太好猜了。

　　長子在帝都吃了憋，翟家的聲譽一定會受影響，加上二兒子被打，心裡的火氣可想而知，到底是親生的，不好開刀，梁威就不一樣了，找個茬收拾你實在太簡單了。

　　不得不說，老爺子這件事辦得實在不漂亮，甚至還會讓人覺得掉價。

　　***

　　【你只有自己變得強大了，才有資格去保護重要的人，否則，你連同情的資格都沒有。】

　　這是梁威臨走時對他說的話。

　　每一個字都在直擊著他的靈魂。

　　已經兩天沒回家了，紐催萊給人倒茶掙了些打賞想拿回家，可他腳崴了，怕家裡人擔心就想托人捎帶回去，思來想去就只有十六裡鋪的老板娘最為相熟，他也放心。

　　搭了一段順風車，陳立把他放在了就近的地方又給他指了路，他便按著方向走，一路走一路都在想著早上的事。

　　梁威帥氣又厲害的身手，劉老頭跪在地上不停磕頭的感恩，這些都是自身強大的證明。

　　心裡似乎什麽東西被觸動了，他想伸手去抓，卻又不知道該抓什麽，怎麽抓。

　　“催萊?你怎麽來了?”

　　老板娘正提著菜筐子往巷口胡同裡走，迎面就看見了紐催萊，“聽麻雀說你找了份新的活計，今天不用上工嗎?”

　　“啊?哦……老板放了我半天假，就回來看看。”

　　老板娘看他走路一崴一崴的，放下菜筐道:“你腳怎傷了?”

　　“哦。乾活的時候走路不小心……”

　　“這可不是好事，你剛去就受了傷，你那東家要是心善，想來問題也不大，若是……”

　　“沒有沒有！老板人好，你瞧，”他從兜裡掏出錢拿給老板娘看，“我乾活賣力，老板給的打賞。”

　　老板娘這才松了一口氣，紐催萊幫她提筐，兩人邊走邊聊。

　　“麻雀說你找活了，我這心也放下了，本來還想叫你去旁處做活計，我在東市有個老主顧，是個買布的，他那裡倒是缺個夥計，就是路太遠了些，你現在是在哪裡啊?”

　　“我這裡也不近，在牌坊街的一處茶館裡，老板脾氣也好，就是有些忙，加上開工早，我也不方便天天回家，住在店裡邊也能守夜再掙一份錢。”

　　老板娘聽得接連點頭，“應該的應該的，這兩天你沒回家，麻雀到我這裡好幾趟，我就跟他說你心裡是有數的，這不，果然讓我說中了吧～”

　　紐催萊笑著點頭道:“我逢整休班，今兒正好二十。”

　　店裡還是老樣子，兩個新夥計應該才來不久，做事看著還稍顯生澀，紐催萊接過抹布告訴他桌台應該怎麽擦，桌子與凳子之間怎樣一個距離客人坐著會方便些，剛洗好的筷子要晾曬後才能放到筷籠裡，這樣下面就不容易積水長霉，吆喝的時候得有眼神，不能看見什麽人都得上去吆喝， 一心喝酒吃肉的人眼神是與旁人不一樣的等等。

　　老板娘在旁邊打著蒲扇隻笑不語。

　　一番忙忙碌碌的就到了傍晚，紐催萊幫忙張羅著順便間接的帶了把徒弟，好像一下子又回到了酒館裡的日子。

　　晚上九點多的時候，老板娘就讓紐催萊回了，最近晚上老是不太平，酒館裡現在都不過十點就要閉店的。

　　“怎麽呢?”

　　“嗨，前天海興十五號出了人命，一個洋鬼子死了，聽說翟家二少爺也讓人給打啦，現在還躺在醫院裡呢。”

　　“啊?那和咱有什麽關系啊?”

　　“小心駛得萬年船唄，早點打烊吧，也不差這一時半刻的，”說著，她便親自提了燈籠給他道:“拿著路上照明吧，這個點老魚頭應該還沒走，我帶你去找他，沿著護城河走可比路上近多了。”

　　紐催萊點頭應了，兩人在胡同間穿梭著，大概也是應了老板娘的話，原本這附近的商鋪都要開到半夜裡的，現在居然也有好些個打烊了，路都變得昏暗了。

　　才轉過巷口，紐催萊就聽到了點什麽不一樣的聲響，他停下來仔細聽了聽，還像是有人在打鬥。

　　“咦?前面是不是有人啊?這什麽動靜啊?”

　　老板娘不知道，但已經歷過生死之劫的紐催萊可知道，這種事死都不能管。

　　“聽錯了吧?這大半夜的能什麽動靜?”紐催萊一邊說著一邊就把老板娘往後頭扯。

　　啪唧！

　　瓦礫被踩的聲音讓二人下意識地抬頭……

　　靠！！！張山平！！！