黑夜的異常籠罩整片森林。

　　從祂消失的那一刻起，仿佛界碑被打破，所有陷入徹底黑暗的生命都將承受黑暗的侵蝕。

　　蘇牧依靠著巨木龐大的根系，他身前燃燒的篝火跳動著火星，輕聲作響，那是空氣膨脹撐破木材的聲音，火光使得蘇牧的五官更加立體，他面容上每一個表情被清晰的展現。

　　少年低皺著眉頭。

　　黑夜裡流竄著巨大的陰影，那是一隻又一隻巨大化的動物，被火光所吸引，它們承受著黑暗的啃噬。

　　樹冠投下的深邃黑暗裡，很少有生物能來到蘇牧的身前。

　　黑暗即是威脅，也是保護。

　　蘇牧一直在思考，此刻他放松下來，享受著這片刻的閑暇，蘇牧格外的疲憊，意識抽離出他的腦海。

　　他睡著了，小黑警惕地護衛在他身前，黑咻被它放出將那些靠近的生物引開，黑暗裡的詭異生物似乎對它們並沒有興趣。

　　夜晚過去，蘇牧的身前空無一物，地面一片荒蕪，卻生長著黑色的苔蘚。

　　期間參差地生長著，承受住黑暗侵蝕的植株，陰影在其上流淌。

　　蘇牧似想起了什麽，他取出那枚被密封在石匣內的草卵，它並未如同普通生物般被黑暗吞噬。

　　黑暗在其上留下了足夠的痕跡，草卵呈現出另類的陰影化，這這異變與蘇牧通過實驗得來的成果有所不同。

　　這種被黑暗的異常侵蝕後產生的異變，所具有的特殊性，更多的在於感官層面，就如同夢魘一般，誘使人在心底升起莫明的恐懼。這樣的異變同樣發生在嘿咻身上。

　　就在昨夜，蘇牧吩咐一隻黑咻融入黑暗裡，以便更好的了解異常的性質。

　　這種特殊異變的產生，就目前而言並未對黑咻照成什麽負面的影響，實驗的數據已經收集得足夠，蘇牧初步推斷，這種黑暗的異常本質上應該是一種能量的逸散。

　　這種能量具有強烈的侵蝕性，它依附於黑暗無時無刻不在侵蝕生命的軀體。

　　如若無法承受便會被其徹底地同化，消失在黑暗裡。

　　蘇牧走出營地。

　　此刻，外界已經變成了另一番模樣。

　　充滿生機的巨木之森，如今卻死寂一片，周遭一片沉寂，地面稍顯荒蕪，殘存的植物表面鍍著黑光，如被墨水所浸染，漬洗成這般模樣。

　　蘇牧往深處走去，他一邊收集著沿途幸存植株其上的樣本，一邊警惕著隱藏於暗處的各種危險。

　　即使黑暗籠罩了這裡，這片無垠的巨木之森依舊是節肢動物的樂園。

　　遠處的地面輕微蠕動，巨木的樹乾上，龐大的陰影蟄伏其上。

　　那是一隻鞭蛛，由前肢特化的觸須似漫無目的拂過蘇牧身周的空氣，而下一刻，它迸射而起，寬闊而布滿參差尖刺的螯肢猛得張開，環抱般籠罩向蘇牧。

　　蘇牧從背包的側邊扯下一根密封的試管，擲向那頭猙獰的巨獸，玻璃的器皿擊打在其堅硬的螯肢上，猛地炸裂開來。

　　混雜著大量白磷的黏著劑在接觸空氣的瞬間，劇烈地燃燒起來。

　　火焰將鞭蛛籠罩。

　　它痙攣著，掙扎著，逐漸化為了灰燼，難以熄滅的火焰將周遭的植被引燃，卻由受到某種特殊的影響逐漸熄滅，那是陰影的力量，它阻礙著物質的燃燒。

　　蘇牧蹲在鞭蛛的殘骸邊，生物的死亡並不會解除其的巨大化，通過對昨日實驗耗材的觀測，蘇牧發現，這些殘余的物質會以極快的速度崩解。

　　當那種特殊的影響從生物屍體上消失時，所有不合常理的地方都會被自然的規則慢慢修複。

　　繼續向前走去。

　　經過黑暗的篩選，殘余的動物都是有著兩者特殊異變的異獸，其一為未知的陰影變化，蘇牧暫時將其命名為夢魘化，而另一種則是原有的巨大化。

　　兩種異變使得這些怪物有著極強的震懾效果，夢魘化引發的恐懼加上節肢動物那巨大而猙獰的體型。

　　若不是蘇牧的精神與靈魂強大到足夠免疫這種影響，而後的旅途恐怕凶險萬分。

　　這一路上，蘇牧並未遭遇其他的考生。

　　真的很難將這樣廣闊的世界定義為小型秘境，這也是他先入為主，官方從未說過考核的地方有著怎樣的規模。

　　蘇牧停下了腳步，前方巨大的蛛網將他行進的道路封死，那巨大的蛛網籠罩了整片天空。

　　蛛網堅韌，是極好的紡織材料，但它如同那些鋪滿地面的落葉和實驗死去的耗材一樣，會以極快的速度崩解，所以它並沒有什麽價值，而蘇牧在意的東西也並非是這些蛛網。

　　他抬頭看去，垂落在網面中心的巨大蜘蛛有著美麗的體色，它的頭胸部呈現銀白的色澤，腹部與背部有著黃白交織的斑紋。

　　那是絡新婦， 一種極為龐大的圓蛛，巨大化後的它，主體更是達到了4米，其長長的足肢蔓延開來，體長直接來到了8米。其最具特色的便是雌雄體型的比例非常誇張，雄性的體長往往只有雌雄的十分之一。

　　交配的方式，主要將雄配子塗抹在螯肢上，塞進雌性的體內，完成交配後往往成為其事後的甜點。

　　絡新婦的蛛網呈現金黃的色澤，堅韌而美麗。

　　蘇牧決定契約它，接連的戰鬥讓他發現。

　　這些巨大的節肢怪物擁有了特殊的異變之後，其對陰影的抗性明顯增高，暗影行走在其體內的移動受到了巨大的阻礙。

　　好在有機械禦獸，能夠輕易的分解並提純蘇牧所需的材料，由白磷混含燃燒機制作的燃燒彈，各種烈性毒劑，一些威力還算客觀的爆炸試劑。

　　很少有節肢怪物能夠抗住這些武器的傷害。

　　但這些攻擊的方式並非是蘇牧想要的，或許也並非是考核方所希望看到的。

　　蘇牧要讓自己更多地指揮禦獸去戰鬥，以此獲得足夠的分數。

　　機械禦獸大抵是這場考核的記錄者，它會將蘇牧所有的表現完整地呈現在考官的面前，或許正有一位考官透過屏幕觀察著蘇牧，記錄著他的一舉一動。

　　蘇牧抬頭望向靜立於蛛網中央的絡新婦，他在思考以何種方式將其契約。

　　是征服，誘惑，還是精神控制。

　　或是抽離其的靈魂進行改造，將其的軀體制作為傀儡。

　　節肢動物會有感情嗎?

　　蘇牧雙眼微眯，他來了興趣。