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《黃昏魅影》第一十七章 命運的饋贈
  數百裡之外,一座海港的風暴教堂門口。

  “風暴之神啊!我求求你了!偉大的風暴戰祭啊!求你大發善心——”一個身高兩米一零的巨漢,跪倒在教堂大門口,他手裡捧著的赫然是一具已經開始發臭的女屍。女屍脖子上明晰的開口,明眼人一看刀痕就知道出自海盜彎刀。

  他在嚎啕大哭,卻沒有淚,臉上只有黑乎乎的淚痕。

  因為,淚已流乾。

  教堂門口,一個胸前有著閃電徽記的粗獷漢子,臉上的肌肉不停顫動,他眼裡滿是糾結:“康拉德*菲舍爾,我再說一遍,風暴教會無法答應你的請求。最近教會調集了大量好手前往幽冥海探索,不會有多余力量去討伐【毒鉤】那夥海盜的。”

  “至少!至少賜予我力量的引子……”康拉德嚎叫著。

  戰祭還是搖搖頭:“假以時日,你會是非常優秀的風暴之子。但潛力不代表實力,兌換潛力需要時間,你明顯等不了。你用風暴之主的力量襲擊那群海盜,還有可能會引發兩個勢力之間的戰爭。所以,很抱歉!”

  這位風暴戰祭一咬牙,狠心地關上了教會的大門。

  不知何時,暴雨傾盆而下,就在黃豆般大小的雨滴中,一股灰霧驀然湧出,包裹了跪倒的大漢。

  ……

  聖萊頓城郊外一處莊園的地窖裡,一個漂亮的女孩子毫不在意地窖裡的灰塵沾滿了自己的裙子。

  她皺著眉,放下了一個看似華麗的陶瓷瓶子,嘴邊滿是乾澀:

  “又一個贗品!父親花大價錢買來的古董,居然全是不值一文的垃圾。下周要兌現的貨款拿不出來的話,我們斯托爾斯家就完了啊!上天啊,就不能來個奇跡,讓我從財富教會那群吸血鬼當中摳回我正當的利潤嗎?”

  正當她不報任何希望地隨手拿起一個光潔如鏡的銅盤子,在裡面看到自己嬌俏的容顏時,突然鏡子裡竄出一團灰霧,罩住了她……

  ……

  遙在百裡開外,一位舉止優雅的男性貴族正在用餐。

  可是無論是一同用餐的家人,是隨侍在旁的侍者,亦或是守衛在旁的侍衛,沒有一個人敢吭聲。

  飯廳裡彌漫著一股極度壓抑的低氣壓。

  大家不時看著男性貴族將食物配合著大把的香料一同放到嘴裡,仿佛嚼蠟一樣咀嚼著。

  那位年輕的夫人不小心把銀叉子磕碰到精致的瓷碟,發出響亮的哐當聲時,她當場嚇得哭出來:“很抱歉,萊茵,我,我不是故意的!”

  主位上的年輕貴族臉部表情剛產生變化,他的靈魂同樣被一隻憑空出現的灰霧之手給拉住,驀然消失……

  一片熠熠星光之中,黛西*斯托爾斯恢復了視線,又驚恐又迷茫地四處張望著,旋即驚訝地發現,自己身邊有兩個被淺淡迷霧包裹住的男子有著類似的動作。

  她一低頭,發現自己同樣被迷霧所包裹,這讓她安心了那麽一點點。

  當她們抬起頭時,集體驚呆了。

  她們就像是擺在潔白餐桌上的一個個小點心,而一個身高少說五層樓,仿如神話中的泰坦巨人一般、全身有星光和星芒聯線組成的神秘巨人,正在凝視著她們。

  那雙宛若星光的眸子,仿佛可以看穿他們的心靈與靈魂。

  “閣下,這是哪裡?”

  “您想做什麽?”

  “閣下為什麽拉我來?”

  三個人,三句話,不同的表達,類似的意思。她們同時開口,

又同時陷入沉默,氣氛變得詭異起來。  視界中,那個以星芒勾勒身體邊線的星辰巨人做了個十指交叉,以手指背托著自己下巴的姿勢。

  他的聲音沒有三人想象中那麽轟隆隆、那麽充滿威嚴與肅殺的意味,反而有種飄渺不定的神秘感。

  聽上去有點過份年輕的聲音還帶著濃烈的漫不經心意味:“我聽到了你們的祈禱,我回應了你們。僅此而已。”

  驟然聽到馬克的說辭,眼前的兩男一女的反應就很精彩。

  首先是慌亂與惶恐,緊接著是警惕與敬畏。

  但凡對神靈的力量有足夠的常識,就會知道,會回應信徒祈求的,不光是神靈,往往還有惡魔與魔鬼。

  作為被動拉入這片詭異星海的他們,更是當場被震得徹底亂了神。

  自從進入這片星域後,一直維持著跪姿的男子站了起來,另外兩位此時才發現,這男子魁梧得驚人。

  他似乎落著淚,不過那是喜極而泣的淚水,他的聲音充滿了決絕感,那更是一種被絕望壓迫到極致的瘋狂反彈。

  “哈哈哈哈!原來這個世界真的有鬼神。我還以為那些超凡力量都是超凡者弄出來的把戲。不過正好,我不管你是邪神也好,惡魔也罷,看上我什麽東西就拿去吧。我只要力量!滅殺我所有仇人的非凡力量!”

  巨漢一說完,旁邊的商人小姐立馬在心中評價:太魯莽了。這種一下子就把底牌甩出來的做法,不光是商業,在任何交涉中都是大忌。這意味著對方能肆無忌憚地壓價。可惜,這位大哥應該是遭遇了非常絕望痛心的事吧。

  短暫沉默了幾秒,星光巨人就“嗯”地應答了一聲,語氣平淡。

  神秘的至高者轉頭望向商人小姐和那位自從進入空間,就一直努力保持著站姿和儀態、一眼看上去就是貴族的男子。

  身為主人的他,並沒有直接回應巨漢的訴求,反而仿佛像老師考究學生一般向三人問道:“你們知道什麽是【異常】?人類的超凡力量又是怎麽來的嗎?”

  巨漢明顯是愣住了,或許礙於他知識層面的匱乏,他不曾了解過這事。

  男貴族則苦笑著搖頭:“我知道一點,但不多,我只知道,要獲得超凡力量就必須加入教會,受到教會的控制,甚至在家紋上刻上教會的徽號。教會拿的很多,給予的很少。我和我的家族無法接受。”

  唯有商人小姐巍巍顫顫地舉起了右手。

  “你說。”馬克點名。

  她就像個努力回答問題的好學生,不敢有任何隱瞞,一連串地說出來:

  “【異常】往往是某次失敗的超凡實驗,或者某個失控的超凡秩序存在引發的。”

  “傳說在一千年前諸神激戰的混沌年代,諸神毫無征兆地降臨了。為了鼓動更多人信仰自己,以及讓更多優秀的凡人成為自己的助手,諸神紛紛顯聖,降下很多【神力石板】在各個人類聚居地,方便凡人研讀。”

  “在野外,也會有幸運兒找到神位空缺的神力石板,經過一番艱苦卓絕的奮鬥與努力,以人類之軀成功封神,就好比現在的光明與黑夜雙子女神。”

  “不分正邪,所有的神靈開始允許研修自家神力的優秀信徒拓印【神力石板】,以招攬更多的信徒。”

  說到這裡,就算有迷霧遮掩著,也明顯能聽到商人小姐的怒意。

  “問題也出在這——從三百年前開始,神靈極少頒下神諭,連神啟都很少出現之後。各大教派的高層開始在神力石板的拓印本上面加上了自己的術式,強迫後來的研修者服從他們的命令。”

  “為了壟斷非凡神力,這些家夥糾集在一起,強迫所有中立者和異見人士交出他們手上的【神力石板】以及所有拓印本。這就是延續了兩百多年的‘肅正戰爭’的來源。”

  商人小姐如此清晰簡要地說出這段歷史課本裡絕對不會寫的秘辛,讓馬克這個出題人大感震撼。

  嗯,老師可以不懂,學生懂就行。

  這位商人小姐絕對是個優等生。

  另一面,馬克開始明白為什麽光明與黑夜教會如此禮遇德斯天尼家族了,很明顯他爺爺就是拿石板的一員。

  化身星辰巨人的馬克不置可否,微微點了點頭。

  商人小姐對馬克行了一個淑女禮:“尊敬的閣下,我們家的確處於困難之中,但我們家有著足夠優秀的貨物。需要的只是一份‘乾淨’的E級財富力量拓印本,不,只要能弄到某個超凡物品,隔絕那些該死的吸血鬼的商業窺視那就夠了。”

  馬克點點頭,把目光投到最後一位男貴族的身上。

  對方不卑不亢:“很抱歉,尊敬的閣下。相比起我的個人訴求,我更在乎家族的傳承和利益。我要的不多,所以能給出的也不多。如果閣下這也能接受的話……”

  馬克笑了。

  那是很清澈的笑聲, 不帶有任何心機。

  “你們無須害怕。說到底,今天這只不過是一個小小的……測試。”

  測試?

  三人心中一凜。

  “對!我沒打算強迫你們做任何事。只是今天過後,你們必須以你們的靈魂發誓,對這裡發生的一切保密。”

  “這是自然。”三人齊聲道。

  有兩人偷偷吐了一口濁氣,心道:這個神秘存在太強,太詭異了。從沒聽說過有這樣的存在。既然對方沒有強買強賣,那多半是守序一方的。對方能講理就最好不過。

  待到男貴族也說出自己的請求之後。

  馬克笑了,果然他經過層層篩選出來的目標,要的正是那三樣。

  “你們要的,是這些嗎?”

  當三份乾淨的超凡神力入門拓印本出現在他們面前時,他們集體呼吸急促了。

  商人小姐的聲音近乎呢喃:“沒有某個祭司的銘文,甚至沒有財富女神的名諱。天啊!這是最原始版本的拓印本!”

  是麽?

  馬克自己也是一面懵逼。命運骰子問他是否要淨化這些玩意。他同意了。

  誰料到一次簡單的淨化,將多余的銘文去掉之後,這些玩意會變得更值錢了?

  商人小姐顫抖著聲音:“我們需要以什麽代價換取這個?”

  他們眼裡的星辰巨人微笑著攤開雙手,下一瞬,他們面前出現了一座金光閃閃的黃金天平。

  “所有命運的饋贈,早已暗中標好了價碼。”

  “而我,不過是將它們明碼標價。”
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