中國婚禮，古有六禮，即問名、訂盟、納彩(納聘)、納幣(納徵)、請期、親迎。後來並為四體，即:問名、訂盟(送定)、定聘(納彩、納幣)、親迎(並請期)。

　　余家將待嫁女郎的正式姓名、家世、生辰八字等寫成“草帖”，由臨安府著名的官媒鄭大娘負責傳遞到孟府，她專做上層生意，嘴巴又甜又滑，說她見過余十一娘，長得那個水靈可愛的，非常標致。

　　孟之祥撇撇嘴，心忖勞資賣貨時，什麽貨色都是水靈可愛嘀。

　　媒人的嘴信得過，不如信母豬會上樹！

　　接下來孟之祥得請祖宗神位，為什麽史蒿之送宅子給孟之祥?這樣他才可以在自家的正堂裡找個地方設置祖宗神位。

　　設好之後，孟之祥將“草帖”置於神前暨祖先案頭上，卜吉。

　　三日內如家宅平安無事，則將男方草帖送女家。

　　男方“草帖”記錄了孟之祥的家世、祖宗三代姓名、官職、是哪一房(妻、妾)的第幾子、生辰八字等等內容。

　　這當中，孟之祥用的是孟家的家世，即祖先乃孟安、孟林，均為嶽武穆部將，這是抗金光榮世家，因此“草帖”裡注明是嶽武穆部將。

　　史彌遠當政時期，恢復了秦檜的名譽，但史彌遠也不敢廢除嶽飛的封贈，鄭清之執政，維持原狀。

　　祖父孟宗政，累官至右武大夫、和州防禦使、左武衛將軍，其下十子，孟之祥入孟氏三房，即三伯孟璟這房第三子，孟之祥可以稱他為父，實際上日常稱呼其為三伯，掛個名而已。

　　算嫡子，不算都得算。

　　孟之祥年方十八，現任步軍司“準備差遣”，40級的武經郎，吉州團練使，這份官職在他這樣的年齡是非常顯赫的。

　　步軍司二萬多禁軍，他是第三條好漢！

　　相當於他當上現代王牌主力軍比如三十八軍的副軍長，他要到明年能滿十九歲，這樣一個年齡做到朝廷主力軍的副軍長！

　　換作是其他人，誰都不敢想象吧?

　　只有出身皇族和軍閥世家的人，父輩封王的人，他們的嫡系子孫才能做到，孟之祥卻憑借著他這樣年齡所掙來的彌天功勞，貴人們的賞識(比如史蒿之)與扶持(比如參政陳貴誼，甚至還包括參政喬行簡，單靠陳貴誼都未必行)，官家、右丞相鄭清之的成全(所以說史蒿之是最關鍵的，鄭清之要不是衝著他的面子，他不同意就根本過不去)，做到了。

　　現在他又準備入手朝廷宗伯的嫡孫女，如果他將來反的話……嘿嘿，他對得起那些賞識他的人嗎?

　　孟之祥的“草帖”送到余家，余家覺得吉利，就同意婚事了，如此就進入了第二步“訂盟”。

　　訂，即定議。訂盟之禮叫文定，又稱小聘，也就是正式的訂婚禮了。

　　送定，擇定吉日，由孟家備送少許聘禮至余家。聘禮計為:紅綢(用金字甲庚別在紅綢上)、金花(金簪)、金戒指、金耳環、羊、豬、禮燭、禮香禮炮、禮餅、連招花盆(取意連生貴子古兆)、石榴花等(石榴花取意多子)。

　　孟之祥由做媒的及孟家二伯孟琛，陪同前往余家。

　　余家接受聘禮大部分，備十二品件回贈。禮餅則分贈親戚朋友，作為訂婚通知，此叫“分餅”。受贈親朋，日後須贈賀結婚禮物。

　　這時，就輪到第二份婚書——“定帖”登場了，就是婚書，定帖的內容不如庚帖詳細，但辭藻華麗隆重，對對方也使用敬語。

　　孟家和余家都是有名望的大家，定帖的交換儀式一點不能含糊，盛放定帖的盒子是檀香打製，裝飾精美。媒人和兩家人在定帖上簽字畫押後，先男後女，擇日傳遞。

　　草帖和定帖就是宋代的法定婚書了。它們是由唐代的通婚書與答婚書演變而來。通婚書是男方送與女方的求婚文書，女方接受後，再回復答婚書，雙方就算完成婚約締結，兩封文書也作為紀念，由男女雙方保存起來。

　　無論是唐代的通婚書、答婚書，還是宋代的草帖、定帖，都不是由政府頒發的結婚證明，而是由男女雙方約定簽署的，更像婚前協議。

　　而且，它的締約雙方其實不是夫妻本人，而是夫妻背後所代表的整個家庭乃至家族。

　　交換過定帖，就意味著孟余兩家的婚事，具有了法律效力。

　　輕易不可更改，如果結親後，發現對方家庭情況與定帖所述不符，就可以作為依據，悔婚或者離異。

　　此事告一段落，孟之祥應允過多七年，在余十一娘十五歲時迎娶她過門。

　　宋律規定男子15歲可娶妻，女子13歲可婚嫁，但實際上人們並沒有遵守法律，平均成親年紀都比較大，男子平均24歲娶妻，女子平均18歲出嫁。

　　主要原因是程朱理學、科舉製的影響，還有是彩禮嫁妝準備的問題。

　　程朱理學在理宗朝興起，其“存天理滅人欲”對仕大夫家族影響不小，但主要針對男性，要是男的太早結婚，就不合程朱理學，如過多五年，孟之祥二十三歲，年齡夠大，足以結婚。

　　男人要專心考科舉的話，不能受結婚的影響，孟之祥早就當上大官，不用考科舉。

　　至於彩禮，孟之祥不差錢，只要他在任上，不犯錯誤，而女方家庭，哪怕是余十一娘的太祖母朱氏對男方有所不滿，但肯定會讓余十一娘風光大嫁，除余家的常規嫁妝之外，朱氏另外出資添妝給余十一娘。

　　朱氏可是官家的教母，官家對其厚贈以作答謝，朱氏的積蓄豐厚。

　　因此三點對於孟之祥以及余家全無問題，余家提出的是余十一娘依律在十三歲即過門，越早越好！

　　孟之祥一聽就暈了，十三歲的女童帶在身邊，換作在另一個空間，屬於“從嚴從快從重”處理的下場。

　　他想二十歲為宜，余家不同意，折衷為余十一娘十八歲過門。

　　事情定局，孟琛與孟之祥置酒相賀，勉勵他道:“七郎，你有妻子了，你得好好努力，忠心報國，升官，發財！”

　　孟之祥歎道:“沒錯，但得把眼前的這個難關度過再說，否則一切皆休。”

　　他被言官王林以“奸貪凶暴，滋攏地方”的罪名給彈劾了！