多瑪河中遊地段，努馬-塞卡確定了貴族聯軍幾乎全軍覆沒後悄然松了一口氣。

解決掉敵人的主力部隊意味著那支萬余人的軍鎮守軍變得孤立無援，對方已經失去繼續封鎖水源的態勢，南方防線的兵力解放之後，圍城勢在必行。

之前由於無面人的衝鋒能力，努馬-塞卡並沒有冒然行動，但那是因為士卒不夠多，現在自己可以全神貫注的對付他們了。

晚間的大帳裡，一條條戰報接連不斷地呈上努馬-塞卡前的桌子，大到下級部隊的戰損缺額、軍備消耗，小到個別藥品對軍官的使用成效，林林總總地匯報到這裡。

只有威望隆重的主帥才能像這樣如驅臂使地指揮軍隊，宛如牽絲木偶的狀態很容易受到各級軍官的不滿，因為一定的自主權是他們的安全感所在，予取予求的感覺不亞於桉板上的魚肉。

隨著對戰報的不停翻越，努馬-塞卡的心情逐漸不可避免地愉悅起來，顯而易見的大勝，戰損比達到了一個誇張的程度，除了沒有繳獲多少物資，一切都異常順利。

己方的真實的兵力在二十萬左右，此役過後仍然能立即投入戰場。

突然，一道黑影在他身後單膝跪地，遞上了一張皺著的紙條。

這是侍奉在他左右的高手，也是暗探的首領。

努馬-塞卡塞卡接過紙條打開查看，然後便僵硬在油燈飄渺的火光裡，他強迫自己按照事實發生的方向去思考，可最終發現是徒勞無功，理智的弦慢慢繃緊，憤怒和悔意像潮水般上湧。

紙條上是雜亂的暗紅色字跡。

王都，破。

“什麽時候?”努馬-塞卡第一次覺得自己的語氣很陌生。

“應該是一日前，總攻貴族聯軍的時候。”黑影顫抖著回答。

王都被破，理論上誰都有可能活著，除了王都的主人，那位垂垂老矣的王。

“我記得那座軍鎮周圍留下了警戒動向的斥候。”努馬-塞卡本能的想把責任落實，說完才想起來這全無意義。

肯定是全死了，不然事不至此。

“下令返回吧。”努馬-塞卡強打精神說道，那支先鋒軍肯定是攆不上了，一日的功夫足以讓他們消失在茫茫北地裡，他現在最需要做的就是主持局面，如果立即不回去，這個國家不是沒有滅亡的危險，到時候幾人稱王就不得而知了。

……

夜間的平原，明月高懸，一處稍微隆起的土坡上，夏格勒緊了馬韁，座下的駿馬高高地揚起前蹄，在它發出希律律的叫聲之前，夏格狠狠地拍了一下它的腦袋。

身後七千五百名無面人此時正散發著熱氣，白霧升空，這是動力過載的表現，夏格帶著他們連夜奔行，過程中有數百無面人因為極速行軍導致之前戰鬥中受到的損傷擴大，報廢在了無人曠野中。

騎兵根本承受不了這種速度，連夏格的馬都是用言靈特殊照顧才堅持到這裡，此時他們正在厄爾地帶領下向塞內撤退。

在帝國裡想要封公需要滅國，而滅國需要斷絕對方的傳承血脈，一個老王的腦袋不夠。

規模龐大的冥照中，夏格靜靜地看著遠處正在拔營的異民族軍隊，如果不是[狂亂盛宴]的特殊要求，他很想朝對面放一發燭龍，但很顯然，人不會接受怪物和和自己站在一起，他需要留下合理的痕跡。

遍布十數裡的軍營從某個命令下達後立即動了起來，首都被毀，文武死盡，這意味著國家失去了指揮系統，努馬塞卡重新穩定一切的倚仗就是他目前手上的軍隊，他不可能放下軍隊輕裝簡行地回去。

古代很少有夜行軍的例子，規模越大就越不可能，士兵的夜間視力問題是一方面，更重要的是如何保持軍隊構建不散架。

這一點常年混跡行伍的異民族士兵很清楚，所以他們現在異常不安，大部分人都沒經歷過夜間行軍，一定是發生了什麽大事才讓主帥必須承擔不必要的風險。

夏格等的就是此刻，冥照解除，他一馬當先衝鋒在前，無面人緊隨其後。

他要鼓動起聲勢，因為恐懼的擴散需要時間。

這場戰爭的勝利收益會很大，因為帝國目前真正的操控者奧內斯特迫切想要穩固地位，之前貴族聯軍的覆滅無疑是雪上加霜，只要勝利就能掩蓋損失。

而且索斯侯爵及其他貴族死亡後，北郡的的地方權力出現了真空，再加上第二防線北側的荒蕪土地，足夠供養一位公爵了。

黑色洪流輕而易舉地破開外圍的哨卡，接著是匆忙聚集起來的散兵，然後是保持著警戒的機動部隊，最後則是主帥的親衛軍。

中軍大帳，一個身披亮銀色盔甲的年輕男子手持一把猙獰的長槍，他不明白為什麽敵人能潛伏到那樣近的地方。

夏格與他擦肩而過，努馬-塞卡的頭顱高高拋起，被裝進布袋之後，無面人踏平了中軍大帳。

鑒於暴怒出去覓食了，某人使的是天地為爐搓出來的備用刀具，反正覆蓋武裝色後也差不多夠用。

洪流貫穿了長蛇似的營地，在曠野上停下之後又馬上掉頭，進行全新一輪的衝鋒。

數次之後，主帥死亡的軍隊崩潰，無面人分成小隊四散出去追殺。

……

“帝國歷1020年，冬，因感異族犯邊猖獗，北郡貴族自發組織聯軍進行北伐，先鋒軍在巴魯斯特子爵的帶領下攻陷敵方重鎮，並挫敗敵方組織的多次進攻，戰果斐然。

但由於索斯侯爵及其他主要貴族輕敵冒進，主力部隊五十萬大軍盡沒，局勢到了危及北地存亡的地步。

好在巴魯斯特子爵力挽狂瀾，在攻破異族首都之後，在兵力極其懸殊的情況下，以萬余兵馬擊潰敵方大軍，掩殺三十裡，斬首假王和其子嗣。

帝國北方的危險就此消弭，陛下念其精忠體國，特封侯爵，總督北郡事宜。”

帝國皇宮，禦前議政官停下筆，諂媚地抬頭問道:“大臣，陛下，內部通告的內容這樣寫可以嗎?”

“大臣你覺得呢。”小皇帝側頭問。

“陛下的想法就是我的想法，不過我覺得還是封公爵好一點，畢竟人家立下了滅國之功，不厚賞體現不出來陛下的大度，而且總督北地應該更合理，眾所周知，第二防線北側滿目荒蕪，現在沒有了邊患，也該發展一下了，不給他指揮塞兵的權力不就好了。”大臣一邊吃肉一邊回答。

他需要一位掌控軍隊的盟友來製衡布德大將軍，而對方的來信裡同樣表達了合作傾向，中樞和地方聯手是最穩妥的形式，那個巴魯斯特只要不傻，就不難看出自己是他最好的選擇，他們之間的同盟比寫在紙上的更加牢固。

小皇帝見他說的這麽細致，假裝聽懂了似的點點頭，“那就改封公爵和總督北地吧。”

他對奧內斯特抱有超乎尋常的信任，兄長死後瘟疫橫行，如果不是奧內斯特，自己能不能活著還不一定，坐上這個位置有對方大半功勞。

“是。”禦前議政低頭回答。

　

　

　

　

　

　

　

　

　

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