翌日晚間，太守府邸。

　　府邸與作為辦公地點的官衙不同，沒有為了彰顯權威的嚴肅，仿佛這裡的一切都在為太守的心情服務。

　　寬闊的會客大廳內，水晶吊燈就像一顆倒掛在天花板上的松樹，明黃的光芒從中散射，兩人高的壁爐裡燃燒著橘紅色的火焰，熱量逐漸蔓延至整個大廳，就算外面是寒冬臘月，室內仍然能保持溫暖。

　　一條長桌橫貫在大廳中間，上面既有以危險種為材料製作的菜肴，也有南方運輸過來的時令水果。

　　北郡內對危險種的懸賞便是為了豐富高層的食譜，不然消失幾個村落很可能隻配成為他們的飯後笑談，而且以當今帝國的運輸條件，能在餐桌上見到南方的新鮮水果，其背後必然是血淋淋的場景。

　　主位是一個相貌威嚴的中年男人，他有著不錯的身材，至少沒有像萊德那樣大腹便便，鬢角已經泛白，但根根直豎的短發讓他看起來很有精神。

　　太守身後是一個身披全身鎧的壯碩身影，如果不是面甲上露出的雙眸，整個人和裝飾品沒什麽不同。

　　夏格坐在太守的左下方，他用刀叉切開肉排，然後送到旁邊艾斯德斯的盤子裡，言行中毫不掩飾對她的親昵，對面一個身穿黑色長裙的少女臉色陰沉地看著這一幕。

　　席間只有五人，剩下的那一個是充當氣氛組的萊德，他一個人笑容滿面地講著沒有任何反饋的笑話。

　　太守將一塊充盈著褐色醬汁的肉塊送進嘴裡細細咀嚼，然後輕聲放下餐具用手帕擦了擦嘴角。

　　“你如果不願意，我的侄女是會傷心的。”他的語氣裡帶著恰到好處的惋惜，好像拒絕聯姻是多麽大的損失一樣。

　　夏格臉色如常地搖頭說:“承蒙太守厚愛，盡管我一直把艾斯德斯當作妹妹看待，但我們從小一起長大，對我來說沒有比她更合適的妻子人選了。”

　　旁邊，艾斯德斯認真吸吮著肉塊裡的醬汁，危險種她經常吃，但這種鹹香濃鬱的混合調料讓肉質鮮美到了另一個高度，她倒是沒怎麽在乎夏格的屁話，畢竟昨天剛被揍過。

　　桌子底下，夏格狠狠踩了她一腳。

　　“我也一直希望成為哥哥的妻子。”艾斯德斯將肉塊用舌頭抵在腮幫子和牙齒的中間，含糊不清地說道。

　　你能把飯咽了再說話嗎……夏格暗自腹誹，艾斯德斯是他欽定的工具人，序列6—腥紅大公的晉升儀式很明顯更傾向於種田，裡面要花的時間和精力很多，他準備培養艾斯德斯來完成這一點，自己就在幕後練練刀，爭取把體魄和刀術都提升一個層次。

　　寒風拍打著府邸的玻璃窗發出嗚嗚的淒厲聲音，一排侍女走了上來，為首的一人容貌美豔，黑發如瀑，她用雙手捧著一盞茶，太守接過之後開始漱口，然後將漱口水吐進盂裡。

　　他輕咳了一聲說道:“帝具使準備在北郡城住多長時間?”

　　既然對方不願意綁死在自己這架馬車上，那他就得詢問一下對方準備效力多長時間了，如今帝國還留存的帝具越來越少，其中還有很多落到了個人和敵對勢力手裡，再加上苛刻的使用條件，帝具使的確成了稀有物，如果自己身邊能站著一位帝具使，至少安全就能得到很好保障。

　　北郡作為離邊關最近的大城，他這個太守自然是龐大吸血網絡中的關鍵一員，轄區的烏煙瘴氣他比誰都清楚，也因此更加注重自己的安全，帝都裡那位四顧命之一的豺狼可不會在乎他的小命，

對方應該是在等老皇帝死後更進一步。　　倉庫裡的確有一件近年來花費巨大代價收集到的帝具，可那件名叫蓋亞粉底的帝具欠缺攻擊力和防禦力，更別提他現在都沒能找到合適的人選。

　　“自然是久居，北郡城的風光我前所未見，不過在下是閑不下來的性子，希望太守能給我一份閑職。”夏格笑著說道，帝國日薄西山之後各地的反抗實力逐漸抬頭，加上老皇帝久臥病榻，中樞給予了地方太守軍政一體的權力，當然，主要還是為了扶持官員和地方貴族打擂台，中樞的大佬們正忙著籌備皇帝死後的利益重新分配，不願意地方實力派再來分一杯羹。

　　“北郡城左守備，編制兩千人，但補給太守府只能供給一半，能不能滿編要看你自己了。”

　　夏格詫異地摩挲了一下手指，太守的報酬不可謂不豐厚，但他怎麽覺得這家夥是因為怕死。

　　守備無事不得離開北郡轄區，況且根據萊德的消息，此前北郡只有前後守備各領五千人和太守直轄的防衛軍，他初來乍到能有這個局面已經算是相當不錯了。

　　同時對方也沒忘了在後勤補給上做出限制，編制上很優渥，實際上很謹慎。

　　“那就多謝太守了。”

　　太守點點頭，如果對方答應和自己侄女的婚事， 那行政系統才是對方應該去的地方，熬個幾年不是沒有繼承太守職位的可能，老皇帝死後，自己背靠奧內斯特，位子肯定是要往上升一升的，到時候中樞和地方聯手，大家的局面都有保證，但既然夏格不願意，就只能去當個粗鄙的武職了，自己最多在編制上給他一點優待，還是沒有補給的虛額。

　　宴會結束，兩人離開太守府邸，走到門口的時候黑裙少女追了出來，她憤怒的指著艾斯德斯，對著夏格說道:“我就這麽不如她?一個鄉下來的飯桶，娶了我將來叔叔的位子就是你的。”

　　一個模樣俊美又年輕的帝具使在擇偶市場裡算得上優質了，但黑裙少女最接受不了的是被艾斯德斯比下去。

　　夏格連頭也沒回說道:“她罵你，你就揍她。”

　　艾斯德斯轉身擼起了長裙的袖子。

　　“你這個潑婦，別動我，我叫叔叔殺了你啊！”

　　夏格先一步走上馬車，這個黑裙少女就屬於囂張慣了的那一類，其實在聯姻被拒絕後她在太守那裡就已經失去了價值。

　　太守無法用她將事情再進行一次，因為那不僅是抹夏格的面子，也是在抹新對象的面子，有資格和太守盤外的家夥怎麽可能接受一個別人不要的女人，下嫁的話太守還有養女，犯不著用侄女傷自己的臉面。

　　夏格看著艾斯德斯心情愉悅地走上馬車，笑著說:“那千人編制的補給估計沒有了。”

　　“抱歉。”艾斯德斯臉色一下子耷拉起來。

　　“嗯，總得讓你知道，我才好挾恩圖報。”