兩個月後，張揚又得到一個3個月短期深造的機會，當他暗暗慶幸自己的好運不斷時，他從同事們嫉妒的竊竊私語中終於明白了處長為何對他如此的器重、關照。他之所以幸運地能留在省城，能在省城進入多少應屆大學畢業生夢寐以求的機關工作都是因為姚處長這個伯樂相中了他。姚處長只不過利用自己手中的權力為自己稍有殘疾的寶貝女兒挑選一個沒有背景的將來有為的心上人，這個人必須出生低賤忠厚善良而又有著一份體面的工作，不會小瞧自己的女兒，更不會欺負背叛她，還會和女兒牽手安安靜靜、幸幸福福過一輩子。張揚無疑是姚處長的最佳人選。

　　張揚情願相信傳言千真萬確。他終於找到了一直困惑自己已久的答案，可當他得到這個答案後他沒有驚喜也沒有失望，坦然接受了，他是個逆來順受的人，張揚心裡甚至有些為自己能被見過大風浪的處長相中感到驕傲，這樣也不錯，獨自一個人在省城工作，有時就像在茫茫的大海裡飄，不知哪一天會飄向哪裡，有了姚處長這個堅強的靠山，他這個有點膽怯的鄉下人在省城的腳就算真正站穩了。不久，張揚在處長女兒就職的賓館參加一個學術會議時見到了處長的女兒，並且單獨一起待了幾分鍾，那是處長讓他帶一份資料交給他女兒娜娜，現在想來帶資料只不過是處長的一次刻意安排而已。處長的女兒叫娜娜，瘦單單的，清秀而高挑，扎著一束馬尾巴，見到張揚，紅著臉有點靦腆而拘謹地笑著，說要給張揚倒杯水，卻看著張揚沒動，抿著嘴害羞地笑著，完全沒有省城女孩的清高、時尚。只是腿稍微有點不好，朝張揚走來時似乎有點重心不穩感覺，不過與張揚面對面站著根本看不出來，張揚至今說不清，不知是緊張還是因為第一次和一個陌生的女孩子單處，心跳得很厲害。

　　張揚覺得處長這樣的安排並沒有什麽不好，一個沒有任何背景的人能娶上處長的千金，是他八輩子才能修來的造化，簡直是張家祖墳上又冒了一次青煙，以後的日子他只有好好工作才能報答處長的恩情，可一想起處長夫人高雅靜那一臉的冷漠，心裡又緊了，一下子脊背陣陣發涼。

　　培訓期間，張揚回過省城一次，張揚掐準時間趕在處長下班到家時買了些禮物去了處長家，對處長表示了感謝。處長夫人這次不在家，處長給張揚削了個蘋果，立即電話通知女兒娜娜向單位請會假早點回家，然後帶著女兒和張揚一起出去外面吃了頓飯。飯桌上等菜時，張揚和處長的女兒聊得很開心，許是娜娜從小跟爺爺奶奶生活在鄉村，17歲才回到省城父母身邊，與張揚熟悉的鄉村生活讓他們有了許多共同的話題，兩人像多年的朋友聊得歡快而又親切。

　　就在張揚的培訓接近尾聲時，他得到一個令他有些不敢相信的消息，這個消息將他的一切美好憧憬瞬間打碎一地。處長的女兒娜娜剛剛領了結婚證，新郎卻不是張揚。張揚覺得自己被耍猴一樣耍了，憤怒無比，可他無法表示自己的憤怒，畢竟處長沒有給過他任何將女兒許配給他的承諾，和處長的女兒娜娜也沒有過哪怕一絲小小的暗示?一直以來張揚自己也是道聽途說，也許就是城裡人排擠捉弄他的惡作劇而已，一切都是自己的單相思罷了。那一夜，張揚一個人躲在宿舍裡喝了一瓶白酒，張揚想讓自己徹底麻醉，把那些曾經虛無縹緲的美好憧憬忘得一乾二淨，最好再也不要醒來。可第二天除了頭有點痛外，什麽事也沒有。

　　回到單位後，張揚雖然心裡在不停地滴血，但沒有因為失去一場莫須有的所謂戀愛而消沉下去，他努力裝著什麽也沒發生什麽也不知道一樣，獨自將淚水和恥辱往肚裡吞，他沒流露出一點不快，更不想讓同事們看他失魂落魄的笑話，他想起了自己被歧視的童年和讀書時的勤奮刻苦，一遍遍寬慰自己，靠山山倒，靠人人倒，靠自己才是王道。

　　不久，處裡有一個下縣城幫扶的名額，同事們聽說後一個個避之不及，不時放出家中孩子小、老人生病之類的各類消息暗示這個吃苦的差事最好不要落到自己頭上。然後好像商量好了似的一致對準了張揚，好像只有單身漢的張揚才是此次下派的唯一最佳人選，而沒有第二。張揚得知消息後，他主動找到處長，順水推舟接過了這個大家眼中的燙手差事。其實張揚是想逃避，找個僻靜的角落好好哭一場，把所有的痛苦哭出來就好了，處長聽說張揚主動要求下去，又把張揚叫到辦公室，歎了口氣後關切地問，真的想好了嗎?可能要必想象中的辛苦一些！得到張揚的肯定後，讚賞地輕輕拍拍他的肩頭，什麽也沒說。

　　張揚轉身走出處長辦公室時，眼裡噙滿了淚水，他趕緊偷偷擦掉，不想讓同事們看到他的脆弱和笑話。