“屍寒瘟疫。”菲爾丁扶起卡捷琳的褲腳，掃過一眼便說出病症。

　　這讓拜亞爾空懸的情緒稍稍落地。他並不了解屍寒瘟疫，但他能辨別菲爾丁話語中包含的情緒。

　　“去後山墓地了吧?”

　　“嗯。”將困惑自己的全部說出口，這是早在出門之前就做的決定。拜亞爾繼續說道:“上周，您在墓地啃食屍體，我見到了。”

　　神父並不理會，他誦念出一段清新的秘語，而後魔法生效，角落裡的一把短匕首飄在他手中。

　　“你怎麽考慮的?”神父右手拿著短匕，左手從虛空中喚來一團火焰。

　　“很懼怕您。但是考慮到您掌握了死靈魔法……”

　　為匕首消毒之後，神父將刀刃對準卡捷琳的腳踝。像做標記一樣，刀刃在慘白的皮膚上留下一個十字，流出的血液鮮紅中混雜著灰黑。

　　“怎麽樣?”拜亞爾有些焦急，治愈的事他一點忙都幫不上。

　　神父死死地盯著傷口，待流出的血液沒有雜質時，他迅速念出一段秘語，一段陰沉黑暗的秘語。地上血液的灰黑雜質全部飄飛到菲爾丁裸露的皮膚表面，然後慢慢滲透進去。

　　拜亞爾心裡微疑，表面沒有表現。之前的一切讓他想清楚一件事:評價菲爾丁神父的行為，評價這位死靈魔法師的行為，不能用平常的標準。啃食屍體或許是吸收力量、現在吸納灰黑雜質或許也是同樣的道理。

　　“死靈元素已經排出她的身體，病情不會加重。但後續我沒有辦法了，需要自然魔法的幫助。”菲爾丁將短匕仍在地上，轉身面向拜亞爾。他繼續說道:“死靈元素天生排斥生者，我快要失控了。”

　　神父語氣淡然，好像失控的事和他無關。

　　“失控?為什麽?不……不，能醫治嗎?”

　　“有治愈的可能。方法和剛才一樣，你將我身上的死靈元素吸納。”

　　“那就好。”拜亞爾呼出口氣。木屋裡突然多了兩個病人，不過有希望醫治就好。

　　菲爾丁指了指昏迷的卡捷琳:“把她搬到教堂。蓋文會命人救治，你在旁邊等候結果。”說完，神父坐回自己的椅子上。

　　屋內沒有燭火，只有屋頂的元素燈散出光亮。神父抽來一張用作記錄魔法的紙，握著羽毛筆的右手卻遲遲沒有落下。拜亞爾背著卡捷琳早已離去，獨處的菲爾丁察覺到木屋的空曠，難言的孤寂降臨於此，他仍舊握著筆，準備在紙上留下足以傳承的信息。

　　咚咚咚！

　　拜亞爾逐漸加大敲門的動作:“蓋文主教！救命！神父！執事！”凡是想到的稱呼名字他喊了個遍。“菲爾丁神父救命！卡捷琳救命！蓋文主教！”

　　呼喊聲持續十幾分鍾，厚重的門從內打開。

　　“你是誰?”開門的人眼中滿是被吵醒的怨氣，他兩手還搭在木門上，看樣子不想讓拜亞爾進入。

　　“有人急需救助，已經昏迷了。”

　　教會的人這才讓開身體，指引著拜亞爾到某個裝飾樸素的房間。隨後蓋文主教匆忙趕來，身後還跟著兩位教會的成員。

　　“染了屍寒瘟疫。”

　　“屍寒……”蓋文聞言馬上念誦秘語，一種充滿空洞感的秘語。無形的薄膜將卡捷琳與眾人分開。

　　“瘟疫已經被菲爾丁神父處理了。”

　　蓋文喃喃道:“他說的是真的……或許是真的……”

　　主教為卡捷琳找來一位自然魔法師，看他穿著也是教會的人員。

就在自然魔法師治愈卡捷琳的時候，蓋文示意拜亞爾跟著自己。　　兩人一路來到用於彌撒等活動的教堂中廳。濃鬱的黑暗中，只有長條座椅整齊排列著。這讓拜亞爾聯想到後山開闊地上的一座座墳墓。蓋文主教點燃燈座上殘存的蠟燭，燭火搖曳不停，黑暗稍稍退卻。

　　“那看來是真的了。”一路上，蓋文主教不停地重複這一句。

　　拜亞爾問道:“什麽是真的?”

　　“屍寒瘟疫。”蓋文有些慌張:“那孩子，在哪裡染的病?”

　　“後山，山腰上的墓地。地下冒出血手，她的腳腕被抓住了。”

　　蓋文主教兩手交握胸前，在拜亞爾眼前徘徊踱步，他用只有自己聽得到的聲音楠楠自語。主教肉眼可見的焦慮情緒傳染給拜亞爾，拜亞爾忍不住再次詢問:“主教，屍寒瘟疫到底……”

　　蓋文停在原地，目光向著燭火，緩慢開口:“大約三個月前，安息在教堂墓地的幾具屍體接連屍變。菲爾丁最先指出，屍變是由屍寒瘟疫引起。可是……可是屍寒病毒唯一一次出現是在百年之前。 ”

　　“所以你們沒有采信神父的看法。”

　　蓋文歎出口氣:“沒法相信。如果確定是屍寒病毒，那麽解決辦法唯有離開這裡。”

　　“那麽離開就好了。”在拜亞爾看來，整個王國研習死靈魔法的不會只有菲爾丁一人。只要船瓦居民先離開，阻斷瘟疫漫延，剩下的交給專業人士即可。“我很難理解您的困惑，主教大人。”

　　蓋文的身材很高大，裹著厚實的披風。他搖搖頭:“如果能夠統一調度居民，那自然是好。只怕，有的人不願意……人們很難齊心協力地完成一件事，哪怕是保命。”

　　“您的意思是，有人故意要留下……”

　　拜亞爾話到一半。蓋文挺直腰背咳了一聲，然後道:“到此為止。”他把雙手交握擺在胸前，左右徘徊踱步。看樣子這是神父思考時慣用的姿態。

　　大概五分鍾過去。

　　“拜亞爾，代我向菲爾丁傳達一個任務。天亮以後，他和我的一位門徒前往北方，去拿到更多關於屍寒瘟疫的信息。我必須給領主壓力，不然船瓦所有人都難逃一劫。”他的語氣不容置疑，話語鏗鏘有力。

　　凌晨時分拜亞爾回到菲爾丁神父木屋處，他向對方轉述了主教交給的任務。

　　對此，菲爾丁神父的評價是:“蓋文老糊塗，都這種時候還要向領主請示。他難道不明白領主就是個偽善的小人?唉，你也和我們一同去吧。蓋文，蓋文……”

　　菲爾丁神父的咒罵持續很長時間才結束。最終，他還是選擇服從。