酉時，秦瓊從京營趕回了榮國府，剛進青玉院，就有小廝來通報，說是薛家的薛大爺來請，讓他去喝酒。

　　小廝剛通報完，就見薛蟠大笑著進入院中，上來拉著秦瓊的胳膊就要出去。

　　他道:“秦兄弟，我剛來神京，自當跟京城裡的親友們聚一聚，你不會不給兄弟這個面子吧?”

　　看他混不吝的樣子，知道他是個愛熱鬧的性子，秦瓊也不好拒絕，便說稍後就前往。想到趙全的話，心想也該給他說說。

　　便先請他坐下，晴雯上來倒了茶，便開門見山道:“薛兄弟，你在金陵的案子已經被錦衣府查到了。”

　　薛蟠正端起茶杯，呆呆地看晴雯，猛然聽到這一句，嚇的一激靈，一臉驚容道:“金陵的案子?什麽案子?”

　　“你搶了香菱的事，當別人都不知道?錦衣府早就盯上了你。”秦瓊盯著薛蟠道。

　　薛蟠的臉色瞬間慘白，忙放下了茶盅，一臉苦相道:“那香菱並不是我搶的啊。那伢子將香菱賣了我，誰想他之前就賣給了馮淵，他賣了兩次，我並不知情啊。後來馮淵找了我，我才知道了。”

　　秦瓊一邊回想著原著中關於此案的案情，一邊道:“既是知道這樣，那你為何吩咐小廝對馮淵行凶?你只需將那伢子告到官府就行。結果那馮淵受不住打，死了。你這不是為自己找麻煩嗎?”

　　薛蟠懊悔不已，用手拍桌子，跌足歎息:“都是我一時衝動……現今說什麽都晚了……”

　　秦瓊道:“原本不應當發生的事，都被你整了出來。你以後做事還是要多動腦子，現今在天子腳下，若是惹出了事，就不那般好處理了。”

　　頓了頓，又道:“錦衣府跟我說了，我自不能不理會。依我說，你明日就隨我到錦衣府去，看他們要怎麽處置。

　　在金陵府，你的名字已經消了，馮淵家裡也給了賠償，也不用再去理會。馮淵雖是被你的小廝打傷致死的，但並不是你有意為之，也構不成死罪，最多坐幾年牢也就完了。”

　　“什麽?要坐幾年牢?這……能不能不坐啊?秦兄弟現在已經是千戶大老爺了，還在皇帝跟前侍奉，就不能給我說幾句話?”

　　秦瓊搖頭:“縱然我是錦衣都督，也沒不好給你遮掩，何況我還不是。到時被有心人揪出來，就不是蹲個幾年牢那般簡單了，甚至會有殺頭之禍。

　　錦衣府既然告訴了我，也就不會將你罰的太重。你還不趁著這個機會趕緊認了?”

　　薛蟠一聽會有殺頭之禍，頓時被嚇住了，伸手抓住秦瓊的胳膊，求告道:“那就麻煩秦兄弟在錦衣府多給我說說情了，我明日就隨你到錦衣府招認。”

　　“嗯。像你這種主動認罪的，錦衣府會酌情減刑的。”

　　薛蟠聽了，心中才放松了些。

　　秦瓊端起茶盅喝了口放下，道:“對了，那個香菱，現今如何了?”

　　薛蟠歎氣道:“不用提她了，因為這樁案子，我媽氣了半個月，還說我配不上她這樣的，將她給了妹妹寶釵做丫鬟，我還沒得上手呢。現今我的名字也消了，香菱也沒上手，虧大了。”

　　秦瓊道:“以後你多長些心吧。”

　　兩人又坐了一會兒，便一同出了榮國府。

　　同去的還有賈家賈璉、賈蓉等人，還有王子騰的兒子王義王勝，另有四王八公的一些家族子弟，還有薛家店鋪中的掌櫃的，共擺了十余桌。

　　薛蟠選的地方在西城靠近城牆的位置，

這是一個兼具住宿、飯店和戲台三種功能的大酒樓，平時都是達官貴人來此消遣，他們喝醉了酒，大多直接就住在了此處。　　薛蟠財大氣粗，直接包下了戲台和第一層。眾人落座後，一邊看戲一邊飲酒談話。

　　秦瓊和賈璉、賈蓉、王義、王勝、薛蟠等人坐到了一桌。

　　薛蟠因為案子的事情，神色鬱鬱，一邊喝酒一邊歎氣，賈鏈看他神色有異，便詢問，薛蟠猶豫了會兒，還是沒有說出原因。

　　就聽賈璉道:“可是最近京中的商鋪出了問題?這兩年天災不斷，不少百姓連飯都吃不飽，城中的商鋪也受了影響。”

　　薛蟠對生意上的事，一竅不通，就愣愣的應了一聲。

　　賈璉轉了轉眼眸，道:“聽說朝廷要往草原賣糧食，不知薛兄弟可感興趣?你家是皇商，若是手裡有貨，可跟朝廷合作的。”

　　薛蟠愣了愣，臉現詫異道:“往草原賣糧食?朝廷是瘋了不成?”

　　賈鏈聞言嚇了一跳，道:“兄弟莫要胡言，這是陛下允許的。若是被有心人聽去了，知道你對皇帝不敬，怕是有滅族之災。”

　　薛蟠捂了捂嘴，左右看了看，道:“我可沒有對皇帝不敬的意思啊。鏈兄弟說往草原賣糧的事，怕是不成。我家沒那麽多存糧，多的是布匹等家用小玩意兒。再說，我也沒錢，想現在買糧都不成，須得我媽同意才行。”

　　聽如此說，賈璉知道薛蟠是個不成事的，也就沒再說了。

　　另一邊，賈蓉聽了這話，心中一動。現今他們寧國府被抄，留下的錢僅夠吃飯的，他也正尋門路賺錢，便詢問賈璉究竟是怎麽回事兒。

　　這時，戲台上新上來一班戲子，演的是《醉打金枝》的故事，這個戲正是秦瓊寫的。

　　薛蟠見了，笑道:“眾位兄弟快看，這是秦大兄弟寫的故事。如今我就服秦大兄弟，比我還小兩歲，就是官老爺了，還如此有才情，在當今的大周，怕是找不到第二個。可惜已經婚配了，不然跟我做妹夫倒也合適。”

　　王家的兩個兄弟聽了，也都說了兩句好話，想跟秦瓊搞好關系。

　　戲台上，一個身穿錦服的小生，在管弦奏鳴中走上台來，他扮演的是這台戲的男主角。

　　秦瓊吃了口菜，抬頭一看，便感覺有些眼熟，細細打量一番，心想這不是柳湘蓮柳二哥嗎。

　　想到紅樓原著中，柳湘蓮本就喜歡上台唱戲，也就不覺得奇怪了。

　　一時柳湘蓮唱完了戲，薛蟠站起了身，拍手叫好，命小廝上來，抬了一筐銅錢，往台上扔。

　　他笑道:“這個小生長得真俊，唱的也好，也不知他婚娶了不曾……”

　　原來薛蟠有龍陽之好，此時見了柳湘蓮，便動了心思。

　　那柳湘蓮從台上下來，直接來到了秦瓊這一桌，笑道:“秦三弟，沒想你也在此處，剛剛看到你。”

　　秦瓊起身，拱手行禮，便邀請他一同入座，柳湘蓮本就是個豪爽之人，也不拘小節，此時便同秦瓊坐在了一處敘話。

　　且說在玉香院中，正來了一個身穿褐色衣衫，身材魁梧的大漢。

　　他進了玉香院，別人不找，單找寶兒，並一次拿出了幾十兩銀子，要寶兒給他獻藝。

　　那老鴇子看到這麽多錢，眼睛都綠了，忙命人去找寶兒，寶兒雖不情願，仍是被推了出來，同那大漢進了一個包間。

　　那大漢眼神冰冷地將屋內一切都打量了一番。

　　然後便坐到椅子上，龜公弓著腰，過來上了一壺茶水，大漢掀開蓋子看了看。

　　道:“這茶葉不好，龜公，你另去取一壺水來，也不用泡茶，我將我自帶的茶泡了。”

　　那龜公不疑有他，提了壺，自去取水。

　　寶兒坐在了不遠處，問道:“大爺，您想聽什麽曲子?”

　　大漢甕聲甕氣地道:“隨便彈吧，你擅長什麽就彈什麽?”

　　寶兒聽了，感覺這大漢說話，像是江南人，便隨口道:“大爺似乎不是北方人。”

　　那大漢隨口道:“我是金陵的。”

　　“哦，既是來自秦淮，那就為大爺彈一曲《秦淮景》吧。”

　　說罷，寶兒也不等大漢答應，就彈了起來。

　　一首彈畢，龜公也取來了水，大漢從懷中取出一包茶葉，放進了茶壺中泡著，令寶兒繼續彈。

　　一時，上了酒菜，大漢一邊吃一邊聽琴，直吃了兩刻鍾，寶兒也彈了兩刻鍾。

　　看壺中的茶葉泡的差不多了，便掀起酒盅，倒了一杯，向寶兒道:“姑娘，你也累了，這杯茶你喝了吧，我如今吃了酒，也不想吃茶了，正好讓你吃了。”

　　寶兒猶豫了一下，看到大漢的模樣，有些害怕，彈了這麽久，她也確實累了，便道了謝，上前接了茶，慢慢飲著。

　　她道:“大爺，我可以離去了嗎?”

　　“不急，你再坐一會兒。”

　　寶兒依言而行。片刻後，她就感覺頭暈，想要站著，卻站不住，腦袋晃了晃，便趴倒在前面的琴弦上。

　　此時，大漢才起了身，道:“看來不用我上手了。要怪只能怪你命不好，誰讓你得罪了不該得罪的。”