詩雲:

　　須發坐成三載雪，黎氓空負二天恩。

　　不堪西望西風起，縱火昆侖誰為論。

　　且說湘雲想起一事，便說:“你不是說這裡有碉樓麽?何不帶我看看?”衛若蘭拗不過她，換了衣服，帶她上山。登上山顛，只見西風瑟瑟，千峰疊嶂聳入雲端，山下正是“野水漁航”，白晝漁船弄笛，落日扁舟唱晚。山下，清脆的磬聲回蕩在山谷中，余音不絕，嫋嫋如絲。湘雲說:“真是人間仙境！等我老了，就來這兒住！”正看著，只見山間漸漸起霧，彌漫其間。一時間，好景皆無，只剩下一團霧陰陰鬱鬱，布滿了林下岩前。湘雲歎道:“終究是‘悲涼之霧，遍被華林！’”

　　話說賈政上朝，聽上諭說，陳也俊襲了威玉將軍，將與甄應嘉一起出征。那陳也俊是個莽夫，自幼習武，不事詩文，那年得過武狀元。他父親剛剛戰死沙場，上憐其勇武，便讓陳也俊襲了職。一起出征的還有平原侯蔣子寧，定城侯謝鯨，破虜將軍衛若蘭。

　　那陳也俊是個兩面派，野心勃勃，他既與北靜王及八公交好，又與忠順王爺打得火熱。第二天啟程時，賈政等人一直送到十裡長亭，方才回去。王爺之中，只有忠順到場，他是來獨送陳也俊的，可謂是給足了面子。

　　賈政回府，去賈母處請安，又見賈母哭泣，便跪在地下哭著說道:“母親怎麽了?兒子不長進，將祖上功勳丟了，又累老太太傷心，兒子真是死無葬身之地了！”滿屋中人看這光景，又一齊大哭起來。賈政隻得起來勸解:“流放的不管是哪兒，都派人去找了，無非多費些銀子，老太太不要太過傷心。”

　　老太太含悲忍淚的說道:“看你們如今過成這樣，我又偏不早死，隻好仍替你們打算。不然的話，家中如此之亂，我又豈能安心?”一面說著，便叫珍珠吩咐去了。珍珠用的是襲人的舊名兒，恰恰是與她一樣的明白人兒;自從鴛鴦嫁給寶玉，她便成了賈母身邊的主心骨。

　　這裡賈政等人又哭泣了一會兒，都不免將從前任性、過後惱悔、如今分離的話說了一會，各自悲傷去了。賈赦已死，邢夫人年老，倒還撂的下;獨有賈珍的家眷與賈蓉夫妻兩個啼哭不止。雖說是比軍流減等，究竟也是生離死別。但事已至此，也隻得聽天由命了。

　　賈母叫邢王二夫人同著珍珠等開箱倒籠，將做媳婦到如今積攢的東西都拿了出來，又叫賈政、寶玉、賈蓉等一一分派。給邢夫人三千兩，說:“這裡現有的銀子你拿二千兩去做盤費使用，留一千自己零用。這三千給珍兒眷屬，你隻許拿一千去，留下二千給你兒媳婦收著。仍舊各自過日子。房子還是一處住，飯食各自吃罷。四丫頭將來的親事，還是我的事。隻可憐鳳丫頭操了一輩子心，如今弄的精光，也給他三千兩，叫巧姐兒自己收著，不許其他人用。如今她還幼小，叫豐兒來拿去。”

　　頓了頓，又指著幾箱子衣服說:“這是你祖父留下的衣裳，還有我少年穿的衣服首飾，如今我也用不著了。男的呢，叫二老爺、寶玉、蓉兒拿去分了。女的呢，叫大太太、二太太、珍兒媳婦、拿了分去。”

　　分派定了，又叫賈政道:“你說外頭還該著帳呢，這是少不得的，你叫他們拿我的金子變賣償還。你也是我的兒子，我並不偏向。寶玉已成了家，我下剩的這些金銀東西，大約還值幾千銀子，這都是給寶玉的。珠兒媳婦向來孝順我，蘭兒也好，我也分給他們些;我的事兒就算完了。

”賈政等見母親如此明斷分晰，俱跪下哭著說:“老太太這麽大年紀，兒孫們沒半點兒孝順，卻承受老祖宗的恩典，叫我們情何以堪?我們更無地自容了。”　　賈母道:“別瞎說了。要不鬧出這些個亂事兒來，我還收著呢。現在家人太多，只有二老爺當差，留幾個人就夠了。你吩咐管事的，將人叫齊了，分派妥當。各家有人就罷了。裡頭的，也要分派，該配人的配人，賞去的賞去。如今雖說這房子不入官，你到底把這園子交了才好。那些剩下的地畝，交與寶釵清理，該賣的賣，該留的留，再不可支空架子了。我索性說了罷:江南甄家還有幾千兩銀子，二太太那裡收著，他們既然來了，就叫人送去罷。倘或再有點事兒出來，我們再也承受不起了！”

　　賈政本來就是個不知當家立計的人，聽了賈母的話，一一領命，心想:老太太實在真真是理家的人，都是我們這些不長進的給鬧壞了。

　　賈政見賈母勞乏，求老太太歇歇養神。賈母又道:“我所剩的東西也有限，等我死了，做結果我的使用。下剩的都給伏侍我的丫頭。”賈政等聽到這裡，更加傷感，大家跪下:“請老太太寬懷。隻願兒子們托老太太的福，過些時，都邀了恩眷，那時兢兢業業的治起家來，以贖前愆，奉養老太太到一百歲。”

　　賈母道:“但願這樣才好，我死了也好見祖宗。你們別打量我是享得富貴受不得貧窮的人！不過這幾年看著你們轟轟烈烈，我樂得不管，說說笑笑，養身子罷了。那知道家運竟敗成這樣！外頭好看，裡頭空虛，如今借此正好收斂，守住這個門頭兒，不然叫人笑話。你們只打量我們窮了，就著急的要死。我心裡卻是想著祖宗莫大的功勳，無一日不指望你們比祖宗還強，能夠守住也罷了。誰知你們爺兒，竟做出那些勾當！”

　　賈母正說著，只聽外頭傳進話兒來說:“甄家太太來了。”眾人急忙接出，便在王夫人處坐下。眾人行禮，嘮些家常，敘些寒溫，自不用說。

　　隻言王夫人那日見甄寶玉與自己的寶玉相貌無二，要請甄寶玉進來見一見。傳話出去，回話說道:“甄少爺在外書房同老爺說話呢，說得投機，又打發人去請二爺三爺並蘭哥兒一起說話。老爺還說他們要一起在外頭吃飯，吃了飯再過來請安。”說畢，裡頭也擺起了飯，大家一起吃起來。

　　原來，賈政想試探一下甄寶玉的文才，想不到他竟應對如流，比寶玉他們強很多。故而便叫寶玉等三人過來，以便警勵他們。寶玉聽命，穿上衣服，帶了兄弟侄兒出來，又見了甄寶玉。兩人行了禮，然後賈環賈蘭也上前行禮相見。賈政坐上座，余者也紛紛就坐。

　　眾人又說了幾句話，賈政便叫人擺飯，說:“我失陪了，你們幾小輩兒好好親熱親熱。甄寶玉遜謝道:“老伯大人請便，小侄正欲向他們請教呢。”說完之後，賈政便往內書房去了。那甄寶玉要送出來，被賈政攔住。寶玉等先搶了一步，出了書房門檻站著，看賈政進去，然後進來，重讓甄寶玉坐下。彼此套敘了一回，諸如久慕渴想的話，也不必細述。

　　且說賈寶玉見了甄寶玉，想到夢中之景，並且素知甄寶玉為人，是和他同心的，還以為得了知己。初次見面時，不便造次，如今雖有賈環賈蘭在坐，卻可以乘賈政不在暢所欲言。因此極力誇讚說:“久仰芳名，無由親炙，今日見面，真是謫仙一流的人物。”

　　那甄寶玉也知道賈寶玉的為人，今日一見，果然不差，心裡便想:他既和我同名同貌，便算是三生石畔的舊友了。如今略知些道理，何不和他講講?便道:“世兄的才名，弟所素知的。世兄乃是數萬人裡最清最雅的。至於弟乃庸庸碌碌一等愚人，忝附同名，殊覺玷辱了這兩個字。”賈寶玉聽了，心想:這個人果然同我心意相通，便道:“世兄謬讚，實不敢當。弟至濁至愚，只不過一塊頑石耳，何敢比世兄品望清高，稱此兩字呢?”

　　甄寶玉道:“弟少時不知分量，自謂尚可琢磨;豈知家遭消索，數年來更比瓦礫猶賤。雖不敢說歷盡了甘苦，然世道人情，略略的領悟了些須。世兄是錦衣玉食，無不遂心的，必是文章經濟高出人上，所以老伯鍾愛，將為至珍。”賈寶玉一聽，這話頭上竟全是祿蠹的舊套，頗感失望。賈環沒說了幾句話，心中老大不自在。倒是賈蘭聽了這些話，甚合心意，便說道:“世叔所言，固是太謙，若論到文章經濟，實在是從歷練中出來的，方為真才實學。小侄年幼，雖不知文章為何物，然將讀過的細味起來，那膏粱文繡，比起令聞廣譽，真是不啻百倍！”

　　賈寶玉聽了蘭兒的話，心裡越發不受用，想道:這孩子竟也變成了酸文假醋的人！便說道:“弟聞得世兄也詆盡流俗，性情中另有一番見解。今日弟幸會芝范，想領教一番超凡入聖的道理，從此可以洗淨俗腸，重開眼界。不意視弟為蠢物，所以將世路的話來酬應。”

　　甄寶玉聽他這麽一說，心想:他知我少年性情，所以疑我。我索性把話說明，成不成朋友也是好的。便說:“世兄高論，固是真切。但弟少時也曾深惡那些舊套陳言，只是一年長似一年，家君致仕在家，懶於酬應，委弟接待。後來見過那些大人先生，盡都是顯親揚名的人;著書立說，無非言忠言孝，自有一番立德立言的事業，方不枉生在聖明之時，也不致負了父親師長養育教誨之恩。所以就把少時那些迂想癡情，漸漸地都扔下了。如今隻欲訪師覓友，教導愚蒙。幸會世兄，定當有益，適才所言，並非虛意。”

　　賈寶玉愈聽愈不耐煩，又不好冷淡，隻得將言語支吾。幸喜裡頭傳出話來，說:“若是外頭爺們吃了飯，請甄少爺裡頭去坐呢。”寶玉聽了，趁勢邀甄寶玉進去。那甄寶玉依命前行，賈寶玉等陪著來見王夫人。寶玉見甄太太坐在上坐，先請過了安。賈環賈蘭也都見了。甄寶玉也請了王夫人的安。兩母兩子，互相廝認。雖然賈寶玉娶過親，那甄夫人卻因見寶玉的相貌身材與他兒子一般無二，不禁親熱起來。王夫人更不用說，拉著甄寶玉問長問短，覺得這孩子比自己家的寶玉老成多了。

　　賈蘭也是清秀超群的，只有賈環粗夯。眾人見兩個寶玉在這裡，都來瞧看，說道:“真真奇事！名字同了也罷，怎麽相貌身材都是一樣的?不仔細看，還真認不出來，竟像是雙胞胎一樣了。”內中鴛鴦一時想起黛玉來，心想:可惜寶玉大婚時他沒來，否則讓他娶了林姑娘，寶玉哪至於犯罪受罰?正想著，只聽甄夫人道:“前日聽我們老爺說:我們寶玉年紀也大了，求這裡老爺留心一門親事。”王夫人正愛著甄寶玉，順口便說道:“我也想要與令郎作伐。我家有四個姑娘:那三個都不用說，死的死，嫁的嫁了。還有我們珍大侄兒的妹子，只是年紀過小，恐怕難配。倒是我們大媳婦的兩個堂妹，生得人材齊正。二姑娘已許了人家;三姑娘正好與令郎相配。過幾天，我便給令郎作媒。”

　　甄夫人道:“太好了。如此一來，好事竟還連上了。”王夫人道:“現今府上出差，將來立了功勳，必比先前更要鼎盛的。”甄夫人笑著道:“但願吧，那就求太太作個保山。”甄寶玉聽他們說起親事，便告辭出來，賈寶玉等隻得陪著他來到書房。見賈政已在那裡，複又立談了幾句。聽見甄家的人來回甄寶玉道:“太太要走了，請爺回去呢。”於是甄寶玉告辭出來。賈政命寶玉、環、蘭相送，不提。

　　且說寶玉兩次見了甄寶玉，原想能得一知己，豈知談了半天，竟有些冰炭不投。便悶悶的回到自己房中，不言不笑，隻管發怔。寶釵便問:“那甄寶玉果然像你麽?”寶玉道:“相貌倒是一樣的，只不過他竟是個祿蠹。”寶釵道:“你又胡說，怎麽就是個祿蠹呢?”寶玉道:“他說了半天，並無一句明心見性之談，不過說些什麽‘文章經濟’，又大談‘為忠為孝’。這難道不是個祿蠹麽?可惜了一副好相貌！”

　　寶釵見他又說呆話，便說道:“你真真可笑，人家說這些才是正理，一個男人，原本就該立身揚名，誰像你一味的柔情私意?”寶玉本聽了甄寶玉的話，本來就不高興，又被寶釵搶白，心中更加不樂，悶悶昏昏，不覺將舊病又勾起來了，並不言語，只是傻笑。寶釵見他這樣，也不理他。寶玉更覺無趣，便獨自向園中走去。

　　進得園來，只見滿目淒涼。花木枯萎不說，更有幾處亭館，彩色剝落，再無往日風采。遠遠望見一叢翠竹，倒還茂盛。但四周並無一絲曖意，也是落葉蕭蕭，寒煙漠漠。寶玉一想:我久住後邊，幾個月不曾到這裡，竟變得如此荒涼。唯有那幾竿翠竹菁蔥，那不是瀟湘館麽?

　　寶玉先到了紫雲軒，想起自己將“紫”改為“絳”時的情景。見當時黛玉仰頭所看的地方-雕梁畫棟上，已經結滿了蜘蛛網。又往前走，到了沁芳橋畔，那時池中蓮藕大多已殘，一片狼藉，寶玉走著，不看青葉，只看殘邊，心情越發低落。猛抬頭，看見那邊的葡萄架，曾經在老祝媽手底下結了無數葡萄的架子，如今卻已空空如也，只剩灰土枯枝。進了瀟湘館，只見“有鳳來儀”之字猶存，燕窩尚在，卻寂靜無人。鸚鵡架和雕梁上也結滿了蛛網，紅色的窗紗也發灰發白，龍文鼒上布滿灰塵汙垢，滿眼都是蕭殺的景象。突然，他聽見有人在裡面啼哭，走近一看，竟是焙茗。見寶玉進來，才止住了哭聲跪下磕頭，說道:“二爺怎麽來這兒了?”寶玉道:“我還沒問你呢，你倒問起我來！你躲在這裡哭什麽呢?”焙茗摸了摸後腦杓，不好意思地說:“我告訴二爺，二爺不許笑話我，也不能說給別人。”寶玉點了點頭。焙茗見他點頭同意，才又說:“這園子裡的女孩兒，我最喜歡柳五兒，因她被送出去便病死了，今兒正好是祭日，所以來這裡祭奠一下。”寶玉驚道:“難為你竟有如此心意！沒白跟了我一場。你現在大了，總在老爺身邊做事，竟見不著你幾回了。”想了想又問:“你怎麽來這裡祭她?”焙茗說:“這裡人少，路又隱僻， 說自打林二奶奶死後，常在這兒聽見哭聲，人們都不敢來。再說，五兒的像貌酷似林二奶奶，我便來這裡了。寶玉聽他這麽一說，才全明白了。寶玉道:“沒良心的！那個萬兒呢?她如今怎麽樣了?她都和你那樣了，你竟移情別戀！”焙茗說:“我也出不去，人家早嫁人了，聽說難產死了！”寶玉一聽，吃了一驚道:“可見全天下的好女孩兒都是命苦的！”說著說著便滴下淚來。又哭道:“林妹妹，林妹妹！我雖與你拜了堂，卻留不住你，如今你扔下了我，該怎麽辦?世上只有你最知道我的心意，如今你讓我和誰說去?”愈說愈痛，便大哭起來。引著焙茗也一起哭，兩個人又燒了些紙，寶玉又為黛玉燃了一柱香。

　　燒完了香，兩人又哭了好一陣子，焙茗怕哭壞了他，這才攙扶著寶玉回去了。

　　次日，賈政回家，還沒進門，就見門上好多人在那裡亂嚷，說:“今日下了旨意，將榮國公世職著二老爺承襲了。”那些人要喜錢，門上人和他們紛爭說:“本來的世職，又是我們本家襲了。有什麽喜報?”那些人卻紛紛說道:“世職榮耀，比什麽都難得。你們大老爺死了，如今聖人的恩典比天還大，又賞給二老爺了，這是千載難逢的，如何不給喜錢?”

　　賈政一聽，當然喜歡，自覺感極涕零，趕著進內告訴賈母。賈母自然也萬分喜歡，拉著他說了些勤黽報恩的話。此時王夫人正過來請安，一聽世職複還，也是滿心歡喜。獨有邢夫人心下悲苦，只是不好外露。

　　欲知後事如何，且聽下回分解。