一切進行得平緩而安靜。卡琳沒有任何的辯解和掙扎，只是微微地行了個禮，而後就在許冬知的視線裡漸行漸遠。

　　太平靜了。以至於許冬知感覺不到分毫塵埃落定的放松，也來不及緬懷自己與這位少女相處的這段時光。

　　阿爾弗雷德拍了拍面無表情出賣了自己雙胞胎姐姐的格雷，並隨手賞了他一塊銀幣，帶著還面容恍惚的阿特勒離開了。

　　格雷接了賞，站在原地，將他那死水一般的視線投向了許冬知。

　　仿佛忽然引燃了黑火的一撮火藥。

　　“怎麽了，還想向我討賞嗎?”

　　“您誤會了，尼爾斯少爺。”格雷說，“只是卡琳被關了起來，您明天的著裝需要由我來準備。如果您已經洗淨結束，希望您能移步更衣室，挑選出您明天出席所需的衣裝。”

　　“誰讓你把他們帶過來的！”許冬知猛地吼了出來，“我讓你這麽做了嗎！”

　　“回尼爾斯少爺的話，沒有。”

　　“我居然真心以為自己能信任你！”出離的憤怒甚至在一時之間壓過了傷口的疼痛，許冬知一瘸一拐地走向格雷，望著對方那張臉上唯一與卡琳不同的地方。

　　“你根本不是對我忠心，只是想借著我的手對付卡琳而已。”許冬知揪住對方的衣領，冷冷地看著這個比自己還要矮上幾公分的青年。

　　這是他在這個世界第一次感受到那麽強烈的憤怒，這不是個好現象，這是自己在逐漸接受今後將留在此處的事實的征兆，但感情並非人力所能斡旋的東西，至少此刻的許冬知沒能有絲毫的收斂。

　　“你這個——你們這兩個瘋子——”聲音似乎是從心肺深處迸出的，“你們是同胞姐弟！”

　　格雷那雙如同老鼠皮毛一般的灰色眼睛眨也不眨，倒映著許冬知近乎猙獰的面孔。

　　“這種說法並不嚴謹，尼爾斯少爺。”他被勒得有些難受，說話的氣息也弱了下去，語氣卻依舊平靜，“按照加林大陸的法律，只有擁有同一姓氏的人才能稱為‘親屬’，而我和卡琳並沒有被賦予姓氏，所以嚴格來講……我從一開始就沒有任何親人。”

　　“這都什麽邏輯！”許冬知怒吼道，“我隻問你，她到底為什麽要殺我，你又為什麽非得乾掉她?”

　　“我並不想殺了她。”格雷說，“但她確實地想殺了您，而您卻在為她的命運感到憤怒。”

　　“我不如你所想的那樣鐵石心腸，是不是反倒讓你失望了?”

　　“我並沒有對您感到失望，當然沒有，我並未對您抱有期待，自然也不會有什麽失望。或許有人對您抱有期待，將自己的未來、良知，甚至是生命都全部都賭在您身上。但請放心，那個人絕不是我，我永遠也不會這麽做。”

　　許冬知松開了對方的領子。格雷的脖子上尚且留有被領子勒緊的紅痕，配上他始終慘白的臉色和無神的雙眼，活脫脫一個吊死鬼樣。

　　“你說的是誰的事?”

　　“回少爺的話，這只是一個假設，一個‘或許’存在的人而已。”

　　許冬知直覺有疑，而面前的格雷恭恭敬敬地行了個禮，示意他該去選衣服了。

　　解封大典前的一晚，整個宅邸都充斥著異樣的氛圍。

　　威爾海姆下落不明;空手而歸的歐若拉依舊沒有得到關於她丈夫的任何信息;阿爾弗雷德沉穩得反常;阿特勒則因為卡琳的事情寢食難安。

　　希爾德據說恢復的還不錯，但還是根據醫囑在床上休息，

許冬知拖著條傷腿也不敢亂動。其他仆人還在外面繼續搜尋威爾海姆的下落，只有格雷如鬼屋幽靈那樣飄蕩在克拉克家族成員之間。　　那個晚上也不知到底有幾個人得以入眠。許冬知在天快亮時迷迷糊糊地睡了過去，夢裡久違地見到了自己的父親和高數課的老師。

　　也不知道是什麽混亂的記憶，高數課的陳阿禿布置了作業，他卻坐在自己的家裡寫著作業，他爸在一旁看著，泰勒展開公式還沒寫全，許老師便開始苦口婆心，讓他注意基礎的四則運算，不要覺得寫出了式子就是結束了……他嫌煩，就換了一科作業寫。

　　專業課的作業許老師看不懂，他便對著那張虎鯊的PPT深情朗誦，“虎鯊的分類是軟骨魚綱，板鰓亞綱……什麽目來著?”

　　圖片上的動物似乎因為他的卡頓而受到了傷害。一個血口落在了虎鯊的尾鰭上，而後擴大，迅速沾染了整張圖片。

　　鮮紅一片中他看見了卡琳的臉，還有一些自己有些認不出來的人頭。

　　那些人頭便如同蘿卜那樣自地底冒出來，看著他，叫著他的名字。

　　不是“尼爾斯”，而是他的本名“許冬知”。

　　叫聲越發變大，最後成了一道極其尖銳的慘叫。許冬知自夢中猛地醒來，窗外一束煙花剛好飛到了最高點，在高空炸出了一圈圈的同心圓。

　　喧鬧的聲音自下方傳來。許冬知起身，單腿跳到了窗邊，將窗戶猛地一推。

　　窄小的街巷上人頭攢動。人群熙攘，所有人都換上了自己最珍貴的乾淨衣服湧上了街。牲畜被宰殺，現做的灌腸跟肘子的香味壓過了經年的海腥味兒，飄蕩在整座島嶼。

　　鍋碗瓢盆被拿出來當作樂器，人聲與各種奇妙的器樂和再一起，不堪入耳卻又格外動人。一個男人站在自己的茅草屋頂高歌，對面的女人以尖叫附和，茅草屋頂不堪重荷，男人掉了下去，帶著一堆柔軟的茅草摔到了地上，歌聲卻依舊自空洞處傳來。

　　悠揚的，吵雜的，混亂的興奮與不加壓抑的宣泄隨著解封大典的開始達到高潮，如同漫長的冬季終於過去那樣，被雪吞沒的聲音在青草地上蘇醒。

　　許冬知推開房門，克拉克家依舊寂靜。

　　阿特勒和阿爾弗雷德出席了典禮，格雷隨行，希爾德還沒恢復過來，歐若拉自昨晚回來後便始終閉門不出，家主下落不明……

　　整座宅邸像是從島上的喧鬧聲中剝離了出來，兀自停留在永恆的冬夜之中。

　　木板吱呀，許冬知攀著扶手，艱難地從樓上走了下來。

　　家裡留下的仆人想上前搭把手，他搖了搖頭，讓對方去看看希爾德的情況。

　　倉庫就在宅邸的東側。許冬知借用了威爾海姆的手杖，悄悄地走到了倉庫的窗邊。

　　天空晴朗，抬頭看連一縷雲翳都沒有。而倉庫之中沒有任何燈光，只有從窗上的欄杆縫隙斜照進去的光線，如同圈禁牲畜的柵欄那樣落在倉庫的地面。

　　卡琳坐在倉庫的角落，脊背挺直。

　　許冬知抬手敲了敲窗。

　　對方似乎在閉目養神，聽到聲音後慢慢張開了眼。轉過身來朝著許冬知微微點頭，開口叫了聲“少爺”。

　　那一瞬間許冬知幾乎覺得自己眼前的是格雷而非卡琳。分明是截然不同的聲音，不帶絲毫起伏的語調卻又如出一轍。

　　許冬知已經無意再去深究這一對姐弟到底是怎麽回事。他隻想知道關於這個身體的原主人，關於尼爾斯.克拉克死亡的真相。

　　“你還欠我一個解釋。”許冬知看向那個正坐著的少女，“我還不知道你究竟為什麽要這麽做。”

　　有兩個小孩兒從屋前的小路跑了過去，手上拿著的羊鈴發出了一串清脆的響聲。卡琳似乎是聽到了這個動靜，在屋內慢慢地轉過了頭去，仿佛視線透過了牆壁向遠望去。

　　而後那聲音漸行漸遠，她的目光也收了回來，最終落在了眼前的鐵窗倒影。

　　“我將迎來的懲罰並不會因為解釋而有所減輕。”卡琳說，“坦白對我有什麽好處嗎?”

　　眼前的女人已經全然不是許冬知所認為的那個人了，許冬知無法想象究竟是什麽樣的人才會這樣經年累月地偽裝自己，也不明白是什麽樣的城府，才能在自己的謀殺對象面前無時無刻地保持笑容。

　　“所有人都去海邊的解封大典了。”許冬知說，“如果我現在放跑你，沒有人會知道。”

　　“您要放我走?”

　　“前提是你把真相說出來。”

　　“但您的話並沒有足夠的保證。”卡琳說，“您在門外，等我說完了便轉身離開，而我依舊會被關在這裡。”

　　……許冬知一時還真不太適宜對方這種冷言冷語的說話方式。

　　“那你想怎麽樣?”

　　卡琳看向了許冬至:“先把我從這裡放出去。”

　　“那我怎麽能知道你不會跑?”

　　卡琳頷首:“您是尊貴的信者，哪怕現在負傷，我也沒有膽量造次。”

　　“你那可不是尊敬的表情。”

　　許冬知用膝蓋想也猜得到這事兒肯定有鬼，對方十有八九有把握從這出去後就能逃脫。但他本來就有意放跑卡琳，且發生在尼爾斯身上的事情他也著實在意，站在窗外假意糾結了一下，就用神諭把門鎖給卸了。

　　“說吧，要去哪兒談?”許冬知拄著拐杖冷笑道，“我看看你這一整套的流程究竟什麽樣。”

　　“解封儀式現在應該已經進行到一半了。”卡琳說，“我們去看看吧。”

　　說完就率先朝著海邊的方向轉身走去了。

　　許冬知忙拄著拐跟上。

　　“阿特勒和阿爾弗雷德可都在那兒，你去那兒幹什麽?自投羅網嗎?”

　　“解封儀式會臨時搭建兩個大帳。”卡琳說，“一個是祭司作法用的帳篷，另一個是受邀請的高貴之人的宴席。海邊原有的石堡被用來放安置教使這幾天在島上找到的邪物，在淨化的儀式結束之前，整座石堡不允許任何人進入。”

　　“聽起來是個殺人拋屍的好地方。”許冬知說，“我膽子沒那麽大，你要不還是換個有人能給我收屍的地方吧。”

　　卡琳深深地看了他一眼。

　　遠處又傳來一陣轟鳴。煙火在空中炸開，隨即又消失，伴隨著一陣人群的高呼。許冬知下意識地望了過去，卡琳所說的那座石堡恰好在那道煙火的正下方。

　　“這是第五道煙火了。 ”卡琳忽然沒頭沒尾地說了一句。

　　許冬知疑惑地看了過去。

　　“煙花怎麽了?”

　　卡琳慢慢地搖了頭。

　　“格雷也在海邊。”她說，“我有話想對他說。”

　　“這事兒沒得商量，我不會被你忽悠到海邊去的。”

　　“無論如何?”

　　“無論如何。”

　　卡琳深吸了一口氣。

　　“那麽請把我關回倉庫吧。”

　　許冬知擰起了眉頭，沉聲道:“你真的願意就這樣送死?”

　　“這是我應得的懲罰。”

　　“哪怕我作為受害人願意寬恕你的所作所為?”

　　這句話擲地有聲，卡琳卻向他投來了一道意味不明的視線。

　　海風從街巷中穿過，送來了混合在一起的熏香和硝煙的氣味。卡琳齊腰的黑發被風掀了起來，卷曲的發絲如蔓生在海床上的水藻，正隨著一場巨大的海底風暴劇烈搖晃著。

　　許冬知茫然地望向對方。

　　她的眉眼彎了起來，盡管還是帶著異樣的端莊，但那翠綠的眼睛卻似乎就快生出淚花。

　　“受害者?”她退後了一步，雙手抱緊了自己，頭微微下垂。分明還發出了笑聲，看起來卻委屈又脆弱。半晌再抬起頭，那張臉上的所有表情都被針線縫死，冷淡得像是嚴冬的芬恩克斯海岸。

　　“我親手毒死了尼爾斯.克拉克，這份罪責我永遠不會忘記。”她平靜地開口道，“但是你，一個鳩佔鵲巢的無名小卒。”

　　“你又能夠替誰來寬恕我的罪孽?”