春陽煦煦。

　　路邊的茶棚裡坐滿了歇腳的挑夫。

　　整齊擺放在茶棚外的竹筐裡，裝的都是上等的青磚。

　　鎮上的許員外要在山頂修建一座避暑的山莊，但因路還沒通，一磚一瓦一木都需要挑夫挑到山頂去。

　　山路崎嶇難行，這些挑夫順利將青磚挑到山頂，能馬上領到十文錢的薪水，待遇相當豐厚。

　　有健壯的挑夫一天能趕三個來回，也就能掙三十文，足以讓家人過上好日子。

　　這茶棚是臨時搭建起來的，許員外要在這座山上修建山莊的消息傳出後，一夜間這座茶棚就冒了出來。

　　挑夫們在這裡喝碗茶，歇歇腳，剩下的山路一口氣就能走完。

　　一碗茶一文錢，碗很大，茶很香，最妙的是能無限續碗。

　　所謂續碗，就是只要你能喝，就可以坐在這裡一直喝，沒有時間限制。

　　但只要走出這茶棚，就不能再續碗了。

　　茶棚的老板是個穿著粗布短衫的小老頭，發須花白，微微有些駝背。

　　老板很勤快，無論是桌椅，還是茶具，全都擦洗得很乾淨。

　　每天經過茶棚的挑夫非常多，大多都會停下來歇個腳，所以茶棚老板一天的收入至少也有百文。

　　挑夫們都很羨慕，同時也很後悔，後悔他們怎就沒早點發現這商機?

　　如果不是茶棚老板的茶實在太香了，他們肯定會在旁邊去搭一個茶棚，輕輕松松就將錢給賺了。

　　現在挑夫們都喝慣了這老板的好茶，嘴變得挑剔起來，他們泡的茶挑夫們必然瞧不上。

　　這批挑夫休息得差不多了，正準備離開，就看到來路有一群人氣勢洶洶地奔來。

　　帶頭的那人身穿華服，大腹便便，手裡拎著一把鋼刀，眼神凶悍，正是許員外。

　　別看許員外養尊處優，胖得跟年豬似的，但因是練家子，腳底下步伐輕快，身後的那些家丁都跟不上，來到茶棚前居然氣息平和，一點都沒喘。

　　“見過許員外。”

　　“許老爺好。”

　　挑夫們紛紛走出茶棚，齊齊行禮。

　　許員外沒搭理他們，幾步衝進茶棚，怒吼道:“誰許你在此搭棚做買賣的?”

　　挑夫們松了口氣，敢情許員外是來找茶棚老板的晦氣的，莫不是這老板在此做買賣都沒跟許員外知會一聲?

　　整座山頭都被許員外買了下來，在人家的地盤一聲不吭就去做生意，確實不妥。

　　茶棚老板端著一碗熱茶奉到許員外面前，哈腰笑道:“我路過此地，因盤纏用盡，看此處有商機，便做點小買賣賺取盤纏，若有得罪之處，還請見諒。”

　　茶棚老板的客氣有禮，讓許員外心頭的氣消了一大半。

　　但剩下的那一小半氣，也足以讓許員外做出正確的決定:“交十兩銀子的租金，然後……滾。”

　　“許員外，我這茶棚開張不到兩日，才賺了百來文，你張口就要……”茶棚老板大急，端著茶碗的雙手都在顫抖。

　　許員外一巴掌將茶碗扇飛，怒道:“沒錢?那就把命留下。”

　　話音剛落，落地的茶碗發出“啪”的一聲，碎成了好幾塊，金色的茶湯貪婪地鑽進了黃土裡。

　　“有有有，十兩銀子，我明天就送到府上。”茶棚老板嚇得連連後退。

　　許員外對這回答很滿意，找地方坐下，擺手道:“還不倒茶?”

　　茶棚老板重新奉上一碗新茶。

　　“果然是好茶。”許員外嘗了一口，讚不絕口。

　　喝碗茶，許員外就帶人下了山。

　　那些挑夫看了這場好戲後，紛紛挑起重擔，匆匆上山而去。

　　“這來錢快的買賣算是泡湯了。”茶棚老板看著棚外那隻碎了的茶碗，不住地在唉聲歎氣。

　　約莫一個時辰後，那群挑夫拿了工錢折回，臉上都掛著燦爛的笑容。

　　許員外在當地算是一霸，但只要給許家做工，從不用擔心會被拖欠工錢。

　　“老頭兒，你怎還在這裡?”有個挑夫看到茶棚老板還在，忍不住多嘴一問。

　　換做是他們，反正許員外沒留人看著，直接跑路就是，誰會傻到真拿十兩銀子給許員外後再離開?

　　茶棚老板沒說話，只是抬手指了指旁側的林子。

　　挑夫頓時明白，許員外在暗中留了人。

　　挑夫很同情茶棚老板，更害怕會得罪許員外，連碗水都不敢討，便匆匆離去。

　　一夜過去，冉冉升起的太陽驅散了山中的濃霧，曬幹了草葉上的露水。

　　“就在那。”有人大喊。

　　茶棚老板被吵醒，揉著眼睛剛走出茶棚，就被幾個官差摁在地上。

　　“官爺，不知小的犯了……”茶棚老板的臉緊緊貼在地上都變了形。

　　站在旁側的捕快冷笑道:“你殺了人。”

　　“殺人?小的……”茶棚老板滿臉驚慌。

　　只是睡了個好覺，怎就莫名其妙被安上了殺人的罪名?

　　“啊……”茶棚旁側的山坡上突然傳來慘叫聲。

　　一個許家的家丁從那邊不小心滾了下來，摔了滿嘴的泥。

　　茶棚老板宛如看到了救星，興奮地喊:“那家夥能給我作證，我昨晚一直睡在茶棚裡，從未離開。”

　　兩個衙差衝過去，將那家丁逮了過來。

　　“我我我……我睡著了，我也不知道這老頭昨晚有沒有離開……”家丁的身子抖得跟牆頭草似的。

　　他心裡想的卻是，幸好茶棚老板沒跑，要不然許員外肯定會扒了他的皮。

　　“先帶回去。”帶頭的捕快冷聲下令。

　　茶棚老板很快就被衙差綁了個結實，起身後他小心翼翼地問:“官爺，誰死了?”

　　“許員外。”捕快冷冷回道。 www.uukanshu.net

　　“啥?”那個家丁愣了愣，下一瞬便嚎啕大哭，“老爺啊，你怎就走了啊?老爺啊……”

　　茶棚老板揶揄道:“你親爹走了你都哭不了這幾聲吧?”

　　“老爺可比親爹還親啊。”那家丁絲毫不以為恥。

　　在許員外這裡喊聲“爹”，許員外會給他錢，回家喊聲“爹”，還得將辛苦賺來的錢拱手奉上。

　　不到頓飯功夫，一行就來到了許宅。

　　許宅是小鎮上最豪華的宅子。

　　此刻許宅所有的人都聚在內院裡，嚶嚶哭聲都是從許員外的那群妻妾嘴裡發出的。

　　“蘇大人，嫌犯已帶到。”那捕快疾步走到坐在旁側喝茶的一個青衣女人面前，態度極度恭敬。

　　青衣女人放下茶碗，美眸瞥向茶棚老板:“人是你殺的?”

　　“欲加之罪，何患無辭?”茶棚老板想將腰板挺直，奈何駝背天生，靠心氣無法改變。

　　青衣女人並不生氣，目前這茶棚老板只是嫌犯，並非凶犯，沒有確鑿證據，無法給任何人定罪。

　　青衣女人站起身，順手抓起放在石桌上的長劍，冷聲問道:“叫什麽名字?”

　　“魏寶。”茶棚老板恭聲回道。

　　眾差役聽到這個名字，都是忍不住想笑。

　　“一個老頭起這樣的名字……”青衣女人也是一臉嫌棄。

　　魏寶咧嘴笑道:“如果大人覺得這名字不好，可以喊我的小名。”

　　“你小名叫什麽?”青衣女人忍不住問。

　　魏寶一本正經地道:“回大人，我的小名叫寶寶。”