春華?是你嗎?

　　一縷煙從油燈的火苗上方直衝屋頂，忽明忽暗的燈光照在孩子的臉上，臉上的輪廓時而清晰，時而模糊，但無論是清晰還是模糊，在黃楚光眼裡，這個孩子已然成為春華在天上送來給他的禮物。

　　走的時候已是深秋，如今眼看就要到隆冬時節，秋實躺在客店的床上，一晚上睡不著覺，牛柱在城裡的客棧找了生意，幫人家拉泔水，一天能掙幾塊錢，夠兩個人衣食無憂了。秋實想回去找自己的孩子，可又怕孩子不再黃楚光那裡，若是被別人撿走了，那豈不是再也見不到了。

　　廚房的位置在客棧的後院，牛柱每次來拉泔水都走客棧的後門，他把車停在門口，便閃身進了廚房，正當他提起泔水桶的時候，正在炒菜的廚子看看他，提高聲音道:“今天怎麽沒見你那騾子啊?”牛柱一邊抬著泔水桶，一邊回答道:“騾子老嘍，要休息。”說完便把那二三十斤的泔水桶放到車上，繼續抬下一個泔水桶。

　　當他把四個桶都放到手推車上，氣喘籲籲地扶著車把，左手捶著自己的腰，靠在車邊上歇了好一會兒。那廚子把剛剛炒好的菜放到客人桌上，轉身回到廚房，剛一進門就看到牛柱倚在車旁，口中喘著粗氣，便走到牛柱身邊，靠在手推車上，皺了皺眉頭道:“騾子再累也不如自己的身體重要不是?”牛柱抬頭看看那廚子，歎了口氣道:“乾不動嘍。”

　　晚上，牛柱拖著疲憊的身體回到客店，在門外看到了等他回來的秋實，接過她手裡的乾糧大口吞咽著，而秋實卻一副心事重重的樣子。良久，秋實看著牛柱把手裡的乾糧都吃完了，便深吸一口氣，開口道:“我想在城外找一間屋子，把咱孩子接回來。”牛柱抬頭看看秋實，又低頭看看自己滿身油漬散發著酸臭味的衣服，深深歎了口氣，什麽都沒說。

　　時至夜半，牛柱被同屋的人摔下床的聲音吵醒，他在床上伸了個懶腰，身體的疲憊緩解了許多，他踩著自己丟在床邊的布鞋走出門，在院子裡輕咳了幾聲，不一會兒，秋實便從另一間屋子裡出來，手裡提著一個布包。

　　“裡面有多少錢了?”牛柱開口問道。

　　“幾十塊錢吧。”秋實捂住牛柱的嘴，小聲回答。

　　“明天去城外看看吧，找一塊肥地。”牛柱小聲道。

　　“好。”秋實嘴角微微上翹，但是在漆黑的院子裡，牛柱完全看不到。

　　牛柱的喉嚨裡不知道卡了什麽東西，整夜都在發癢，讓他回到床上難以入眠，直到天亮，一縷晨光從不大的窗戶照進來，客店裡的人們陸續起床準備上工，牛柱卻躺在床上揉著自己的脖子，此時的他感到像溺水一樣呼吸困難。

　　沒一會兒的功夫，整個靠在北邊這一排床上就剩他一個人了，牛柱看看兩邊凌亂的被褥，用力咳了幾下，他試圖用咳嗽的方式把卡在自己喉嚨裡的東西咳出來，但即使他用盡渾身的力氣，都無濟於事。

　　牛柱扭扭脖子，坐在床邊活動了一下身體，他知道秋實這時正在院子裡等他，他用手扶住膝蓋，向前探出脖子，又一次用盡全力咳了咳，沒有用，但至少能讓難受的感覺得到緩解。

　　客店由兩間平房組成，南邊正對大門的平房幾乎與院子一樣寬，用來供男人住，靠西邊還有一間小平房的被分成兩半，一半是茅房，另一半供女人們住。

　　此時的秋實站在院子裡，疑惑地看著眼前的平房，天都亮了也沒見牛柱從裡面出來，她本想上前去看看情況，但想想自己畢竟是個女人，隻好在院子裡焦急等待。

　　正當秋實在院子裡來回踱步的時候，住著男人的那間平房的大門吱呀一聲打開了，牛柱從裡面走出來，腳步略顯笨拙，完全沒有了往日的輕盈。秋實趕上前去將手裡的乾糧遞給牛柱，隨即開口問道:“怎麽才出來?”牛柱接過乾糧，歎了口氣，剛要開口，突然喉嚨裡湧出一股液體，惹得牛柱一陣咳嗽，當他抬起頭時，嘴角的一絲血液讓秋實瞬間慌了神。

　　氣溫似乎在一場大風之後急轉直下，打了人們一個措手不及，前一天上工時還會熱的滿頭是汗，第二天街邊的狗尾草上已經結霜。

　　“哎呦，這老天。”

　　“該穿棉襖嘍。”

　　“昨天上茅房差點沒把我凍死在外面。”

　　“我說昨晚從哪刮來一陣妖風，www.uukanshu.net 原來是你開的門。”

　　住在客店的人們有一句沒一句地抱怨著，牛柱艱難地吃完手中的乾糧，擦擦嘴角的血漬，勉強擠出一個微笑，對秋實說:“今天不上工了，去城外走走。”秋實聽到後便明白牛柱的意思，一路小跑著拿出所有家當，扶著牛柱在朝往城外的路上走走停停。

　　客棧門外躺著一位四十出頭身患重病的男人，跪坐在一旁的十幾歲的姑娘看上去像是他的女兒，那姑娘一邊抹著眼淚，一邊朝客棧裡面大喊:“這客棧不知給我父親喂了什麽藥，回家就病倒了。”男人躺在地上呼吸困難，好像稍不留神就要咽氣一樣。

　　客棧的夥計聞聲趕來，朝路邊圍觀的人們抱拳道歉，眼神還不時瞥向地上的父女，冰冷的眼神在轉向路人時又恢復了笑容。

　　在之後的一段時間裡，怪病開始在城裡傳開，患病者無一例外都是感覺喉嚨裡有東西，咳嗽，最後呼吸困難窒息而亡。誰也不知道這病從哪來，恐怖的氣氛漫布城中的每個角落。

　　牛柱把身上的衣服拉緊，不讓寒風刮進來，隨後他又伸手拉拉秋實的衣服，但他的手漸漸開始變得無力，只是勉強幫秋實拉上衣服。兩人在城外找了一塊看起來還算肥沃的土地，其實秋實看上的是那間上一位農戶留下來的平房。

　　“我看還是進城找個郎中看一下。”

　　“錢不多，留著置辦些鋤頭，還有咱家騾子歲數大了，不中用了。”

　　“那些錢我都算好了，明天就跟我去城裡看郎中。”

　　秋實的語氣強硬，容不得牛柱的反對。