陰沉的天空憋著一場大雪，零星飄落的雪花落在上凍的土地上，給大地蒙上薄薄一層白色。身上的棉衣加了一層又一層，梁泗山站在宅院門口，看著來往奔波的人們，深吸一口氣，卻被那寒氣嗆入喉嚨，不由得咳嗽了幾下。

　　大街上有錢的人家都穿著梁棉裡子的細布棉襖，窮人家只是裹上幾層粗布衣過冬，梁泗山穿上自己的綢緞花襖，走在街上難免被人斜眼觀看，手裡提著一隻驢蹄，一邊走，一邊用袖子蹭著鼻子，好讓呼進去的空氣暖和一些。

　　門戶大開，前來定製衣服和布料的人絡繹不絕，黃楚光在院子裡忙得焦頭爛額，不知道此時的梁泗山已經走到廳堂裡，坐在了中間的椅子上，他將手裡的驢蹄往桌子上一撂，咳嗽了幾聲，才讓黃楚光注意到自己的存在。

　　“呦，不知梁縣長來此有何貴乾?”

　　“過年了，給你送點東西。”梁泗山拍拍桌子上的驢蹄，露出一個意味深長的微笑。

　　“這點小事還勞您親自送來，是我黃某怠慢了。”

　　哈哈哈哈哈……

　　話音剛落，兩人同時笑起來，不過幾秒鍾後，場面恢復了平靜。

　　“黃老板，你也知道，上一任縣長死在了土匪手裡，可是如今，那條蛇依然逍遙法外……”

　　“嗨，明白了，我保證讓您在縣長位置上過得安心。”

　　哈哈哈哈哈……

　　“不送！”梁泗山起身留下兩個字便徑直走出廳堂。

　　黃楚光轉身呼出一口氣，即使在燒了火爐的廳堂裡，這口氣也瞬間化作白霧，瞬間消散。

　　“呵，送我條驢蹄?有意思。”黃楚光自言自語。

　　“黃掌櫃，我看……”身後新來的帳房開口說話了，“他這是要趕你走啊。”

　　“此話怎講?”黃楚光一臉疑惑。

　　“這驢蹄在我們梁村屬斷絕之物，看來縣長是要趕你走啊。”那帳房師傅歎了口氣，沒等黃楚光繼續問下去，便轉身離開了。

　　雪片掉在牛柱的臉上，在許久未打理的胡茬上結了一層霜，在前面拉車的騾子一直哆嗦著往前走，蹄子跺在地上掀起地上的積雪。秋實把騾子拴在醫館門前的柱子上，轉身剛要踏入大門，裡面的夥計便出門攔住她，一臉慌張地問道:“幹什麽的?”秋實有些不解，來醫館不是看病還能幹什麽?她脫口回答道:“看病啊。”那夥計探出頭看了看躺在車上的牛柱，不禁眉頭一皺，問道:“什麽病?”秋實湊到他耳邊，小聲說道:“咳嗽，憋氣。”

　　“快走快走！我們不看這個病！”夥計一把推開秋實，緊忙轉身回到醫館關上大門。

　　被推了一把的秋實一個趔趄，從台階上摔下來，她一把抓在拴騾子的韁繩上，騾子一驚，差點把牛柱掀翻到地上。

　　秋實站起身，拍拍身上的雪，牽著騾子走向下一家醫館，然而一連走了三家醫館，沒有一家趕治牛柱的病，秋實坐在街邊的台階上垂頭喪氣，淚水從眼眶裡湧出來，她有些後悔跟著牛柱來到這舉目無親的地方，之前在梁村還有個黃楚光，如今遇到這些事就只能靠自己了。

　　秋實抹了一把臉，站起身牽著騾子往回走，此時從秋實身後走過來一個老人，鶴發童顏，留著一臉絡腮胡，他看到秋實一個女子獨自拖著一個男人，便上前打量了一翻，秋實並沒有理會，然而這老人卻慢慢走到秋實身前，看看車上的牛柱，又轉頭對秋實道:“這人多半是得了肺疾，難治嘍。”說罷他搖搖頭，等著秋實答話。

　　“老爺子，你有辦法治?”秋實心裡不知怎麽了，竟燃起一點希望。

　　“治不了，現在城裡好多人得了這病，就連醫館的郎中也……唉……”老人留下一聲歎息，便搖搖頭走開了。

　　胸中響起一聲悶雷，秋實感到了無助、惶恐，她走到牛柱旁邊，撲在他身上，眼淚早已決堤。牛柱躺在車上沒有動彈，只是大口喘著粗氣，他轉頭看看秋實，眼神空洞無光。秋實抬頭看看他，心裡的希望破滅了，現在她只有一個想法，就是帶牛柱回家。

　　爽朗的說笑聲回蕩在田間，此時恰逢農閑，人們都坐在稻草上說笑。秋實牽著騾子從人群旁走過，人們都轉頭朝秋實看過來，一個年輕的皮膚黝黑的佃戶開口道:“天災人禍躲不過呦，妹兒，要幫忙記得招呼。”說罷便搖搖頭，歎了一口氣。 www.uukanshu.net

　　走到門前，秋實便看到地主正在門口等她，手裡還拿著租地的憑據，上面還有牛柱的手指印。秋實低著頭從地主身邊走過，裝作和平時一樣，但那地主一伸手就按住了牛柱身下的板車，騾子也停了下來。

　　“唉，你看看這地你還租嗎?”那地主在秋實的身後叫住她。

　　秋實沒有說話，呼吸變得顫抖，眼淚嗒嗒掉在地上，然後她轉頭看看地主，搖了搖頭，進了家門。

　　地主見到秋實不租了，甩甩手上的憑據，朝剛進院子的秋實大喊:“不租就趕緊走啊，別死在我這！”

　　剛剛坐在草垛上聊天的佃戶們也被嚇了一跳，紛紛朝地主這邊看，只見那地主轉頭狠狠瞪了他們一眼。

　　夜裡，秋實躺在床上聽著牛柱沉重的呼吸聲，整夜睡不著覺，她看著伸手不見五指的房間裡，又看看有月光灑進來的窗戶，突然，一個布包從院牆外被丟進來，掉在地上叮叮當當，秋實爬起來，站在門口四處望了望，一切都恢復了平靜。

　　秋實撿起地上的布包，拍拍上面的雪，摸得出來，裡面裝的是錢，她打開布包，裡面零零散散裝了幾塊零錢，除此之外，別無他物。

　　第二天一大早，秋實看著病情愈發嚴重的牛柱，伏在他耳邊說:“我回一趟梁村，你等我，誰來都不要出聲。”說罷摸了摸牛柱的額頭，轉身出門了。

　　去梁村的路上，秋實越走越發現自己的身體不聽使喚，後背被灌進去的寒風拔的生疼，她不由得咳嗽幾聲，幾滴鮮血掉在雪白的大地上，暈開一片鮮紅的顏色。