這史鼐真是瘋了，他能去四川都指揮使司任上，可不是他托人找關系、拿錢開路的原因，說白了那是皇帝對史家的警告，同時也是給史家最後一次機會。

之前聖旨詔令水溶帶兵南下，京中多少人家避如蛇蠍，甚至有武勛子弟被親長打斷了腿，都不願跟水溶扯上關系。

不是說這些人家沒有忠君愛國之心，怯弱避戰。恰恰是因為忠君愛國，才選擇寧願斷腿躺在床上也不願隨水溶南下。

最關鍵的是你還他娘的打輸了，讓鎮安府數萬軍民因己之故慘死南越猴子的屠刀之下，保齡侯府傳承三代將近百年，怕是真的要終結在元祐六年了。

「據洪正元所說，史鼐這丟人現眼的混帳，大軍被襲，他竟然將帥旗一扔，帶著親兵逃走了。陛下大怒，已經下旨三司遣人南下，若此事屬實，史鼐的腦袋……」

賈赦恨不得飛去廣西砍死這個王八蛋，丟人現眼的玩意，老侯爺要強了一輩子，史家大兄英勇烈性，怎麽會讓這個軟骨頭襲了保齡侯府的爵位。

老太太強撐著聽完了賈赦的解釋，面色蒼白搖搖欲墜。她抿著嘴盡全力保持著冷靜，沉默片刻後問道：「陛下是不是給你派了差事？是不是要你南下？」

「是，也不是……」

賈赦握了握拳，要是能直接去廣西殺猴子那該多好。

他嘆了口氣說道：「廣西戰事糜爛，從京城派援兵效率太差，陛下已經下旨雲南沐王府出兵廣西，以期暫時穩住局勢。兒子的確要南下一趟，不過不是直接去廣西，而是去金陵一趟。」

屋子裡的人都有些疑惑，為何要去金陵？

賈赦隻簡單說是皇帝打算調江南大營陸師以松江水師共計三萬兵馬，經水師戰船南下。

老太太對這些不大懂，問了出發的時間後再未相詢，只是有些擔心長子領兵出征，會不會遇到危險。

聽說南越猴子如同吃人心肺的鬼魅，整個鎮安府數萬軍民都被吃了個一乾二凈。

賈琮有些好奇，不過在收到老爹的眼神示意後暫時忍住了。

賈敬卻突然開口說道：「既然赦弟要南下金陵，那我便留在京城守家，到時把蓉哥兒跟薔哥兒帶去吧。」

「讓孩子們跟著去幹什麽？咱家就這麽幾根苗子，總不能都扔到戰場上去吧。」

老太太的擔憂越發深了，往日裡兒孫繞膝，如今天南地北的身邊就剩下幾個小丫頭……

平日裡還不顯，自打賈璉夫婦去了江南，老太太終於體會到莫名的心酸了。

賈敬微微嘆息，跟老太太解釋道：「薔哥兒與蓉哥兒差不多大，至今還未成家立業，侄兒這個做叔祖的，總不能不為他將來打算。咱家軍武之家，薔哥兒又不是個讀書種子，只能讓其去軍中試試。嬸娘可還記得前些日子塗駙馬來家裡的事？」

老太太點了點頭，前些日子榮國府設宴招待前來賀喜的賓客，德清長公主與駙馬都尉塗世忠聯袂而來，塗世忠曾與賈敬單獨相談許久。

只見賈敬笑了笑說：「塗駙馬有意將其女下嫁薔哥兒，雖說只是口頭之約，但八九不離十。侄兒原打算讓薔哥兒去延綏鎮歷練歷練好求個恩蔭，但如今赦弟領兵出征，就讓他去戰場上闖一闖吧。」

實際上真正看上賈薔的是德清長公主之女塗思琪，誰叫賈家人的模樣好呢。

賈蓉與賈薔是兩府哥兒中模樣最好的兩人，不過賈蓉更顯陰柔一些。反倒是賈薔，頗具英武之氣，至少在模樣上更得塗思琪的眼緣。

賈薔乃是寧國府正派玄孫，前些年胡鬧了些，自賈

敬回府主持大局後，一月中至少有半月板子不絕，習文不怎麽樣，卻開了竅喜歡上了舞槍弄棒，一年時間硬是在寧國府親兵的教授下弓馬俱佳。

前些日子大都督府操演選材，賈敬將其名字放進了大比名單，沒成想竟然入了前百。

雖不拔尖，但也算是得了個資質上佳的評價，都督府還給了個候選七品武職的機會。

至於塗思琪會瞧見賈薔，主要是這位皇家郡主自幼喜好軍武之事，悄悄跑去大都督府看熱鬧。

賈薔七箭七中時，正好被其瞧在了眼裡，然後就有了駙馬都尉塗世忠「偶遇」賈薔，考察打量之事。

打賈敬回府後，沒少考慮賈薔的婚事。可惜前些年賈薔名聲是真的不怎麽好，京中門當戶對的人家哪裡會將自家閨女推進火炕。

未曾想，賈薔剛有了浪子回頭金不換的模樣，卻入了皇家郡主的眼，還真是因緣際會。

雖說自家門第不差，但賈敬還是覺得需要給賈薔弄個身份品級，而且最好是讓他自己去掙。

這是一樁好事，但老太太還有有些憂慮。

主要是塗思琪在官眷中的名聲不怎麽好，老太太至今還記得皇家馬場的沖突。

她猶豫再三，勸了一句：「那塗郡主的性子，敬兒可曾考慮過？薔哥兒父母去的早，他的婚事你得細細琢磨，莫要落下非議與埋怨來。」

老太太這話說的倒也在理，賈薔是寧國府正派玄孫，又父母早亡，這婚事但有不好，定會有人說賈敬不心疼侄孫，指不定將來賈薔心生埋怨，埋下兄弟鬩墻的禍根。

當然，這也是老太太對塗思琪不夠了解，至少在賈琮看來，塗思琪不是傳統的大家閨秀，但絕對勝過很多矯揉造作的女子。

賈薔的情況還真就缺一個能立得住、幫得上他的妻子，塗思琪乃是皇帝老爺的正經外甥，賈薔的未來說不定還得靠塗思琪多去宮中走走關系……

這樁只在口頭上約定的親事八字還沒一撇，賈敬提了一嘴也再未說別的，只是拜托老太太尋摸機會給賈薔在京郊置辦一些產業。

諸事繁雜，除了家裡的姑娘們跟寶玉、賈環以及小賈蘭，其余人都沒什麽心思過年。

朝廷再次發詔，從京畿各州府良家子中招募新兵，充實虎賁、神武、左右武衛。

另調虎賁一千，羽林一千，左威、右威各兩千，由中軍都督、京營節度副使、榮國侯賈赦率領，南下助陣南越戰事。

戶部、兵部、工部以最快的速度撥發糧草、軍械，賈赦大年初五就搬去了軍營，開始磨合軍將，預備年後出發之事。

寧榮賈家可不只是賈赦領兵南下，政老爺也已經得到了確切消息，上元節後朝廷開印之日，吏部的任命就會下來，政老爺會以禮部侍郎銜領浙江提學道。

原本定好讓賈敬護送錦瑟、黛玉下江南，如今赦、政倆兄弟都要出京，家裡總要留個能鎮得住的。

故而老太太勸住了錦瑟與黛玉，暫緩南下之事。等三月時天氣轉暖，再尋機會南下與林如海團聚。

賈琮在鬧了好幾天沒能取得從軍允許後，又回歸了讀書練字的平靜生活。

這樣的安逸堪堪維持到上元節後，正月二十，赦大老爺領兵出京，帝遣皇四子劉弘代天相送。

看著遠去的身影，賈琮第一次感覺到離了這個不怎麽靠譜的父親後，心中空落落好不是滋味。

回府後的賈琮蔫了半截，讀書走神提筆忘字，黛玉看在眼裡急在心上，最後還是紅著臉將其抱在懷裡好生安穩，才讓其重新振作起來。

正月二十二，寶玉與湘雲正式定親。

不止賢妃元春賜下賞賜，更有代掌鳳印的皇貴妃楊氏下旨賜婚。

太上皇老爺子不知怎麽想起了史家老侯爺，以及戰死在南疆的湘雲之父史昱，以皇太后的名義賜下一柄玉如意。於是乎宮中妃嬪無不轉變了態度，多有賞賜送來。

原本不打算大肆操辦的榮國府，不得不大開中門迎接宮中天使以及陸陸續續前來的賓客，還未出發南下的政老爺作為榮國府僅剩的當家人，最終醉倒在酒桌上。

正月二十五，賈政奉旨南下浙江，榮國府開始緊守門戶沉寂下來。

除了賈琮每隔五日入宮陪未來的皇太子讀書習武，或是去龍首宮抱抱老爺子的大腿外，榮國府的圍墻徹底將內外分成了兩個世界。

二月初二龍抬頭，賈琮正於書房苦讀聖人言，賈十一突然敲門進來。

「小三爺，山東出事了，曲阜鬧匪，衍聖公府大亂，奉旨巡視監察山東的青藤先生不知所蹤……」

年前時，因孔家事涉文人居芙蓉膏一案，皇帝下旨申飭。

當代衍聖公孔仁軒於年後出發，預備來京覲見，不料剛走沒兩天，曲阜竟然鬧起來了白蓮教，曲阜縣城被亂匪鬧了個天翻地覆，衍聖公府被亂匪攻破，大量孔家族人被殺，包括孔仁軒的嫡長子、衍聖公府世子孔世仁死在了亂匪刀下。

曲阜縣令孔仁遠羞愧自盡，正在兗州府代天巡視的欽差徐晉連忙趕去曲阜坐鎮。

不料途中遭遇近千白蓮亂匪，隻帶了兩三百護軍的徐晉自此不知所蹤，兗州知府劉國良在搜尋三日未果後，終於頂不住壓力將消息傳來京城請求聖裁。

山東毗鄰京畿，兗州又是扼守京杭大運河的戰略要地，南疆戰事剛剛遭遇挫敗，此時鬧出白蓮亂匪來，整個京城都被震動了。

最主要的是徐晉此次前往山東可不僅僅是簡單的巡視，他還帶有皇帝嚴查孔家的密令。

誰也不會想到擁有數千「私兵」的衍聖公府，會被千百來人的白蓮亂匪攻破了大門，一把火付之一炬。

「哐當！」

「真拿朕當傻子不成？還真是巧啊，朕前腳派了人去山東，後腳衍聖公府被大火燒了個一乾二凈……」

賈琮還未走進勤政殿，就聽到裡面傳來皇帝砸東西與怒氣之聲。

他正了正衣冠，抬腳走了進去。

賈琮順勢一躲，耳邊飛過去一本奏折。

「你來幹什麽？滾回去好好讀你的書！」

殿中只有三人，皇帝劉恆、大太監夏守忠以及龍禁衛都指揮使曹久功。

賈琮撿起那封奏折，上前拜道：「臣賈琮請命出京，前往山東平亂！」

皇帝毫不猶豫吐出了一個字：「滾！」

賈琮不為所動，深深拜下：「臣賈琮請命出京，前往山東平亂，還請陛下恩準！」

「朝中大臣死光了？需要你一個乳臭未乾的小兒平亂？」

皇帝不耐煩的擺手：「回去好好讀書，朕還沒到無人可用的地步！」

賈琮搖了搖頭，極其鄭重的說道：「陛下，當下只有臣是最合適的人選。」

「滾、滾、滾，朕正煩著呢，你就別來添亂了。」

皇帝老爺心煩意亂，揮手驅趕躬身請命的賈琮。

卻聽曹久功突然勸了一句：「陛下不妨先聽聽小賈將軍的理由，再做打算。」

兗州突發之事，的確讓皇帝有些頭疼。派朝中官員過去，平亂很容易，王師一到，亂匪便是土雞瓦狗。

但最重要的一點，原本定好針對曲阜孔家的計劃，就要擱淺了。

只見賈琮掏出一道奏折，躬身呈上。皇帝打開快速瀏覽了一遍，啪的一聲就合上了。

皇帝深吸了一口氣，

面色凝重起來。

他盯著賈琮看了許久，最終長嘆道：「賈琮，你可知你這麽做會帶來什麽後果？如果到時候你找不到證據，你的所作所為就會讓你成為眾矢之的！天下文人口誅筆伐，便是朕都不一定能將你保住。」

賈琮原本鄭重肅穆的臉上突然換上了微笑，坦然回道：「臣已經考慮的很清楚了，臣的老師可還在兗州呢，無論是公還是私，兗州之行，臣不得不去。至於陛下所說的這些，臣有五成把握……當然，臣還需請陛下下一道聖旨，同時還要跟夏公公借幾個人用用。」

兗州，賈琮不得不去。

自拜師徐晉以來，這位幾乎不給賈琮講解四書五經的老師，卻讓賈琮學到了更為珍貴的知識。

在京時常帶著賈琮進出各個衙門，深入田間、坊市，讓賈琮在最短的時間內弄清了朝廷的運作，官場的規則，以及民間疾苦、百姓所念所期。

更是讓賈琮深切的明白了自己重活一世的意義所在，風花雪月是好，紈絝子弟是舒坦。

但人活一世，總要在世間留下痕跡來，若不然豈不是對不得老天爺賜予他的新生了。

皇帝下旨忠順親王劉恪為欽差，賈琮為副使，領京營三千兵馬出京，擇日前往山東平亂。

賈琮出宮後沒有第一時間回榮國府去，反而轉向皇城西邊，來到了東安門外澄清坊中。

「內府司！」

賈琮騎在馬上，抬頭看了看金漆紅底的匾額。

守門的力士看清了賈琮紫色官袍上的紋身，瞇眼揣手的胖橘貓似笑非笑，讓他們心中一顫。

最近內府司沒幹什麽得罪賈家的事吧，這位小爺怎麽來了？

賈十一拍馬上前，沉聲說道：「我家大人奉旨前來，讓內府司首座夏江出來迎接。」

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