賈琮正冠而拜之，勸道：“晚輩並非是說朱子之學有謬誤之處，而是當今之所謂儒者，為求私欲，曲解先賢之說，行學閥之道，錮中華之道，弱百姓之魂，有悖人倫天道。閣老，而今國之世正值千年未有之大變，道往何處去？您身為儒道之首，國朝宰相，難道不擔心嗎？”

千年未有之大變，這一句是擊破周炯心理防線的主要原因。

是人就會有私心，但身為國朝首輔，周炯與魏慶和一樣，他們都是心懷天下的智者，也是心懷使命的護道者。

這個道，可不只是儒學之道。

這個道，是天地大道。用一句話來總結，那就是為天地立心，為生民立道，為去聖繼絕學，為萬世開太平！

像魏慶賀、周炯這樣的人，他們用一生的時間去追尋他們的道，然後付諸於行動，哪怕臨了都要為繼任者鋪平道路，讓他們的道能夠繼續走下去。

當了幾年的內閣首輔，周炯太清楚新法看似生機勃勃，但事實上阻礙新法實施，恨不得他周炯趕緊去死的人，絕大部分就是理學中的守舊派。

而理學中的守舊派，同時也是當下儒道中的主流學閥。

不說別的，光是一個稅制改革與官製革新，不知道觸動了多少理學守舊派的利益。

周炯最大的擔憂，不是與這些人的鬥法，而是他已經到了古稀之年，暫時選定的後繼之人還沒有成長起來。

“閣老……大相公，自古以來的變法，人亡政息者多。我朝變法，始於文正公，盛於閣老。可如今看似興盛的變法，將來會如何？”

賈琮自然是明白周炯的最大擔憂，元祐變法是他周炯一手推動，這是足以讓他名垂青史的最大政績。

他不求財，但求名啊！

誰敢壞他的變法大業，那就是掘他老周家的墳，生死仇敵！

見周炯已經明顯有了意動，賈琮拋出了最後的殺手鐧。

“最重要的一點，閣老有沒有想過，除了朝堂上的變法，我儒門一脈，是否也要變法？聖人已故千年，各派學說繁雜各異。那些學閥為壟斷學識，以一家之言曲解聖人之意……當今之世，能逆勢而上正本清源者，能為新法而重釋聖人之言之者，非閣老莫屬啊！百年之後，閣老未必沒有機會與大成殿十二哲一樣，享祀孔廟！”

賈琮離開周家時，他是輕松的。

但在周家的書房中，周炯遲遲不能從賈琮給他描繪的未來中回神。

入祀孔廟，這幾乎是每一名儒門之中都無法拒絕的誘惑。

而且周炯的心中，還有一件比入祀孔廟更加令他難以釋懷的事。

新法的未來，會何去何從？

賈琮說的很對，往前千年，歷代的變法者幾乎都沒有好下場，變法之事更是人亡政息者更多。

他抬手看著自己的手背，枯瘦的指骨，清晰爆出的血管，以及一道道褶皺的皮膚，無不昭示著他快要離開這個世界了。

“我去後，誰能繼承我的衣缽？誰能繼續我好不容易興盛起來的新法？賈琮？不，他還是太年輕了！”

周炯徹底睡不著了。

夜已深，老妻與忠仆連續催促提醒，都沒能讓他從書房中出來。

甚至在第二日的清晨，周炯第一次沒有出現在大朝會上，令滿朝文武吃驚不已。

書房的門被人推開，皇帝親自登門探望據說陷入迷障中的內閣首輔。

周炯還是如昨夜般，伏案疾書。

“臣婦勸也勸了，可他就是不願去休息……”

周老夫人頗為不滿的瞪了一眼皇帝身後的賈琮，就是這小子昨日突然來訪，讓年已古稀的周老爺子陷入了迷障。

賈琮也沒想到昨日他與周炯的談話，會讓周老爺子熬夜疾書，甚至陷入了忘我的境界。

皇帝走到了周炯的背後，只看了一眼其所書的內容，立刻就震驚的抬起了頭，朝著門外的大漢將軍使了一個眼色。

很快，書房中除了賈琮外，連周老夫人都被請出去了。

門窗關閉，光線的突然變暗令伏案疾書的周炯感覺到了不適。

他這才發現，他的旁邊有一角金絲繡龍紋的錦緞。

“陛下？老臣……”

周炯連忙起身想要告罪，可伏案一夜，又是全身心的投入，早就耗光了他的精氣神。

猛然起身時，周炯隻感覺眼前一黑就暈了過去。

要不是皇帝一直關注著一把扶住了周炯，老爺子這一下估計真要去見孔聖人了。

好在皇帝來時很有先見的帶著數位太醫院的禦醫，針灸灌藥，總算將周炯從孔聖人那搶了回來，要不然賈琮得愧疚死。

“天理人欲，同行異情，此正毫厘千裡之幾，從良知精明流行，則文、武之好勇，公劉、太王之好貨色，皆是天理。若雜之以私欲，則桓、文之救魯、救衛，攘夷安夏，皆是人欲。”

“夫欲有二，有不容不然之欲，有心所沉溺之欲。自不容不然者而言，無論欲明明德之欲，不可去，即聲色臭味之欲，何可一日無。何也？皆天也。自心所沉溺而言，無論聲色臭味之欲，不可不去，即行仁義之欲，亦不可一日有。何也？皆障天者也。”

“徒見道於紙，談道於口，考道於筆。凡事為皆有於欲，無欲則無為矣。有欲而後有為，有為而歸於至當不可易之謂理。無欲無為，又焉有理”

周炯剛醒時，他似乎依舊暢遊在自己的世界裡。

他用微弱卻又富有哲理的話闡述著他的觀點，令皇帝與賈琮不禁肅穆而立，就連那幾位給他施針灌藥把脈醫病的禦醫，都不敢出聲，遲遲不敢去打攪這位令人尊敬的老人。

“理學理學，道理之學也！天道之理，人道之理，大道之理也！”

似乎到了尾聲，周炯終於恢復了神志。

見周炯雙眼慢慢變得有神起來，把脈的禦醫終於長舒一口氣：“陛下，周相醒了！”

“陛下？”

周炯扭頭就看到了守在床邊的老妻，以及站在桌邊的皇帝與賈琮。

“快扶老夫起來……”

賈琮剛要過去，卻見皇帝快步上前，按住了掙扎著想要起身的周炯。

“周師傅，你這又是何苦？禦醫方才與朕說了，你是耗光了精氣神，差點就傷了根本，需得好好調養一段時間才行。”

說著，皇帝還不忘瞪一眼賈琮。

這小子，辦事還是毛毛躁躁的，差點就送他的宰輔去見上一任宰輔了。

賈琮訕訕而言：“都怪我……”

“不怪你，老夫該感謝伱，你提醒了我！”

周炯倔強的揮手讓老妻、兒孫以及那些禦醫下人統統離開，半靠在枕頭上，與皇帝、賈琮說起了他昨夜的瘋狂以及成果。

桌上的文稿已經被賈琮收攏起來，拿在手中沉甸甸的。

“陛下可看過？”

皇帝點了點頭：“朕方才看了一些，周師傅是打算立道？”

“不算立道，只是想要重釋聖人之言。”

立道之說，太過驚世駭俗。

周炯還是覺得走溫和改良的路比較好，因為他老了，缺少時間。

恐怕魏文正當初也是這麽想的，所以才在最後的那段日子裡，用溫和的手段去壓製理學的守舊派，提拔那些在理學學閥眼中被視為異端學說的才俊。

“沒想到時間竟然成了老臣最大的敵人！”

周炯倒是坦然的面對了現實，跟皇帝說道：“陛下，賈琮這小子膽子太大，還得好好磨練磨練。不過膽子大也有膽子大的優勢，所謂初生牛犢不怕虎，如今的大夏，需要的就是有血性、有眼界、有膽子跟天下為敵的少年子！”

賈琮被周炯誇得有些不好意思，而一旁的皇帝卻是鄭重的問了一句：“周師傅是說，這小子還不足以擔當大任？”

周炯點了點頭，又搖搖頭：“如今的他，可為大將為國征戰，可入刑部為民伸冤，唯獨不可任親民官，主政一方！”

“閣老，您老也太瞧不起我了！”

賈琮一聽就不樂意了，他知道憑他的年紀與手段，的確不可能入閣拜相主持國朝大局。

但去地方當個親民官，這也不行嗎？

人家新科進士都能去州縣當一方父母，他賈琮堂堂六元魁首，天生奇才，難道還不如那些新科進士嗎？

卻見周炯沖委屈不忿的賈琮笑了笑，問道：“老夫相信你可以讓一縣百姓富足安樂，然一府之地，一省之地呢？縣中之民，豪族者少，可一省之地，豪族者甚多，其間關系如亂麻，牽一發而動全身，你賈琮能克制住你的沖動嗎？須知道，治大國如烹小鮮！”

治大國如烹小鮮，這句話絕對是至理名言，完美的解釋了治政之人最需要的品性與能力。

太上皇當初為何遲遲不願交權，除了他的權力欲外，最主要的原因就是他太清楚自家老四是什麽性子了。

就那會朝中的情況，老四要是直接掌權，那還不把奉天殿給殺空了。

一直等到將老四的性子磨的差不多了，老四也終於有了皇帝的樣子，他這才慢慢將手中的權力用各種各樣的方式轉移了過去。

此時的周炯看待賈琮，就像是在看一柄鋒芒畢露的利劍。

這柄劍的確足夠鋒利，但若是使用不當，絕對會傷敵一千，自損八百。

“你太喜歡弄險，太喜歡以奇製勝。你可以輸，因為你有陛下護著。可天下的百姓是輸不起的，你的一個錯誤決定，很可能讓天下的百姓失去他們的一切！”

周炯的神情越發的凝重，鄭重其事的跟皇帝說道：“陛下，此時的賈琮，就像當初的您，嫉惡如仇，恨不得立刻犁清天下。這可能嗎？”

這怎麽可能？

皇帝這會想起他當初剛剛繼位時的幼稚想法，老臉一紅。

“周師傅說的是，這小子還是很稚嫩，正需要周師傅以及朕好好教導……”

周炯卻再次搖了搖頭：“老臣不配，他是魏文正的學生，是徐青藤的學生，亦是陛下的學生！不過老臣卻可以為他去前面探探路……”

“什麽？”

皇帝與賈琮都有些疑惑，不過周炯很快就給二人解釋了起來。

只見他指了指賈琮手中厚厚的文稿，笑道：“一代人有一代人的使命，魏文正為天下探明了路，老臣就該為後繼之人除去前行的阻礙。這件事，陛下做不到，賈琮更做不得……”

為什麽做不得？

帝王不能有錯，變法的未來繼任者更不能有錯。

“正如賈琮昨日與老臣所說，朝堂該變，儒道也該變上一變……”

皇帝想起了他之前在文稿上看到的那些話，駭然道：“周師傅，此事該從長計議……”

“不！等不了了！”

周炯堅定的搖了搖頭：“文治武功，文治為先。文臣治世，儒門是文臣最主要的來源之所在，若理學的學閥始終把持著聖人之道，朝廷選出來的官，又哪裡會願意支持變法？先有道，後才有法。故而，老臣要去探一探屬於新法的道，與理學的學閥爭一爭這天下至理！”

皇帝的眼中既有敬佩，也有擔憂。

周炯是內閣的首輔大學士，變法的掌舵人。

若老爺子敗於理學守舊派學閥的手中，那絕對會讓新法受到難以估量的大潰敗。

他想要勸上一勸，卻不知該如何去勸，只能將目光轉向素有急智的賈琮身上。

可賈琮卻是一臉的興奮，眼中甚至爆出了精光。

“老爺子好氣魄，不愧是我朝宰輔！”

得，這小子都快恨不得自己先沖上去了，根本就指望不上！

周炯明顯是看出了皇帝的擔憂，笑說：“陛下不必擔憂，老臣已經考慮好了。在這之前，老臣會引而不發，等老臣一切都布置好後，再啟儒道的新法。不過老臣有一個請求，還望陛下能有應下……”

“周師傅請說！”

只聽周炯悠悠說道：“老臣舉薦戶部尚書林如海入閣，接替老夫，主持變法大業！”

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(本章完)