次日清晨。

　　待楊發重新清點過貨物後，商隊開始向九原城出發。

　　途中仍是青山綠野的景色，但進了西州，道路明顯好走了許多。

　　驢車平穩前行著。

　　一路上，楊發饒有興致的給江風介紹關於西州的種種。

　　“江少俠，我楊某人打十三歲便進了商隊，這些年在江湖裡摸爬滾打，也算得上百事通！”楊發拍著胸脯，對江風熱情說道。

　　“恩，楊掌櫃真是個老江湖！”江風平淡回應道。

　　“害，哪能比得過江少俠！我在你這個年紀，還是個愣頭青呢！”楊發摸摸下巴上的拉碴胡子，大笑道。

　　“哪有，哪有……”而江風仍是客氣回應。

　　倒不是江風無心與楊發交談，而是在他旁邊，還有一道話音在不停叨擾著。

　　“我叫明淵！你叫什麽名字，是江風，對吧！”

　　“江風，江風！你昨晚的樣子可真帥！”

　　“江風！你話怎麽這麽少！”

　　“對了，江風！你知道西山老仙麽！”

　　“……”

　　一身書生打扮的明淵雖讓江風初是有了些好感，但他一路上似乎有講不完的話，著實讓江風有點苦惱。

　　“西山老仙?”江風敏銳捕捉到明淵話裡的特別。

　　聽到江風的疑惑，楊發轉過腦袋，搶著說道:

　　“西山老仙！咱們西州人都知道，二十五年前呀，這老仙就在西山出現了。”

　　然後他繼續說道:

　　“西山老仙神出鬼沒的，但聽老一輩說，見到老仙可不一定是件好事！”

　　楊發咽了咽口水，看了看旁邊明淵一副撇嘴不屑的樣子，低聲道:

　　“聽說那些見過老仙的人，有的半癡半癲，有的歸隱山林，還有人積年心病全消……”

　　“更有人，會變得和江少俠一樣，非常能打！”

　　楊發說著，邊朝江風比劃了一下拳頭。

　　“我看啊，這西山老仙就是一個糟老頭子，沒什麽意思。”明淵嘁了一聲，一副很是厭惡的樣子。

　　“噓！你這小子，不是從西山下來的麽，怎麽還敢亂說老神仙！”楊發趕緊對明淵比了個手勢，顯然他對西山老仙極為敬畏。

　　江風默默地聽完兩人對話。

　　他回頭一望，只見遠處的西山依舊若隱若現的橫亙在天邊。

　　“西山……老仙……”江風凝望著西山，輕喃著。

　　明淵注意到江風的異樣，便很是奇怪地看了江風幾眼。

　　但明淵也沒有繼續聊下去，他又換了一個話題，不勝其煩地叨嘮著:

　　“江風！你怎麽一個人出來玩呀?你是哪裡人?”

　　“嗯。”

　　“別這麽沉默嘛！有什麽不開心的事，和我說說唄?”

　　“嗯。”

　　“……”

　　商隊徐徐前行。

　　在明淵嘰嘰喳喳的話聲中，時間很快來到了傍晚。

　　平原上，一座古樸的大城出現在他們視線中，光是看其城樓，就要比崇瑞城高了一倍不止。

　　這是一座底蘊深厚的城池，即使夜色漸深，仍有許多車馬緩緩湧進城門。

　　“九原城！咱們就要到了！”楊發加快驢鞭，高聲道。

　　明淵終於止住了嘮叨，他雙眼放大，傻傻凝望著高大的城樓。

　　江風緩了口氣，再不到九原城，他就要被明淵的口水淹沒了。

　　“江少俠，若你要進城，我怕是陪不了你了。我這貨物眾多，還要等著守門護衛查驗後，方可進城呢。”

　　“以後有什麽事，盡管來信遠商局找我！”

　　楊發將驢車停靠在離城門不遠處，隨後指了指城門旁幾隊兵士說道。

　　“那好，楊掌櫃，一路上多謝關照，保重！”江風跳下驢車，對楊發抱拳說道。

　　旋即，江風拍拍身上的塵土，朝城門走去。

　　“喂！江風，你就這麽走了?”

　　在江風身後，明淵已然黏了上來。

　　江風苦笑。

　　他有意甩開明淵，因為他實在覺得明淵……

　　太吵了！

　　江風的腳步越走越快，徑自來到城門前。

　　他正欲跨入城門，卻見守門護衛大手一攔，說道:

　　“想要進城，先給軍爺納上一兩銀子！”

　　江風摸了摸空落落的口袋。

　　他衣衫破敗，隻可維持一個大概形狀。

　　而且所有銀票都已經丟在了頓鋒谷，現在哪還找得出半枚銅子。

　　江風看了看身旁路過的行人。

　　只見除了自己，他們都沒有半分阻礙地進入了城門。

　　原來這些兵士是看著江風好欺負，借著進城的名義來撈油水！

　　“拿來吧?要是沒有，看爺爺怎麽收拾你！”守門護衛晃了晃大手。

　　江風舉足無措之際，一粒金子忽地塞到了護衛的手中。

　　正是明淵慷慨解囊。

　　“走吧?江風?”

　　明淵露出得逞笑容，不顧江風的滿臉苦澀，攬著江風的肩膀進入九原城。

　　“兩位大爺，有空常來，常來哈！”

　　在他們身後，護衛的叫聲逐漸低微。

　　……

　　一條熙熙攘攘的大街上。

　　販賣吃食的商鋪擠滿了街道，各式各樣的食物香氣飄蕩在來往行人中。

　　明淵拉著江風，行走在大街上，他嘴中一邊念叨有詞，一邊兩眼放光的尋覓著街上的吃食。

　　“蟹粉煎包，來一個！”

　　“江風，這個不錯！”

　　“剁椒雞丁，來看看喲！”

　　“哎哎，這個可以。”

　　“紅油抄手，便宜賣嘍！”

　　“江風，快嘗嘗這個！”

　　不消一會，明淵已然帶著江風走過了幾個小攤。

　　明淵連吃帶拿的，嘴裡一刻不停，宛如餓了許久。

　　“嗝……對了，江風，你吃不吃?”待明淵吃得七七八八時，他才想起江風。

　　一碗被吃得差不多的紅油抄手遞到江風面前。

　　江風看著色澤紅亮的抄手，麻辣鮮香的味道傳來，他不禁咽了咽口水。

　　江風已經太久太久沒有吃到正常食物了。

　　江風夾起一塊抄手，試探地放在口中。

　　下一刻，江風就將口中抄手噴了出來。

　　“辣，辣死我了！”

　　江風極少吃帶辣味的食物，此時他嘴唇通紅，好像就要噴出火來。

　　明淵竊笑不止，從隔壁小攤上拿過兩瓶青梅酒。

　　“喝吧！今日姑……可有口福了。”

　　明淵頓了頓，緊接著拎起酒瓶，直直飲下。

　　江風側視著明淵豪飲的樣子，同樣抬起瓶口，飲下酒液。

　　清酸的酒液入口，讓江風嘴裡的熱辣減輕了不少。

　　待江風放下酒瓶，卻立時傻了眼。

　　卻見明淵的臉上已然飛上了兩抹酡紅，搖搖晃晃的樣子，好像就要倒在地上。

　　“明兄，怎的如此不經酒力！”江風趕忙上前，挽住了明淵。

　　只見明淵閉著眼睛，借著酒狂，叫喊道:

　　“死老頭子！”

　　“臭老頭子！”

　　“……”

　　一道道罵聲引得過路行人紛紛側目。

　　江風頭皮發麻，心想著趕快把明淵安頓下來。

　　於是江風一把拉起明淵，一路左搖右擺地，往街角客棧而去。

　　客棧大堂內。

　　“掌櫃的，我們要住店。”江風對老板說道。

　　這時，明淵抬起一絲眼眸，朝櫃台上拍下了一塊燦亮的金子，叫道:

　　“給我們上，最好的，要最好的！”

　　明淵的聲音依舊極大，引得客棧內其他客人紛紛注目。

　　江風很是心疼地看了看金子，說道:

　　“掌櫃的，給我們兩間房吧！”

　　沒想到老板看了看兩人勾肩搭背的模樣，卻是會錯了意，結巴道:

　　“額……這個……客棧裡隻空下一間房了， www.uukanshu.net 您看……”

　　江風見明淵不答話，隻得回應道:

　　“好吧，您領我們去吧。”

　　接著，隨著指引，江風帶著明淵踏上了客棧的階梯。

　　樓梯不大，稍顯擁擠。

　　江風正低頭攙著明淵，忽有一個肥壯漢子迎面走來，結結實實地撞在了明淵的身上。

　　“走路看著點！恩……”肥壯漢子搶先發難，但他旋即被明淵掉下的錢袋吸住了眼球。

　　江風趕忙撿起錢袋，帶著明淵快步來到屬於他們的客房。

　　兩人進入客房。

　　江風把明淵撂在床上，接著又將錢袋好生放在了明淵懷中。

　　看著醉呼呼的明淵，江風搖頭道:

　　“唉，明兄，你怎麽酒後也怎怎呼呼的。”

　　床上，明淵低聲嘟囔了幾句，翻過身去。

　　江風找了個椅子坐下，心想道:這個明淵話頭雖多，但心腸卻是不壞，我將他送到這，也算回了他的好意。

　　江風慢慢調息著，看著酣睡的明淵，他不禁笑了笑。

　　明淵的叨叨碎話，還是讓江風沉悶的心房有了點輕快。

　　突然，江風想到了明淵曾提起過的……

　　西山老仙！

　　那道綿延的山峰再度映在江風的目中，以及楊發的畏忌話語。

　　“西山……聽楊發說，老仙還能讓人實力突增。”

　　“如果不是神鬼，那麽老仙必是修士無疑！”

　　對增長實力的渴望驟然在江風心間升起。

　　江風眉頭一凝，他已打定主意，要去會一會西山老仙。