幾個月後，薑林鳳在家裡生下了一個男孩。

　　村裡人背後議論紛紛，議論著孩子的父親是誰。有多事者跑來問王梅香，王梅香也沒多想，就順口說那個曾經在家裡住過的知識青年的可能性更大，因為黃耀庭曾在吃飯時說過他與薑林鳳的事。

　　這事很快傳到林秀耳朵裡，她向黃龍朝埋怨王梅香嘴不嚴實。

　　黃龍朝很生氣，回家就用竹枝抽打王梅香。那竹枝抽在身上，雖不見血也不見傷，卻是十條八條細細的枝條抽得胳膊和屁股生痛生痛的，王梅香被抽得噢噢直叫。

　　碰巧黃耀庭放學回家看見，馬上衝過去就奪了父親手裡的竹枝，狠狠地盯著父親說:“以後不許你打我媽！”

　　黃龍朝看著怒目而視的兒子，也不罵他，拿起一把鋤頭到菜園忙去了。

　　王梅香把所有的委屈、憋屈，在黃耀庭前發泄出來，哭得鼻涕、眼淚一團糟。

　　黃耀庭找來毛巾遞給她擦淚，心疼地看著母親，問道:“姆媽，伢伢打你，你為什麽不反抗?”

　　王梅香更委屈了，說:“我哪裡打得過他，一個大男人。”

　　黃耀庭堅定地說:“打不過，也要反抗。以後我保護你，不許有人打你。”

　　王梅香心裡很是安慰，一邊擦淚，一邊說:“奶仔，你要好好讀書，你長大了，媽就不受氣了。媽這輩子，沒讀過書，受氣受夠了。”

　　黃耀庭扶著王梅香進了夥房，說:“你教我做菜吧，我現在只會做飯，我學會做菜，以後你們做事回來，可以吃到我做的飯菜。”

　　王梅香心情瞬間好了起來，爽快地回答:“好。媽教你做菜。我們先從煎蛋開始，再炒個你喜歡吃的豆角。”

　　除了幫助父母做點力所能及的家務事之外，黃耀庭最喜歡的是看書，只要村裡誰家有連環畫或其他書籍，他都借來看。

　　那時候，沒有電，照明全靠煤油燈。但煤油是憑票供應的，家裡那點指標根本供不上黃耀庭晚上夜讀的習慣。沒有煤油了，父親就從山上砍一些松樹回來曬乾，或是找一些松脂，晚上點燃供他學習或看書。這些都沒有了，他就借著火塘裡的柴火的光亮看書。

　　書裡面有“囊螢積雪”的典故，他發現根本不現實。螢火蟲和雪的亮度不夠，而且不常有。還有那個“鑿壁偷光”更沒可能，家裡獨門獨戶，沒隔壁。

　　有時候，就跑到村裡黃富朝家去，用他的煤油燈或燒柴火看書。然而，村裡供他看的書太少了，有的也是一些神話故事和連環畫之類。

　　黃能順父親黃豪庭倒是有一些報紙，但是他不願意借給他看，說他小孩子看什麽報紙。

　　黃耀庭如饑似渴地想看書，想更多的了解這個世界。實在沒書看了，就找出家裡的小紅書《老三篇》和《毛澤東選集》看。“主要矛盾”、“次要矛盾”、“調查研究”、“發言權”、“方法論”等概念在幼小的心裡留下一些模糊的痕跡。

　　有時候，寧靜的夜晚，躺在屋坪裡的竹床上，看著靜寂的夜空，數著星星，或是發呆地看著月亮，會問父親一些關於天文的問題，比如“為什麽那顆星那麽亮”、“為什麽有的星星會動，有的不動”之類。

　　黃龍朝也不懂這些，偶爾會搜索枯腸，盡可能地給他講一些諸如“牛郎織女”“天仙配”或西遊記的故事給他聽。反正這些講不對也沒關系，胡編亂造，胡說八道，估計小孩也聽不出來。

　　他的小腦袋聽完這一類的神話故事，心裡就會懷疑是不是騙人的。喜鵲怎麽能搭成橋，誰見過仙女，孫悟空是石頭生出來的?

　　這種不輕易相信傳說(傳言)的質疑與批判的思想，也在他心裡萌芽，對他的成長與性格的形成，產生了很大的影響。當然這是後話。

　　很快，黃耀庭跟黃能順等一些孩子，上初中了。

　　父親把他送到人民公社對面的何家洞中學，找到黃清朝的大兒子黃永庭，讓他幫忙照看黃耀庭的學習。

　　雖然之前拜年或父親生日時，見過黃永庭，但黃耀庭對這位兄長還不是很熟絡。看他有點嚴肅的面孔，心裡有點畏懼感。

　　黃永庭師專畢業後一直從事教育工作，現在已經是鄉中學的副校長。他熱情地招待黃龍朝父子，倒好茶水，大家都坐好時，仔細打量著這個有所耳聞的堂弟，笑著說:“耀庭，以後你要加餐或改善夥食，就到大哥這裡來。但是，學習一點都不許馬虎，我會通過你的老師和班主任，了解你的學習成績。如果成績不好，可就要批評的哦。”

　　黃龍朝接茬:“那必須批評。”

　　黃耀庭怯怯地看著他，簡單應承了一聲“嗯”。不知道什麽原因，心裡就是有點怕他。至於為什麽怕，又說不上來。

　　中學由幾座陳舊的木房組成，位於一個田洞裡，離公路有點距離，四周是稻田，倒也顯得安靜，環境挺利於學習的。

　　黃耀庭在學校第一次吃到了名符其實的“大鍋飯”，還有煮得跟豬食似的大白菜。

　　有一天，教室裡正在上課，突然從窗戶傳來一聲鳥叫似的聲音，很尖、很脆、很響亮。

　　緊靠窗戶的黃耀庭抬頭一看，差點被嚇呆了。只見一個小小的腦袋伸進窗戶，頭髮烏黑烏黑的，小小的臉上五官非常怪異，一張歪著的小嘴正在發出一陣聽不懂的聲音。看樣子，她應該是找自己也在上學的孩子。

　　這一嚇，黃耀庭整個狀態都不好了，心驚肉跳的瑟瑟發抖。幾個女同學都被嚇哭了。

　　黃耀庭第一次見到這種模樣的人，感慨大千世界，真是無奇不有。

　　後來聽人說，大家叫她“鳥仔婆子”，因為嘴太小，說話像鳥叫。她年輕時走在路上，因為後背很好看，經常有被吸引的男人追她，然後跑到前面一看，就被嚇個半死。

　　盡管這樣，她也有老公，還有孩子。

　　這一次的驚嚇，黃耀庭沒有得病，也沒有像那次看樣板戲被“壞人”嚇得那麽嚴重，而是打開了他心裡的一扇窗。世界太神奇了，真是什麽人都有。她一定是個很堅強的人，這樣的模樣，仍然不會自卑，敢在公眾面前露臉，這種自信和力量，就值得尊重和敬佩。如果換成自己，有這樣的勇氣嗎?

　　還沒來得及了解整個學校的全貌，就接到上面的通知，搬到了公路那邊供銷社上面的坡上。 www.uukanshu.net 這裡已經建了四五棟磚瓦房。一棟三層樓的是教師辦公樓和宿舍;兩棟一層的教室，可供五個班教學;一棟食堂。食堂旁邊的山坡上建了豬圈，利用食堂收集起來的剩飯剩菜等喂養著幾頭豬。

　　食堂前面是一座正在燒磚瓦的窯。旁邊則是做磚坯和瓦坯的工場，磚坯、瓦坯都是學生在勞動課做的，包括食堂和燒磚用的柴火，都是學生提供的。那時候勞動課的佔比是每周至少三節勞動課，學生們得到很遠的山上砍柴，交給學校。每個人都要交規定的重量，如果自己砍不夠，得由家長補交。

　　食堂和三層樓的中間，是一片空曠的地，中間搭了一個很大的木棚做臨時宿舍，說它是棚，是因為四周沒有牆壁。如果遇上大雨或天冷，就臨時圍上農用薄膜，遮風擋雨。木棚裡放著約三四十張上下兩層的木架床，一張上下床每層床睡兩個學生，整個可以容納150人左右。

　　教室前是寬敞的操場。課間操時，大家整整齊齊地站成前後左右有距離的方陣，聽著高音喇叭裡的音樂和節奏，做“廣播體操”。

　　學校還在建設中，新建的宿舍的材料，全部來自於學校組織學生勤工儉學完成，木料、磚、瓦，甚至運來的石灰都由學生來拌漿。人民公社會派少量的泥瓦工指導學生們參與建築。

　　連食堂用的水，都由學生輪值，從學校後面的水井裡挑上來，倒入水池備用。

　　在這裡，黃耀庭還遇到了表妹薑玉鳳，永遠對他笑的表情，亭亭玉立的身材，清秀的五官，兩人分在同一班。