這李家鋪子乃是個裡外兩間的大鋪面兒，既能堂食也可外帶，早上常供應新鮮的漿子給大家解渴，至於麻蘿卜拌的鹹菜更是管夠兒，從不要錢。麻三兒掏出錢，買了幾個剛炸得的熱炸糕，扯張乾淨的草紙裹了，再用草繩將它們拴成一串，拎在手中，待要出門，卻在兜中又翻出一大枚，便折回來到櫃上，想買碗漿子解解渴。時方才，剛進店之時，由於光線昏暗，又一門兒心思的辦差，麻三兒並未關注店內情況;而此時，他心情放松，便發現在裡隔間中已坐了一位客人，正背對著自己，大嚼著炸糕。

　　然而就是這一望之間，卻讓麻三兒的心中隱隱升起了一絲不詳，似乎這團幽暗的身影像是在哪裡見過。他一面漫不經心的接過粗瓷大碗，一面在心中細細思量，卻始終想不起來，然而那份不詳已經變成了恐懼，且在不斷的增加，致使他的心幾乎就要跳出來了。

　　那個人一身的粗布褲褂，顯得頗為平常，光著腦袋，一根細得可憐的小辮兒耷拉在腦後，兩肩瘦如骷髏，端著碗的手在暗影之中顯得不太真切，但僅依其形狀看來，它必是如鷹爪一般結實有力的。

　　麻三兒低頭吸了一口豆漿，未及下咽，卻忽然憶起了什麽，幾乎被口中的豆漿嗆到了。眼前這個土裡土氣的鄉下人，不就是幾個月前夜探王府的賊嘛，當時雖未看清他的正臉兒，但僅從其人的身段兒和動作看來，必是此人無疑了。那場驚嚇雖然已過去了很久，他也曾想著極力去將之忘記，然而每每在夢中他還是會見到那形如骷髏的乾瘦背影，聽到那副聲如裂帛的乾啞嗓音;沒錯！就是他，他那微微拱起的背，那猶如螳螂一般細長的脖子，是讓所有見過他的人永遠都不能忘懷的。

　　強烈的恐懼感讓麻三兒有些暈眩，兩腿在不由自主的打著顫，幸虧他已經坐到了凳子上，否則這會兒可能就要一跤跌翻，驚動別人了。麻三兒輕輕晃了晃腦袋，這讓他稍微清醒了些，他輕輕放下冒著熱氣的豆漿碗，又輕輕放下那一大枚，便輕手輕腳地站起身，盡量減速慢行，出了鋪子。強烈的陽光映出了他頭上的冷汗，他盡量壓抑著飛奔的衝動，慢慢擠進熙來攘往的人群，這才撒開腿，沒命地飛跑起來。

　　直到他一溜煙兒地奔進王府，那顆懸著的心才算回到肚子裡。剛進西跨院，七爺正背著手遛彎兒，一見他滿頭大汗地跑進來，還以為是他勤謹慣了，如此飛跑是怕炸糕涼了，不禁有些感動。待得七爺走近，正要招呼麻三兒一並坐下，吃餑餑、喝油茶的時候，才發現麻三兒的臉上滿是驚恐。七爺畢竟是久闖江湖之人，察言觀色間便知道定是出了變故，於是不待麻三兒開口，便用手指了指缸中的水舀，示意麻三兒喝點水再說。麻三兒早已跑的七竅生煙了，他心中似有千言萬語想說，卻急切間一齊都堵在了口內，連忙三口兩口喝完了一瓢涼水，這才喘勻了氣，將方才在街上所見一五一十地說了。

　　若說麻三兒對鋪內身影的猜測，似冥冥中自有天數，使得一場陰謀付諸東流，救了無數人的性命。此人當真便是行不更名、坐不改姓的“好漢”，又是賊見了賊打，狗見了狗煩的“豪傑”，郝三青。此賊自負極高，將黑白兩道兒的英雄好漢通通不放在眼內，卻又心量極窄;他屢屢作下大案，一向手到擒來，何曾吃過如夜探王府的虧，竟眼睜睜叫一個蘇拉耍弄，此事若要傳揚出去，他這一世“英名”豈不毀了。故而他離府以後，始終貓在左近的鄉下，時時探聽著城內的動靜，一則為了報仇，二則為了盜寶。

　　起初奉天城也曾出動兵勇配合差役，在四鄉八鎮中緝捕，可惜終是杳無音信，隻得將此案定為懸案，並向上呈報雲:“此乃過路毛賊，不足為懼”。待風聲稍緩，郝三青便開始遂行計劃，他滿心以為，一個小小蘇拉只需順手解決罷了，而盜取千年蛇眼才是此行的重中之重。他自忖奉天府必然加強戒備，所以一連幾天，隻敢在城外徘徊，直到今日清晨才敢混進城來，觀觀動靜。

　　七爺聽完了麻三兒的敘述，面上並無表情，只是抬頭看了看天兒，接著又低下頭去，默默在原地踱步，如此過了良久，他的眉頭才逐漸舒展開來，一絲不易察覺的微笑也浮現在他的臉上。麻三兒見七爺心中已有定數，不覺也喜上眉梢，但他只會察言觀色，卻不曉得其中的隱情。原來白七爺經過深思熟慮，已然料定，此賊必是衝著老福晉的祭日而來的。

　　想老福晉雖已去世多年，而每年的這個時候，王府中依然要擺上餑餑桌，請喇嘛僧念經超度，既是為了祭奠死去的老福晉，也有保佑家人幸福安康之意。以王府的慣例，整場法事要持續七七四十九天，方才完結;待到法事之末，府中人早已被折騰得筋疲力盡，不用說捉拿飛賊，即便是普通的毛賊，恐怕也沒力氣拿了。

　　七爺既已料定郝三青心中的詭計，卻也不敢明目張膽帶人擒拿，一旦因此攪了法事，老王爺必然怪罪下來，卻也是難以擔待的。於是他沉思良久，末了卻將目光落在麻三兒身上。他招手叫麻三兒進屋，見左近無人，便悄悄囑咐道:從今日起需日夜繞府巡視，一旦見有磚石或木樁埋於地下，僅露一角，便來急報，切勿使他人知曉。

　　論說，白爺既有能力調兵遣將，於城外痛剿匪巢，卻又為何不能撒出大隊人馬，捉拿個把飛賊呢?其實這裡面自有他老人家對江湖險惡的考量。話說，自古以來做飛賊的無不喜歡特立獨行，他們行蹤詭秘，飄忽不定，且警覺異常，只要有一點點的風吹草動，便會立刻隱匿行跡，讓你空有千斤力卻無有撈摸處。而飛賊雖然躲藏，卻是暫時的，一有機會便會再次行竊，讓人防不勝防。他們始終躲於暗處，而我卻在明處，只要稍有松懈便會著了道兒，所以無論古今，莫不是“不怕賊偷就怕賊惦記”。故而有經驗的江湖人若想抓住此類盜賊，須用心腹人在暗中布局，避免打草驚蛇，人多了便要適得其反了。

　　話說，這輕功乃是外三門的功法，一向鮮有人見。若想練好此功，須先習練內家功法，懂得丹田自然、氣歸於海、上接下連、周身松活的訣竅;然而光將內功練到了家，外家功夫不過關也是不行的，習練者仍要腰腿靈活，彈力驚人，且更需天賦異稟，要有驚人的縱跳能力才行。民間始終流傳著很多關於輕功的傳說，百姓們將那些善於高來高去的武林高手渲染得如同天神相仿;然而在現實之中，即便能力超絕的一流高手，也要受限於人的極限而須有借力的物件兒才行。也許是一根矮木樁，也許是磚頭、石塊，至於武俠小說中所提到的瓦片之類，是斷然不可作為借力之物的。那是因為於縱起之時，要意貫足尖，意到則力必到，一瞬間似有千鈞之力，一片薄薄的瓦片焉能承受呢?而書中慣於描寫的躥房越脊、滾脊爬坡之類，多是發生在官宦人家的深宅大院，那裡都是極厚實的官瓦，又重重疊疊的羅列密實，中間又有膠泥填塞，端的是堅硬無比;而能成為飛賊者，必是武功卓絕，他們用力均勻、柔和，不會輕易蹬踹，故而才有了如此華麗的段子。其實現實中飛賊到了屋頂之上是極少縱跳的，往往都是為了躲避家丁，暫時隱藏而已;倘或不慎在屋頂之上露了行藏，需縱跳之際，也要從屋脊起跳，否則力道過大，可能直接踏破屋頂，漏入了室內。

　　王府之外廣種花卉，四周都是松軟土地，倘或要借著此類地面起跳，會比登天還難;只有正門兩邊築有石板，卻有綠營兵晝夜把守，任何人都是不能靠前的。由此推測，倘或飛賊夜探王府，必要在圍牆之外預先埋下石塊或埋上木樁用以借力，只要能提前發現這類物件兒，便不難推測飛賊進府的方位，以及作案的大致日期，如此一來便可以知彼知己，百戰不殆了。

　　白爺既已吩咐了麻三兒小心巡視，一面又叫他到集市之上買來爐灰與碎稻草備用，麻三兒雖不解其意，但他向來對白爺的話言聽計從， 便到集市上盡意挑選，買了整整兩大籮筐，藏在屋內。

　　轉眼間府中已到了給老福晉做法事的日子了，一眾喇嘛僧人於清晨便齊集府內，他們排列有方，在院中分排坐定，又有僧人吹響長號，其聲悠遠蒼涼，聽者無不心靜。然而為什麽滿清王朝上至皇帝，下至公卿，都要信奉喇嘛教呢?這個還要從滿清的前身——後金說起。話說對於後金時期的滿族政權而言，最大的威脅並非來自大明王朝，而是來自勇猛剽悍的蒙古各部。這其中以察哈爾部及喀爾喀部最為野蠻，時常帶兵侵擾後金邊境，擄掠婦女，搶奪牲畜，無惡不作。

　　蒙金雙方皆善於騎射，卻以蒙古人更勝一籌，他們驟馬疾馳，往來如風，聚散由心，飄乎不定，想要僅僅依靠軍事手段將其降服，實難達成。不得已，後金領袖努爾哈赤將目光轉向了宗教，他發現喇嘛教遍布蒙藏及青海一帶，且教義向善，經深思熟慮後，便決定利用喇嘛教統一蒙藏各部，將之拉攏到己方的陣營當中，為己所用。於是在滿清入關以前，清王朝便大力推行這一宗教政策，至雍正、乾隆年間已達鼎盛。此舉使得蒙藏各部歸附了清王朝的統治，並間接助力平定了蒙藏各部與青海間的軍事摩擦及叛亂，大大穩定了後方局勢，還使得廣袤富饒的蒙古草原成為八旗兵勇的大後方，為清王朝能軍事統一中原起了決定性作用。因而在這一政策的大力推動下，滿清王朝上至達官貴人，下至普通民眾，無不篤信喇嘛教，倘有宗教活動，則必以喇嘛當先，這已是不成文的規定了。