252 狩獵之國七

　“我們已經找了西班牙王國駐東方縣大使特立尼達先生了，重點談了談有關農產品進出口關稅的事情，目前已經有了一些眉目。簡而言之，經過我們雙方共同的努力，特立尼達大使最終同意了海關總局提出的有關增加秘魯糧食進口的意見。雖然這事還需上報秘魯總督和卡洛斯國王批準，但我認為沒什麽問題了。從這點上看，中央還是在關心農民的利益的，還是心系百姓的，對那些頂著惡劣的自然環境開荒的國民也是一個重大利好，值得慶祝。”1687年12月11日，巴拉那河右岸新設立的進取鄉位於後世雷西斯滕西亞西南的巴塞爾小鎮附近定居點外，在此督促灌溉水渠建設工作的王大壯，聽農業部的特派員如是說道。

　特派員也是王大壯的老熟人，他少年時代的玩伴，農業系統元老金科拉的孫子金達萊，農業部副處級巡視員。金達萊此番來到河西地區指巴拉那河以西、巴拉圭河以西地帶，是奉了農業部的命令，來此調研東岸人民的越境墾殖情況。明年上半年，執委會會牽頭組織一個有關越境墾殖農業工作的會議，部裡領導們不想屆時在會上無話可說，因此便事先派人過來摸排查探，順便看看有沒有什麽需要幫助的地方。

　就這樣，金達萊領命而來，然後在進取鄉與王大壯不期而遇。兩人興奮地聊了起來，言語中不乏對西班牙王國的吐槽，其中焦點自然是前一陣子剛剛談得差不多了的糧食進口關稅的事情了。這事在首都不算什麽秘密，很多人都知道，因此金達萊也向王大壯透露了。

　從秘魯進口糧食的事情，始於南鐵公司。當時該公司從利馬等地進口一船又一船的谷物，供應南錐地區的各縣鄉，甚至還有一些返銷本土核心地區，賺了不少錢。西班牙人種植糧食的成本很低種植莊園的模式，再加上進出口關稅低到令人匪夷所思的程度，因此這些糧食在東岸境內大行其道，上了很多百姓的餐桌，同時也有力提振了秘魯等地的經濟，讓他們有更多的資金購買東岸生產的各類商品。

　應該說，東岸境內的各工商業企業是比較歡迎這種模式的。將糧食委托給外國人生產，讓他們保持一點購買力，然後購買他們生產或銷售的工業品，用工業剝削農業，大家都有利可圖，聽起來甚是不錯。但這裡面忽略了一個關鍵的因素，那就是東岸農民的利益，尤其是那些克服千難萬苦，在邊疆地帶為國開疆拓土的人，他們的利益因為糧食價格的下跌受到了不輕的損害。

　不得已之下，東岸農民只能想辦法降低成本，提高農業生產效率，並給市場提供豐富多樣的產品，以維持自己的收入在合理的水平。以開發較早的動大草原、鴨子湖流域為例，當地的農民開始以村為單位組建農業生產合作社甚至有多個村一起組建大型農業合作社的情況想辦法一起租用農業機械，一起采購種子和肥料，一起買保險，一起銷售農產品，這些措施無疑都極大地加強了農民群體的議價能力，降低了生產成本，對於提高收入有立竿見影的效果。

　但這樣其實只是降低了他們的單位生產成本，並且效果並不是無限的，蓋因成本降低到一定程度後，再往下降就很難了，除非他們在生產模式或技術上出現較大的突破，但這又何其難也。也就是說，農業生產合作社的模式對於農民有很大好處，大眾儲蓄銀行和西北墾殖銀行針對農民發放的低息貸款也有一定正面作用，但這兩者都無法有效解決一個難題，那就是糧食價格的緩慢下跌。

　說白了，那就是國內市場上的糧食供應太充裕了，導致價格疲軟，農民收益達不到預期，因此出現了各種問題，比如前往邊疆地區買地拓荒的動力下降等等。要想解決這個問題，有兩個方法:其一是增大糧食出口量，減少淤塞在國內市場上賣不掉的糧食，讓這價格漲起來;其二是減少供給量，即人為減少國內的糧食產能或限制外國廉價糧食的進口，改變目前供求關系的失衡狀態，讓市場發揮作用，最終把價格恢復到可以接受的水平。

　當然還有一種方法，那就是加大對農業的財政補貼，政府給糧食價格托底，但這種模式需要耗費大量的資金，無法被政府接受，智者所不取也後世中國都填不大滿糧食保護收購價這個大黑洞，就別提現在的東岸了，還是老老實實想辦法增加出口、減少進口、消滅產能吧，這樣對大家都好。

　這次東岸政府出面找西班牙人商談，要求對秘魯、新西班牙所產的水稻、小麥、玉米、高粱四種谷物統一征收30的進口關稅，就是在這個背景下應運而生的。國家儲備糧庫取消了每年一百萬噸的糧食保護性采購，總也要給農民們一些甜頭吧，不然時間一長，對於移民實邊政策的負面影響就太大了。

　老實說，西班牙人對東岸這一招是比較反感的，也曾想盡一切辦法進行阻止。但很遺憾，執委會在這件事上的決心很堅定，一定要對西班牙進口糧食征稅，並稱兩國間在農產品貿易上的不平等競爭由來已久，東岸共和國吃了很多年的虧，東岸農民也損失了大量的利益，這種不正常的狀態必須得到修正。

　特立尼達大使對此欲哭無淚，但也沒有更好的辦法。多年來西班牙王國在面對東岸人時就一直這麽勢弱，不敢反抗，擔心因此而釀成更大的損失。對於東岸人施加在他們身上的種種欺凌，他們只能默默忍受，時間長了後精氣神幾乎完全沒了。

　特立尼達大使不認為總督會對東岸人大幅度調高糧食進口關稅的事情做什麽，他同樣不認為馬德裡的卡洛斯國王會做什麽，總之利馬、皮斯科等地繁榮無比的糧食種植業應該會大大地降溫了。今後，那裡原本種植小麥、玉米的農田，應該會大幅度轉向辣椒、煙草、花生等經濟作物的種植了吧?這些農產品東岸人暫時沒有設什麽關稅，有也是象征性的5、10，完全可以接受，因此可以預見的是秘魯的莊園主們會朝這個方向努力。尤其是辣椒及其他一些調味香料，東岸人完全沒有設進口關稅，全部敞開進口，還是大有可為的。

　“國家是該關注一下邊疆的農民們了。他們都是好孩子，在家鄉無法繼承土地和財產，只能背井離鄉來這蠻荒之地，一手一腳經營自己的產業，其中的勞苦和辛酸又有幾人知曉?而且他們初來乍到，資本奇缺，組織力也很一般，組建農業生產合作社也存在諸多困難。該死的西北墾殖銀行還高高在上的，繁文縟節過多，辦事效率不高，弄個實物貸款也要好幾個月，黃花菜都涼了。這些家夥們，對農民的支持在哪?”王大壯在自己的好友面前絲毫不掩飾什麽，有些憤恨地說道。

　“不用太擔心啦。我聽說明年西北墾殖銀行要改組，重點向農業領域傾斜，進行小微實物貸款。國家貴金屬管理總局甚至給取了個專門術語叫精準貸款，即把低息實物或現金貸款精準地投送到需要的農民手上，幫助他們更好地進行生產經營活動，最終促進整個農民群體的富裕。啊，對了，這家銀行的名字聽說也要修改為東岸農業銀行，並引入東岸公司為戰略投資者，佔股20。貴金屬管理總局相信，引入了東岸公司的專業管理技術、理念和人脈關系網絡後，東岸農業銀行將會取得比以往更大的發展。”金達萊笑嘻嘻地說道。

　如果說他這段話前面還是在正兒八經地說的話，那麽後面這段就是胡扯了。東岸公司現在已經轉讓了所有實體業務，不再涉足包括工業生產、農業種植、商業銷售或其他任何生產經營活動，已經是一個純粹的股權投資基金，不然你以為他20先生的綽號是哪裡來的?

　毫無疑問，現在東岸公司的影響力已經滲透到了東岸共和國經濟的方方面面，在農林牧漁、采礦運輸、工業生產、商業銷售、銀行金融等各個領域進行投資，且投資的一般都是行業龍頭，優質企業，每年獲得的分紅非常巨大。而這也保證了公司有充足的現金流在手，可以在出現機會的時候進行任何自己想要的投資，兩者是良性循環的促進關系。

　東岸公司一般來說不干涉參股企業的日常經營。比如東岸著名聯鎖商場孫春陽南貨鋪，佔股20的東岸公司在董事會裡佔有一席，但其派駐的代表卻甚少說話，完全是一個舉手董事，將公司的經營權全部委任給其管理團隊，顯得非常開放。而東岸公司這種風格，反過來說也令很多企業家對他們非常有好感尤其是一些處於快速擴張期的企業都希望自己的企業能夠引入東岸公司作為股東，這既可以給他們帶來急需的發展資金，也可以帶來一些關系網，好處非常巨大。

　當然東岸公司入股的企業也不都是賺錢的，事實上有些時候東岸公司也會入股一些看起來不那麽賺錢但卻非常重要的公司，比如東岸電力公司。他們當然知道電力在未來很長一段時間內不會成為社會主流的動力來源，這意味著他們在近期只有投入，沒有產出，從投資角度而言入股這種過於前沿的企業其實並沒有好處。

　不過誰讓他們還需要承擔社會責任呢?為了彌補科學春天計劃科研資金的不足，東岸公司在征得大部分股東同意後，攜資金入股東電，成為其第三大股東。為此，在東電公司營收很少但科研開支卻相當不小的情況下，東岸公司每年都要與其他股東主要是科技部和工程技術研究院一起履行出資義務，確保自己的股權不被稀釋，也是沒誰了。

　這次他們入股的改組後的東岸農業銀行，說實話也不是一筆特別好的投資。這家東岸國內規模最大的金融企業的壞帳率其實相當不低，蓋因其多向農牧民個人、農業合作社或農業企業貸款，利息非常之低，有時候甚至還需要免除利息，賺取的利潤可謂非常微薄。再加上很多農民創辦的小養殖企業或漁民買漁船經營不善，貸款還不上，導致壞帳率居高不下，帳目非常難看。

　從純投資角度而言，東岸農業銀行的投資價值甚至還不如那家政策性銀行新大陸友好互助銀行。該銀行雖然業務量不大，但貸款利率高，對象多是新庫爾蘭、秘魯總督區的一些大莊園主、礦山擁有者等，有明確的抵押物，且不擔心他們不還款，因此收益率還是很高的。也許總額比不上西北墾殖銀行，但利潤率卻高得不是一個數量級的，這就是差別。

　東岸公司對改組後的東岸農業銀行的強勢入股，其實從某種程度上而言也有些改善其財務狀況，為其提供更充足的資本金的目的，因為國家貴金屬管理總局對這家大而臃腫的金融企業的估計非常高，讓東岸公司溢價許多才取得了改組後的銀行20的股權。

　“這破銀行哎！”王大壯用有些恨鐵不成鋼的語氣說道:“它是東岸農民們最大的依靠，希望以後能改善吧，不然我看他們也是要經營不下去的。現在河西一帶設立了好幾個定居點，過來的人也不少，希望他們能改善一下自己的經營效率，更好地為農民們服務吧。這些拓荒者都是些很有勇氣的年輕人，他們有學識、有熱情、有決心，我們可不能坑了他們啊，不然我的良心會不安的。”王大壯現在基本是河西地區拓荒的總負責人了，一身兼任好幾個鄉的鄉長，據說在明年會會升為副處級幹部，名正言順地協調幾個新設鄉鎮的發展，因此他現在是將這些定居點及其百姓都看做“自己的人”的，對他們的生產、生活狀況非常關心，蓋因其關系著他日後的仕途升遷，不得不慎重。

　“這些年輕人確實很不容易。”金達萊讚同王大壯對這些拓荒者的評價，只聽他說道:“其實上頭也很關心他們。這次不光限制了外來糧食的進口，加高了關稅，同時也在給他們想辦法，擴大海外市場的需求。你看著吧，近期就會有一個代表團前往葡屬巴西，要求他們加大對我國糧食的采購量，新庫爾蘭和加勒比海也一樣，都要一個個點名。總體而言，國家還是念著他們的，也在積極地為他們想辦法，查科平原的越境墾殖行動不會受到影響，你還是放寬心吧，呵呵。”