1703年的1月，絕對是多事之秋，整個歐洲大陸都籠罩在了一片戰火之中。

　在東北歐，俄國沙皇彼得一世，親率數萬主力，沿著涅瓦河掃蕩，不斷擊破留守的分散瑞典軍隊，深入到了英格利亞腹地。而在此之前，他的軍隊在付出重大傷亡之後，已經攻下了諾特堡，拔掉了瑞典人釘在拉加多湖出口附近的最大阻礙。

　側翼戰場的不斷崩潰，引起了瑞典國內的極大憂慮，以至於國王查理十二也不得不調整重心，著手抵達俄國人的凶猛攻勢。在此之前，其實他並未把那群野蠻、愚昧的農奴們放在眼裡，但在品嘗了苦果之後，他也不得不承認，俄國人確實更值得重視。

　在東南歐方向，艾芬迪發動的聖戰最終治愈了布達佩斯雙子城市之外。奧地利人從西線火速調集數萬主力精銳，投入到了阻擋土耳其人的戰鬥之中，雙方殺得異常慘烈，總體而言土耳其人損失更大，已經開始止不住地後退。

　這個時候，原本就一團糟的土耳其國內也爆發了此起彼伏的暴亂，作為對艾芬迪大維齊倒行逆施的回應。其中規模最大的一次爆發在格魯吉亞，當地的基督徒領主們公然反叛，扯皮造反，土耳其駐軍鎮壓不住，節節敗退。為此，駐守在安納托利亞高原東部的赫拉伯裡已經帶著大軍出發，奉旨平叛。

　奧斯曼蘇丹同樣給克裡米亞韃靼人和衛拉特蒙古人下令，讓他們抽調兵馬越過高加索山，前往格魯吉亞。韃靼人很快響應了，抽調了兩萬精騎，雖然這事對他們沒什麽好處。衛拉特蒙古人同樣響應了，甚至出動了全國大部分兵馬，但他們的目的可就有些耐人尋味了，搞不好是去搶地盤的。

　在中東歐，瑞典人雖然數次擊敗薩克森選帝侯奧古斯特，並逼迫得他辭去了波蘭國王。但這廝也是塊滾刀肉，一看俄國人取得了重大進展，又把自己說的話吃了回去，在國內募集軍隊，同時聯絡了大量仍然支持他的波蘭貴族，與瑞典人殺做一團。

　在西北歐，英、荷、奧聯軍依然在南尼德蘭與法隊進行著拉鋸戰，雙方誰也無法取得突破，但誰也沒法撤退，只能繼續消耗海量的物資、金錢以及人命。

　萊茵河流域，路易十四取得了重大進展。他的人馬攻入了德意志腹地，並且開始向奧地利方向推進，目前已經持續增兵到了十余萬人，中央突破的態勢非常明顯。奧地利人三線作戰(南尼德蘭、匈牙利、南德意志)，兵力不足，雖然他們剛剛擊敗了巴伐利亞公國的部隊，但戰略態勢非常被動，皇帝利奧波德已經在思考跑路事宜。

　南歐本來應該相對平靜，是戰火中的世外桃源，但東岸人的縱橫捭闔極大改變了當地的態勢。北意大利聯邦悍然發動對西西裡島、撒丁島和那不勒斯的侵略戰爭，打得整個半島人心惶惶，中部地區的諸侯們害怕被吞並，紛紛問計於教皇英諾森十二世，打算團結起來對付凶狠的北意大利人。

　東岸人在直布羅陀發動的閃擊戰應該是比較出乎人們意料的，因為事前沒有任何征兆。從海軍炮製事件到外交爭執，再到閃電登陸襲擊，前後不超過一個月，端的是乾脆利落、一氣呵成，讓所有人都為之傻眼，也為之膽寒。

　如今登陸事件已經過去一星期了，馬德裡宮廷就像癱瘓了一樣，仍然沒有任何對策方針。根據零星流傳出來的消息，西班牙國王菲利普五世舉棋不定，王公大臣們則多半傾向以外交交涉為主。西班牙人固然驕傲、固執，但他們與東岸打交道多年，深知東岸的強大，早就提不起對抗的勇氣了。更何況，如今他們深陷戰爭，金錢如流水般花出去，其主要的資金來源(新大陸)，隨時面臨著東岸軍隊的攻擊。在這個時候與東岸翻臉並訴諸武力，其實不是很明智。

　當然也有性子暴烈的貴族氣哼哼地指出，如今東岸人已經不宣而戰，攻擊了他們的本土，這是比佔領新大陸殖民地某些土地更大的恥辱。如果西班牙政府仍然不能就此作出強有力的回應，那麽只會助張東岸人的侵略野心，讓他們更加肆無忌憚。就像他們所說的那樣，一步退步步退，到底要退到什麽時候?退到人家佔領馬德裡嗎?

　他們這話其實不是沒有道理。一個國家可以退卻、讓步，但必須要有底線，一旦敵人得寸進尺，越過這條底線，那麽就要放棄幻想，全力反擊。只可惜西班牙政府比較特殊，國家最大的財源就在敵人的兵鋒威脅之下，國王又新近登基，國內貴族剛剛傾軋過一次，難以形成統一意見。因此，商量來商量去，始終沒能做出什麽決定。

　1月16日，代表盛德鴻的特派員在東岸控制區與西班牙使者交涉。根據交涉情況來看，西班牙人依然沒有做好戰爭的打算。是，他們的嘴上很凶狠，叫囂得很厲害，但色厲內荏的程度就連普通大頭兵都能看得出來，更別說那些人老成精的外交官了。

　東岸特派員來之前已經接到了指示，那就是盡量與西班牙人扯皮，拖延時間，給還在海上漂著的後續援軍爭取時間。因此，在看穿了西班牙人色厲內荏的本質後，這位特派員就開始了“表演”。首先，他堅稱東岸海軍佔領直布羅陀僅僅只是為了“搜捕海盜”，沒有其他意思。一俟任務完成，他們就會撤軍，將佔領區完好無缺地交給西班牙政府，甚至還可以適當地做一些補償。

　其次，東岸海軍也無意繼續擴大佔領區。西班牙的土地是屬於菲利普五世和西班牙人民的，東岸人不會無緣無故佔領。

　最後，他們會與西班牙政府保持密切聯系，積極對話，消除誤解，堅決不讓事態擴大化、失控化，給兩國人民造成不必要的損失。

　前來交涉的西班牙貴族在聽到如此無恥的話語後，竟然一改之前憤怒的作風，沉默了很久，然後才表示將回去報告後再做出答覆。東岸特派員自然無可無不可，能拖一天是一天。拖個五六天，直布羅陀的防禦工事就能大變樣。

　與此同時，剛剛組建沒多久的丹吉、休達兩縣守備團部分人馬總計千余人，也搭乘一艘往直布羅陀輸送淡水的商船抵達。這些人雖然成分複雜，戰力有限(在東岸陸軍看來)，但到底比西班牙二線守備部隊強，也是一股不容忽視的力量，可以給海軍提供許多幫助了。

　1月25日，那位西班牙交涉代表又來到了直布羅陀。令人無語的是，他這次還帶來了一批五花大綁的犯人。據介紹，這是西班牙政府全國通緝後抓捕到的海盜，他們已經承認犯下了搶劫東岸商船的罪行，並願意接受所有懲罰。

　這個時候東岸人也有些懵逼。所謂的海盜搶劫事件，根本就是海軍一手炮製的，是假的，西班牙人居然抓了一些人過來，口口聲聲說這些人就是犯下罪行的海盜，並且犯人們也都承認，這讓東岸人很是無語。

　不過大家修煉多年，臉皮早就不是一般地厚了。在裝模作樣的審問一番之後，東岸海軍明確宣布西班牙人抓獲的海盜身上有諸多疑點，需要進一步調查。這調查時間嘛，自然可長可短，完全看東岸人的心情了，興許調查個幾年也不一定呢。

　西班牙交涉代表自然表示反對，但沒有什麽用處。在鐵了心的東岸人面前，他的言語是那樣地蒼白無力，最後也只能鬱鬱而返，向菲利普五世匯報去了這東岸人完全就是不要臉嘛！

　1月31日，海軍陸戰營的士兵們報告，對面的西班牙軍隊進行了換防。原本衣衫襤褸的乞丐般的士兵撤走了，取而代之的是裝備、士氣看起來還算不錯的士兵，且人數也大大增加。他們懷疑，西班牙軍隊很可能在近期要發動進攻。

　周亞夫中校對此非常重視，他要求從海峽對岸調一批摩洛哥人過來，幫忙挖掘壕溝，修建防禦工事。同時，“汴梁”號戰艦也奉命抵近海岸航行，偵察敵人可能的動向。

　2月4日， 陸軍第六混成團的一個步兵營在直布羅陀登陸。雖然海軍一直不大看得起陸軍，但在面臨軍事壓力的情況下，還是這些“專業人士”更值得信賴。

　2月5日，葡萄牙“雇傭軍”(其實是葡萄牙王國正規部隊，脫了軍裝而已)千余人抵達直布羅陀，加入了東岸軍隊序列。至此，雲集於此的東岸人馬已經超過了四千，力量大大增強。西班牙人要想啃下這裡，怕是要傷筋動骨一番了。

　2月8日，西班牙交涉代表再度返回，與他同行的還有一位法國貴族，據說是路易十四的特使。他們明確要求東岸人立刻撤出直布羅陀，被特派員嚴詞拒絕，表示他們仍將繼續搜捕海盜，直到所有犯罪分子都被繩之以法。

　2月9日，“汴梁”號鐵甲戰艦匯報，近海淺水區出現了大量西班牙小船，疑似在運輸補給。當天晚上，東岸人安插在西班牙的潛伏間諜也冒死送來情報，大批西班牙軍隊正從安達盧西亞開來，數量可能在萬人以上，目的地不問可知。

　西班牙人這是想做什麽?拿到情報的周亞夫中校有些疑惑，難不成真敢打我們?