一輛大型四輪馬車駛出了西班牙大使館,沿著十月大道一路前行,朝東岸外交部走去。馬車內,對坐著四人,兩人是大使卡斯特羅的警衛,另外兩人則是大使本人和他的顧問梅內德斯。
此時卡斯特羅眉頭微皺,似是仍在思考著破解之策。他原本是個英武之人,常年帶兵打仗的他身上也有一個彪悍之氣,但來到東岸不過一年時間,這股睥睨自雄的氣息便被消磨了大半。在這座氣勢輝煌的城市內,卡斯特羅感覺不到一絲令他愉快的氣息,身負重任的他在面對東岸人時進退失據,再也找不到一絲一毫在戰場上縱馬拚殺的爽快感,真真是憋死個人。
快意廝殺的軍人,本就不應該擺到外交使節這個壓力大死人,卻又處處受掣肘的位置上。卡斯特羅落在這個位置上,只能說他命不好。
馬車很快來到了東岸外交部。在與守門警衛確認身份證明文件之後,大使的馬車緩緩駛了進去,東岸外交部的官員已經在二樓會客室內等著他了。
出面與卡斯特羅大使進行接洽的並不是外交部的高層,而是一位姓竇的司長。東岸外交部最近正在忙於搬遷的事情,根本沒空搭理西班牙人,事實上也不怎麽願意搭理他們。新近上任的執委會領導人廖得功已經定下了中央各部門搬遷的計劃,他明確表示,要在明年年底之前完成政府的搬遷工作,到洛陽府北城區辦公,按照他的原話來說便是“不希望這件事拖延到下個世紀”。
領導都這樣說了,大家自然也無異議。於是,最近各部在確保正常辦公之外,也在抽調人手進行搬遷工作,實在是忙得腳不沾地。竇司長的部門也有一大批的資料需要整理、封存,然後裝車運往洛陽府,這會能抽空出來見一下西班牙大使,已經很給面子了。
卡斯特羅並不認識竇司長,不過在介紹之後,他的心情立刻壞了起來。他好歹是堂堂大國使節,有大事相商,結果東岸人居然就隻搬出了一個小小的司長過來接待,這種傲慢的態度實在讓他很不爽。有心當場發作,但沉重的現實壓力又逼得他狠狠壓下了這股火氣,老老實實地與東岸外交官進行商談。
“西班牙是個不幸的國家,周圍都是敵人,東岸的情況其實也是如此。雖然貴國根基遠在新大陸,但海外利益眾多,意大利、葡萄牙、庫爾蘭、奧斯曼、南非、印度乃至中國,搶佔了如此多的資源,霸佔了如此廣闊的海外市場,歐陸每個國家都嫉妒不已,並想要取而代之。西班牙王國對貴國的海外利益並無所求,相反還讓渡了諸多內部市場,可以說貴我兩國是天然的盟友,為何不能加深關系呢?”卡斯特羅大使說道。
他這話可以說姿態擺得很低了,一點不像他剛直果敢的軍人身份。不過這又如何呢?竇司長也不是那不通世事的三歲小兒,任他卡斯特羅言辭懇切,神態恭敬,但什麽該說,什麽不該說,他心裡有數,因此便說道:“大使先生,西班牙語我國是鄰國,交往頗多,本來就沒什麽事情,還是不要疑神疑鬼。”
“那貴國在葡萄牙和意大利增調陸軍,在佛得角群島增派戰艦,在休達港不尊法令,排擠甚至驅逐我方官員,這又是為了什麽?如果貴國真的看重兩國友誼,請調整上述部署,不然卡洛斯國王無法安心。”卡斯特羅大使不死心,一定要逼著竇司長說一句準話。
聽卡斯特羅這麽一說,竇司長不開心了。他本來就是被人推過來隨意打發西班牙人的,心裡老大不情願,這會看這個大使咄咄逼人的,更是有些惱火。這幫癡傻的西班牙人,到底發了什麽神經?進攻西班牙王國是百年大計,從上屆政府執政之初便開始籌劃,幾年前進入正式實施階段。軍事機器一旦開動,豈是那麽容易停下來的?不說那可能造成的巨大的經濟損失,便是這思想混亂也會讓本屆政府顏面無光,威信大損。
現在政府上下已經統一了認識,覺得不管西班牙王國投不投向法國,都要對他們展開致命一擊。以前或許還有人打著慢慢蠶食的主意,但經過這幾年的辯論,真的已經沒有幾個了。緩圖派已經徹底實施,急進派才是主流!這是千載難逢的良機,就憑你一個小小的使節說幾句車軲轆話,就想讓我們停下已經發動的軍事機器,開什麽玩笑?
不過竇司長不願意對卡斯特羅說這個實話。如果東岸兵強馬壯,據說準備了駭人聽聞的法幣兩億圓的特別經費,自然看不大起西班牙這個注定要被血虐的倒霉國家,因此只是一味敷衍道:“大使先生,我國在意大利有很大的利益,這是人所共知的。派遣陸軍前往坎波莫羅內要塞,也是為了保障我國的利益罷了。至於佛得角群島的海軍艦隻,是為了防備當地的摩爾人海盜,請不要多心。其實貿易路線的暢通,對貴國也是有益的。加納利群島中樞轉運重地,以前一直有摩爾人海盜侵襲,英、法、荷等國的海軍也屢次假扮海盜劫掠,貴國深以為苦。大使先生,不妨留意一下最近幾年的報告,海盜活動是不是大為減少?”
其實,正如竇司長所說。當大批東岸戰艦抵達佛得角群島,並時不時北上訓練之後,當地的海盜活動雖然談不上徹底絕跡,但真的少了很多,西班牙商船及寶船隊深受其利。不過呢,話又說回來了,東岸海軍可以在當地打擊海盜,就不能打擊西班牙人了嗎?加納利群島確實是西班牙的根本重地,是前往加勒比海的最重要的中間補給點,一旦被東岸海軍奪取的話,西班牙怕是要全國震動!
因此,卡斯特羅大使對竇司長的避重就輕非常不滿意。他到底是軍人出身,還是脾氣不怎麽好的那種,這話隱隱有些壓不住火氣,便語氣生硬地說道:“貴國肆意干涉歐陸諸國局勢,就像一頭胡狼,想要吃盡一切,難道就真的確定沒有人能讓你們付出代價嗎?”
竇司長聞言輕輕一笑,慢條斯理地說道:“東岸是強大而又欣欣向榮的國家,就像草原上強大的獅子,與其他獅子瓜分一些美味佳肴,又如何?”
“貴國怕是高興得太早了吧?”卡斯特羅大使說道:“事實上,歐陸諸國,如英格蘭、奧地利、瑞典、俄羅斯、波蘭,對你們的憎恨是十分強烈的。你們制度的存在即是對他們的譴責,你們否定了他們政體的主要原則,而你們卻還恬不知恥地生存了下來,甚至日漸繁榮,肆意干涉各個君主國的內政外交,難道真的不怕被群起圍攻嗎?難得西班牙王國如此友好,你們還不珍視這個友誼,實在是太愚蠢了。事實上,不論是法蘭西、奧地利還是英格蘭,甚至是你們的準盟友聯合省,都不會容忍你們獨霸西班牙,令他們喪失一個巨大的市場的。所以,請認真考慮一下吧,忘乎所以,采取驕傲自負的侵略方針是十分危險的行為,也不符合之前數十年貴國的一貫方針。”
“真是一派胡言。”竇司長毫不客氣地說道:“我國對歐陸、對貴國並無惡意,對歐陸通行的制度也無絲毫不滿。我們想做的,只是想與歐陸各個友好國家,達成一項國際間的共同協議,來保障所有人的利益罷了,大使先生真的不必過於憂慮。現在有些國家的野心是過分的,想把統治權擴大到期合法疆域之外,但我想他們太自大了,他們的國力也是經不起長期戰爭的考驗的。貴國一些舉足輕重的大貴族, 也缺乏真正的政治智慧。他們就像陰謀家似的,整天在策劃一些聳人聽聞的陰謀,想要破壞歐陸來之不易的和平,威脅所有人的利益。我國在歐陸也有廣闊的商業利益,因此十分關注,但我們也承認,戰爭並不是一個良好的選擇。我們更願意進行一次國際間的對話,達成一些合理的協議,來彌合所有人的矛盾。大使先生,您真的太過憂心了,事實上我們對戰爭並不熱衷。但總有人想要采取一些自私的行動,在那裡我們甚至都找不到一個能與之打交道的人,這真的是太讓人遺憾了。”
“司長先生,我可以理解為這是戰爭威脅嗎?貴國一定要不達目的不罷休?”卡斯特羅大使怒問道。
“大使先生,我們不會為了迎合任何人的喜好而同意或反對什麽東西。我們也無需害怕什麽,雖然總有人認為自己聯合一些國家,就可以對地球發號施令,但那只是愚蠢的妄想。大使先生,現在並未到最後一刻,我國對貴國也是有傳統友誼的,戰爭並不在我們的選項之中,請您放心。”竇司長最後說道。
說完,他便借口還有要事處理,果斷結束了這次會面。而卡斯特羅大使,則呆呆地坐在那裡。他知道,這次的努力算是失敗了,東岸人意志堅定,戰爭似乎不可避免。