“文圖拉經理、戈什金先生，這邊！”商城港碼頭上，徐浩用力揮了揮手，喊道。

　穿著一身考究禮服的文圖拉船長也揮手回應了下，然後便與穿著一身皮袍的戈什金走了過去，他們正是與徐浩事先約好的人，打算一同前去伊瓜蘇港一帶——文圖拉經理是代表信使班輪公司考察一下開通拉普拉塔—巴拉那水系內河定期班輪業務的可行性，而戈什金則純粹是帶著一乾羅斯勞務工前去那邊修鐵路，具體路線是從伊瓜蘇到南勝鄉(瓜伊拉)。

　話說自從東、葡戰爭爆發，東岸軍隊一路高歌猛進以來，國內很多人看到了戰爭背後的商機——比如伊瓜蘇港一帶的開發就是——現在是太多人盯上這塊大肥肉了，信使班輪公司是、開餐館的徐浩是、羅斯勞務工頭子戈什金也是，大家都想從中分一杯羹。

　“文圖拉船長，很久沒看到你了，最近還好嗎?”徐浩上前與兩人分別握了握手，滿面笑容地問道。

　“得了一場大病，差點蒙主感召，不過後來還是恢復過來了，主還不想讓我這麽快去侍奉他。”文圖拉船長聳了聳肩，無所謂地說道:“所以我現在又為公司來服務了，巴拉那河，我也是第一次去呢，得好好考察考察。”

　“那你們得抓緊了。”徐浩笑道，“國營的內河運輸公司已經運營這條航線有一些時日了，準確地說他們從戰爭期間就開始通過這條毀譽參半的河流運輸人員及物資了，對整條航道的資料掌握得較為全面，哪裡有淺灘、哪裡有礁石、哪裡有激烈不能說一清二楚，但也大致有數。你們要和他們競爭，難度不小啊。”

　“再難也得上啊。”文圖拉船長聞言有些苦笑，“現在近海的客貨運輸競爭也很激烈，重組而成的南海班輪公司(隸屬於南海集團，下轄南海運輸公司、南海班輪公司和南海漁業公司)實力強勁，船也比較新，人員更是熟手，甚至還能更多地得到銀行融資，我們拿什麽和他們爭?也就是掙些辛苦錢罷了。當然了，我們也不需要像他們這些國營企業被迫承擔大量政策性虧損，也不需要上交利潤，更不需要乾一些我們不想乾的事情，因此我們也沒什麽好抱怨的，大家一起競爭就是了。”

　“南海班輪公司實力強勁，內河運輸公司難道就不是行業巨人了?呵呵，文經理，你們信使班輪公司能存活至今，委實不容易啊。不過我看好你，國家雖然每年都會對內河運輸公司予以一定的補貼(多為政策補貼，

比如來自淮安府的船工等)，但也不會允許他們搞壟斷的，所以你們未來的發展大為可期。”徐浩說道。

　“承你吉言吧。”文圖拉船長說道，在東岸這麽多年，漢語倒是越來越溜了。

　聽著徐浩、文圖拉二人在一旁侃侃而談，貌似粗豪實則心細如發的戈什金有些羨慕，同時也有些自卑。他雖然通過往東岸輸入羅斯勞務工掙了不少錢，可說到底他的地位仍然不高，至今還是個外國人，而且他的這份職業也頗受一些人的鄙視，被諷刺為“吸血鬼”，走到哪裡都會遇到異樣的眼光。畢竟非國民勞務工在東岸的名聲實在有些不佳，很多刑事、民事案件都與他們有關，而且其內部還時不時地火拚，這更加深了人們的惡感。

　因此，在東岸，戈什金是拚了命地想要鑽營，想要認識更多的有能量的人，以拓展自己的事業，甚至最後成功洗白上岸，加入東岸的上流社會。為此，他之前死命壓榨手底下的工人去幫陸軍修北方鐵路;後面又抽了一些人加入義勇軍第三大隊，到巴拉那瓜灣一帶登陸，替東岸政府在當地搞治安戰;現在，一聽東岸政府要開發伊瓜蘇港一帶，並且打算在伊瓜蘇港到南勝鄉之間修鐵路，他又自告奮勇承接了部分工程，將去年新從俄羅斯過來的一批勞務工送過去幹活，報效東岸之心那是熱切得很哪！

　好在徐浩也挺照顧戈什金的面子，在與文圖拉船長略略寒暄了兩句後，他又朝戈什金笑著說道:“恭喜啊，戈什金先生，你這次又承攬下了一個不小的工程，假以時日，你一定會成為我們華夏東岸共和國知名的建築大亨的，我想這一天應該不會太遠。”

　戈什金一聽頓時有些心花怒放，雖然明知道對方是在恭維他，但這話聽著高興啊，因為洗白上岸成為建築公司老總，本就是戈什金的人生奮鬥目標啊。因此他立刻用蹩腳的漢語回答道:“謝謝徐先生，我會好好完成這項工程。真的，我的手下都是從羅斯過來的，他們吃苦耐勞，且力氣大得不可思議，只要一點點食物就能乾很長時間的活，而且我會狠狠關照他們的，這段工程的質量，不會存在問題，沒有任何問題，也會按期完工，真的！”

　“那祝你以後的事業順利。”徐浩微微一笑，拍了拍戈什金的肩膀——臥槽，這貨穿的是最上等的海獸皮袍吧，果然土豪，也不知喝了多少羅斯勞務工的血——說道:“對了，你現在還不是華夏東岸共和國國籍吧?有機會去申請一下，這對於你以後的發展極為重要，你的事業想要做大，想要脫離目前的層次，就必須有個國籍，明白嗎?”

　“明白明白，我現在日常漢語對話考核已經過關了，就是居住年限還沒到，等一到期我就去申請國籍。”戈什金立刻說道。現在戈什金生意做得愈發大了，手下馬仔眾多，日進鬥金，因此大部分時間都居住在東岸，然後派一些心腹手下(多是自家子侄或可以信賴的朋友)前往阿爾漢格爾斯克、聖尼古拉斯等羅斯港口，搜羅移民(很多甚至是直接從監獄裡提出來的)來東岸務工，因此漢語水平提高得較快，本地關系網也漸漸編織了起來。尤其是他慢慢結識了一些陸軍部的參謀之後，在東岸的前景是豁然開朗，令其喜不自勝。

　當然了，他本人也喜歡待在東岸。這裡天氣溫暖，物產豐富——如果他願意，他甚至可以天天吃俄國風格的食物——更重要的是，這裡的法律比較嚴明，社會風氣也不錯，居住在東岸，他不太用擔心自己的財產和生命安全，除非他真的得罪了一些了不得的大人物，不然就可以心安理得地做自己喜歡的事。要知道，像他這種出身很低賤的人，如果是在舊大陸，有錢還這麽招搖，早就被抓進監獄牢底坐穿，財產也被貴族們瓜分了，哪還能像在東岸這麽招搖?所以戈什金還是萬分希望能混上一身東岸皮的，就如同他手下那幫苦命的羅斯勞務工們一樣。

　“諸位，船已經到了，我們不妨這就上去吧。”徐浩伸手做出了一個請的動作，朝二人說道:“莫不是二位還有人要等?”

　文圖拉、戈什金二人自然沒什麽人要等，因此很快便帶著隨從們上了船，朝伊瓜蘇港而去。他們乘坐的船隻依然是經典的72噸級內河小火輪，船上除了這麽十來個旅客外，便都是一些食品了，有私人托運的，但大部分還是公家的貨物，如:麵粉、豆油、高粱、蔗糖、鹽、白酒、葡萄酒、啤酒、鹹魚、醃肉、餅乾、咖啡、可可、罐頭食品等，種類很雜，看起來給國營百貨公司配備的。

　此外，與他們同行的還有另外一艘72噸級小火輪，這是孫春陽南貨鋪斥資購買的第一艘新船(之前都是買內河運輸公司淘汰下來的舊船)，船上裝載了不少針頭線腦、鍋碗瓢盆、蠟燭火折子等日用小百貨，另外還受北方種子公司之托運了一些稻谷、大豆良種，受東方縣畜牧站所托運了一些雞鴨鵝甚至狗，總之貨品還是挺雜的。

　兩艘船一前一後離開商城港，便駛進了浩瀚寬廣的拉普拉塔河，然後逆著河水而上，直朝巴拉那河而去。說到這裡不得不提一下，雖然東岸與西班牙之間關於買地的事情仍在兩國間來回傳遞消息，但執委會已經基本確定會將巴拉那河的自由通航權也一並納入新的購地協議之中，以使東岸船只在巴拉那河上的航行變得更名正言順——目前雖然船隻也能在上面航行，但那是聯合參謀本部給西班牙人施壓後，對方的布宜諾斯艾利斯檢審法院勉強給予的戰爭期間臨時通航權，並不是長期有效的，因此尚需後期將之固定下來。不然以後伊瓜蘇港一帶與本土腹地之間的聯系，就會有不小的麻煩，故巴拉那河的通航權是東岸人志在必得的，這不以西班牙人的意志為轉移。

　1661年8月1日，兩艘船隻抵達了西班牙人的羅薩裡奧港——這又是一個因為東岸人的介入而提出催生出來的城市，設於第二次東西戰爭後，目前有約一千多白人居民——在這購買了一些皮革及獸脂後，兩艘船繼續北上，並於第二天下午抵達了著名的聖菲港。

　聖菲港現有白人居民兩千多，另有克蘭迪人、克丘亞人數千，也是一個了不得的大城了。因為其地處要衝，南來北往、西來東去的貨物都在此匯集，木材、皮革、牲畜、水果、谷物、亞麻、獸脂、醃肉乃至東岸的舶來品等等，都要在這裡集散，然後四通八達地輸往亞松森、布宜諾斯艾利斯、科爾多瓦等地。甚至於，到了第二次東西戰爭結束後，西班牙人開始將越來越多的智利、秘魯金銀經騾馬隊輸送到聖菲港，然後裝船出海駛往舊大陸的塞維利亞。蓋因經南大西洋運回西班牙本土，隱蔽、安全，而且附近海域被東岸人整飭多年，海盜為之絕跡，比起形勢複雜、各國角力的加勒比海，不知道強上多少倍，因此西班牙人現在越來越喜歡從聖菲運金銀回本土，且其運輸量佔總數的比例也開始逐年提高。這對加勒比海的海盜們來說，應該是一個巨大的利空吧，他們很可能需要轉移活動基地到加那利群島一帶伏擊了，不然恐將很難有所斬獲。

　過了聖菲後，就多是窮鄉僻壤了。荒草連天，亂石嶙峋，河水激騰，野樹成林。大草原上，一群牧馬的高喬人正唱著蒼茫悠遠的歌曲，在紅霞與朝霧中緩緩遠去。他們秉承著祖輩傳下來的生活方式，過著自由自在的生活，雖然近些年因為貧困已經有太多的高喬人被西班牙和東岸收編，但堅守傳統、甘於清貧的仍然很多。

　兩艘72噸級小火輪在巴拉那河上不緊不慢地行駛著，中途只有科連特斯和波薩達斯兩地可以停靠補給。而過了波薩達斯後，河面頓時變得不太好走了起來， 激流、淺灘、暗礁開始無時無刻地威脅每一位麻痹大意的船長，並讓他們為自己的大意付出慘重的代價——徐浩、文圖拉、戈什金等人注意到，河面上經常會看見一些“清塘軍”系列的挖泥船，這應該是交通部派出來清理河道淤泥的。而一些較危險的航道也被實現用浮筒標示了出來，有些水流湍急的大轉彎之處甚至還修建了簡易木質燈塔，這些使用組合凹面鏡的燈塔，將火光遠遠地傳遞到了很遠的地方，以此提示夜間航行的船長們注意危險，這些舉措無疑大大提高了巴拉那河航行的安全程度。

　8月13日，兩艘船一前一後開進了目前仍在修建中的伊瓜蘇港，停泊在了美麗的藍花楹樹旁。徐浩等人下了船，然後在一名聞訊趕來的蓬萊菜館經理的接引下，住進了一間正處於修建中的建築，同時也是徐浩打算在此開辦的另一家餐廳——粵東菜館。

　接引徐浩等人的經理名叫勞司吉，早期揚州移民出身，不過其手下卻多是些來自廣州、惠州一帶的廚子，剛剛經長途海運來到東岸本土(是徐浩在遠東的朋友幫忙搜羅的)，這會正熟悉情況呢，順便幫搭把手修建餐館。而作為餐館的主要投資人，徐浩自然也要找他的項目負責人問一問如今餐館籌備的各項情況了。(未完待續。